Pendant une pause, l'ancien trouva Chen Xing'an et ne put s'empêcher de soupirer : « Cette chose à toi est assez extraordinaire. »
« Vraiment ? » Chen Xing'an ne put qu'acquiescer. Il savait que ce n'était pas simple, mais il n'était pas entièrement sûr de savoir à quel point c'était extraordinaire.
« Si j'arrive à la percer à jour, elle pourrait jouer un rôle énorme au combat. »
L'un des plus grands avantages de l'humanité dans la lutte contre les hordes de bêtes démoniaques était sa capacité à utiliser divers outils.
Cette pierre spirituelle devant eux avait clairement eu son énergie spirituelle infusée artificiellement.
S'ils pouvaient la produire en masse, en stockant de vastes quantités d'énergie spirituelle dans les pierres pour ensuite les déployer au combat — la seule idée était exaltante.
Cela pourrait prolonger significativement l'endurance au combat.
Si le monde de la cultivation possédait des trésors similaires, leurs matériaux étaient coûteux et leur fabrication complexe.
Cette pierre spirituelle, en revanche, semblait bien plus efficace.
L'ancien continua d'interroger Chen Xing'an : « Cette pierre spirituelle a l'air assez neuve. Quel senior l'a fabriquée ? »
Les formations à l'intérieur de la pierre étaient complexes, mais l'ancien n'était pas complètement incompétent — il put dire qu'elle avait été faite récemment.
Sachant qu'il ne pouvait pas le cacher, Chen Xing'an admit : « Un senior qu'on a croisé sur la route nous l'a donnée. »
Maintenant qu'ils étaient sains et saufs à bord, en révéler un peu ne posait pas de problème.
Li Yu ajouta : « Il a dit qu'il pourrait nous rendre visite s'il se dirige vers le nord. »
Une petite précaution.
L'ancien n'y vit aucun inconvénient. « Dans ce cas, prête-la-moi pour la recherche. Je vous compenserai avec des trésors. »
Chen Xing'an n'eut d'autre choix qu'accepter. Heureusement, Li Yu n'en dit pas plus.
L'ancien, totalement fasciné, se plongea plus avant dans ses études.
Le voyage du groupe de la Secte des Brumes se déroula sans encombre.
Personne n'osa causer de trouble — la plupart des factions démoniaques avaient déjà été réglées, ne laissant que des rencontres occasionnelles avec des bêtes démoniaques.
Mais la force du groupe était plus que suffisante pour les gérer sans dommages.
Chen Xing'an et Li Yu réalisèrent aussi à quel point ils avaient été naïfs auparavant — ces bêtes démoniaques seules auraient pu les tuer plusieurs fois.
Heureusement, ils avaient rencontré un bienfaiteur.
La recherche de l'ancien, cependant, n'avançait pas bien.
Il se targuait de ses connaissances en formations, pourtant il ne put percer celle-ci à jour.
Il fit tout de même quelques progrès.
Il put désormais reproduire la pierre spirituelle, mais elle ne contenait qu'une puissance de niveau Raffinement du Qi.
De plus, le coût de production était trop élevé, et les résultats décevants.
C'était pratiquement inutile. Quels que soient ses efforts, il ne trouva aucun moyen d'y infuser plus d'énergie spirituelle.
Lorsqu'ils atteignirent le nord, il n'avait toujours pas percé le mystère.
Puis, sans vergogne, l'ancien proposa d'acheter la pierre purement et simplement.
Chen Xing'an jugea que ce n'était pas un mauvais marché, et refuser aurait été gênant, alors il la vendit.
Au moment de se séparer, l'ancien ajouta : « Chen Xing'an, si tu croises à nouveau ce senior, contacte-moi. »
Il remit à Chen Xing'an un trésor de communication.
Normalement, l'ancien aurait abandonné, mais avec la guerre imminente contre les hordes de bêtes démoniaques, il ne pouvait pas laisser filer un tel trésor utile.
S'ils réussissaient, ils pourraient produire ces pierres en masse, les charger d'énergie spirituelle avant la bataille, et booster la force de combat d'innombrables cultivateurs.
Chen Xing'an ne put qu'acquiescer.
Toujours insatisfait, l'ancien réunit tous les experts en formations du nord pour une discussion.
Les maîtres de formations examinèrent la pierre l'un après l'autre.
« D'où l'avez-vous tirée ? Elle est fascinante ! »
« Si nous pouvons la reproduire, ça changera la donne pour la guerre à venir. »
« Tsk, la complexité de cette chose… Je n'y comprends rien du tout. »
De plus en plus d'experts se joignirent à l'effort, mais comme l'ancien de la Secte des Brumes, ils ne purent qu'en effleurer la surface.
Au mieux, ils parvinrent à stocker une énergie de niveau Établissement des Fondations — à peine.
Le processus de fabrication prenait trop de temps, et le taux d'échec atteignait quatre-vingts pour cent. Complètement impraticable.
Ils feraient mieux de forger d'autres trésors avec ce temps et cet effort.
Si seulement quelqu'un pouvait expliquer les principes sous-jacents.
Les maîtres de formations soupirèrent de frustration.
Mais une telle personne n'existait pas.
…
« Ils sont vraiment partis. »
Su Luo étendit à nouveau ses sens, mais l'aura de Chen Xing'an était introuvable.
Il semblait qu'ils étaient vraiment partis.
Du coup, il abandonna son projet de s'amuser aux dépens des nouveaux.
Petite Yu dit : « Je pourrais faire semblant d'être une nouvelle, si tu veux, Su Luo. Tu pourrais t'amuser à me regarder. »
« Tu crois que j'ai quel genre de passe-temps bizarre ? » Su Luo tapa légèrement la tête de Petite Yu.
Petite Yu faire semblant d'être une novice ?
Ce serait risible — avec sa force, quel ennui pourrait-elle bien rencontrer ?
Jiang Ningshu se désigna du doigt, signalant qu'elle pouvait aussi jouer le rôle d'une nouvelle ingénue pour son divertissement.
« Arrêtez. Est-ce que j'ai vraiment l'air de quelqu'un qui prend du plaisir à regarder les autres galérer ? »
« Absolument. »
Bien que Jiang Ningshu pensât en privé que Su Luo était surtout paresseuse.
« Allons-y. Si on traîne encore, on va rater la guerre. »
Jiang Ningshu demanda : « Si on y participe, il restera encore un combat ? »
« Ne sous-estimez pas les hordes de bêtes démoniaques. Elles tiendront au moins un moment. »
« Donc tu dis qu'elles n'ont quand même aucune chance ? »
« À quoi t'attendais-tu ? »
L'humanité était amplement forte.
Le coût pourrait être élevé, mais la victoire était garantie.
Et ainsi, Su Luo et ses compagnons continuèrent tranquillement leur route vers le nord.
…
Sept jours plus tard.
La plupart des cultivateurs du sud qui se préparaient pour la guerre étaient arrivés dans le nord, où la Secte de l'Empereur Céleste avait prévu des hébergements pour eux.
La tension était palpable — la bataille pouvait éclater à tout moment.
Mais le moment exact dépendait de l'assaut des hordes de bêtes démoniaques.
D'après leurs mouvements, ce ne serait pas long.
Lin Xuan arriva aussi dans le nord. Son élimination récente de l'Envoyé de Droite avait encore rehaussa sa réputation.
Les factions démoniaques étaient notoirement glissantes et difficiles à coincer, pourtant Lin Xuan avait réussi à en tuer un — vraiment impressionnant.
Bientôt, il fut convoqué pour examiner la pierre spirituelle particulière de Su Luo.
Lin Xuan était un homme aux talents multiples — sorts, escrime, forge d'artefacts, alchimie — et les formations n'y faisaient pas exception. Son habileté dans ce domaine était considérable.
Dès que Lin Xuan tint la pierre spirituelle, il en fut instantanément captivé.
Une formation si complexe !
Fascinant. Absolument fascinant.
Il entama son analyse, mais bientôt, quelque chose lui parut bizarre.
L'énergie spirituelle à l'intérieur… lui semblait familière.
Après un examen plus attentif, il confirma : « N'est-ce pas celle de Su Luo ? »
Les autres furent stupéfaits. « Su Luo ?! Le cultivateur démoniaque ? »
« Vous n'avez pas entendu ? Su Luo était un espion de la Secte de l'Épée des Sept Étoiles, placé dans la Secte Démoniaque Céleste. »
« Impossible. Racontez-moi. »
« Il connaît les formations aussi ? » demanda un autre, plus intéressé par ça.
« Les connaît ? C'est un maître, » dit Lin Xuan, ayant vu l'expertise de Su Luo de première main à de multiples reprises.
Du plus haut niveau, sans aucun doute.
Vraiment ?
Les autres étaient sceptiques.
Si Su Luo avait acquis une certaine notoriété durant son passage chez les factions démoniaques, la plupart le voyaient comme bien moins redoutable que les précédents seigneurs démoniaques.