Le Grand Prêtre parut entendre quelque chose de risible.
« Tu crois pouvoir décider toi-même si nous partons ou restons ? »
« Nous ne parviendrons peut-être pas à te retenir ici, mais qu'est-ce qui te fait croire que tu peux, toi seule, nous en empêcher ? »
« Ridicule ! »
D'un geste de la main du Grand Prêtre, le reste de l'armée bestiale comprit.
Ils battirent en retraite tout en lançant des attaques à distance sur Su Luo.
Des sorts de toutes sortes s'abattirent sur elle, la bombardant sans relâche.
C'était l'assaut combiné de toutes les bêtes.
Le Grand Prêtre ricana, convaincu que cela suffirait à faire souffrir Su Luo.
Mais il savait aussi que ces attaques n'avaient pour but que de la retenir — leur impact réel serait probablement minime.
Vrai, elles causèrent quelques ennuis.
Le nombre faisait la force, et les bêtes ne faisaient pas exception.
Mais ce n'était qu'un désagrément mineur. Su Luo ne prit même pas ces attaques au sérieux.
De coups d'épée décontractés, elle les dévia sans effort, utilisant même le Tai Chi pour en renvoyer certains vers les bêtes.
Pendant ce temps, le Grand Prêtre et son armée avaient déjà saisi l'occasion de mettre de la distance.
Une fois la retraite décidée, ils n'hésiteraient pas.
Soudain, les bêtes en tête furent tranchées en morceaux de la taille d'un pouce.
Et pas une seule — beaucoup subirent le même sort.
Le point commun ? Elles menaient toutes la charge.
« Arrêtez ! » hurla le Grand Prêtre.
Chaque bête s'immobilisa immédiatement, analysant la scène bizarre.
Le Grand Prêtre repéra un réseau d'innombrables fils tissé devant eux.
C'était ce filet qui avait tranché à travers les bêtes.
Si le Grand Prêtre savait dresser des barrières, pourquoi Su Luo ne le saurait-elle pas ?
Et le sien était encore plus grand que le sien.
Su Luo décida qu'il n'y avait plus d'intérêt à le cacher et dévoila le filet en entier.
Les bêtes réalisèrent qu'elles étaient déjà piégées dans une immense toile, sans issue dans aucune direction.
Le Grand Prêtre attaqua frénétiquement les fils.
« Flammes en Fusion ! »
Mais rien ne se produisit — même le feu fut sectionné.
Ce n'était même pas l'œuvre de Su Luo ; le filet était intrinsèquement difficile à briser.
Les autres bêtes refusèrent d'attendre la mort et se joignirent à l'assaut.
Feu, éclairs, coups d'épée — rien ne fonctionna.
À ce stade, Su Luo avait déjà paré leurs attaques.
Les bêtes concentrées sur le filet, elles avaient cessé de la viser.
« C'est fini ? Alors c'est mon tour. » Su Luo tendit la main, doigts écartés, puis la referma en poing.
Le filet commença à se contracter.
Certaines bêtes, prises au dépourvu, furent hachées en pièces.
Les autres battirent en retraite, mais comprirent vite qu'il n'y avait pas d'échappatoire — le filet formait une sphère parfaite, se resserrant vers Su Luo.
Ils continuèrent d'attaquer la toile en reculant, mais en vain.
Su Luo avait alimenté cette formation d'innombrables trésors et pierres spirituelles.
Le coût était élevé, mais elles n'en sortiraient pas.
Le visage du Grand Prêtre s'assombrit. Il devait faire un choix.
Soit percer le filet de toutes leurs forces, soit concentrer toute leur puissance pour tuer Su Luo.
Mais la seconde option semblait bien plus ardue.
Combien de force faudrait-il pour briser ce filet ?
En un instant, il prit sa décision.
« Lien de Lignée ! »
Les bêtes canalisèrent leur énergie vers le Grand Prêtre.
Il tira trois bâtons et commença à psalmodier, préparant un sort.
« Ne devrions-nous pas l'interrompre ? » demanda Nangong Xiyun.
L'ennemi chargeait visiblement une attaque dévastatrice. Si elle doutait qu'elle puisse menacer Su Luo, elle ne voulait pas qu'elle soit blessée.
« C'est bon », fit Su Luo d'un geste de la main.
Nangong Xiyun resta perchée sur le dos de Su Luo, lui laissant le soin de l'affaire.
Petite Yu se porta également au côté de Su Luo — l'endroit le plus sûr qui soit.
Les trois bâtons dans les mains du Grand Prêtre se mirent à briller tandis qu'il les braquait sur le groupe de Su Luo.
Si cette attaque brisait le filet, ils seraient trop épuisés pour échapper à Su Luo par la suite — des cibles toutes trouvées.
S'il visait Su Luo à la place, les chances n'étaient pas grandes non plus. Si elle bloquait, ils n'auraient aucune chance de fuir.
Aucun choix n'était idéal, alors le Grand Prêtre opta pour le tout pour le tout contre Su Luo.
Au moins, ils mourraient en se battant comme de vraies bêtes.
Avec la puissance combinée de toute l'armée, cette frappe avait une chance — si mince fût-elle — de la tuer.
Le Grand Prêtre savait que ce n'était qu'une chance.
Sinon, il l'aurait utilisée plus tôt.
Les trois bâtons formèrent un triangle tandis que l'énergie affluait violemment.
« Tri-Spirale d'Annihilation ! »
Du centre du triangle jaillit une force écrasante — le coup ultime du Grand Prêtre, alimenté par la puissance de chaque bête !
L'énergie dévastadora fonça sur Su Luo.
Impassible, Su Luo sortit un bouclier.
L'attaque du Grand Prêtre s'y écrasa parfaitement.
Et le bouclier ne broncha pas.
Serrez les dents, le Grand Prêtre y mit tout son pouvoir, mais le bouclier resta intact.
Su Luo eut de la chance qu'il continue d'attaquer — cela comptait comme un seul coup.
Le bouclier ne pouvait bloquer qu'une seule attaque.
L'encaisser de front aurait été inutile ; même avec la moitié des dégâts annulée, elle aurait été blessée.
Pourquoi risquer quand elle avait un bouclier invincible ?
Le Grand Prêtre, ignorant tout, insista.
Sa frappe aurait pu briser le filet aisément.
Peu importait — Su Luo avait d'autres moyens de toutes les anéantir.
Le Grand Prêtre crachait du sang mais refusait de s'arrêter.
Les bêtes autour de lui étaient presque vidées.
Il n'avait aucune issue. Si cela échouait, ils mourraient tous ici.
Pourtant, le bouclier ne montrait aucune fissure, aucun signe de tension.
Au début, il visait à tuer Su Luo. Maintenant, simplement briser le bouclier serait une victoire.
Si même cela ne pouvait l'égratigner, quel espoir leur restait-il ?
Mais quelle que soit la puissance qu'il y déversait, rien ne changeait.
« Impossible ! Absolument impossible ! Aucun bouclier au monde n'est aussi fort ! »
Le Grand Prêtre refusait d'y croire, mais la preuve était sous ses yeux.
Il craquait.
Même à sa limite, il ne laissait pas la moindre marque sur le bouclier.
Épuisé, il s'effondra du ciel, totalement vidé.
Ses yeux se fixèrent sur Su Luo, emplis d'une rancœur amère.
Su Luo dispella le bouclier. « C'est fini ? À mon tour maintenant. »
Elle accéléra la contraction du filet. Les bêtes, ayant donné toute leur énergie au Grand Prêtre, ne purent résister.
Elles ne purent que regarder les fils les trancher.
Les plus robustes physiquement tinrent un peu plus longtemps, mais pas bien longtemps.
Certaines rampèrent vers Su Luo, pensant que la zone près d'elle serait plus sûre.
Idiotes — c'était encore plus mortel.
Approcher, et mourir.
Petite Yu les abattit sans hésiter.
L'esprit des bêtes était brisé. Elles voulaient se battre, mais n'avaient plus de force.
Le Grand Prêtre fixait encore Su Luo, gravant son image dans son esprit.
Une consolation : du moins l'avait-il forcée à dépenser ce bouclier. Un artefact bien encombrant.
Si Su Luo avait su ses pensées, elle aurait ri — le bouclier était simplement en temps de recharge.
Avec sa dernière once de défi, le Grand Prêtre cracha : « Cette fois, j'ai perdu. Mais la prochaine fois — ce sera toi qui mourras ! »
« Tu as fini de parler ? »