Je m'appelle Lin Jiaqiang.
Aujourd'hui a lieu le match final de l'examen d'entrée de la Secte de l'Épée des Sept Étoiles.
J'ai décroché la première place à chaque tour précédent, et celui-ci ne fera pas exception.
Depuis le début, mon but est de ravir la tête.
Alors, tout le monde ici, regardez-moi briller — je vais vous éblouir !
C'est alors qu'il vit Li Siyi quitter sa place et se précipiter sur le côté.
Lin Jiaqiang fut perplexe. Que se passait-il ?
Les autres partageaient sa confusion. Où allait l'ancienne Li Siyi ?
N'était-ce pas le moment crucial de l'examen d'entrée ?
Li Siyi s'approcha du groupe de Su Luo et s'adressa d'abord à Nangong Xiyun. « Maître », dit-elle.
Nangong Xiyun acquiesça.
Le ton de Li Siyi changea. « Tu reprends la suite de l'examen d'entrée. »
Son sourire était aimable, mais ne laissait aucune place au refus.
« Ah. »
Nangong Xiyun savait qu'elle était en tort, alors elle ne discuta pas.
Elle alla docilement surveiller l'examen.
L'apparition de Nangong Xiyun attira naturellement tous les regards.
Pour ces nouveaux, c'était pratiquement une légende vivante.
La simple chance de la voir relevait déjà de la veine.
« Bon, continuons l'examen », déclara Nangong Xiyun d'une voix froide, emplie d'autorité.
Le tour final n'était plus qu'une formalité — la plupart des candidats qui intégreraient la secte avaient déjà été sélectionnés.
Ce match servait uniquement à voir si quelqu'un recelait un potentiel caché.
Les règles étaient simples : combat en un contre un.
Perdre ne signifiait pas nécessairement l'élimination ; une belle prestation pouvait tout de même ouvrir les portes de la Secte de l'Épée des Sept Étoiles.
Pourtant, la majeure partie de la foule ne regardait même pas le match.
Au lieu de cela, son attention était fixée sur Li Siyi qui discutait avec un homme bandé.
Les combats, c'était du vu et revu, mais les commérages ? C'était tout autre chose.
Qui était ce type ?
Amené ici par la Maître du Pic Nangong — définitivement pas n'importe qui.
Et pourquoi l'ancienne Li Siyi abandonnait-elle ses fonctions rien que pour lui parler ?
Quelle était leur relation ?
Les spéculations allaient bon train.
Lin Jiaqiang livrait une prestation éblouissante, mais il finit par réaliser que quelque chose clochait. Pourquoi personne ne le regardait ?
Ce n'était pas normal. Aujourd'hui, il aurait dû être le centre de l'attention.
Il était la future étoile de la Secte de l'Épée des Sept Étoiles !
D'un coup puissant, Lin Jiaqiang s'assura la victoire.
Mais l'attention de la foule ne revint pas vers lui.
Il jeta un œil vers le groupe de Su Luo — tout le monde s'intéressait encore davantage à eux.
Il se raidit.
Ne laisse pas ça t'atteindre. Si je prouve que je suis exceptionnel, leurs regards reviendront vers moi.
Mon but est de devenir quelqu'un comme Lin Xuan.
La détermination de Lin Jiaqiang se durcit à nouveau.
Pendant ce temps, Li Siyi et Su Luo étaient absorbées dans leur conversation.
Les sourires de Li Siyi s'élargissaient encore.
« Su Luo, qu'est-ce qui t'amène ici ? »
« Te voir. »
« Vraiment ? J'ai l'impression que tu mens. »
« Pas du tout. Pourquoi d'autre serais-je venue à la Secte de l'Épée des Sept Étoiles ? »
L'humeur de Li Siyi s'envola encore.
« Au fait, qui sont ces deux-là ? » demanda Li Siyi.
« Tu as reconnu Su Luo sur-le-champ mais pas moi ? »
Dès que Petite Yu prit la parole, Li Siyi sut qui c'était.
Elle rougit légèrement mais se défendit. « Hem, c'est normal, non ? Si je m'habillais comme toi, est-ce que tu me reconnaîtrais ? »
« Non », admit immédiatement Petite Yu, avant de réaliser que Li Siyi avait raison. « Bon, je te laisse ce point. »
Leur relation s'était grandement améliorée depuis leur première rencontre.
Au minimum, elles étaient désormais sur un bien meilleur pied.
« Et celle-ci ? » Li Siyi se tourna vers l'autre silhouette. Si elle n'avait pas reconnu Petite Yu, celle-ci restait un mystère total.
« Jiang Ningshu », répondit la femme sans hésiter.
Leur conversation resta privée, audible seulement de leur petit groupe.
Alors que Jiang Ningshu observait Li Siyi, elle se demandait : Quelle était la relation de cette femme avec Su Luo ?
De son côté, Li Siyi scruta Jiang Ningshu.
Bien sûr, ce n'était que le déguisement de Jiang Ningshu — Li Siyi ne pouvait pas le percer. Mais une chose était certaine : elle était d'une beauté à couper le souffle.
C'était instinctif.
Jiang Ningshu... Li Siyi se souvint. L'ancienne Seigneur Démon.
Mais ce n'était pas le point principal. L'essentiel, c'était que, comme elle, Jiang Ningshu possédait l'un des journaux de Su Luo.
En repensant à quand elle l'avait appris pour la première fois, Li Siyi avait ressenti une pointe de désespoir.
Elle avait cru être le seul lien spécial de Su Luo.
Quoi qu'il en soit, mieux valait la saluer correctement.
« Je suis Li Siyi. Ravi de te rencontrer. »
Jiang Ningshu acquiesça. C'était donc elle.
Elle avait parfois entendu Su Luo et les autres mentionner ce nom, mais elles n'étaient pas proches.
Jiang Ningshu ne lui accorda pas plus d'attention que cela.
Pour elle, Li Siyi était une inconnue. Le fait que Li Siyi soit proche de Su Luo ne l'obligeait pas à l'être elle aussi.
Jiang Ningshu n'était pas du genre à s'attacher facilement.
Li Siyi était curieuse au sujet de Jiang Ningshu, mais savait mieux que de fouiner — surtout pas ici.
Alors elle reporta son attention sur Su Luo.
Quelle délicieuse surprise. Elle n'aurait jamais imaginé qu'il vienne la voir à un moment pareil.
Chaque mot de Su Luo faisait battre son cœur plus vite.
Nangong Xiyun observait la joie de Li Siyi avec une pointe d'envie.
Elle n'aspirait qu'à une chose : rejoindre leur conversation. N'importe quoi valait mieux que de rester là, à surveiller cet examen fastidieux.
Elle songea à trouver quelqu'un pour la remplacer.
Mais aucun des autres Maîtres de Pic ou anciens n'était présent aujourd'hui.
Personne d'autre n'était qualifié pour prendre sa place.
Ah, quelle tragédie.
Plus Li Siyi semblait heureuse, plus la foule fixait le groupe de Su Luo.
Domage qu'ils ne puissent pas entendre ce qui se disait.
Sinon, il y aurait sûrement eu des révélations explosives.
……
À cette heure, l'examen d'entrée touchait à son match final.
La plupart des disciples qui rejoindraient la Secte de l'Épée des Sept Étoiles étaient déjà désignés. Ce dernier duel déterminerait qui finirait premier.
Lin Jiaqiang se raidit, serra les poings et balaya la foule du regard.
Laissez-moi regagner votre attention par ma force !
Le match commença. Lin Jiaqiang donna le maximum, et son adversaire n'était pas une brute, ce qui donna un combat véritablement captivant.
Quelques spectateurs finirent par reporter leurs yeux sur l'arène.
« Bien joué ! »
« Quel coup magnifique. »
« Quelle technique élégante. »
Les louanges flattèrent l'ego de Lin Jiaqiang, et il redoubla d'efforts.
Juste à ce moment, Xie Feiran arriva. Désormais intendant de la secte, il demanda à un ami : « Alors, comment sont les nouveaux cette année ? »
« Pas mal. Mais en ce moment, le vrai spectacle, ce n'est pas le match. »
« Hein ? Comment l'examen d'entrée peut-il ne pas être l'attraction principale ? »
« Regarde par-là. »
Suivant le regard de son ami, Xie Feiran vit Li Siyi rire et discuter avec animation.
Son ami, qui n'était pas un disciple du noyau dur, expliqua : « Tu vois ? Quand est-ce qu'on a vu l'ancienne Li faire cette tête ? C'est une grosse nouvelle. »
Xie Feiran se figea.
C'est Su Luo. Ça ne peut être que Su Luo.
Il ne reconnaissait peut-être pas la silhouette bandée, mais il savait — personne d'autre ne pouvait faire agir Li Siyi comme ça.
Su Luo était de retour !
Cependant, vu les bandages, il devait faire profil bas.
Ça se tient.
Xie Feiran ne put s'empêcher de sourire.
Son ami fronça les sourcils. « Qu'est-ce qui est si drôle ? »
« Rien. J'ai juste l'impression que la journée va être belle. »
Elle l'était déjà. Le retour de Su Luo était une raison suffisante pour fêter ça.
Sur ce, il se mit à rassembler ses anciens camarades.