Entrer à nouveau dans le jeu, la performance de au village de départ avait reçu une évaluation S, ce qui remplissait environ 50 % de sa barre d'expérience et lui accordait un peu de prestige auprès de la Ville de Rocher Noir. C'était toujours mieux que rien.
avait déjà mis en place leur boutique générale, la baptisant Firmament Heureux. Avec l'aide de , il avait remplacé toutes ses vieilles marmites par de nouvelles de haute qualité, avant d'emmener tout le monde sortir par la porte est de la ville.
La Ville de Rocher Noir était située sur une colline. Dehors, la porte est donnait sur un chemin de pierre sinueux qui descendait. Parfois, on y croisait de misérables gobelins, sangliers et compagnie. Un joueur normal en aurait peut-être eu pour deux ou trois personnes rien que pour en venir à bout d'un seul, mais pour le groupe de , ils n'avaient même pas le temps de compter jusqu'à deux que le combat était déjà plié.
Au pied de la montagne, aussi loin que portait le regard, s'étendaient des champs épars parsemés de citrouilles et de labyrinthes de maïs. Au loin, sur la gauche, le sentier d'Ayikos ourlait ses buissons d'un vert émeraude. sortit la feuille de mission, et tout le monde l'examina attentivement. Un grand animal inconnu s'en prend aux paysans sur le sentier d'Ayikos. Enquêtez, et éliminez la menace si possible. Ce qui intriguait , c'est que le sentier n'était qu'à deux heures de la ville, alors pourquoi les gardes ne s'en occupaient-ils pas ?
« Déployer les gardes ou les paladins coûte bien plus cher que la guilde des aventuriers. Les autres sociétés n'ont actuellement pas beaucoup de recrues, vu le faible nombre de joueurs ayant atteint la deuxième ville, donc elles estiment que c'est au-dessous d'elles et n'accordent aucune importance à ces tâches simples. Ces missions sont de toute façon habituellement laissées à la guilde des aventuriers. » dit P'tite Tian d'un ton calme.
« Bien dit, je pensais la même chose. » acquiesça .
« En d'autres termes, il suffit d'aller sur le sentier et de chercher partout. » dit NuageGelé. Elle remarqua que P'tite Tian analysait les lieux même pendant qu'ils parlaient, afin de peaufiner sa carte. Elle ne put s'empêcher de soupirer d'admiration. C'était vraiment la meilleure aide de jeu tous azimuts.
« Le sentier est encore assez grand, alors séparons-nous pour enquêter. Si vous remarquez quelque chose, contactez tout le monde immédiatement. Tout le monde, restez en contact. » dit , décidant de diviser pour régner. Ils s'engagèrent sur le sentier, chacun choisissant une direction différente, se dispersant dans la nature, les champs ou les chemins de traverse.
enjamba une clôture et arriva dans un champ de citrouilles. En regardant ce champ sens dessus dessous, il semblait que la bête ne s'en prenait pas qu'aux gens, car il manquait clairement beaucoup de citrouilles, et ce n'était visiblement pas l'œuvre d'humains, les plants restants étant détruits. La ferme était dans un état lamentable, et d'énormes empreintes d'un bon demi-mètre étaient visibles. Elles semblaient venir d'une créature féline, mais un chat qui mange des citrouilles ? En fouillant la petite maison vide à côté, il ne trouva aucune trace de sang. Il décida d'appeler Ye Tian. En attendant une dizaine de minutes, il expédia quelques slimes verts émeraude qui avaient essayé de s'approcher en douce pour manger les citrouilles pas mûres. C'étaient manifestement des versions plus fortes du slime vert. Il put récupérer de la gelée de slime vert émeraude, de l'acide de slime vert émeraude et des yeux.
P'tite Tian arriva et releva l'empreinte. Elle s'accroupit, l'examinant en détail, piquant la terre de son petit doigt. Son esprit calcula rapidement la densité du sol et l'utilisa pour visualiser la forme de la bête. « Père, cette bête, dressée, doit faire entre 7 et 9 mètres de haut, et elle est partie vers le sud-ouest... » Elle se releva ensuite et alla vers la petite maison. Jetant un coup d'œil autour, elle supposa : « La maison est plutôt propre, l'armoire est vide, et il manque pas mal de nourriture dans la cuisine. Ils ont probablement reçu un avertissement sur la bête et sont retournés à la Ville de Rocher Noir. »
« Sud-ouest, hein ? » plissa les yeux dans cette direction. Au loin se profilait une chaîne de collines arides. Le terrain paraissait d'une complexité exceptionnelle, au point que même P'tite Tian y prêta attention. « Ça devrait être la zone des Collines de Callor, une zone désolée au sud-ouest du sentier d'Ayikos. C'était autrefois une mine de cristaux magiques jusqu'à son abandon. Père, il y a d'autres indices du côté de P'tit Dino. Allons voir. »
acquiesça, et ensemble avec P'tite Tian, ils rejoignirent la ferme laitière qu'enquêtait NuageGelé. Il y avait une trace de sang évidente. Le propriétaire de la ferme vit le groupe de et leva son râteau en position défensive. Quand il apprit qu'ils venaient de la guilde des aventuriers, son attitude s'améliora grandement. Ils apprirent que ce fermier, Bob, revenait tout juste d'une visite à la Ville de Pierre Blanche, et avait découvert que tous ses ouvriers avaient disparu. Sentant le danger, il s'apprêtait juste à emmener les vaches restantes à la Ville de Rocher Noir pour se terrer là-bas en attendant que les choses se tassent. « La récolte de cette année était déjà pourrie, alors retomber sur un coup pareil... Hah ~ Je vous laisse faire, aventuriers... »
Les trois regardèrent Bob rentrer dans sa maison. P'tite Tian examina les indices et pointa à nouveau vers les Collines de Callor au sud-ouest. Rassemblant les membres restants de leur groupe, ils se mirent en route vers la zone des Collines de Callor.
« Une créature féline omnivore. Dressée, elle atteint environ 7 à 9 mètres de haut. Puisque c'est un félin, elle ne devrait pas être lente. De plus, les Collines de Callor étaient autrefois une mine de cristaux magiques à petite échelle. À cause du sur-exploitation, ainsi que de l'agression récente de l'Empire d'Acier, ni la Ville de Rocher Noir ni la Ville de Pierre Blanche ne peuvent se permettre de dégager la main-d'œuvre nécessaire pour surveiller cette zone, ce qui a conduit à l'abandon des Collines de Callor. En résumé, la mine est toujours là, donc si rien d'inattendu ne se produit, la bête doit être dans la mine ou dans l'une des grottes. » expliqua P'tite Tian avec son analyse très complète.
S'il s'agit d'une carte de type mine qui n'a pas encore été exploitée par les joueurs, il y aura des minerais de qualité, des joyaux et des trésors cachés. pensa NuageGelé en marchant, mais elle n'osa pas le dire à voix haute. Si leur chef d'équipe l'apprenait, ses yeux deviendraient rouges de cupidité. Un chef aux yeux rouges était exceptionnellement terrifiant.
remarqua les voyageurs occasionnels, et fit invoquer sa charrette à , devenant marchands ambulants. La viande d'homme-poisson et de loup-garou se vendait bien, car c'était une rareté dans le coin. Quand essaya de vendre les os, les voyageurs le regardèrent en frissonnant. Bientôt, décida d'étendre leur commerce ambulant en ajoutant un service de restauration, proposant de cuisiner pour les PNJ voyageurs, mais son groupe le dissuada à tout prix. NuageGelé eut des sueurs froides. Si cela arrivait, qui savait combien de PNJ mourraient entre leurs mains.
En chemin, toutes les herbes, champignons et légumes furent cueillis jusqu'au dernier par . Ce qui fit soupirer NuageGelé. Si le chef d'équipe n'était pas un joueur pro, il ferait un très bon joueur de type récolteur. Il ramassait toujours tout avec diligence, et sa capacité à nettoyer une zone était incontestable.
« Je compte utiliser les os, ainsi que quelques champignons, et de la gelée de slime vert émeraude pour faire une nouvelle soupe. Ne vous inquiétez pas, je n'oublierai pas votre part... » dit avec un sourire.