C'est mon troisième jour à faire des quêtes de livraison ici. Je ne suis pas allé dans les terres agricoles à l'extérieur, mais je pense avoir arpenté toute la partie intérieure.
Je vois des marchands d'esclaves pour la première fois depuis mon arrivée dans ce monde. Je pense à Rurika et Chris, mais on m'a aussi dit qu'acheter un esclave pourrait être une option si je continue à travailler seul. Ils en parlent très sérieusement d'ailleurs.
Apparemment, ce n'est pas si rare que les aventuriers forment un groupe en achetant des esclaves, parce que leur champ d'action est assez limité quand ils travaillent seuls.
J'apprends des marchands d'esclaves qu'il existe apparemment différents rangs d'esclaves.
Les esclaves criminels. La durée pendant laquelle ils doivent servir comme esclaves dépend de leurs peines. Ils doivent être libérés quand leur peine est terminée, donc peu de particuliers les achètent. Ce sont surtout des gens de l'agriculture ou des mines. Il y a aussi des gens qui ont commis de graves crimes et ont été envoyés sur les lignes de front de la défense de la forêt sombre.
Les esclaves de guerre. Ce sont des prisonniers de guerre ou des gens capturés en général. Les personnes importantes sont libérées si leur rançon est payée, mais pour les gens ordinaires, ils avaient du mal à savoir quoi en faire, alors ils les ont vendus.
Les esclaves pour dettes. Beaucoup sont des citoyens qui n'ont pas payé ce qu'ils devaient, ou se sont vendus pour leur famille. Les conditions peuvent être affichées lors de la vente. Plus les conditions sont favorables pour l'acheteur, comme l'inclusion ou l'exclusion du travail sexuel, plus les marchands d'esclaves paient cher, parce que ça les rend plus faciles à vendre.
Les esclaves de guerre et les esclaves pour dettes n'ont pas de date de libération claire, mais ils peuvent se racheter. Bien sûr, s'ils sont employés comme assistants de marchands par exemple, ils touchent moins de la moitié de ce que gagnent des employés ordinaires.
Aussi, même s'ils sont esclaves, leurs acheteurs ont l'obligation de subvenir à leurs besoins vitaux. Ils sont sanctionnés s'ils font des choses comme ne pas les nourrir sous prétexte qu'ils sont esclaves.
S'ils sont engagés par des aventuriers, ils doivent savoir se battre, ou au minimum accepter de se battre. C'est surtout le premier cas, parce que quelqu'un qui vous tire vers le bas, c'est pire que de se battre seul.
Je demande le prix, et c'est bien au-delà de ce que je possède. Bien sûr, les prix baissent selon les conditions, mais ça reste pas une somme qu'on peut dépenser à la légère.
Je demande s'ils ont des esclaves hommes-bêtes ou elfes, et on me répond non. Hommes et femmes sont assez populaires, donc sauf problème majeur, ils sont généralement vendus assez vite ici dans le royaume.
Je quitte les marchands d'esclaves et me dirige vers la guilde. L'air est lourd.
« Il s'est passé quelque chose ? »
Je demande à un aventurier que je connais, et j'apprends qu'une caravane partie pour la capitale il y a cinq jours a été détruite. C'était une caravane de belle taille, mais elle avait aussi une escorte de plus de dix personnes. Je me souviens qu'ils nous ont croisés quand je suis arrivé ici.
« Qu'est-ce qui l'a détruite ? »
« Apparemment, ce sont des monstres. Un villageois des environs qui a vu la scène est venu le signaler ici sur le cheval le plus rapide qu'ils avaient. »
« Et c'est pour ça que tout le monde est rassemblé ici ? »
« On parle de former un groupe de chasse. Ça a été signalé hier, mais ils interrogent les survivants pour essayer d'en savoir plus. »
« C'est obligatoire ? »
« Probablement pour les aventuriers qui vivent ici. Mais il y aura sûrement des restrictions selon les monstres et les rangs. »
C'est à ce moment que le maître de guilde apparaît. C'est un grand homme musclé.
« Vous êtes tous là, et je suppose que vous savez déjà ce qui se passe. Tous les aventuriers de rang C et au-dessus participeront à cette chasse. Nous allons chasser des orcs, et on pense qu'il y en a au moins trente. »
« Et la récompense ? »
« Tous les participants recevront dix pièces d'argent, avec des récompenses supplémentaires selon leurs performances. »
« Les aventuriers en dessous du rang C sont-ils exclus ? »
« Ils peuvent participer à la chasse s'ils ont de l'expérience contre les orcs. Mais gardez à l'esprit qu'il pourrait y avoir une espèce supérieure parmi eux. »
« Quand partons-nous ? »
« Demain matin tôt. Nous irons en chariot, alors amenez vos propres chevaux si vous en avez. La nourriture et les potions seront fournies par nos soins. D'autres questions ? Sinon, tous les participants s'occupent des formalités. C'est fini. »
Les gens de rang C et plus sont traités les uns après les autres, tandis que les aventuriers de rang D discutent avec leur groupe pour décider s'ils participent.
« Tu y vas ? »
On me le demande, mais comme je n'ai pas d'expérience contre les orcs, je dis non.
Mais est-ce que ça veut dire que la route vers la capitale est fermée ? Je n'ai réservé ma chambre à l'auberge que jusqu'à aujourd'hui. Je devrais la prolonger ?
J'élabore un plan en regardant les quêtes. Il y a quelques quêtes de chasse, mais est-ce qu'ils vont juste rester ici maintenant que les orcs mobilisent tout le monde ?
Je cherche des quêtes qui ne sont pas sur la route de la capitale... Et je vois des loups. Il y a des herbes médicinales près de là, et est-ce une quête pour cueillir des herbes d'énergie magique ? Je vais accepter la quête de cueillette d'herbes d'énergie magique, et chasser des loups si je peux.