Su Luo avançait à grande vitesse et retrouva bientôt Lin Xuan.
À cet instant, Lin Xuan menait un groupe de nouveaux cultivateurs, les guidant dans leur entraînement.
Ces jeunes s'accrochaient à Lin Xuan, bavardant et riant avec lui, posant des questions sans la moindre hésitation.
Il semblait qu'ils eussent été entièrement conquis.
Lin Xuan, lui aussi, avait commencé à prendre l'allure d'un mentor.
Su Luo se prépara brièvement, puis lança une attaque frontale.
Boum !
Les jeunes furent projetés en arrière.
« Qui est là ? » Lin Xuan scruta les alentours avec méfiance tout en vérifiant l'état du groupe.
Heureusement, aucun ne courut un danger mortel.
Lin Xuan pansa rapidement leurs blessures, tout en cherchant à identifier l'assaillant.
Mais il ne percevait rien, ce qui le plongea dans l'inquiétude.
Soudain, une silhouette apparut, se mouvant lentement et grotesquement comme un zombie, son corps couvert de chair pourrie et enveloppé d'une énergie noire inquiétante.
Plus horrifiant encore : elle avait deux têtes — l'une humaine, l'autre bestiale — toutes deux gémissant de douleur.
Ni tout à fait humaine, ni tout à fait bête.
« Su Luo ! » Ce fut seulement alors que Lin Xuan reconnut la silhouette.
Bien que déformée, l'une des têtes appartenait indubitablement à Su Luo.
« Pourquoi... pourquoi es-tu devenue ainsi ? » Lin Xuan hurla, les yeux embrasés de fureur, comme s'il exigeait : « Qui t'a fait cela ? »
L'inquiétude sur son visage laissa Su Luo sans voix.
Je préférais quand tu me haïssais.
Être manipulée par Li Siyi de la sorte, c'est... bizarre.
Mais les sentiments de Su Luo envers Lin Xuan restaient inchangés.
La rancœur était toujours là, aussi, quand Su Luo frappa, elle ne fit aucune concession.
Arrachant des lambeaux de chair pourrie, elle les lança sur Lin Xuan.
Au contact, la chair corrodait tout instantanément, se dissolvant dans le néant.
Le pouvoir destructeur était terrifiant. Lin Xuan n'osa pas encaisser directement, bloquant avec son épée. En quelques instants, la lame fut ruinée.
Les épées de Lin Xuan étaient toutes d'une qualité exceptionnelle, mais il n'y prêta aucune attention. Tout son regard était rivé sur l'état de Su Luo.
« Su Luo, qu'il t'est-il arrivé ? »
« Trois coups. Je suis pressée. »
Su Luo n'avait pas l'intention de tirer cela en longueur pendant des jours. Quelques échanges suffiraient.
Lin Xuan réfléchit au sens des paroles de Su Luo.
Trois coups à pleine puissance pour sortir Su Luo de cet état ?
Combattre le poison par le poison ?
Avant que Lin Xuan n'ait fini de penser, Su Luo attaqua à nouveau.
Lin Xuan n'hésita plus et déchaîna toute sa force.
« Tiens bon, Su Luo ! Je purgerai la corruption de ton corps ! »
Un halo radieux se manifesta derrière Lin Xuan, son énergie spirituelle d'un éclat éblouissant.
Su Luo joua le jeu, s'immobilisant comme aveuglée par la lumière, offrant à Lin Xuan le temps de frapper.
Lin Xuan rassembla à nouveau sa puissance.
Le halo s'étendit, sa puissance montant en flèche.
« Tranchant du Halo Solaire de l'Immortel ! »
Lin Xuan lança l'énorme halo vers Su Luo.
L'attaque combinait une force tranchante rasoir, une chaleur brûlante et des explosions dévastatrices à l'impact.
C'était l'un des atouts majeurs de Lin Xuan.
Su Luo arracha la fausse tête bestiale et la projeta en avant.
Le halo massif se déforma au choc avec la petite tête, puis détona violemment.
Au cœur de l'explosion, la tête bestiale poursuivit sa trajectoire, frappant Lin Xuan de plein fouet.
Le visage de Lin Xuan se tordit de douleur tandis que l'impact lui brisait les os.
Un instant, il ne parvint même pas à maintenir son vol, chutant vers le sol.
Mais il reprit vite le contrôle, se retournant en plein vol pour atterrir stablement.
Marmonnant une incantation, Lin Xuan invoqua une épée forgée en énergie spirituelle pure. Son regard devint glacial.
Lin Xuan frappa — un tranchant d'une vitesse foudroyante.
Su Luo réagit, suintant une substance inconnue de son corps pourri, se reconstruisant rapidement.
Ayant perdu une tête, elle en fit pousser plusieurs cous bestiaux allongés, chacun couronné d'une tête grotesque.
Les nouvelles appendices interceptèrent la lame de Lin Xuan sans effort.
Ce qui avait commencé comme l'offensive de Lin Xuan bascula bientôt en défense désespérée.
La détermination froide dans les yeux de Lin Xuan vacilla pour laisser place à la clarté — c'était la Forme Libérée de l'Immortel, une technique qui amplifiait toutes ses capacités.
Pourtant, même cela ne suffisait pas à égaler Su Luo.
Qu'il t'est-il arrivé, Su Luo ? Comment as-tu pu en arriver là ?
Lin Xuan ne commettait aucune erreur, mais l'assaut de Su Luo perçait malgré tout. Les têtes bestiales saisirent l'instant, tirant des faisceaux d'énergie spirituelle.
Lin Xuan subit une nouvelle blessure grave, plantant son épée dans le sol tandis qu'il crachait du sang.
Su Luo, tu es aussi redoutable que jamais.
Mais je n'ai pas fini.
Lin Xuan respira rythmiquement, et l'énergie spirituelle du monde pulsait à l'unisson.
L'énergie environnante convergea vers lui dans une frénésie.
Haussant les mains, Lin Xuan mima la prise d'une épée.
L'énergie rassemblée se condensa en une lame colossale qui perça les cieux.
« Su Luo, ce coup dépasse même mon contrôle. Ne meurs pas sur moi. »
Les yeux de Lin Xuan s'écarquillèrent tandis qu'il rugissait d'une force tonnante.
« Ha !!! »
Il serra la garde, les veines saillantes, chaque once de sa force déversée dans l'abattage de l'épée céleste.
L'espace même autour d'eux trembla sous la puissance accablante.
« Frappe Brise-Ciel de l'Immortel ! »
L'épée s'abattit.
Sa force pouvait renverser les montagnes et vider les mers.
Su Luo y jeta un regard, puis s'avança vers Lin Xuan sans esquiver.
La lame s'immobilisa en plein vol au niveau de la tête de Su Luo, puis commença à se dissoudre au contact.
Pas après pas, Su Luo progressa, l'épée se désintégrant dans son sillage.
Lin Xuan, y ayant mis tout son être, percevait à peine son environnement, focalisé uniquement sur l'enfoncement de la lame.
Mais quoi qu'il fît, l'épée refusa de bouger.
Lorsqu'il s'en aperçut, Su Luo se tenait devant lui — et lui asséna un coup de poing en plein visage.
L'impact propulsa Lin Xuan en arrière, le faisant s'écraser à travers plusieurs pics montagneux.
L'épée céleste, désormais sans soutien, se dissipa en néant.
Lin Xuan gisait au sol, submergé par l'impuissance.
La force actuelle de Su Luo était terrifiante.
Mais la pensée de la forme monstrueuse de Su Luo le peinait encore plus.
Même si Su Luo était puissante, elle n'aurait pas dû en payer le prix en devenant... cela.
Pourtant maintenant, Lin Xuan ne pouvait pas bouger.
Il ne pouvait rien faire !
Son cœur rageait en silence.
Non ! Ce ne peut être le destin de Su Luo !
D'une poussée de défi, Lin Xuan pulvérisa le pic qui l'écrasait.
Il retrouverait Su Luo. Il la ramènerait à la normale.
Mais sa résolution flamboyante fut coupée court.
Un nouveau coup de poing de Su Luo l'écrasa à nouveau au sol.
Une salve de sphères d'énergie suivit, ne laissant aucune place à la contre-attaque.
Trois coups furent tout ce qui fut promis. Ta chance est passée.
Puisque c'était la bataille finale de l'histoire, Su Luo ne retint rien.
Après ce qui sembla une éternité, l'assaut cessa.
Lin Xuan gisait brisé, à peine accroché à la vie — mais vivant.
Même maintenant, il murmurait : « Su... Luo... »
Ses paupières s'alourdissaient, pourtant il luttait pour les garder ouvertes.
Alors, en un instant soudain, il vit Su Luo s'autodétruire. Ses yeux s'écarquillèrent.
Oui. Su Luo explosa.