« La moitié en dollars fédéraux alors. Il nous manque aussi de l'or... » dit P'tite Tian, bouclant vite la transaction. tendit le manuel de compétence de feu à ÂmePureNalan, puis garda l'autre. Il voulait ce manuel de toute façon. Bien qu'il fût aussi de type feu, il avait un prérequis. possédait par hasard la compétence requise — Lame de Flamme.
Lotus de Flamme (Super Rare · Niveau Débutant) : quand Lame de Flamme est activée, vous pouvez activer celle-ci pour l'imbuer de la puissance de flammes furieuses. Les trois prochaines attaques exploseront, infligeant 45 dégâts sur une petite zone, avec une chance d'infliger la paralysie. Dure 3 minutes ou 3 attaques, selon la première condition atteinte. Prérequis : Lame de Flamme. Temps de recharge : 30 minutes.
ÂmePureNalan sourit, ne prenant pas à cœur les agissements sans cœur de . Au contraire, pour une raison quelconque, il trouva cela un peu mignon. Il se rappela qu'il devait rentrer au plus vite à l'association, et tendit la main avec grâce. « Travailler avec vous a été une expérience agréable... »
hésita un instant avant de serrer sa main. « Heureux de collaborer... »
Tous deux se dévisagèrent de nouveau longuement. L'un avec un sourire indifférent, l'autre avec un sourire gracieux. eut des sueurs froides. Elle ne savait pourquoi, mais elle avait l'impression qu'ils formaient un très beau couple, alors que l'un était ce foutu et l'autre La Tentatrice des quatre rois célestes. Ce qu'il y avait de plus bizarre, c'est qu'elle ressentit une pointe d'excitation face à cette scène.
*Hé, vous pouvez lâcher maintenant. Vous comptez vous regarder dans les yeux encore longtemps ?* pensa NalanLune.
« C'est entendu alors... » fit d'un signe de tête.
« Frère NeigePâle est vraiment intéressant. Marché conclu... » dit ÂmePureNalan d'une voix charmante, puis tourna les talons pour partir.
Tout le monde resta une fois de plus coi. *Qu'avaient-ils décidé ? Pouvait-il vraiment se parler par les yeux ? Communiquaient-ils par d'étranges ondes cérébrales ?*
NuageGelé et regardèrent ÂmePureNalan et les siens s'éloigner, puis demandèrent prestement : « Chef, qu'est-ce que vous vous êtes dit tout à l'heure ? Sur quoi vous êtes-vous mis d'accord ? »
« Pour l'enchâssement de cristaux. J'espérais qu'il nous amènerait de bons clients, et je pouvais lui donner 20 % de commission. Allons-y, retour à la Ville de Rocher Noir pour réorganiser tout ça et voir s'il y a des nouvelles du côté de P'tit Mar. Vous devriez aussi retourner à vos associations et vous renseigner... » haussa les épaules , avant de suivre ÂmePureNalan et les autres hors de la grotte. Ils filèrent vers la Ville de Rocher Noir.
En chemin, les deux groupes s'entendirent plutôt bien. Ils discutèrent gaiement ensemble. Bien que le chef adverse les eût tués pour de l'argent, NalanLune gardait une assez haute opinion de lui. Certes, il était négligent, indolent, et avait souvent des yeux de poisson mort, mais il avait une personnalité décisive, une force évidente, et c'était quelqu'un que même DragonNuage reconnaissait.
se souvint soudain qu'il tenait encore une affiche de mission de difficulté C. Il regarda du côté du groupe d'ÂmePureNalan et arbora une expression toute de bienveillance. NuageGelé, et connaissaient cette expression. Ils pensèrent en secret : *Le Chef / Frangin trame encore un coup fourré.* aperçut l'affiche et resta bouche bée. Il accourut vers . « Donne-la à NalanForce. Ce gamin ne cesse de m'emmerder... »
« C'est le destin... » acquiesça , puis cria vers ÂmePureNalan : « Frère PureSoul, j'ai une affaire à... »
ÂmePureNalan vint vers eux, dubitatif, et regarda le papier dans la main de . Il connaissait les missions de l'Association des Aventuriers, et ce parchemin portait la marque de l'association — deux épées croisées. « Mission difficulté C ? Ça peut pas être bien méchant. »
« Je vous la donne. Il suffit de me filer la moitié de la récompense. » sourit .
ÂmePureNalan le prit et en lut le contenu avec scepticisme. Son expression devint bizarre. *Trouver quelqu'un pour s'accoupler ? Doit être passable et avoir un corps robuste. La récompense est pas mal : 20 or, et 50 en cas de grossesse réussie. Y a une photo ?*
« Non, mais c'est sûrement une fille de bonne famille, donc pas de souci. Peut-être que la difficulté C vient de sa timidité, de sa déprime, ou du besoin de quelqu'un pour lui réchauffer le cœur... » dit très sérieusement.
ÂmePureNalan cligna de ses beaux yeux, et tendit le parchemin à NalanLune. NalanLune regarda les deux hommes de leur groupe. La guilde avait besoin d'or, sans compter la facilité de la quête. Ces deux-là seraient plus qu'heureux de la faire. Cependant, pourquoi le Chef n'y allait-il pas lui-même ? Elle chassa la pensée d'un signe de tête, puis fit venir NalanForce et NuageLâche. « Cette quête, laquelle de vous deux la veut ? C'est une fille de bonne famille, donc elle devrait être jolie. 20 or de récompense. Si le têtard trouve son chemin, 50 or. »
« Pour de vrai... ? » dit NuageLâche, un peu excité.
« Laisse-moi... » NalanForce tendit la main.
NalanLune lança l'affiche aux deux. « Arrangez-vous entre vous. »
Quand VieuxWangDuVoisinage apprit de quoi il s'agissait, il regarda le Chef avec circonspection, se demandant pourquoi il laissait les autres en profiter au lieu de la donner à l'un des leurs. Il aurait bien voulu aller se battre pour l'avoir. l'écarta, puis sortit la photo de NuageGelé « avant chirurgie » et murmura : « La cible de la quête est à peu près de ce niveau. »
VieuxWangDuVoisinage resta coi, sentant un frisson lui glisser entre les cuisses. Il repensa au sourire bienveillant de , puis regarda NuageLâche et NalanForce qui se battaient encore pour l'avoir, et eut des sueurs froides. Même pour arnaquer quelqu'un, fallait pas pousser le vice si loin. Il regarda la photo et demanda : « C'est qui, celle-là ? »
NuageGelé remarqua les regards de et de VieuxWangDuVoisinage, une lueur d'encouragement dans les leurs. lui tapa l'épaule pour la consoler. NuageGelé se mit la main sur le visage, trouvant la situation à la fois gênante et drôle.
Ville de Rocher Noir.
regarda un NuageLâche tout excité entrer dans un grand manoir. Quelques minutes plus tard, il entendit un cri lamentable, et soupira. « Prudence... »
« Bien dit... » acquiesça .
NuageGelé s'essuya le front. Elle se mit à penser aux conséquences d'avoir roulé le Chef. Avec sa mentalité... la pensée lui dressa les cheveux sur la tête.
NalanForce frissonna à son tour en entendant le cri déchirant de NuageLâche.
Quant à ÂmePureNalan, il dit, l'air imperturbable : « Je rentre à l'association des ritualistes... »
Sur ces mots, il regarda et soupira, puis partit. NalanLune eut une expression bizarre en disant : « Fille de bonne famille ? »
cligna des yeux, faisant battre ses cils blancs, et fit semblant de n'en rien savoir. Il se dégagea proprement. « C'est... juste ce qu'on m'a dit... »
Le cœur de NalanLune fit un bond, et elle roula des yeux.
Au bout d'un moment, NuageLâche sortit du manoir en titubant, une bourse à la main. Le visage pâle et hagard, on l'eût dit tout juste violé. Ses deux yeux avaient perdu toute leur vigueur. Il ressemblait à une carcasse ambulante. Il marmonnait sans cesse : « Laissez-moi mourir, laissez-moi mourir... »
NalanLune poussa un profond soupir, prit la bourse et en donna la moitié à . Elle regarda alors la photo qui glissa des mains tremblantes de NuageLâche. Même étant une fille, elle ne put s'empêcher de rester saisie, puis se tourna vers en le fusillant du regard. Ce type connaissait sûrement la vérité. Quand NalanForce vit la photo, il se mit à jubiler. Il avait eu chaud.
« Bon, c'est fini ! Plus tard, n'oubliez pas d'apporter l'argent à à la forge ! » fila prestement après avoir récupéré l'argent et le parchemin, sa voix s'éloignant progressivement.
Le groupe de retourna à l'Association des Aventuriers et présenta les parchemins pour valider les missions. Linda retira le sceau, envoyant des vagues à travers sa poitrine, et examina les parchemins. Elle regarda d'un air étrange. « Pas mal, vous arrivez même à boucler une mission comme celle-là. Elle traîne depuis deux ans, personne ne s'y était intéressé. Elle me donnait vraiment mal à la tête. Comment vous avez fait ? »
« Je l'ai roulé en lui disant que c'était une fille de bonne famille, et en lui promettant la moitié de la récompense... » répondit .
Linda figea. « Comme on s'y attend du membre dont je m'occupe personnellement. Je ne prendrai pas les 10 or en entier. Cependant, vous n'êtes pas le seul à bosser dur. Sur vos 10 or, la guilde en prend 2, et j'en prends 2. La récompense de la mission de sauvetage du Village de Bal est aussi de 10 or. Pareil, la guilde en prend 2, et j'en prends 2. Bon, vous pouvez partager le reste... »
empocha la récompense, donna quelques pièces d'or à LameEspionne, puis ils allèrent regarder les missions à nouveau. Le tableau de bronze avait pas mal de monde devant, alors ils filèrent direct au tableau d'argent. Ils ne trouvèrent aucune nouvelle quête, donc tout le monde eut du temps libre. Lui alla avec et P'tite Tian à l'église.
regarda P'tit Mar, dont le visage semblait rayonner. On dirait que ces cristaux magiques ont fait effet.
P'tit Mar regarda le trio de et grina. « Bien, j'allais justement vous chercher. Cheveux blancs, ta médaille de vicomte est arrivée. Venez avec moi chez le Marquis Azshara plus tard. »
acquiesça faiblement. Avec la médaille de vicomte, il pourrait développer le Village de Bal. Il lui fallait juste des ouvriers. Pour l'instant, ce n'était qu'un village.
et P'tite Tian allèrent chacun retrouver leur maître. P'tit Mar et montèrent dans une calèche et prirent la direction de l'est.
« Au fait, tu connais Alina et Kundala ? » repensa à la scène qui avait surgi dans son esprit, réalisa que l'homme était vêtu en paladin, et s'enquit.
P'tit Mar fronça les sourcils. « Pourquoi tu parles de lui ? Kundala est un sujet tabou parmi les paladins. La plupart des informations le concernant ont été brûlées. »
pointa son anneau. P'tit Mar l'examina attentivement, puis s'écria, stupéfait : « Incroyable qu'il existe vraiment. La Larme d'Alina et le Remords de Kundala. Je croyais que c'était une légende. »
« Moi non plus je ne connais pas les détails. Kundala fut autrefois le commandant des croisés de la Ville du Pin Pourpre. Son rang n'était qu'en dessous des commandants des cinq grands ordres paladins. Il faisait partie de l'armée croisée sous le Maréchal Barronka, et servait d'aide de camp. Il était réputé comme un génie, et pressenti pour devenir le prochain Maréchal. Il reçut d'innombrables distinctions pour ses batailles, et devint célèbre lors de la Campagne du Canyon de Gamera, qu'il commanda ; 100 chevaliers avaient intercepté une armée de 100 000 hommes. Ce fut une bataille trempée de sang qui dura 5 jours, mais ils tinrent bon jusqu'à ce que l'Empire d'Acier atteigne un point crucial. Ce fut un événement fameux. Il n'aurait pas été étonnant qu'il devienne pape un jour. Alina était son épouse, cependant... Ha, il finit par tout jeter aux orties et bascula du côté obscur. Il combattit jusqu'à la Ville de Pierre Blanche et, à sa mort, explosa même, tuant un évêque à robe rouge et des milliers de grands chevaliers. « La lumière n'est plus pure, l'église est pleine de démons, c'est trop immonde, je ne supporte plus. » Ce furent ses dernières paroles. À sa mort, il se changea en un cristal rouge sombre, qui fut appelé le Remords de Kundala. Quant à la Larme d'Alina, nul ne sait ce qu'elle est devenue. C'est un mystère éternel. Comment elle est morte, ou ce qui lui est arrivé, tout s'est perdu dans l'histoire, et il est interdit de s'en enquérir... »