Après nous être enregistrés au vingt-sixième étage, nous décidons d'aller voir à quoi il ressemble, juste un peu avant de partir.
En jetant un coup d'œil depuis l'escalier, on voit que les couloirs de cet étage sont plongés dans le noir complet, et il devient immédiatement évident que c'est un étage difficile à traverser sans objet magique pour voir dans le noir. Moi, je m'en sors très bien avec ma compétence seule.
J'active Carte et Détection de Présence, et je fais un pas en avant.
La carte change au moment où je pose le pied sur le vingt-sixième étage, et la zone où je peux rechercher des ennemis apparaît.
« Hm ? »
« Qu'est-ce qu'il y a, maître ? » demande Sera.
« … ! Sera, Hikari, venez avec moi. Les autres, restez ici. »
Je donne mes instructions et je cours en activant Détection d'Énergie Magique, mais je ne trouve aucun piège.
« Ma… » Sera court derrière moi, et remarque la même chose que moi juste après avoir commencé à parler.
Hikari a aussi son arme en main et est prête à se battre.
Il y a cinq réactions au-delà de ce passage. Deux sont des personnes, et le reste…
Nous tournons un coin, et quelqu'un arrive en courant de l'autre côté, apparemment désespéré, la peur gravée dans les yeux. J'ai l'impression que nos regards se croisent une seconde, mais cette personne passe juste à côté de nous sans s'arrêter.
Cela m'intrigue, mais aider la personne qui s'effondre devant nous passe en priorité. Un monstre est déjà proche, et nous n'arriverons pas à temps avec des attaques normales.
Du coup, je continue d'avancer en attaquant le soldat squelette avec des balles de pierre, et je le pulvérise.
Sera et Hikari sont surprises et faillent s'arrêter, mais reprennent vite leur course.
Il y en a deux autres qui arrivent par derrière. Je pense que ces deux-là peuvent s'en occuper, alors je m'arrête et je me mets à marcher. En fait, cette rafale soudaine de magie m'a beaucoup fatigué, donc je ne peux pas les suivre.
Je reprends lentement mon souffle en marchant.
Le combat est fini quand j'arrive, et il a déjà reçu plusieurs potions de soin. Il marche dans notre direction, et il est clair qu'il n'a pas encore complètement récupéré.
« Ça va ? »
« O-oui, grâce à vous. »
« Et tu es seul ici ? »
Pourquoi y a-t-il quelqu'un seul ici, au juste ? Je veux dire…
« Oui, c'est ça. Je dois faire mon rapport à la guilde tout de suite. Désolé. »
« D'accord. Je ne pense pas que tu puisses courir, mais tu peux m'expliquer pendant qu'on marche ? »
« Oui. En fait… »
Lui… Totto, le chef de Mille Pièces d'Or, me dit qu'ils ont battu le vingt-septième étage, et qu'ils comptaient continuer pour défier le vingt-huitième étage.
L'exploration se passait bien, et nous avons battu les monstres qui apparaissaient sans trop de problème.
Mais juste au moment où nous pensions pouvoir continuer et battre l'étage, il y a eu une grosse secousse. Je ne sais pas si le sol a vraiment tremblé, mais l'instant d'après, un bruit d'explosion et un rugissement puissant ont retenti, et cela m'a vraiment fait sentir mon corps secoué.
Cette secousse n'a fait que grandir, jusqu'à ce que nous ne puissions même plus tenir debout.
Nous nous sommes accroupis, et le passage devant nous a bougé soudainement, bloquant le chemin devant nous.
Changement. Ce mot a surgi au fond de mon esprit, mais j'ai eu le sentiment que ce n'était pas ça.
La secousse a fini par s'arrêter, et nous avons vu que le passage devant nous était fermé, mais qu'un nouveau s'était ouvert sur la gauche.
Nous allions discuter de quoi faire après ce développement soudain, mais autre chose s'est produit avant que nous puissions.
Un bruit approchait du nouveau passage.
Il est devenu de plus en plus fort, jusqu'à ce que nous puissions voir ce que c'était.
On aurait dit qu'ils nous avaient remarqués aussi, mais un, puis deux, ont couru devant nous.
Certains se sont arrêtés, et certains se sont excusés. Ils se sont retournés, armes en main, et ont simplement dit…
« Ils ont déclenché un piège, et des monstres arrivent de l'autre côté. »
« Y a-t-il quelqu'un d'autre ? »
« Non. »
« Tout le monde, lancez de la magie et reculez. Nous réduirons leur nombre du mieux possible. »
A ordonné Mademoiselle Leila, et ils ont commencé à attaquer.
Les monstres étaient rapides, et nous avons compris qu'ils nous rattrappraient même si nous courions.
Cet étage ne devait avoir que des monstres morts-vivants, mais ceux-ci étaient des monstres normaux.
Nous avons abattu les monstres qui remplissaient le passage, et les autres nous ont en dit plus pendant notre retraite.
Le donjon a changé de forme quand ils ont déclenché un piège, et des monstres ont jailli du nouveau passage.
Une parade de monstres. L'un des pièges les plus redoutés du donjon. On dit qu'une fois activé, c'est comme si le donjon vomissait des monstres.
La moitié de ce groupe a été tuée, et l'autre est ici.
« Je suis désolé de vous avoir entraînés là-dedans. »
« Laisse ça pour plus tard. Nous devons nous concentrer sur les ennemis devant nous. »
Le combat a été très féroce, et les efforts centrés autour de Mademoiselle Leila ont créé une pile de monstres morts.
Elle était époustouflante, comme une sorte de déesse de la guerre, et pour chaque monstre que nous abattions, elle en abattait deux ou trois.
Finalement leur élan s'est essoufflé, et depuis le passage sombre qui était encore visiblement peint en rouge foncé, il est apparu.
« C-c'est… »
Au moment où il est apparu, l'un des aventuriers qui avaient couru ici a poussé Mademoiselle Leila sur le côté.
Cela m'a surpris, et j'allais crier après lui, mais je me suis arrêté.
L'homme s'est transformé en statue de pierre silencieuse.
À partir de là, ce fut un combat à sens unique.
Nous ne pouvions même pas nous approcher. Nous avions du mal rien qu'à gérer les autres monstres qui jaillissaient derrière celui-là, et tout ce que nous pouvions faire, c'était fuir.
Certains de mes partenaires ont été pris par le souffle et ont eu les membres transformés en pierre.
Pourtant, nous avons réussi à nous enfuir d'une manière ou d'une autre, et après avoir discuté de quoi faire, nous avons décidé qu'une partie d'entre nous irait au vingt-cinquième étage demander de l'aide.
Non, c'est faux. Certains ont juste abandonné ceux qui avaient été transformés en pierre et ont fui.
Tout ce que j'ai pu faire, c'est les regarder partir, mais peu de temps après, je suis parti demander de l'aide.
Et au final, j'ai eu la chance d'arriver jusqu'ici.
« Vous n'aviez pas de pierre de retour ? »
« Si, mais elle ne s'est pas activée. Et puis… »
« Je comprends. Vous n'aviez pas d'autre choix que de le signaler à la guilde pour qu'ils s'en occupent. »
Et c'est pour ça que Totto est ici.
Est-ce que cela veut dire que cette autre personne qui a couru devant nous est aussi venue ici pour faire un rapport à la guilde ?
Accessoirement, Totto dit qu'il a eu de la chance, mais je peux dire en utilisant Estimation que sa robe a un effet d'obstruction d'estimation, donc c'est probablement comme ça qu'il a réussi à arriver ici.