Jiang Ningshu se releva, le teint bien meilleur, et les brûlures à sa main droite se résorbaient peu à peu.
Le coup qu'elle venait de porter était de ceux qui peuvent blesser leur propre utilisateur — sa frappe la plus puissante n'avait rien d'une plaisanterie.
Il était temps pour elle de se retirer.
Mais avant cela…
Jiang Ningshu encadra le visage de Su Luo et dit : « Avant de partir, je te souhaite le meilleur. »
Puis, elle l'embrassa.
Su Luo resta parfaitement interloquée. Pourquoi Jiang Ningshu l'embrassait-elle maintenant ?
Était-ce vraiment le moment pour ce genre de choses ?
Jiang Ningshu avait agi sur une impulsion. Elle se disait simplement que, tant de gens regardant, elle pouvait aussi bien marquer le coup.
D'ailleurs, Su Luo allait bientôt révéler sa véritable identité, et tout le monde finirait par apprendre que la silhouette en robe noire n'était autre que Su Luo.
Jiang Ningshu savait que la réputation de Su Luo était loin d'être reluisante — pire que la sienne, même.
Mais elle voulait le signifier par son geste : Su Luo était à elle, et personne n'avait le droit de l'embêter.
Pas que qui que ce soit en soit capable, mais Jiang Ningshu ne voulait pas qu'il soit constamment harcelé par la suite.
Elle était une cultivateuse du stade de la Tribulation, et elle aimait Su Luo. Quiconque oserait s'en prendre à lui en subirait les conséquences.
À ce stade, le rôle de Su Luo dans les événements en cours touchait à sa fin, et Jiang Ningshu ne voyait aucune raison de cacher leur relation plus longtemps.
Son baiser ne fit pas moins que l'effet d'une bombe.
Les spectateurs restèrent stupéfaits.
« Quoi ? Ce type est l'amant de Jiang Ningshu ? »
« J'en ai jamais entendu parler ! Tellement enviable ! »
« Mince, on ne voit même pas son visage. C'est quoi cette stupide robe noire ? »
L'envie et le ressentiment étaient déjà en train de fermenter.
Alors, c'est quoi, d'avoir une femme au stade de la Tribulation ?
Absolument grisant, voilà ce que c'est.
Di Haoran fut tenté de se laisser aller aux commérages, mais quoi qu'il en soit, les choses évoluaient dans un sens favorable.
Il pouvait désormais se concentrer entièrement sur le Roi Cœur-de-Lion.
L'esprit du Roi Cœur-de-Lion était en ébullition. Le combat avait basculé trop vite, et il lui fallait assurer la victoire au plus vite pour pouvoir prêter main-forte au Seigneur des Bêtes.
Tous deux s'engagèrent dans un affrontement féroce, d'une intensité blanche.
De son côté, Petite Yu demeurait imperturbable. Elle restait pleinement concentrée sur son combat contre le Général Chilin.
Elle avait déjà blessé les ailes du Général Chilin, l'empêchant de déployer ses attaques d'écailles à grande échelle.
Peu à peu, Petite Yu s'habitua au style de combat du Général Chilin et commença à l'affaiblir systématiquement. Au moment où sa santé entrerait dans la fourchette d'exécution, elle porterait le coup de grâce.
Pour dire vrai, Petite Yu n'avait pas eu grand mal dans ce combat — tout grâce à son entraînement et sa discipline incessants.
Sa persévérance finissait par payer.
Pendant ce temps, Nangong Xiyun serra les dents de frustration devant l'audace de Jiang Ningshu.
Mince, pourquoi n'avait-elle pas pensé à faire un truc pareil ?
Elle s'était fait devancer.
Mais, réflexion faite, un tel acte ne lui allait pas.
Bien que des rumeurs courussent sur son compte — qu'elle avait un être cher —, elle ne pouvait pas le proclamer ouvertement.
Après tout, tout le monde savait que Nangong Xiyun était la maîtresse de Li Siyi.
Elle devait en peser les implications.
Mais ça ne justifiait pas que Jiang Ningshu embrasse Su Luo devant tout ce monde !
Plus Nangong Xiyun y pensait, plus la jalousie la rongeait. Elle savait que sa relation avec Su Luo ne verrait probablement jamais le jour.
Alors que Jiang Ningshu, elle, pouvait agir sans retenue, faire ce qui lui plaisait avec Su Luo.
Nangong Xiyun brûlait d'envie, allant jusqu'à songer à marcher vers eux et planter un baiser du même acabit.
Mais elle se retint, canalisant sa fureur dans son épée.
Le Roi Léopard-Vif : ?
Mais quoi ? Pourquoi ses attaques étaient-elles soudain si tranchantes ?
En un clin d'œil, il fut blessé.
Ce n'était pas que Nangong Xiyun était plus rapide — elle avait simplement anticipé ses mouvements.
Le Roi Léopard-Vif eut l'impression d'être pris dans des sables mouvants, son agilité rendue inutile.
Mais avec la situation du Seigneur des Bêtes qui tournait, il devait en finir vite.
Puis il réalisa que son avantage lui échappait.
La formation d'épée de Nangong Xiyun se resserrait autour de lui.
Sa marge de manœuvre rétrécissait encore, et bientôt sa vitesse ne serait plus un atout.
La pression monta. Il lui fallait trouver une issue — et vite.
…
Le Seigneur des Bêtes traîna sa hache en revenant, avalant des pilules par poignées.
Ce n'étaient pas des pilules ordinaires. Celles capables de le restaurer figuraient parmi les plus rares au monde.
Même dans les rangs de l'armée des bêtes, il n'en existait que trois — et il venait d'en engloutir deux d'un coup.
Quoique de tout premier ordre, elles ne pouvaient le remettre sur pied entièrement, juste le rapiécer un peu.
Son expression s'assombrit. Après avoir enfin terrassé un sommet humain, un autre surgissait de nulle part.
Une brève rencontre suffit pour qu'il identifie qui c'était.
Cette présence — impossible de s'y tromper. C'était la figure mystérieuse qu'il avait croisée dans les Contrées Sauvages.
Mais peu importait, il fallait régler le cas de Jiang Ningshu en premier. Si elle récupérait, tous ses efforts seraient vains.
« Qui es-tu ? » Le Seigneur des Bêtes se tenait non loin de Su Luo, hache prête.
« Ça a de l'importance ? » répondit Su Luo.
« Devine pas. »
Le Seigneur des Bêtes haussa les épaules. Les morts n'ont pas besoin de présentations.
Il leva sa hache et fondit sur Su Luo, frappant de toutes ses forces.
La puissance du choc fit trembler l'espace alentour, une force terrifiante jaillissant de ses bras dans la lame.
Avec un sifflement perçant, la hache déchira l'air, laissant un sillage visible dans son sillage.
Le Seigneur des Bêtes était confiant. Il n'était plus le même qu'avant — dans les Contrées Sauvages, il avait été surpassé, mais plus maintenant.
Pourquoi ? Parce qu'il était désormais un cultivateur du stade de la Tribulation !
La cultivation de Su Luo, en comparaison, n'était qu'au stade de la Grande Ascension. Une proie facile.
Su Luo arrêta la hache de deux doigts.
Le Seigneur des Bêtes gela. Jiang Ningshu l'avait donc vidée à ce point ?
Il appuya plus fort, y mettant davantage de force.
Pourtant la hache ne bougea pas d'un millimètre.
À cet instant, Jiang Ningshu bougea.
Les pupilles du Seigneur des Bêtes se contractèrent. Il renonça à son attaque sur l'instant, fit un bond en arrière et scruta Jiang Ningshu avec méfiance.
Deux contre un — pas l'idéal.
Cette dernière technique de sa part lui glaçait encore l'échine.
Certes, il l'avait emporté, mais ça n'enlevait rien à la dangerosité de son coup.
S'il avait porté, il serait étendu là maintenant.
Et pourquoi Jiang Ningshu semblait-elle récupérer plus vite que lui ?
Fronçant les sourcils, le Seigneur des Bêtes élabora comment gérer les deux adversaires.
Jiang Ningshu, elle, n'avait aucune telle intention. Elle partait simplement.
Comme ça. Son rôle ici était terminé.
La regardant s'envoler, le Seigneur des Bêtes ressentit un étrange soulagement.
Dans son état actuel, en affronter deux aurait été rude.
Mais ce soulagement tourna vite à la fureur.
Le fait d'avoir été content de la voir partir l'exaspérait.
Je suis le Seigneur des Bêtes. Qui que ce soit en face de moi, je le mets en pièces !
Grincant des dents, il rugit vers la silhouette fuyante de Jiang Ningshu : « Tu crois pouvoir t'enfuir ? »
Sa hache s'agrandit instantanément, se muant en une lame colossale de quarante mètres visant droit sur elle.
Jiang Ningshu ne daigna même pas se retourner, disparaissant de la vue.
La hache ne l'atteignit jamais — Su Luo l'avait saisie en plein vol, sa prise inébranlable.