Je regarde dehors tandis que le décor défile dans le wagon qui secoue. Le bruit d'une caisse en bois qui cliquète fait office de bande-son à ce voyage.
À l'arrière du wagon se trouvent moi, cinq autres aventuriers, et une caisse en bois à remplir d'herbes médicinales. Sur le siège du cocher sont le cocher et un aventurier chargé de le garder.
« Tu penses que la saison des pluies arrive bientôt ? »
« Peut-être, mais j'espère qu'elle attendra qu'on soit rentrés. Camper sous la pluie, c'est pas drôle. »
Donc le concept de pluie existe bien dans ce monde. Est-ce juste de la chance qu'il n'ait pas plu jusqu'ici ?
Je vais passer la nuit ici pour faire la quête de cueillette.
Il y a plusieurs spots d'herbes médicinales pas loin les uns des autres, donc on va se séparer pour les cueillir.
Bien sûr, ça veut dire que je cueille seul. J'ai été très clair : je ne le faisais pas autrement. Ça a pu leur laisser une mauvaise impression de moi, mais ce n'est même pas une quête désignée, donc j'ai le droit de choisir.
« On repassera par ici juste après midi demain. Assure-toi d'être là. »
Le wagon s'arrête près d'un arbre qui servira de repère. Je saute à terre et hoche la tête.
Je regarde le wagon partir jusqu'à ce qu'il disparaisse de ma vue, et je me mets à cueillir tout de suite.
Je comprends à quel point je suis exigeant, donc je dois aussi montrer des résultats.
Il me faut environ deux heures de marche pour rejoindre les herbes médicinales. C'est une plaine herbeuse avec une bonne visibilité, donc je verrai tout de suite si quelque chose arrive. D'un autre côté, ça me rend aussi facile à repérer.
J'active Carte et Détection de Présence.
Il ne semble pas y avoir personne dans les parages.
Je me promène dans la plaine herbeuse avec Estimation active.
Aujourd'hui, je vais cueillir des herbes d'énergie magique et des herbes de vitalité, mais je me concentre surtout sur les herbes médicinales.
Il y a généralement plus d'herbes médicinales que les autres de toute façon, donc je n'ai qu'à marcher un peu avant d'en trouver une.
On m'a dit que c'était bon si je les arrachais par la racine. Ça a un rapport avec la pluie ?
Les herbes médicinales sont des plantes, donc je suppose qu'elles fonctionnent pareil dans ce monde, et qu'elles poussent si elles ont de l'eau.
Je suis complètement concentré sur la cueillette, et avant que je m'en rende compte, le soleil a pas mal baissé.
Je me souviens qu'il me faut au moins trouver un bon endroit pour dormir avant la nuit, alors je commence à chercher aux alentours.
Je cherche un creux, et j'en trouve un bien un peu plus loin.
Ils parlaient de pluie, donc je fais un toit sommaire avec la bâche, et je profite du creux pour me protéger de la pluie et du vent.
J'ai cueilli environ quatre-vingts pour cent de ce que je prévoyais, mais ils ont dit qu'ils paieraient plus selon la quantité, donc je vais cueillir autant que le temps me le permet.
Cela dit, c'est dur de le faire une fois le soleil couché. La lumière de la Magie Quotidienne de Base n'améliore pas tant que ça la visibilité. Je pourrais probablement le faire si j'avais de la magie de lumière, mais…
Je fais un feu, et je me mets à cuisiner.
Je verse de l'eau dans une marmite, et une sorte de nourriture portable spécialement conçue pour faire de la soupe que j'ai créée et préparée hier.
Le pain que j'ai a été acheté en boutique et gardé avec la Magie de Stockage, alors je le sors et en croque un morceau. Il n'a pas l'effet d'arrêter le temps ou quoi que ce soit, alors je le tiens un peu au-dessus du feu. Ça suffit à faire une grosse différence au goût. Puis j'étale du beurre et je le mange.
J'ai fini de manger, donc il ne me reste plus qu'à dormir. J'utilise Purification de la Magie Quotidienne de Base sur moi-même, et je me prépare à dormir.
Mais avant, j'active Carte et Détection de Présence. Je pense que c'est bon, vu que je garde Détection de Présence active, mais je l'utilise avec Carte pour être sûr.
Et là, même si Détection de Présence ne l'a pas capté, il y a une réaction sur la carte.
Le point clignotant ne semble pas stable, mais un point rouge apparaît sur la carte de temps en temps.
« Qu'est-ce que c'est… »
Cette occurrence soudaine me fige sur place.
Je regarde la carte un moment, et quand je me calme, je cesse d'être si alarmé et j'essaie de me détendre.
Si quelqu'un m'observe, il pourrait aussi sentir que je suis sur mes gardes.
D'après ce que je vois sur la carte, il ne bouge pas.
Je reste sur place un moment, et eventualmente il disparaît.
Après avoir réfléchi à quoi faire, je décide de mettre en place un piège simple. Ce n'est pas nécessairement pour attraper celui qui m'observe, c'est plus pour gêner son approche. J'essaie de faire comme si je me méfiais juste des monstres, d'une façon qui n'éveille pas les soupçons.
Maintenant, il faut juste que je fasse tourner Pensée Parallèle à fond pendant que je dors.
Un bruit faible me réveille, sans doute parce que je ne dormais pas très profondément à cause de l'observateur mystérieux ou quoi que ce soit.
J'appelle à nouveau Carte et j'utilise Détection de Présence, mais rien n'apparaît. Mais est-ce parce que ce truc n'est plus là, ou parce qu'il est très doué pour se cacher ? Est-ce que la réaction d'hier était une erreur ?
Une ombre menaçante se projette sur moi, et quand je me détends et lève les yeux, je vois le ciel couvert de nuages sombres, et ça commence à pleuvoir doucement.
Je mange vite le petit-déjeuner, je récupère mes affaires, et je reprends la cueillette d'herbes médicinales.
Le plan était de cueillir autant que le temps le permettrait, mais maintenant je vise la quantité que j'avais en tête.
Je me promène dans la plaine herbeuse, priant pour que la pluie ne s'intensifie pas.
Je suis pressé, mais je ne veux pas bâcler. Si je les cueille et qu'elles sont inutilisables, tout aura été pour rien.
Quand je commence à sentir qu'il doit être midi, j'arrête de cueillir.
J'active Carte, mais je ne vois pas de réaction du wagon. Je pense qu'il me reste encore du temps, mais la pluie se renforce un peu, donc je décide d'en rester là.
Je vais à l'arbre où on doit se retrouver, je tends de la corde et j'utilise la bâche pour faire un abri contre la pluie près de l'arbre.
Je prends un rocher pour ne pas m'asseoir directement par terre, et je l'utilise comme chaise.
J'enlève la robe, je l'accroche à une branche, et je fais un feu pour me réchauffer.
La robe est imperméable, donc je ne suis pas mouillé, mais la température baisse, et j'ai un peu froid.
Je réchauffe de la soupe pour me réchauffer de l'intérieur, et je prends une grande respiration le ventre plein.
Pendant que je me repose, une réaction affichée sur la carte se rapproche.
« Tu es vraiment là, alors. Vous avez aussi arrêté plus tôt à cause de la pluie ? » demande le cocher du wagon.
Apparemment, ils sont revenus plus tôt que l'heure convenue.
Je ne confirme ni n'infirme, et je mets mes affaires dans la caisse en bois, avant de récupérer la bâche et la corde, et d'enfiler la robe.
Je monte dans le wagon, et les autres aventuriers ont l'air épuisés.
J'aurais mauvaise grâce à les faire parler en dépensant leurs forces, alors je dis juste bonjour et m'assois dans un espace vide.
Et comme s'il attendait que je m'assoie, le wagon repart. Je n'arrive vraiment pas à m'habituer à comme il secoue.