La ville des Ombres Vertes se trouvait à l'intersection des frontières de l'Empire Planétaire et de la Forêt des Elfes. Elle était assez éloignée de la Ville de Pierre Blanche. Pourtant, une autoroute reliait les deux cités. Étant une ville frontalière, on y croisait un bon nombre d'elfes et de joueurs humains. Les forces en présence y étaient également compliquées. De même, dans la Forêt des Elfes, une autre ville était directement reliée aux Ombres Vertes. Elle se nommait Scandinar, située au nord-ouest de la forêt. La force principale aux Ombres Vertes était le Pavillon de l'Étoile Filante, mais cela ne concernait pas , qui demanda à LameEspionne d'appeler sa fiancée, Gongsun Qian. En échange, ils n'avaient qu'à laisser deux personnes de plus rejoindre la quête.
Voyous et les autres encore à papoter au restaurant sans intention de bouger, Gongsun Qian demanda : « On ne devrait pas y aller, maintenant ? »
« On attend DragonNuage et SeigneurDemande », lui dit LameEspionne, et Gongsun Qian pensa que toute la région nord était en état d'alliance, avec FirmamentHeureux, la Seigneurie de SeigneurRègne, Guerre Folle et l'Alliance de la Liberté séparés. Parmi eux, ÂmePureNalan était dominée par l'équipe blanche. Pourtant, les puissances de Guerre Folle et de la Seigneurie de SeigneurRègne n'étaient pas faibles, bien que les Trois Frères aient des rangs Empereur comme l'Empereur Chrysanthème. Elle était confiante : rien ne pouvait les vaincre à ce stade. Ils étaient devenus champions de la première saison et avaient relevé le défi légendaire avec succès, devenant l'une des étoiles les plus célèbres du Hall of Frames. Ils avaient obtenu ce dont EmpereurFlamme et les autres joueurs rêvaient. Plus important encore, ils agissaient comme s'ils s'en fichaient. À l'ère de l'Empereur Chrysanthème, il était le seul démon, mais il y en a trois maintenant et tous les trois sont dans la même équipe. Leur alchimie est sûrement dingue. L'Empereur par intérim est rapide et précis, l'Empereur Rugissant est intimidant et bon en techniques de combat, l'Empereur Racine est imprévisible. Tous les trois ensemble, c'est comme s'il n'y avait pas de failles. Chacun de leurs points forts couvre les faiblesses des autres.
En y réfléchissant, Gongsun Qian vit arriver DragonNuage, SeigneurDemande, MerVaste et Ji Xiao. « Ils sont là. »
« Grand frère , t'es vraiment pas aimable… » ricana SeigneurDemande.
« Je ne vous ai pas invités à venir, maintenant ? Pardonnez-moi… » serra la main de SeigneurDemande.
« Vous pouvez nous dire les détails ? » DragonNuage brûlait d'envie de connaître la quête.
P'tite Tian expliqua brièvement le Tombeau du « Marteau de la Tempête ».
« Niveau de difficulté inconnu et c'est chez les elfes… » marmonna SeigneurDemande.
« Regardez, l'air de mon frère montre qu'il a peur… » dit Ji Xiao à AV, Lil'Wang et les autres.
SeigneurDemande explosa de rage et l'attira à lui pour le tabasser.
« … » AV et les autres restèrent sans voix. Même si on est proches de lui, parfois on ne sait toujours pas si ce type le fait exprès. Il énerve toujours son frère.
DragonNuage hésitait aussi. D'abord, il y a trop d'incertitudes. Ensuite, choisir d'aller dans l'Empire des Elfes plutôt qu'aux Pics Noirs est un peu irrationnel. Ce n'est pas la première fois que ces trois idiots agissent selon leurs émotions. Ils ne font que ce qui leur plaît. Si on subit une grosse perte ici, cela affectera notre classement une fois que ce sera fini. Nous avons creusé un bel écart avec les autres nations mais… nous sommes des aventuriers ! Ce ne serait pas une quête s'il n'y avait pas de danger dans le voyage ! « Allons-y, alors. »
« On dirait qu'il n'y a pas d'objections. Alors, en route. Voici la carte de route et le plan préparés par P'tite Tian. » envoya les informations à DragonNuage et SeigneurDemande.
Devant les notes et détails rédigés par P'tite Tian, SeigneurDemande fut impressionné. Le plan était si détaillé que chaque menus événement sur la route était prévu. « Si j'avais une assistante comme elle, j'atteindrais le rang Empereur avec la moitié de l'effort. »
DragonNuage ne dit mot mais regarda P'tite Tian, émerveillé. La capacité d'analyse et de planification de cette petite fille est en effet incroyable. Parmi les gens que j'ai croisés, elle est la meilleure pour gérer l'information. Surtout, elle a la capacité de réagir aux situations. Son plan est toujours juste, stable et efficace. Un aventurier qui n'est pas aventurier est le plus terrifiant ! Même si MerVaste est un touche-à-tout, son niveau n'est pas au top. Il est si calme que ça en fait peur. Il ne se tromperait jamais côté mental et ses émotions ne seraient pas facilement déclenchées, comme s'il observait toujours les choses du point de vue d'un spectateur. Il ne prend jamais de risques mais donne le maximum quand l'opportunité se présente. Quand il n'y en a pas, il s'en crée une. C'est un homme qui a de la prévoyance. Celui qui n'aime pas l'aventure est l'un des meilleurs aventuriers de la ligue actuelle. Son classement est au-dessus du mien. C'est quelque chose que je dois admettre. Parce que je suis déjà allé dans sa chambre. Une pièce de dix mètres carrés, décor simple. Trois paires de chaussures par terre et sept jeux de vêtements dans le placard. À part ça, un résumé de toutes ses erreurs accroché aux murs. Il y avait la nouvelle de sa toute première erreur qui avait causé l'échec de toute l'équipe, quand il débutait. Il l'avait accrochée près de la tête de son lit pour la voir chaque fois qu'il s'endormait ou se réveillait. Son air de défaite, ses coéquipiers en pleurs et ses adversaires qui souriaient…
« Avec ton salaire annuel, ça ne devrait pas… »
« Le matérialisme me ralentirait. Je ne suis pas aussi doué que toi, DragonNuage. Quand j'étais à la fac, je n'étais même pas qualifié pour le Tournoi des Cinq Écoles. Je ne pouvais qu'essayer de mieux me comprendre pour jouer mes cartes plus efficacement, accomplir la même chose avec tout ce que j'avais. Pour toi, le jeu n'était qu'un défi que ta famille t'a lancé. Mais tu sais ? Pour moi, c'est tout. Quand j'ai eu l'anneau pour la première fois, j'avais peur et j'étais excité en même temps. En regardant ceux qui sont plus talentueux que moi, je n'ai aucun avantage sur eux. Si je me relâchais, je serais remplacé. Pourtant, face à ces ennemis forts, je ne pouvais pas être heureux… »
« Tu as peur de te faire battre ? »
« Ouais, mais cette peur me rend plus excité. C'est pas contradictoire, ça ? »
DragonNuage le regarda avec une expression compliquée. À force de l'observer, j'ai réalisé qu'il se traite plus strictement que moi. Il a une horloge épigénétique précise, fait des footings lents, planifie son régime spécifiquement, ne boit pas d'alcool, ne fume pas, ne drague même pas les filles. Je parie qu'il note même combien de fois il respire. Il n'y avait que des trucs liés au jeu dans sa maison et rien d'autre. Il ne se soucie même pas de ce qui se passe dans le milieu du divertissement. Comme il l'a dit, il a utilisé toute son énergie pour accomplir la seule chose qui compte : sa carrière de joueur pro, sa vie de jeu. C'est tout.
« T'as jamais pensé à te marier et fonder une famille ? »
« J'y ai pensé, mais j'aurais honte de dire à mon fils que je suis un joueur pro de seconde zone. Bon, en tout cas, avant d'avoir atteint mon but, je n'y penserai pas… » MerVaste se mit à méditer quand DragonNuage partit en silence. Cela lui fit un gros choc cette fois. Il se tourna vers le condominium ordinaire. « On dirait que je suis trop indulgent avec moi-même. »
Juste au moment où DragonNuage partit, MerVasta sortit progressivement quelques morceaux de papier essuie-tout qu'il avait préparés. « Se branler après le sport renforce le corps et nous empêche de tomber malade… »