« Bienvenue, jeune demoiselle. »
On nous a menées dans une grande maison.
Je ne peux m'empêcher d'avaler ma salive en la voyant. Elle est plus grande que l'auberge de ce village où nous vivions.
Dès que nous franchissons le seuil, un majordome et des servantes viennent nous accueillir. L'endroit n'est ni clinquant ni tape-à-l'œil, mais il dégage une fraîcheur et une propreté, et une atmosphère douce qui me fait penser que j pourrais y vivre sans le moindre stress.
J'imagine quelque chose de plus nouveau riche quand je pense à quelqu'un occupant une position aussi importante que cardinal, mais ce n'est pas le cas ici. Pas de vases coûteux exposés ni rien de ce genre. La seule chose qui me semble un peu déplacée, c'est de voir des servantes et un majordome dans la maison d'un prêtre, disons.
Leila et les autres visitent cet endroit pour la première fois aussi, mais elles entrent et ne paraissent pas trop nerveuses. Hikari marche juste derrière elles.
Et moi ? Même ça, c'est une montagne pour quelqu'un de la classe moyenne inférieure comme moi. Et en plus, c'est la maison d'une fille. Je ne suis pas seule, mais je ne peux m'empêcher d'être nerveuse.
« Yor ! »
Nous nous dirigeons vers le salon, et une fille court vers nous et enlace Yor.
« Yuri, ça fait un moment. Tu as grandi. »
« Tu ne rentres jamais à la maison, Yor. »
La fille proteste en boudeant.
Apparemment, c'est la première fois que Yor rentre à la maison depuis qu'elle a rejoint cette académie de magie. Il semble qu'elle écrive des lettres fréquemment, mais qu'elle ne soit pas revenue même quand elles avaient beaucoup de temps libre.
Une partie vient de ce qu'elle est si concentrée sur ses études, mais c'est aussi parce qu'elle est occupée en tant qu'aventurière. Cela dit, tester sa magie de cette façon fait aussi partie de ses études.
« Laissez-moi vous présenter. Voici ma petite sœur Yuri. Yuri, voici ma senpai, grande sœur Leila, et mes collègues Trisha, Casey, Luilui et Talia. Et ces deux-là sont mon maître, Monsieur Sora, et Hikari. »
Nous échangeons des salutations, et je remarque qu'elle m'appelle encore son maître.
« Enchantée. Je sais que ma sœur vous embête tout le temps. Je suis la petite sœur de Yor, Yuri Apostel. »
Elle dit en faisant une belle révérence. Chacun de ses mouvements semble raffiné.
« H-hum, quel est votre lien avec ma sœur ? »
N'a-t-elle pas entendu sa sœur me présenter comme son maître ? Je suppose que Yor lui a parlé de tout le monde dans ses lettres.
« Nous nous sommes rencontrées en voyageant, et il nous a aidées pour toutes sortes de choses. Il était en route pour la ville sainte et ne connaissait pas le festival de l'Avènement, alors il n'aurait probablement pas trouvé d'auberge. Et ça ne me semblait pas correct qu'il reste avec Hikari, alors je les ai invités. »
« Oui. J'ai été invité. Je serai entre vos mains. »
« H-hum… Je vois. Ma sœur ne m'a jamais écrit à votre sujet, alors j'ai été surprise de vous voir. »
« Maître ici est génial. Il en sait plus sur comment contrôler l'énergie magique que les professeurs de l'académie. Je préférerais en fait qu'il m'enseigne à partir de maintenant ! »
« Tu resteras tout le temps ici si Monsieur Sora devient précepteur particulier ? »
« Hum, à ce sujet… »
Yuri regarde Yor avec des yeux pleins d'espoir, et Yor a l'air de vraiment réfléchir. Serait-il juste de dire que c'est typique de Yor ?
« C'est tellement typique de toi, Yor. »
Dit Leila avec un sourire gêné.
« Yor, tu quittes l'académie ? »
Chuchote Talia avec une expression triste. J'imagine qu'elle trouve ça possible, venant de Yor.
« N-ne vous en faites pas. Il y a encore des choses que je veux apprendre à l'académie. Et si Hikari rejoint l'académie aussi, maître viendra avec, donc ça règle ce problème. »
N'inscris pas les autres sur un coup de tête. Et ne regarde pas Hikari avec ces yeux pleins d'espoir non plus.
« Oh mon Dieu, je croyais avoir entendu du bruit, et il s'avère que Yor est rentrée. »
Pendant que nous parlons, quelqu'un de nouveau apparaît. Elle ressemble à Yor et Yuri.
Je me disais qu'un de leurs domestiques l'aurait prévenue, donc si elle ne savait pas, est-ce que ça veut dire qu'elle vient juste de rentrer ?
« C'est un plaisir de vous rencontrer. Je sais que ma fille vous cause toujours des ennuis. Je m'appelle Roux Apostel. Allez-vous rester ici pendant le festival de l'Avènement ? Prenez-vous comme chez vous. »
Est-ce qu'elles supposent toujours que Yor cause des ennuis ?
« Et vous avez amené un garçon avec vous. Vous auriez vraiment dû nous le dire d'abord, surtout à cause de votre père. »
Elle dit avec un rire amusé, mais je ne suis vraiment pas si important que ça.
« Il y a beaucoup de choses que je veux demander, mais je suis sûre que vous êtes fatiguées. Conduisez-les dans leurs chambres. »
Dit-elle aux servantes qui attendent dans un coin de la pièce. Elle a l'air prévenante.
« Tu vas rester ici toi aussi, hein Hikari ? »
« Oui, avec maître. »
Il y a quelques chamailleries pour l'attribution des chambres, mais d'une certaine manière, je suppose que c'est prévisible. Mais je ne sais toujours pas pourquoi elles s'emballent toujours autant.
C'est le lit le plus confortable sur lequel je me suis allongée jusqu'ici. Quand je m'allonge, j'ai l'impression d'être enlacée par quelque chose de doux, et je sens toutes mes forces me quitter. La légère résistance que je sens dans le dos est agréable et me soutient bien. J'ai l'impression que je pourrais tout oublier et rester ici pour toujours.
« Maître, je veux rester ici et dormir. »
« Moi aussi, mais il est midi. »
C'est tentant, mais on ne peut pas aller dormir si tôt.
Je rampe hors du lit, comme pour résister à cette tentation, et j'entends du bruit. Les murs ont une assez bonne isolation phonique, mais j'en perçois encore une partie.
J'ouvre la porte pour voir ce qui se passe, et un flot de bruit se précipite vers mes oreilles. Ces voix semblent vraiment agitées, et pleines d'émotions explosives. J'ai le sentiment qu'elles réverbèrent dans tout le manoir.
Leila ouvre la porte à côté de la mienne et je vois son visage. Je fronce les sourcils inconsciemment.
Au bout d'un moment, j'entends un bruit sourd, et le bruit s'arrête.
Yor vient vers moi, l'air fatiguée, et me dit d'aller au salon avec tout le monde.
Quand nous y arrivons, je vois un homme d'âge moyen assis mollement sur un canapé. Il porte une robe confortable et essentiellement blanche. Il y a quelques décorations, mais rien de clinquant ou de sophistiqué.
Yor s'approche de lui et le frappe avec un bruit sec. Et comme si un interrupteur avait été actionné, les yeux de l'homme s'ouvrent.
« Voici mon père, Dan Apostel. Il est presque jamais là, donc vous n'avez pas à retenir ça. »
« Y-Yor, quel genre de présentation était celle-là ? Ça ne te coûterait pas de mettre un peu plus d'affection dans la façon dont tu présentes ton papa. »
Il a l'air de ne vraiment pas avoir apprécié.
L'homme salue Leila et les autres avec un sourire, puis ses yeux se portent sur moi.
Il tourne la tête vers Yor, et je pourrais jurer entendre un grincement. Il a un gros froncement de sourcils quand son regard revient vers moi.
« Hein ? Qui es-tu ? Oh mon Dieu, tu es entrée dans notre maison sans permission ? Rondot, attrape-le et jette-le dehors. »
« Maître, c'est l'invitée de jeune demoiselle Yor. »
« Ah, des bêtises. Je ne crois pas ça ! Toi… C'est une entrée illégale, tu sais ? Ça t'enverrait en prison. »
Son sourire est effrayant. Ses yeux ne sourient pas.
Soudain, il y a un autre bruit sourd, et Dan s'effondre les yeux ouverts.
« Veuillez excuser mon père idiot. »
Yor apparaît derrière son père avec une expression embarrassée, et Leila a un sourire gêné en assistant à la scène.