La bataille à la Porte Céleste du Nord se poursuivait.
L'armée des bêtes démoniaques, n'ayant plus rien à perdre, choisit de ne pas fuir mais de se battre jusqu'au bout.
Petite Yu s'était pleinement adaptée au style de combat du Général Chilin, subissant de moins en moins de blessures.
Pour le Général Chilin, en revanche, le désespoir s'était installé.
Il ne sentait plus aucun espoir de victoire. Il se rappelait comment, au début, il avait cru pouvoir tuer Petite Yu.
Au départ, le Général Chilin l'avait effectivement dominée, mais progressivement, ses attaques devinrent de moins en moins efficaces.
À présent, quelle que soit sa manière de frapper, ses efforts restaient vains — comme s'il s'enfonçait davantage dans des sables mouvants à chaque lutte.
Devenant désespéré, le Général Chilin agrandit sa forme, ses attaques se faisant encore plus frénétiques.
Pourtant, aux yeux de Petite Yu, cela ne faisait qu'exposer de plus grandes ouvertures.
Elle demeura inébranlable, ne laissant aucune place à la négligence — ferme et méthodique.
Son approche portait la marque de l'influence de Su Luo. Quand Su Luo frappait, la victoire était certaine, sa puissance écrasante délivrée avec un sang-froid inébranlable.
Bien que Petite Yu ne possédât pas la force brute de Su Luo, elle reflétait cette discipline, acculant systématiquement ses ennemis avant de porter le coup final.
Calme, pourtant gorgée de létalité.
« Décuplé — Sept Étoiles Reviennent à l'Un ! »
Petite Yu vit le moment de frapper.
L'éclat de sept étoiles enveloppa entièrement le Général Chilin. Malgré son corps massif se débattant sauvagement, la fuite était impossible.
Alors, un pilier de force dévastatrice s'abattit, l'anéantissant.
Le Général Chilin hurla, luttant pour résister, mais ses forces étaient épuisées.
Finalement, il succomba à cette unique technique.
Pourtant, à sa mort, son corps explosa violemment.
Anticipant cela, Petite Yu avait déployé toute la puissance du Décuplé Sept Étoiles Reviennent à l'Un.
La puissance résiduelle de son attaque entra en collision avec l'explosion, la neutralisant.
Haletante, Petite Yu se tenait victorieuse.
Les bêtes démoniaques environnantes se ruèrent vers elle, cherchant à profiter de son épuisement.
D'un unique coup d'épée, elle nettoya les alentours.
Comparées au Général Chilin, ces bêtes étaient insignifiantes.
« Je peux encore me battre. »
Ne ressentant nul besoin de reculer, Petite Yu leva sa lame et poursuivit.
...
Pendant ce temps, Nangong Xiyun et le Roi Léopard-Vif atteignirent le paroxysme de leur duel.
Le Roi Léopard-Vif avait déployé des efforts considérables pour démanteler la formation d'épée de Nangong Xiyun.
« Hahaha ! À présent, rien ne me retient ! »
Pour la première fois dans cette bataille, le Roi Léopard-Vif ressentit de l'exaltation.
Depuis l'apparition de la formation, ses mouvements avaient été entravés.
Maintenant, il fonçait à une vitesse aveuglante, libre de toute barrière invisible — libre de se battre comme bon lui semblait.
La vitesse était sa plus grande arme.
Nangong Xiyun resta silencieuse, l'épée en main.
En un instant, les griffes du Roi Léopard-Vif jaillirent.
Nangong Xiyun dévia le coup.
Imperturbable, le Roi Léopard-Vif accéléra davantage.
« Ris tant que tu veux. Face à une vitesse absolue, tu es impuissante — tu devrais l'avoir compris depuis longtemps. »
Il doutait que Nangong Xiyun puisse déployer une autre formation.
« Ce combat est à moi. »
Atteignant sa vitesse maximale, ses griffes acérées visèrent les points vitaux de Nangong Xiyun.
Une attaque frontale ? Non — ce n'était qu'une image résiduelle.
Tandis que l'illusion attaquait de face, le véritable Roi Léopard-Vif se matérialisa derrière la tête de Nangong Xiyun.
Même si elle perçait la feinte, il croyait que la distance et le timing garantissaient sa victoire.
Accuse ton incapacité à égaler ma vitesse.
Ses griffes percèrent silencieusement vers son crâne — sans bruit, pourtant mortelles.
« Je me lasse de cela. »
Comme si elle avait prévu chacun de ses mouvements, Nangong Xiyun inversa sa prise et transperça le Roi Léopard-Vif avant que son coup n'atteigne sa cible.
Sa lame était plus rapide.
Sentant la mort, le Roi Léopard-Vif abandonna son attaque, battant en retraite précipitamment.
S'il avait persisté, il serait mort sans même l'effleurer.
Se regroupement, il lança une nouvelle offensive à haute vitesse.
À nouveau, Nangong Xiyun para.
« Comment ?! Peux-tu me voir ? »
« Je me suis adaptée. »
Ses yeux suivaient désormais ses mouvements sans effort — elle s'était simplement habituée.
Dès le début, Nangong Xiyun avait cherché à augmenter sa propre vitesse.
À présent, par un perfectionnement incessant, elle avait accompli une percée, sa vitesse surpassant la sienne.
Son adaptabilité était sa force.
Face à l'adversité, elle concevait des solutions — et les exécutait promptement.
« Impossible ! Tu ne peux pas suivre ! »
Le Roi Léopard-Vif chargea une fois de plus.
Nangong Xiyun disparut.
Ses griffes rencontrèrent le vide. Cherchant frénétiquement autour de lui, il ressentit soudain un frisson lui parcourir l'échine.
Trop tard.
Un unique tranchant le bisecta.
Nangong Xiyun se tenait derrière lui, son épée intransigeante.
Ayant trouvé la réponse, elle n'hésita plus.
Le Roi Léopard-Vif n'avait jamais imaginé mourir sous une lame venue de derrière — le sort qu'il avait infligé à d'innombrables autres.
La rage et l'incrédulité emplirent ses derniers instants.
Nangong Xiyun s'assura de sa fin, son épée clignotant des dizaines de milliers de fois, le réduisant au néant.
Pourtant, même dans la mort, la lignée du Roi Léopard-Vif déclencha une détonation cataclysmique.
Mais Nangong Xiyun, désormais plus rapide que jamais, l'esquiva aisément.
Néanmoins, le combat avait laissé des traces.
Le Roi Léopard-Vif avait dominé au début, la blessant à plusieurs reprises. Son ultime sursaut de vitesse avait drainé entièrement son énergie spirituelle.
Battant en retraite, elle chercha du repos.
...
Di Haoran et le Roi Cœur-de-Lion approchaient également de la conclusion de leur duel.
Le cœur du Roi Cœur-de-Lion était lourd.
La mort du Seigneur des Bêtes l'avait ébranlé, bien qu'il n'osât le montrer.
À présent, assistant au massacre implacable de l'armée des bêtes démoniaques, il concéda avec amertume : « Nous avons perdu cette guerre. Mais — »
Son aura dorée flamba plus intensément, son bras droit tourbillonnant d'une puissance condensée.
Il préparait sa frappe la plus forte — la dernière.
« Mais l'honneur des bêtes démoniaques endure ! »
Di Haoran ricana. « L'honneur ne signifie rien. La victoire nous appartient. »
Il canalisa une vaste énergie spirituelle dans sa lame.
Les deux s'entrechoquèrent dans un ultime échange décisif.
Le poing du Roi Cœur-de-Lion portait le fantôme d'une tête de lion doré — l'apogée de sa puissance.
Di Haoran l'accueillit de son épée.
Pourtant, dans l'élan pur, Di Haoran semblait légèrement dépassé.
Même avant l'impact, la disparité était palpable.
Le moral du Roi Cœur-de-Lion remonta. Il ne parviendrait peut-être pas à tuer Di Haoran, mais le mutiler semblait certain.