Des loups apparaissent à cet étage. Il n'y a pas d'obstacles, et les couloirs sont étroits. Je dis étroits, mais ils font environ cinq mètres de large, ce qui rend quand même le combat bien plus aisé qu'en forêt. Pour peu qu'on parvienne à égaler la vitesse des loups.
« Mia, observe bien comment ils bougent. Concentre-toi uniquement sur la défense contre leurs attaques. »
Ils attaquent en mordant, en tailladant de leurs pattes avant et en chargeant. Ce sont là les trois attaques principales, du moins. Mais quand on se laisse distraire par leur vitesse et qu'on panique, on finit par mal évaluer comment y faire face.
Si on reste calme et qu'on se défend, ils viennent à l'attaque. Et si on ne se laisse pas déstabiliser, en se concentrant pour bloquer chaque assaut un par un, il est facile de s'en protéger tant qu'on mise sur sa propre défense. Bien sûr, je parle d'un scénario un contre un.
Cependant, notre adversaire actuel n'est pas un loup, c'est le labyrinthe du donjon. Nous venons d'atteindre un énième cul-de-sac.
« Et nous avions traversé le premier étage si facilement… »
Mia a l'air prête à s'effondrer. Les deux autres ont aussi l'air fatiguées, surtout mentalement.
« Et si on mangeait ? Il doit être l'heure du déjeuner. »
Je dis ça en regardant un objet rond de la taille de ma paume. Des repères sont positionnés est, ouest, sud et nord, et deux aiguilles, une grande et une petite. Ça ressemble à une montre à gousset un peu surdimensionnée.
La grande aiguille représente les heures, et la petite les jours. Je l'ai fabriquée pour qu'on ne perde pas la notion du temps, même dans le donjon.
J'ai entendu de Leila que les champs spéciaux de chaque étage multiple de cinq possèdent un cycle jour et nuit, mais les autres ne changent généralement pas.
De ce fait, il est fréquent que les gens perdent la notion du temps et ne fassent pas de pauses, pour finir par s'épuiser.
L'épuisement diminue la concentration et entrave la prise de décision calme. Il est possible de se figer complètement au moment crucial, et d'en subir de lourds dégâts. Il est important de se reposer quand c'est nécessaire.
« Maître, c'est une excellente suggestion. »
Nous nous déplaçons vers un cul-de-sac et commençons à cuisiner là, allumant un feu pour rôtir de la viande et réchauffer de la soupe. Ça ne prend pas beaucoup de temps, puisque tout est déjà découpé et mis en contenants.
J'ai aussi du pain cuit dans la Boîte d'Objets, et comme je l'y ai mis quand il sortait du four, il est encore tiède. Juste un peu plus frais que quand je l'ai stocké.
« On mange. »
Dit Hikari en joignant les mains. Elle a copié ce geste sur moi.
« Quel endroit étrange. »
Je suis la fumée des yeux tandis qu'elle monte. Elle s'élève lentement jusqu'au plafond, et disparaît comme aspirée par celui-ci. Qu'est-ce qui se passerait si j'y lançais quelque chose ? Ça rebondirait normalement, non ?
« Et nous n'avons croisé aucun autre groupe. »
Dit Mia en regardant autour d'elle. Je suppose que la soupe l'aide à se détendre.
Apparemment, il n'y a personne qui travaille aux étages supérieurs. Carte ne m'indique personne.
Je suis sûr que c'est une simple coïncidence. Il y a d'autres gens qui viennent ici d'ailleurs, comme Light Sword.
« Je suis sûr que tout le monde travaille plus profond dans le donjon. Il y a aussi des groupes qui se dirigent vers la sortie pour quitter le donjon, donc je suis sûr qu'on finira par croiser quelqu'un si on vise les escaliers.
Les étages du premier au dixième sont considérés comme des étages pour débutants, et c'est rare que des gens ayant atteint le cinquième étage reviennent explorer ceux d'avant. À moins qu'ils soient novices pas trop confiants dans leurs compétences de combat.
Cependant, comme il y a des novices dans cette ville qui s'inscrivent comme aventuriers, il y a des périodes où on voit du monde dans les premiers étages plus fréquemment. Surtout à l'époque où les étudiants de l'académie commencent à explorer le donjon.
Certains aventuriers concentrent leurs efforts sur la récolte de matériaux dans le champ du cinquième étage aussi, et d'autres se concentrent sur les boss et foncent droit au dixième étage pour les vaincre.
Mais parfois, les aventuriers butent au huitième ou neuvième étage, parce que le nombre de monstres augmente. Ou plutôt, le nombre de rencontres avec des monstres augmente.
Ça arrive souvent avec les gens qui viennent d'ailleurs pour défier le donjon. Surtout parce que dans d'autres villes et pays, il est coutumier de former des groupes d'environ cinq personnes.
Mais il y a des moyens de contourner ça. Certains engagent des guides ou des gardes pour forcer le passage, et j'ai même entendu parler d'aventuriers qui en ont fait un business.
En gros, des monstres qui seraient facilement battus deviennent un problème quand leur nombre augmente, et ça peut devenir épuisant. C'est en fait plus facile pour ces groupes de combattre les monstres à partir du onzième étage que ceux des huitième et neuvième.
Autre chose. Chasser beaucoup ne sert à pas grand-chose quand la quantité de matériaux qu'on peut ramener est limitée. Si les groupes n'ont pas de Sacs d'objets ou de Boîtes d'Objets, ils font mieux de viser des matériaux de haute qualité que d'en collecter beaucoup de bon marché.
Ça veut dire que même s'ils vont au huitième ou neuvième étage pour chasser, ils vont se retrouver avec des matériaux juste sous leurs yeux qu'ils ne pourront pas espérer ramener. Les pierres magiques valent moins quand elles viennent de monstres de bas rang aussi. Elles peuvent être rentables si on en ramasse beaucoup, mais peu de gens sont enclins à le faire.
Et bien sûr, il y a des gens qui veulent devenir plus forts en progressant, et ils ont tendance à chercher des gens qui leur ressemblent et à affronter le donjon avec plus de partenaires.
C'est comme ça que les clans grossissent.
« Jusqu'où on va cette fois ? »
« Jusqu'au cinquième étage, comme prévu. Ensuite on y reste quelques jours et on revient. Ce serait super s'il y a des plantes médicinales là-bas. On peut aller au sixième étage si on trouve l'escalier, mais sinon, on utilisera juste le dispositif du cinquième étage.
On dirait que je peux vendre mes potions ici, donc ça sera un moyen de lever des fonds. Le problème, c'est ce que je vais dire quand je les vendrai. Je ne peux pas continuer à utiliser les excuses que ce sont des héritages de famille ou que je les ai achetés en route éternellement.
Je devrais dire qu'un fabricant de potions mystérieux est soudainement apparu de nulle part et a commencé à les faire ? Ou je devrais quitter la ville un moment pour créer un alibi ?
« Maître, combien tu ramènes ? »
Demande Hikari.
« La Boîte d'Objets peut contenir bien plus, donc ce ne sera pas un problème. Je peux stocker deux ou trois cents loups facile. Je crois. »
Je n'ai pas atteint la limite depuis que j'ai monté de niveau. Je pense que sa capacité a encore augmenté au niveau neuf, mais je ne me souviens pas avoir atteint la limite au niveau sept ou huit de toute façon. Je devrais vérifier combien je peux stocker, mais est-ce que je peux même en accumuler autant ?
Sera a l'air dépitée, et Hikari a une étincelle dans les yeux. Mia est concentrée sur sa récupération d'énergie et s'en fiche un peu.
« Pour l'instant, finissons juste cet étage avant le dîner. »
On se repose un peu après avoir mangé, et Hikari, Sera et Mia travaillent sur une carte. Le donjon change à intervalles réguliers, mais une carte simple est utile pour s'assurer qu'on ne finisse pas par emprunter les mêmes chemins plusieurs fois par erreur.
Je les observe travailler de loin. Si j'essaie d'intervenir, je risque de lâcher les réponses par inadvertance, donc je me retiens. Si c'était un étage plus compliqué, ou avec des monstres plus forts, je serais plus tenté d'intervenir.
Une fois qu'elles ont fini, on part. La carte est simple, mais plutôt précise d'après ce que je vois. Je suppose qu'elles ont aussi parlé de où on devait aller, parce qu'on continue sans aucune hésitation de leur part.
Et ainsi, après environ deux heures de plus, on termine le deuxième étage sans trop de problème.