La compétition se poursuivait, bien entendu, et les duels en un contre un ne s'étaient pas conclus en un seul jour ; cela durait déjà depuis plusieurs jours depuis le début. Surtout lors des derniers jours, chaque fois que Lin Xuan l'emportait, la Secte de l'Épée des Sept Étoiles éclatait en acclamations, certains voulant même le porter en triomphe et faire la fête pour lui.
Battre un cultivateur du Noyau d'Or une fois pouvait relever du coup de chance, mais deux fois, trois fois ? Cela ne s'expliquait plus par la simple veine.
Lin Xuan, tu es mon dieu !
À la fin, seul Lin Xuan de la Secte de l'Épée des Sept Étoiles et trois autres de la Secte de la Lumière Céleste restaient invaincus, tandis que toutes les autres sectes avaient été éliminées.
Ainsi, Lin Xuan continua d'affronter la Secte de la Lumière Céleste, et la compétition ne s'achèverait que lorsque la secte finale serait désignée.
Lin Xuan pouvait-il abattre trois adversaires d'affilée ? Si c'avait été n'importe qui d'autre, on aurait trouvé cela absurde, mais désormais, tout le monde brûlait d'impatience.
À l'origine, personne n'attendait grand-chose de Lin Xuan, mais il avait prouvé sa force. Surprenamment, même des gens extérieurs à la Secte de l'Épée des Sept Étoiles se mirent à croire qu'il pourrait y arriver. C'était vraiment de la folie.
« Lin Xuan ! Lin Xuan ! »
À chaque victoire, son nom résonnait sur le terrain du tournoi, et maintenant, il faisait face à son ultime adversaire, Ding Guanghua.
Quelle que soit l'époque, l'ascension d'un outsider est toujours le spectacle le plus haletant, le plus revigorant.
Bien sûr, sauf pour celui qui se fait battre.
Ding Guanghua était cet homme-là maintenant.
Mais il ne se considérait pas comme l'outsider. Il se frotta le crâne chauve et afficha un air excité.
« Lin Xuan, te regarder me rend dingue. Tu me donnes vraiment la fièvre. Allez, livrons-nous à notre bataille finale. »
« Je donnerai tout ce que j'ai. »
« Bien, bien. Je ne me retiendrai pas non plus. Ce poing — entrée éblouissante ! »
Ding Guanghua frappa le premier, son poing brillant d'une lumière blanche, frappant puissamment vers Lin Xuan.
Lin Xuan accueillit l'attaque d'une seule main sur son épée.
Le choc du poing et de la lame produisit un grincement perçant.
L'épée et le poing alternaient offensive et défensive, de plus en plus vite. Une seconde d'inattention pouvait signifier le désastre.
Mais l'escrime exceptionnelle de Lin Xuan tint bon.
« C'est exaltant ! »
Ding Guanghua s'exaltait de plus en plus au fil du combat. C'était le genre de bataille qu'il voulait. Sous de tels assauts incessants, Lin Xuan ne pouvait que peiner à se défendre.
Mais pouvoir les encaisser était déjà remarquable.
« Hé, hé, hé, pourquoi j'ai l'impression que Lin Xuan est devenu plus fort ? »
« Idiot, face à un adversaire plus fort, il devient lui-même plus fort, tu sais ? »
« Il est trop beau, même quand il se fait tabasser comme ça. »
« Pff, il est juste moyen. Frère aîné Ding gagnera certainement. »
« Ouais, ouais. Il est probablement juste fort au début, mais il faiblira après. »
Le public alentour continuait ses spéculations.
Soudain, Lin Xuan fit un pas en arrière.
« Épée du Dragon Blanc Tueur de Flammes ! »
Un dragon blanc jaillit, sa puissance formidable.
« C'est ça ! »
Ding Guanghua saisit les mâchoires du dragon à deux mains et le déchira, dissipant l'attaque sans effort.
Lin Xuan savait naturellement qu'un seul dragon ne suffirait pas, alors il en déchaîna plusieurs autres, encerclant Ding Guanghua.
« Inutile, peu importe combien tu m'en envoies. »
Ding Guanghua attrapa aisément un dragon de chaque main, les faisant tournoyer à gauche et à droite, comme s'il les dressait. Il était devenu un maître dresseur.
Mais ces dragons n'étaient qu'une diversion. Pendant que Ding Guanghua s'en occupait, Lin Xuan termina sa charge.
« Tranche de Flammes. »
« Hein ? » Quand Ding Guanghua retrouva Lin Xuan du regard, il vit le coup s'abattre verticalement sur lui.
Ding Guanghua l'esquiva de justesse, mais ses vêtements furent légèrement chamussés par la chaleur.
Cependant, une légère brise soufflée par sa bouche refroidit instantanément les dégâts ; le tissu de ses vêtements était de première qualité.
« À mon tour maintenant. Ce poing, tu ne peux pas l'éviter. »
Les poings de Ding Guanghua brillèrent à nouveau, et il se mit à lancer coup sur coup vers Lin Xuan.
L'un après l'autre, des sphères lumineuses jaillirent de ses mains, pleuvant sur Lin Xuan.
Lin Xuan utilisa son épée pour dévier les sphères, les renvoyant dans toutes les directions.
Les sphères dispersées explosèrent tout autour.
Mais leur nombre était trop grand, et Lin Xuan ne put que esquiver et parer simultanément.
Il évita de justesse une sphère qui lui arrivait droit au visage.
À peine l'avait-il évitée qu'il sentit quelque chose d'anormal.
Ses instincts avaient raison. Ding Guanghua s'était déjà glissé derrière lui, prêt à frapper.
Boum !
Un poing s'écrasa sur le visage de Lin Xuan, l'envoyant s'écraser au sol et créant un cratère de plus de dix mètres de profondeur.
Lin Xuan n'allait pas l'encaisser sans réagir. Au moment même où il fut touché, il riposta par un coup de pied en queue de scorpion, frappant le menton de Ding Guanghua.
Cependant, ce coup ne sembla même pas le faire sourciller.
Même ainsi, la foule était stupéfaite.
« Wahou, il a encore réussi à contre-attaquer ?! C'est incroyable. »
« Ce coup avait l'air brutal, cela dit. Je me demande si Lin Xuan peut encore se relever. Si c'était moi, je serais mort. »
« Oh, trop cool ! Lin Xuan va sûrement se relever. Je crois en lui. »
En effet, Lin Xuan se releva une fois de plus.
« Tu n'as pas fini, hein ? Remettons ça. » Ding Guanghua secoua les poings, son échauffement terminé.
« Bien sûr. »
Les deux reprirent leur combat, mais cette fois, l'avantage de Ding Guanghua était clair.
Lin Xuan pouvait blesser Ding Guanghua, mais au prix d'un coût bien plus grand pour lui-même.
Voyant l'état meurtri de Lin Xuan, les gens craignaient qu'il ne meure accidentellement, mais ce n'était qu'en surface. Lin Xuan pouvait encore se battre.
« Lin Xuan, tu ne cesses de me surprendre. »
Plus d'une fois, Ding Guanghua avait cru que c'était fini, pour voir Lin Xuan se relever encore, ce qui l'exaltait et le dérangeait légèrement. Mais juste un peu.
« Alors voyons quelque chose d'encore plus surprenant. »
Lin Xuan planta son épée dans le sol, arracha sa chemise en lambeaux, et leva les poings, adoptant une posture de combat.
Cela déconcerta les spectateurs.
« Quoi ? Qu'est-ce que fait Lin Xuan ? Il ne va pas se battre à mains nues contre Ding Guanghua ? »
« Il est fou ? Il ne réalise pas à quel point les poings de Ding Guanghua sont puissants ? »
« Il a pété un câble. »
« Ses muscles sont trop beaux. Je suis un peu excitée. »
Ding Guanghua fut également un instant surpris. Il n'avait jamais vu Lin Xuan se battre au corps à corps, mais d'après sa posture, cela ne semblait pas feint.
Intéressant !
« Hahaha, très bien. J'accepte ton défi. »
Pourtant, sous les poings, les attaques de Lin Xuan semblaient devenir encore plus redoutables.
Ce qui donna à Ding Guanghua le sentiment d'avoir trouvé son égal.
« Lin Xuan, te rencontrer est vraiment merveilleux. »
« Le sentiment est partagé. »
Les poings continuèrent de s'entrechoquer.
Le rythme passa du lent au rapide, puis revint au lent.
Dans ce rythme, une demi-heure s'écoula.
Lin Xuan semblait maintenant à peine tenir, et fut projeté en arrière par un poing de Ding Guanghua, s'effondrant au sol sans se relever.
Il semblait que Ding Guanghua l'avait emporté au final.
Le public ressentit une pointe de regret.
« Ah, c'est dommage. Les poings de Lin Xuan sont même meilleurs que son art de l'épée, mais c'est dommage. Si sa cultivation avait été un peu plus haute, l'issue aurait pu être différente. »
« Quoi qu'il en soit, Lin Xuan mérite notre respect. »
« Lin Xuan, ne pleure pas. Plus tard, j'amènerai mes sœurs pour te consoler. »
À cet instant, Lin Xuan bougea. Il lutta pour se relever, mais s'effondra à mi-chemin. Pourtant, il n'abandonna pas et continua sa montée.
Même Ding Guanghua en eut presque les larmes aux yeux, mais il ne se retiendrait pas.
« Ta volonté est incroyablement forte. Donné du temps, tu t'envoleras assurément. »
« Cependant, maintenant, je suis le plus fort. C'est fini. En signe de respect, j'utiliserai mon attaque ultime. Peux-tu l'encaisser ? »
Lin Xuan se dressa, répondant par son silence.
« Bien. Ce poing — lumière d'étoiles radieuse ! »
Maintenant, non seulement les poings de Ding Guanghua brillaient, mais tout son corps également.
La puissance déployée n'avait rien de moins que miraculeux.
« Il le tue, arrêtez-le ! »
« Pourquoi paniquer ? Tant d'experts regardent ; il ne peut rien arriver. »
« Mais s'il y a un accident ? »
Tous regardaient intensément, terrifiés de manquer le moindre détail.
Face à l'attaque ultime de Ding Guanghua, Lin Xuan inspira profondément.
« Maître Yan, je le sens. Le royaume de la perfection des mille raffinages. »
D'un début calme, suivi d'une explosion soudaine comme un déluge.
En cet instant, Lin Xuan explosa à son tour, déchaînant son poing :
« Frappe de la Force du Dragon ! »
Les deux forces se percutèrent, éclatant dans une onde de choc qui s'étendit depuis le centre, semant la dévastation autour d'eux.
Après que la poussière retomba, les deux restèrent debout sur le champ de bataille.
« Qui a gagné ? »
« Je ne sais pas. Qu'est-ce qui est arrivé à Lin Xuan ? Comment a-t-il pu soudainement exploser avec une telle puissance ? »
« Lin Xuan, frère Xuan, je suis désolé, j'avais tort. Tu n'es pas faible du tout. Tu es vraiment coriace. »
Tous attendaient le souffle coupé, désespérés de connaître l'issue.
Ding Guanghua regarda ses poings et ricana : « J'ai perdu. »
Il roula des yeux et s'effondra.
Lin Xuan leva le poing, proclamant sa victoire, mais peu après, il perdit également connaissance.
Pourtant, il resta là, résolu, refusant de tomber.