Nous quittons Saite deux jours après la date prévue. Nous ne voulions pas retomber sur Lame de Lumière, alors Sera a patienté avec nous malgré son envie de se presser.
En attendant, nous avons accepté une autre quête de chasse au loup, grignoté en ville et pratiqué le contrôle de l'énergie magique. Nous avons aussi emprunté le terrain d'entraînement de la guilde pour faire quelques combats simulés, principalement pour Mia.
Elle va voyager avec nous, peut-être même explorer des donjons, donc je pense qu'elle devrait au moins savoir se protéger.
Mia a l'air languissante en ce moment. Ses fidèles s'évanouiraient s'ils la voyaient ainsi.
J'aurais pu dire quelque chose, mais j'ai un peu pitié d'elle, alors je la laisse tranquille. Elle doit avoir de sacrées courbatures.
Mais je dois me faire violence quand vient l'heure de repartir. Nous n'avancerons pas si nous ne quittons le repos qu'à la nuit tombée.
« Maître, à quoi ressemble la prochaine ville ? »
Demande Hikari.
« Apparemment, Lochia est une ville agricole. »
« Agricole ? Des légumes ? »
« À peu près. J'ai entendu dire que sa région septentrionale est particulièrement une zone de production céréalière, et que soixante pour cent de la nourriture de l'État magique vient de là. Apparemment, la zone céréalière est parsemée de villages aussi. »
« Il y a des villages dans la ville ? »
« Je n'en sais pas beaucoup plus. Je suppose que les terres sont trop vastes pour être gérées, alors ils les ont divisées ? Et puis ils rassemblent toutes les céréales et tous les légumes qu'ils récoltent à Lochia, et les gens mettent tout ensemble et appellent ça une ville agricole, je suppose. Ils disent qu'un grand fleuve coule des montagnes du nord, et qu'ils ne peuvent pas transporter la nourriture directement vers l'ouest. »
Cela me fait me demander pourquoi ils ne construisent pas simplement un pont, mais d'un autre côté, je ne sais pas quelle est la taille réelle du fleuve, ni le niveau d'ingénierie de ce monde. Il y a de la magie, mais apparemment peu de gens l'utilisent pour des travaux d'ingénierie.
Deux jours après avoir quitté Saite, nous apercevons une grande palissade en bois sur notre droite, construite à environ un kilomètre d'une forêt. Je distingue aussi ce qui ressemble à des cabanes de guet.
Mais ce qui attire vraiment mon regard, c'est ce qui ressemble à du blé, couvrant toute la zone devant nous. L'Estimation me dit qu'il appartient à la famille du blé. Donc ce n'est pas des poacées ? Tant pis, ça n'a pas d'importance.
« Maître, on peut manger ça ? »
« Probablement pas tel quel. Mais ce sera probablement transformé en des choses comme du pain. »
« Je veux du pain moelleux. »
« Du pain blanc ? »
« Oui, ça. Les plus foncés sont durs. »
« Mais ils ramollissent si on les trempe dans la soupe. »
« Oui, mais c'est pas terrible. »
Oui, on les trempe dans la soupe non pas pour le goût, mais pour les ramollir. Je devrais faire une soupe plus savoureuse. Peut-être que j'achèterai plus de légumes et les cuirai tous ensemble. Ils devraient être moins chers par ici, puisqu'ils y sont produits.
Je réfléchis à cela en contemplant ce spectacle paisible. Je vois des gens travailler aux champs au loin, mais je ne comprends toujours pas comment fonctionnent les saisons dans ce monde.
J'ai posé la question avant, et on m'a dit qu'il y a un cycle temporel annuel dans ce monde, et que chaque année compte quatre cents jours. Apparemment ça diffère selon les endroits, mais il y a aussi des saisons chaudes et froides.
Mais Mia et les autres disent qu'elles n'ont pas vraiment de concept général du temps.
Elles se lèvent généralement quand le soleil se lève, et se couchent quand il se couche. Mais on raconte que l'État magique possède des objets magiques qui indiquent l'heure, alors peut-être qu'elles en savent plus.
Incidemment, je ne suis pas très précis pour sentir l'heure qu'il est. Je devrais vérifier si et comment je peux fabriquer une montre avec l'Alchimie ? D'un autre côté, si personne d'autre ne s'en soucie, il n'y a pas grand intérêt à ce que moi seul sache l'heure…
« Maître réfléchit encore à quelque chose de compliqué. »
Dit Hikari, en pointant l'espace entre ses sourcils pour bien faire passer son message.
« Désolé, désolé. Je pensais à une recette pour quelque chose de bon. »
« De ton monde ? »
« Oui, mais je n'ai pas ces ingrédients dans ce monde, donc le faire exactement pareil sera impossible. »
« N'abandonne pas de la développer. »
C'est vraiment une gloutonne. Mais j'ai l'impression que Mia et Sera vont dans le même sens últimement.
Mia a baissé la tête de fatigue, mais je la vois réagir à cette conversation. La queue de Sera tremble un peu aussi.
Ce genre de temps lent et tranquille est vraiment agréable. Ce serait bien de rester en sécurité, de me trouver une femme mignonne et de finir mes jours en paix. Mais je dois au minimum chercher Eris, et j'ai aussi besoin de pierres magiques pour fabriquer les objets dont j'ai besoin pour vivre confortablement, et les choses ne semblent jamais aller comme je l'espère.
Deux jours plus tard, nous atteignons Lochia.
Cette ville est un point de jonction avec le Saint Royaume de Frieren et le Royaume des Dragons de Hafre, donc c'est en fait plus une petite cité.
Il y a de grands entrepôts dans toutes les directions. C'est probablement là qu'ils stockent leurs récoltes.
Quand je montre ma carte au gardien et qu'on nous laisse entrer, on me prévient qu'il y a beaucoup de monde rassemblé ici, et de ne pas causer d'ennuis. Je ne pense pas que qui que ce soit aime avoir des ennuis, ça tombe tout seul.
On nous indique une auberge qui sert de bons repas, et nous réservons pour trois jours.
« Maître, allons voir les boutiques. »
Le soleil est encore haut, alors je suppose qu'on peut aller faire un tour dans le coin. Mais Mia a l'air d'avoir du mal à bouger, alors elle reste avec Sera. Pourquoi Mia a-t-elle encore du mal à bouger ? Parce qu'elle a fait des combats simulés tous les jours. C'est une travailleuse acharnée, mais je dois faire attention à ne pas la laisser trop forcer. Bien qu'elle soit assez têtue.
« Hikari, je veux passer par la guilde des marchands d'abord, ça te va ? »
Je lui prends la main, et nous allons à la guilde des marchands, parce que j'ai peur qu'elle s'éloigne si je la lâche. Cela dit, je pourrais la retrouver facilement avec Carte et Détection de Présence.
Je vais à la guilde pour retirer de l'argent, parce que je commence à manquer de monnaie sonnante et trébuchante. Il semble y avoir beaucoup de boutiques qui acceptent les cartes, mais encore, la grande majorité traite en espèces. Cela inclut le genre d'auberges bon marché qu'on utilise d'habitude.
« Au fait, cette ville paie-t-elle plus les potions que Majolica ? »
« Je ne pense pas qu'il y ait beaucoup de différence pour les potions de haute qualité, mais nous payons probablement un peu plus pour les potions qui ne le sont pas tant. »
« Pourquoi ça ? »
« Majolica a une académie de magie, donc les étudiants y fabriquent beaucoup de potions qui sont expédiées régulièrement, ce qui fait baisser les prix. »
Est-ce que ça veut dire que l'offre dépasse ce qui est utilisé dans le donjon ?
« Cette ville, en revanche, a beaucoup de va-et-vient, donc la demande en potions est forte. »
Ça a du sens.
« Alors, combien pensez-vous que je pourrais en tirer ? »
Je montre une de chaque potion.
« Un instant… Ce sont des potions de bonne qualité. Tellement que j'aimerais qu'on puisse les acheter régulièrement. »
« Comme vous pouvez le voir, je suis un marchand itinérant. J'ai en fait obtenu celles-ci en voyageant. »
« Je vois, c'est dommage. Pour les prix, dix pièces d'argent pour chaque potion de soin, une pièce d'or pour les potions de mana, et quinze pièces d'argent pour les potions d'endurance. »
Les prix changent vraiment selon l'endroit.
« Quel est le problème ? »
« Je pensais juste que les prix varient beaucoup selon l'endroit. Ces prix sont différents de ce que j'ai obtenu dans le royaume saint. »
« C'est exact. Alors, que faites-vous ? »
« Et si je vous en vendais cinquante de chaque ? »
« Ça ira. Mais pouvons-nous les vérifier d'abord ? »
Je tends toutes les autres potions que je vends, et quelqu'un d'autre est appelé depuis l'arrière.
« Tout est en ordre. Voulez-vous être payé via votre carte ? »
« Seulement la moitié, s'il vous plaît. Et répartissez-la entre pièces d'or, d'argent et de bronze. »
Je tends ma carte. Apparemment mon argent ne disparaîtra pas même si je quitte la guilde des marchands, alors j'y laisse la moitié.
Mais je prends l'autre moitié et la range dans un sac d'objets et la Boîte d'Objets. Je ne peux pas tout mettre au même endroit, par précaution.