Rencontrer d'autres gens peut mener à des horaires d'arrivée très différents. C'est ce qui arrive quand on n'utilise pas de montres.
Après le petit déjeuner, nous quittons l'auberge immédiatement. Beaucoup de gens partent en même temps.
Nous avançons tranquillement dans la rue pendant que les marchands installent leurs étals. J'entends aussi des cris de colère, car la ruée matinale est un moment particulièrement chargé.
Nous sortons par la porte et nous arrêtons là où nous ne gênerons pas. On dirait que Leila et les autres ne sont pas encore là. Je ne sais pas où elles logent, mais si elles ont pris leur petit déjeuner à peu près au même moment que nous, il leur faudra du temps pour arriver. Je pense qu'elles séjournent relativement près de la porte ouest.
« Maître, je crois qu'elles sont là. »
Dit Sera. Il est encore tôt, mais il y a beaucoup de passage. Cinq caravanes de marchands partent pendant que nous attendons.
Le groupe de Leila semble avoir des sentiments mitigés en me voyant. On aurait dit que Leila l'avait accepté, mais même si nous nous sommes séparées en bons termes, l'ambiance reste gênée à cause de ce qui s'est passé avec Mia.
« Nous allons gêner les autres si nous restons plantées ici, alors tu devrais te plaindre pendant qu'on marche. »
Ne pars pas du principe que je vais me plaindre. Je me mets en marche avec un sourire gêné.
Mia cache son visage sous sa capuche. Est-elle embarrassée ? A-t-elle du mal à les affronter ?
« Allons-y alors. »
Le groupe de Leila se met en route après que je leur ai fait signe pour une raison quelconque.
Nous marchons en silence pendant un moment. Des charrettes passent, alors personne ne dit un mot.
L'ambiance est lourde, et je sens à quel point Mia est nerveuse même si je ne vois pas son visage sous la capuche. Hikari et Sera, en revanche, ne semblent pas différentes.
Le paysage autour de nous est paisible, couvert de champs de blé.
Ça ne peut pas continuer. Ce n'est pas bon pour Mia psychologiquement de laisser traîner ça plus longtemps, alors je propose qu'on fasse une pause, et qu'on affronte les six filles.
« Ça fait un moment. »
Elles hochent la tête sans conviction.
« La raz-de-marée est finie ? »
« Il n'y a pas eu beaucoup de dégâts, sauf pour les aventuriers elles-mêmes. Les monstres ont poussé jusqu'à la cité sainte, mais ils ont perdu de leur élan face à ses défenses, et à partir de là, on a eu l'impression que ça s'est terminé naturellement. »
Donc leur déchaînement a été réglé ?
Apparemment, certains à l'Église et à la guilde disent que puisque les monstres étaient manipulés par un démon, les ordres du démon ont été révoqués une fois qu'il est parti, et la raz-de-marée s'est calmée. Apparemment, les raz-de-marée normales ne s'arrêtent pas tant qu'il ne reste plus rien une fois qu'elles ont commencé.
« Au final, la situation s'est résolue en six jours. Nous sommes restées sur nos gardes encore quelques jours après ça, mais il n'y a pas eu de mouvement vraiment notable de la part des monstres. Mais même si les dégâts ont été limités au minimum, un autre problème est apparu. »
« Oui, maître. Une fois que les croyants et les autres ont appris que la raz-de-marée n'était pas un gros problème, ils ont commencé à se plaindre que Mia avait été tuée. »
« On peut se demander si le démon avait réellement prévu ça, et contrôlé l'ampleur de la raz-de-marée pour diriger la colère vers l'Église. »
« Je vois. »
Je comprends, mais je pense qu'elles tirent des conclusions hâtives. N'est-ce pas juste une coïncidence ?
« Quand même, vous êtes arrivées assez vite. »
« Nous sommes parties une dizaine de jours après toi, mais le père de Yor a arrangé notre voyage en charrette, et une rapide qui plus est. Cela a considérablement raccourci le temps pour atteindre la frontière. »
Même si elles étaient fatiguées, dit-elle.
« Je vois. Eh bien, je suis juste content de voir que vous allez toutes bien. Maintenant c'est mon tour… Silence. »
J'imagine quatre murs autour de nous, et je lance Silence. Je fais aussi en sorte que le bruit d'ici ne fuie pas, mais qu'on puisse encore entendre les bruits de l'extérieur des limites du sort. J'ai l'impression de devenir doué avec ce sort vu qu'il m'a beaucoup servi récemment.
On s'éloigne un peu de la route principale au cas où, parce que des charrettes passent de temps en temps.
« Mia risque d'avoir des ennuis si on laisse ça traîner plus longtemps. »
Leila et le reste de son groupe font des mines dubitatives quand je dis ça, comme si elles demandaient de quoi je parle.
« Ce n'est pas quelque chose dont je peux parler en commençant par le début, alors je vais le dire franchement. Mia n'est pas morte, elle est là. »
Je me retourne et la pousse en avant.
« Ça fait un moment, tout le monde. »
Mia les salue en baissant sa capuche, gênée et embarrassée par tout ça. Accessoirement, j'ai dit à Mia hier soir qu'elles croyaient qu'elle était morte.
« Eh ? Mademoiselle Mia ! »
C'est Trisha qui est la plus surprise. Les cinq autres ne parviennent même pas à réagir, et regardent Mia avec des airs hébétés.
« Q-qu'est-ce que ça veut dire !? »
Leila, étant la plus âgée je suppose, est la première à surmonter le choc. Bien que j'aurais préféré qu'elle ne m'attrape pas par le col. Son visage est trop proche aussi.
Mia intervient et l'éloigne. Ouf… Merci. Mais quand je me retourne pour la regarder, sa bouche sourit mais pas ses yeux. Je vais devoir m'expliquer…
« Commençons par le début. Nous avons découvert le complot du démon plus tard, mais j'ai appris de Dan que la vie de Mia était en danger. Du coup, j'ai préparé un sosie et j'ai fait semblant que Mia était morte. »
« Alors qui est morte à la place de Mia ? »
« Une assassine venue tuer Mia. Je pense. »
L'Estimation a montré qu'elle était une assassine. Elle a dû faire quelque chose de grave.
« Je vois. Maître, mon père aussi a cru que c'était Mademoiselle Mia. Comment as-tu fait ? »
« Tout ce que je peux dire, c'est que j'ai utilisé l'alchimie pour faire un déguisement. Ça a trompé la plupart des gens, et ensuite je l'ai brûlée pour que personne ne découvre la vérité. Ils en auraient eu la certitude s'ils avaient examiné le corps. »
« Alors tu aurais dû le dire. »
« Je voulais le dire à Dan aussi, mais moins il y a de gens au courant, mieux c'est. Au minimum, il est possible que des gens s'en prennent à Mia s'ils apprennent qu'elle est vivante, non ? Et Dan est plutôt tendre, non ? Je ne sais pas ce qui se trame à l'Église, mais je peux l'imaginer laisser échapper le secret parce qu'il ne supporterait pas de laisser les gens croire qu'elle est morte. »
Elles ne contredisent pas ça.
Je suis sûr qu'elles ont tout entendu sur ce qui s'est passé à la cité sainte.
« Et elle est techniquement mon esclave maintenant, mais il y a des raisons pour ça. Oui, plein de choses se sont passées. Je pensais que c'était le meilleur moyen de la faire sortir en contrebande de la cité sainte… »
Qui aurait cru que le processus de contrat d'esclave avait une telle faille ? Pas que je m'en plaigne.
« Et, ben… Mia va bien, mais on ne peut dire à personne qu'elle est une sainte. Je vous le dis parce que vous allez rester à Majolica un moment. »
Je dis ça en regardant Yor.
« Je comprends, maître. Je ne le dirai pas à mon père. »
Elle a l'air étrangement convaincue. A-t-elle imaginé ce qui arriverait si elle le disait ? Je te fais confiance, tu sais ?