« Tu ne te rends pas compte à quel point tu es une plaie ici ? »
Nangong Xiyun aurait donné cher pour chasser Jiang Ningshu, mais toutes deux étaient des figures redoutables, et toute tentative pour la mettre dehors aurait inévitablement débouché sur un combat.
Nangong Xiyun n'avait aucune intention de s'affronter à Jiang Ningshu à cet instant — si elle devait se battre contre qui que ce soit, ce serait contre Su Luo.
« Je sais, mais est-ce que j'ai à t'écouter ? » répondit Jiang Ningshu avec nonchalance, restant assise à regarder.
« Très bien, regarde si tu veux. »
Nangong Xiyun et Su Luo devinrent bientôt intimes sans la moindre honte.
Cela faisait un moment qu'elles n'en avaient pas eu l'occasion, alors bien sûr, le plaisir passa avant tout le reste.
Nangong Xiyun devenait de plus en plus dépendante de Su Luo sur ce plan.
Le résultat ? Jiang Ningshu assista à tout le spectacle.
Et Nangong Xiyun se donna à fond, comme pour se venger de Jiang Ningshu pour de vieilles rancunes.
Le verdict de Jiang Ningshu ? « Mediocre. »
Le lendemain, ce fut enfin fini.
Nangong Xiyun avait l'air parfaitement satisfaite.
Jiang Ningshu avait maintenant vu à quoi ressemblait la vraie férocité, même si cela ne l'impressionna guère.
« Su Luo, ça va ? » demanda Petite Yu en soutenant Su Luo.
Bien que Su Luo eût voulu faire forte figure, Nangong Xiyun avait été encore plus sauvage que d'habitude, ne lui laissant d'autre choix que d'admettre d'une voix faible : « Je m'en remettrai. »
Est-ce que c'était parce que Jiang Ningshu regardait ?
La pensée était dérangeante, alors elle décida de ne pas s'y attarder.
Petite Yu se tut. Vérité vraie, elle aussi aurait voulu être avec Su Luo — Nangong Xiyun avait éveillé ses désirs également — mais vu l'état de Su Luo, elle jugea qu'il valait mieux attendre.
« Li Siyi n'est pas encore arrivée ? » Su Luo jeta un coup d'œil autour d'elle, mais ne vit aucune trace d'elle.
« Non, elle doit encore régler quelques affaires, » répondit Nangong Xiyun.
Bien que Li Siyi ne fût pas aussi haut placée dans la secte que des figures comme Nangong Xiyun, elle était fiable et méthodique, aussi la plupart des tâches lui étaient-elles déléguées.
« Et en tant que sa maîtresse, tu lui refiles tout ? » Jiang Ningshu ne put s'empêcher de prendre la défense de Li Siyi.
Nangong Xiyun n'avait pas le choix. Sa méthode habituelle pour résoudre les problèmes reposait sur la force brute, et user de la force menait souvent à des conflits inutiles.
« Quel est le problème ? Tu n'étais pas pareille quand tu étais la Seigneur Démon, à refiler le travail aux autres ? »
Jiang Ningshu garda le silence.
Refiler le travail aux autres ? Plutôt pas d'autre choix. Mais l'avouer n'aurait fait qu'empirer son cas.
Le silence s'alourdit.
À ce moment, Su Luo suggéra : « Dans ce cas, préparons quelque chose de spécial en surprise pour Siyi. »
Puisqu'elles n'avaient rien d'autre à faire de toute façon.
Bien que Li Siyi ne semblât pas du genre à avoir besoin de surprises, cela ne ferait pas de mal de faire quelque chose de gentil pour une fois.
« Une surprise ? Quel genre ? » demanda Jiang Ningshu.
« Et si on organisait un banquet de célébration ? » proposa Su Luo avec hésitation.
« Une réunion de quelques personnes peut-elle seulement compter comme un banquet ? » se demanda Nangong Xiyun.
Elles étaient cinq au maximum, plus Xiao Pa.
Xiao Pa avait appris à se faire discrète au bon moment.
Su Luo insista : « Pourquoi pas ? On en a à peine réchappé des Contrées Sauvages, après tout. »
Ce n'était qu'un prétexte — leur voyage dans les Contrées Sauvages avait été totalement sans histoire.
« Tu appelles ça "en réchapper de justesse" ? Quoi qu'il en soit, je suis partante, » acquiesça Jiang Ningshu.
« Alors, c'est parti. »
« D'accord. »
Une fois décidé, elles passèrent à l'action.
Nangong Xiyun alla rassembler des ingrédients frais.
Jiang Ningshu, Petite Yu et Su Luo s'occupèrent de la décoration.
Xiao Pa participa aussi, imitant leurs efforts.
Mais à mi-chemin, Li Siyi arriva.
Elle cligna des yeux, confuse. « Qu'est-ce que vous faites toutes ? »
Su Luo soupira. « Tu as un timing pourri. »
La surprise était gâchée avant même d'être prête.
« Je devrais partir ? »
« Maintenant que tu es là, tu peux aussi bien aider. »
« D'accord. » Li Siyi mit la main à la pâte avant de redemander : « Donc, c'est pour quoi ? »
« On préparait une surprise pour toi, mais comme tu as débarqué en avance, il n'y a plus de raison de la cacher. »
« Je regrette d'être venue. »
Petite Yu rit. « On peut faire comme si tu n'étais jamais arrivée. »
« Pas la peine. La pensée suffit. » Li Siyi sourit, réalisant que cela comptait quand même comme une agréable surprise.
Bientôt, la décoration fut terminée.
Un côté était orné de fleurs vibrantes, leur parfum emplissant l'air.
L'autre côté présentait une série d'objets ornementaux pour planter le décor.
Des lanternes et des gemmes lumineuses pendaient aux arbres environnants.
Dans l'ensemble, l'installation était un joyeux bazar.
Su Luo aurait pu faire mieux, mais elle glandouilla, laissant la majeure partie du travail à Petite Yu, Li Siyi et Jiang Ningshu.
Tant qu'elles étaient contentes, peu importait — ce n'était pas un grand événement.
À ce moment, Nangong Xiyun revint avec les ingrédients frais.
« L'heure de montrer mon talent. »
Su Luo était confiante : personne ici ne pouvait la surpasser en cuisine.
Tandis qu'elle préparait la plupart des plats, chacune des autres en contribua un.
Pour elles, ce n'était pas un problème — aucune n'était susceptible de produire des horreurs immangeables.
Xiao Pa participa aussi, exhibant sa technique de poisson grillé.
« À table ! »
Bien qu'elles ne fussent pas habituellement des gourmandes, la cuisine de Su Luo était irrésistible.
« Celui-ci est mon préféré. »
« Vraiment bon. »
« Tu m'apprendra un jour ? »
Même Jiang Ningshu et Nangong Xiyun, d'ordinaire en froid, s'abstinrent de se chamailler pendant le repas.
Petite Yu parla plus que d'habitude, profitant visiblement de l'ambiance.
Li Siyi s'appuya contre l'épaule de Su Luo — elle était épuisée d'avoir géré les affaires de la secte.
Même dans les Contrées Sauvages, malgré le fait qu'elle sût comment les choses tourneraient, s'aventurer dans une terre grouillante de bêtes avait été éprouvant mentalement.
C'était un rare moment de détente.
La soirée entière passa dans une joyeuse liesse.
Tard dans la nuit, quand tout fut silencieux…
Li Siyi, sans surprise, se faufila dans les appartements de Su Luo.
Les autres firent semblant de ne pas remarquer, s'occupant chacune de leurs affaires.
« Su Luo, tu pourrais me rendre visite à la Secte de l'Épée des Sept Étoiles un de ces jours ? Tu me manques aussi. »
« Puisque tu le demandes, d'accord. »
Bien que Su Luo ne pût chasser l'impression que s'introduire dans la Secte de l'Épée des Sept Étoiles pour la voir ressemblerait à une liaison.
…
Pendant que Su Luo s'amusait, au fin fond des Contrées Sauvages, l'ambiance était tout sauf agréable.
« Grand Prêtre, qui t'a forcé à utiliser l'autel pour la réincarnation ? »
Le Seigneur des Bêtes s'était entièrement remis de ses blessures, pour apprendre cette nouvelle, qui le laissa bouillonnant.
Avec la moitié de l'autel détruite, sa restauration prendrait des lustres.
« C'est lui. »
Le Grand Prêtre fit apparaître une image de Su Luo.
« C'est encore lui. »
La fureur du Seigneur des Bêtes flamba — vieilles rancunes empilées par-dessus les nouvelles.
« Tu le connais, Seigneur des Bêtes ? »
Le Seigneur des Bêtes raconta ses rencontres passées avec Su Luo, ne voyant pas de raison de les cacher.
« Seigneur des Bêtes, il deviendra sans aucun doute un obstacle à notre conquête de la race humaine. »
« Vrai, mais même lui ne nous arrêtera pas. »
Le Seigneur des Bêtes donna ses ordres, mobilisant l'armée des bêtes pour préparer l'invasion du royaume humain.
Le plan restait inchangé — seul le calendrier nécessitait un léger ajustement.
En attendant, le Seigneur des Bêtes comptait éveiller sa lignée de bête divine et renforcer davantage ses forces.
Une fois la stratégie finalisée, le Grand Prêtre se retira.
Seul, le Seigneur des Bêtes pulvérisa l'image de Su Luo d'un seul coup de poing.
« Les humains — jusqu'au dernier, ils mourront. »