Le monde était sombre et pluvieux ; les rues de la ville étaient vides et solennelles. Le bruit des gouttes s'écrasant sur le béton résonnait à travers le monde. Dans l'air, l'odeur de fumée, de cendres et de destruction se sentait sans effort.
La ville était entièrement désolée et détruite, au lendemain de ce que beaucoup considéreraient comme le jour le plus noir de son histoire. Une bataille l'avait laissée en ruine, et la tragédie qui en restait avait une ampleur que peu auraient pu imaginer.
Dans cette ville dévastée, on voyait une silhouette courir dans les rues, la main pressée sur le flanc. Il était couvert de sang de la tête aux pieds, respirait lourdement et boitait visiblement de douleur. Ses pieds faisaient gicler l'eau quand il entrait dedans, sans qu'il s'en soucie. Ses yeux étaient à peine ouverts, obstrués par son propre sang, tandis qu'il ne cessait de regarder derrière lui.
Prenant à gauche, il courut à grands souffles jusqu'au bout de la ruelle, puis tourna encore. Mais, à son grand effroi, il se retrouva dans une impasse. Il s'arrêta, serra les dents, puis fit volte-face pour tenter de ressortir.
Seulement, le temps qu'il le fasse, plusieurs silhouettes apparurent dans son champ de vision.
« Rends-toi, Rize ! Tu n'as plus nulle part où aller ! » lança un homme d'un ton ferme en s'avançant. Il portait une grande épée sur l'épaule et affichait un air vertueux en fixant Rize avec colère.
Autour de lui se tenaient trois femmes différentes, avec le même regard, sauf qu'il était mêlé de dégoût.
Rize les considéra l'un après l'autre sans expression, puis soupira et toussa. Chaque toux venait avec une gorgée de sang ; ses organes étaient des œufs brouillés à ce stade. Il tenait debout uniquement grâce à son Essence et à une volonté monstrueuse. Mais il savait que c'était la fin… Il ne pouvait vraiment pas s'échapper cette fois.
Alors, à la place, il regarda l'homme droit dans le visage.
« Le héros et sa bande d'imbéciles ont enfin gagné, n'est-ce pas ? » dit-il en se mettant à applaudir. « Beau travail, les gars. Vous êtes vraiment le phare lumineux de ce monde de merde. »
« Les mots ne te sortiront pas de là. Tu as causé la mort et la souffrance d'innombrables gens. Ce soir, je prends ta tête en réparation des péchés que tu as commis. Tu as fait trop de mal, Rize. »
« Du mal ? » Rize haussa un sourcil avant d'exploser soudain d'un rire glacé. Son rire résonna dans le monde vide quelques secondes avant de se muer en une série de toux. « Tu es un pauvre imbécile, Kaizer. »
Kaizer fronça les sourcils : il sentait que quelque chose n'allait pas.
« Toi ? M'apprendre ce qu'est le mal et le bien ? Ne me fais pas rire, bordel. Tu te vantes d'être le héros en armure étincelante du peuple, alors que tu m'as trahi… Moi ! Celui qui t'a donné cette position qui est la tienne. »
Kaizer fronça les sourcils.
« Quand ma vie ne tenait à rien dans ce donjon. Quand tout s'écroulait et partait en poussière, tu m'as laissé derrière toi pour mourir. Toi et tes idiots, vous n'avez même pas jeté un regard en arrière une seconde pour voir si j'avais survécu. Cette… Cette cicatrice ! » Il désigna son cou, où une cicatrice atroce courait de la mâchoire jusqu'à l'épaule. « Tu m'as laissé mourir sous les gravats. »
« Je… » Le regard de Kaizer se détourna une seconde. « Je ne pouvais pas te sauver. Tu le sais. »
« Oh, je le sais parfaitement. Et je n'ai absolument pas entendu cette garce de princesse à côté de toi te dire de m'abandonner et de fuir. »
« Hé, surveille ton lang… » Kaizer tenta de l'interrompre, mais le mana de Rize s'embrasa et les ténèbres avalèrent son corps.
« Et ensuite, quand j'ai survécu par mes propres moyens et que je me suis taillé un chemin de retour sur des milliers de kilomètres, blessé et détruit… Quand j'ai enfin réussi à revenir, vous m'aviez déjà fait passer pour le menteur et le salaud responsable de l'énorme erreur qui avait fait échouer la mission. »
« Si tu n'avais pas perdu ta coordination avec nous, nous aurions… » L'une des femmes s'avança et parla d'un ton furieux.
« Tu es aussi coupable que moi. Tu n'as pas su protéger nos arrières, et toi… » Il regarda la femme qui se tenait le plus près de Kaizer. Sa beauté dépassait tout entendement. « Je t'ai servie toute ma vie ; j'ai saigné et sué pour toi, je t'ai servie comme un esclave toute mon existence, et voilà ce que je récolte ? Être jeté comme un porc sans un second regard ? »
« … C'était un choix entre toi et nous, et j'ai choisi nous », dit la femme à voix basse ; on pouvait voir une pointe de culpabilité dans ses yeux.
Ces mots firent serrer les dents à Rize un instant, puis il soupira. « Bien sûr, évidemment, et ensuite vous avez décidé que puisque j'étais mort, je pouvais porter le blâme. Vous avez souillé mon nom et vous m'avez envoyé en exil. J'ai vécu des années sans même pouvoir trouver un endroit où habiter, parce que mon visage est partout. Les gens m'ont craché dessus, m'ont insulté, m'ont chassé de chaque lieu où j'ai essayé d'aller… »
Personne ne répondit.
« À partir de ce moment, j'ai fait le serment de transformer ta vie et celle de ces civils innocents en enfer sur terre. Vous méritez tous de brûler vifs et d'être envoyés en enfer. »
« Même si nous avons eu tort envers toi, qui a dit que cela te donnait le droit de massacrer autant d'innocents ? » dit Kaizer. « Tu as eu tort, et tu mérites la mort pour ça, Rize. »
Rize ne dit pas un mot de plus. Il laissa lentement tomber son épée, puis ouvrit grand les bras. « Termine ce que tu as commencé. Bientôt, tes mensonges viendront au jour, Kaizer, et quand cela arrivera, je t'attendrai pour que tu me rejoignes en enfer… »
Avant qu'il puisse achever sa phrase, un son fulgurant perça l'air. Puis la voix de Rize se tut, et le bruit du sang giclant partout résonna dans l'air. Son cadavre tomba au sol, immobile, tandis qu'une mare de sang se formait sous lui.
Kaizer baissa lentement les yeux, le visage triste. Il serra les dents et les larmes lui montèrent aux yeux. La princesse s'approcha et l'enlaça par derrière.
« Ce n'est rien, Kaizer… Ce n'est rien… »
Ces mots le firent s'effondrer ; il tomba à genoux et se mit à pleurer. Son cœur se brisa, car il venait de devoir tuer de ses propres mains son ancien ami, après l'avoir vu se corrompre.
Il avait perdu son meilleur ami, et il avait fallu que ce soit de cette manière…
« C'est quoi, ces conneries ? » Ethan abattit son poing sur la table, l'air furieux. « Comme ça ? Il a vraiment tué Rize comme ça ? »
Il se renversa sur sa chaise, qui grinça audiblement, et se mit à se frotter le visage de sa main sale. « Ce n'est pas possible… C'est stupide, complètement stupide. Rize est le personnage le plus classe de cette histoire, et ça se termine comme ça ? Cet auteur est un abruti ! »
Puis il attrapa la souris et descendit jusqu'aux commentaires.
« Waouh, quelle mort magnifique ! Cette ordure est enfin partie ! »
« Il l'avait mérité ! Kaizer a été trop gentil de se contenter de lui couper la tête ! »
« C'est parti ! Merci pour le chapitre XD ! »
« Team Venera, on est les meilleurs ! »
En lisant les commentaires, Ethan n'en croyait pas ses yeux. « Comment est-ce que tout le monde peut se réjouir de la mort de Rize ? C'était la seule personne cohérente de cette histoire ! Ils ne peuvent pas être sérieux ! »
La colère alimentant son corps, il se mit à taper agressivement sur le clavier, en répondant à chacun des commentaires qui insultaient Rize.
« Personne ne comprend Rize ; vous êtes des idiots ! » jura-t-il. 'Comment est-ce que ça peut avoir un sens ? Rize a été trahi, et le monde entier s'est retourné contre lui. Il a vécu en enfer à cause de leurs mensonges, et pourtant tout le monde voit en lui le méchant ? En quoi est-ce juste ? En quoi est-ce que ça tient debout ?'
Ethan avait l'impression d'être la seule personne au monde à éprouver une vraie sympathie pour Rize et à ressentir sa douleur. Tous célébraient sa mort quand lui se tenait à ses côtés. C'était frustrant au-delà des mots.
Ethan souffla, puis se poussa hors de sa chaise et se leva. Son corps en surpoids craqua et grogna sous le mouvement soudain. En regardant autour de lui dans sa chambre mal éclairée, il en voyait le désordre.
Les détritus criblaient tout l'espace, et ses vêtements étaient jetés partout. Cela ne ressemblait pas à un endroit où quelqu'un habiterait.
Ses yeux étaient totalement dénués d'émotion quand il passa au-dessus des ordures et sortit de la pièce. Son appartement était assez petit et délabré, de sorte que chaque pièce était à quelques mètres de la suivante. En entrant dans la cuisine, il ouvrit le réfrigérateur et attrapa la glace.
« Bande d'imbéciles, il me faut de la glace pour me rafraîchir de leur bêtise. Si ces salauds étaient à la place de Rize, ils se seraient planqués comme des lâches et n'auraient jamais tenté de se venger de ceux qui leur ont fait du tort. Si j'étais à sa place, je me serais assuré que cette ordure de Kaizer et sa bande d'idiots reçoivent ce qu'ils méritent. Je leur ferais payer chaque chose. »
Tout en disant cela avec de la colère dans la voix, il enfourna la cuillère dans sa bouche, mâcha la glace et l'avala.
« Pff, enfin… Ça n'arrivera jamais de toute façon… Ces crétins peuvent dire ce qu'ils veulent. Ça ne me dérange p… »
Ploc.
Cling !
Soudain, Ethan se figea sur place tandis que la cuillère lui échappait des doigts. Il eut l'impression que tout son corps s'engourdissait en une fraction de seconde. Puis une brûlure extrêmement douloureuse envahit sa poitrine, ses jambes se dérobèrent et il s'effondra. Il agrippa son tee-shirt et lâcha la glace.
« Qu… Qu'est-ce qui… se… »
Il ne put même pas achever sa phrase avant que ses yeux ne deviennent d'un noir d'encre et qu'il ne s'écroule au sol, immobile.
Ethan… était mort.
Cause du décès : crise cardiaque.