Lin Xuan haleta lourdement, son corps s'effondrant au sol où il resta étendu, totalement vidé un instant.
Il avait gagné.
Il était aisé de comprendre pourquoi Lin Xuan avait pu vaincre le Grand Empereur Fièvre de Feu — dans l'intrigue d'origine, Su Luo l'avait déjà affaibli au préalable.
Cette fois, Lin Xuan affrontait le Grand Empereur Fièvre de Feu sans être épuisé d'avance, ce qui lui conférait un avantage.
De surcroît, le Grand Empereur Fièvre de Feu venait de lancer une attaque d'âme sur Su Luo, se blessant lui-même dans l'opération.
Il y avait une autre raison : Lin Xuan était en réalité plus assidu que dans l'histoire originale.
À cause de l'existence de Su Luo, il voulait le rattraper.
Après tout, l'intrigue d'origine regorgeait d'activités oisives — s'il passait tout son temps à cultiver, que restait-il à lire dans le roman ?
Mais Lin Xuan avait réduit les distractions, tout pour se perfectionner.
Même s'il manquait certaines opportunités, cela ne changeait pas grand-chose — en fait, il était peut-être même légèrement plus fort désormais.
C'est pourquoi Lin Xuan put venir à bout du Grand Empereur Fièvre de Feu.
Mais peu importait tout cela à Su Luo. Tout ce qu'elle savait, c'est que l'affaire était réglée.
Alors que le royaume secret s'effondrait, Su Luo partit sans hésiter, sans adresser un mot à Lin Xuan.
Lin Xuan devait lui aussi partir. Il se releva vivement et fixa la Perle Stabilisatrice d'Âme au sol, plongé dans ses pensées.
Su Luo ne l'avait pas prise — ce qui signifiait qu'elle la lui laissait.
Elle ne la lui avait pas donnée directement d'emblée, sans doute parce qu'elle savait qu'un résidu d'âme s'y trouvait et craignait qu'il ne nuise à Lin Xuan.
« Merci, Su Luo. »
Lin Xuan ramassa la Perle Stabilisatrice d'Âme et entama sa fuite hors du Royaume Secret des Mille Âmes qui s'effondrait.
…
Su Luo ne traînait pas et regagna immédiatement la Forêt de Belladone, se préparant à forger le Mille-Cloche Invocateur de Foudre.
Dans le même temps, Petite Yu rentra, rapportant tous les matériaux.
« Félicite-moi », dit Petite Yu, présentant les matériaux et réclamant sa reconnaissance.
Sans hésiter, Su Luo la récompensa comme il se doit.
Dès le lendemain, tout était prêt.
Puis commença le forgeage.
Su Luo connaissait le procédé sur le bout des doigts — on pouvait même dire qu'elle y était plus habile que l'Envoyé de Gauche.
Cependant, forger seule était trop éprouvant, mieux valait avoir un assistant.
Su Luo fit aussitôt appeler le Seigneur Démon du Bout du Sud.
Auparavant, on lui avait confié la capture de Jiang Ningshu.
Mais Su Luo savait qu'il n'irait pas lui-même — il dépenserait plutôt une fortune en pierres spirituelles pour engager d'autres gens afin de tester la force de Jiang Ningshu.
Sans surprise, tous les hommes embauchés furent tués par Jiang Ningshu.
Ce qui rendit le Seigneur Démon du Bout du Sud encore plus peureux, refusant d'affronter Jiang Ningshu en personne.
On comprend que l'Envoyé de Gauche fût furieux.
« Sais-tu pourquoi je t'ai fait venir ? » demanda Su Luo, déguisée en Envoyé de Gauche.
« Y a-t-il une autre mission ? » répondit le Seigneur Démon du Bout du Sud.
« Je t'ai ordonné de capturer Jiang Ningshu. Pourquoi n'y es-tu pas allé ? »
« J'ai envoyé des gens, mais ils ont tous échoué. »
« C'est précisément pour cela que je demande — pourquoi n'y es-tu pas allé toi-même ? »
En parlant, l'aura de l'Envoyé de Gauche monta, menaçante.
Bien sûr, c'était de la peur — mais le Seigneur Démon du Bout du Sud ne l'admettrait pas. « Je testais le terrain. J'irai bientôt — accorde-moi juste un peu plus de temps. »
« Peux-tu alors garantir que tu iras la prochaine fois ? » L'Envoyé de Gauche accentua la pression.
Le Seigneur Démon du Bout du Sud pensa : Aucune garantie. Si tu es si capable, pourquoi n'y vas-tu pas ?
Mais à haute voix, il dit : « Je ferai de mon mieux. »
Si cette rencontre avait eu lieu en présence d'autres personnes, le Seigneur Démon du Bout du Sud ne se serait pas laissé si facilement acculer par l'Envoyé de Gauche.
Mais seul, il n'avait d'autre choix que de s'exécuter pour l'instant et de régler cela plus tard.
Le ton de l'Envoyé de Gauche changea soudain, s'adoucissant. « En fait, tu n'as pas à y aller. »
« Que veux-tu dire ? » Le Seigneur Démon du Bout du Sud fut confus.
Pouvait-il vraiment y échapper ?
Tous les signes indiquaient que Jiang Ningshu avait recouvré une force considérable.
Le Seigneur Démon du Bout du Sud n'avait nulle envie de la provoquer — s'il pouvait s'en dispenser, tant mieux.
« En effet. J'ai une autre chose pour laquelle j'ai besoin de ton aide. »
« Dis-le. »
« Aide-moi à forger le Mille-Cloche Invocateur de Foudre. »
« Aucun problème. » Le Seigneur Démon du Bout du Sud accepta sans hésiter.
C'était bien mieux que de capturer Jiang Ningshu.
Et comme assistant au forgeage, son rôle serait bien plus aisé.
L'Envoyé de Gauche hocha la tête, puis emmena le Seigneur Démon du Bout du Sud.
Elle choisit un emplacement et disposa tous les matériaux, y compris un immense fourneau.
À la vue des matériaux, même le riche Seigneur Démon du Bout du Sud ne put réprimer une lueur de convoitise — ils étaient d'une valeur inestimable.
Mais il l'étouffa vite.
Tant que la Secte Démoniaque Céleste existerait, il pourrait continuer d'amasser des pierres spirituelles.
Au fil des ans, il avait utilisé l'influence de la secte pour accumuler une vaste richesse.
Sans la Secte Démoniaque Céleste, les choses seraient bien plus difficiles.
Une fois tout prêt, l'Envoyé de Gauche dit : « Je dirige, tu exécutes. »
« Compris. »
L'Envoyé de Gauche commença à diriger le Seigneur Démon du Bout du Sud, lui ordonnant d'infuser son énergie démoniaque dans le fourneau tout en en contrôlant minutieusement le flux.
Mais rapidement, le Seigneur Démon du Bout du Sud ressentit la tension — son énergie démoniaque se vidait à toute vitesse, comme si un gouffre sans fond l'aspirait entièrement.
Il s'affaiblit instantanément, mais put encore tenir.
Pendant ce temps, l'Envoyé de Gauche l'encourageait depuis le côté.
« Tiens bon. C'est l'amorce critique. »
« La réussite dépend de cette première étape. »
« Reste stable. Ne perds pas le contrôle. »
Au début, le Seigneur Démon du Bout du Sud n'y prêta pas plus d'attention que cela — c'était dur, mais gérable.
Mais au fil du temps, ce ne fut plus seulement dur — il fut presque totalement vidé.
Les « encouragements » de l'Envoyé de Gauche ressemblaient désormais davantage à de la pression.
« Ne t'arrête pas. Si tu t'arrêtes maintenant, tout sera perdu. »
« Veux-tu que tous nos matériaux récoltés partent en ruine ? »
« Vite, prends des pilules et continue ! Tu ne peux pas t'arrêter maintenant ! »
Les pilules, bien entendu, provenaient des réserves du Seigneur Démon du Bout du Sud.
Entendant les paroles de Su Luo, il n'osa pas faire de pause — il avait plein de pierres spirituelles, mais certaines choses ne s'achètent pas avec la richesse.
Il avala des pilules et continua.
Mais l'aspiration du fourneau ne fit que croître, et son énergie démoniaque ne récupérait pas assez vite.
Tout le temps, Su Luo maintenait la pression, refusant de le laisser se reposer.
Finalement, le Seigneur Démon du Bout du Sud s'évanouit — totalement vidé de son énergie démoniaque.
Même un Seigneur Démon s'effondrant montrait à quel point c'était harassant.
« Tch. N'a même pas tenu si longtemps. Inutile. »
Su Luo n'eut d'autre choix que de mettre le forgeage en pause temporairement.
Ce « ne peut pas s'arrêter » ?
Un simple mensonge pour le pousser plus loin. Sans l'effort acharné du Seigneur Démon du Bout du Sud, le forgeage n'aurait pas progressé si vite.
Pendant que le Seigneur Démon du Bout du Sud se reposait, Su Luo prit quelques pilules sur lui et les lui fourra dans la bouche.
Le repos, c'était bien — mais pas trop long.
Moins d'une heure plus tard, Su Luo le réveilla à nouveau.
« Quoi ? C'est fini ? » Le Seigneur Démon du Bout du Sud était hébété, comme à peine réveillé.
« Dépêche-toi. Je viens de franchir une étape majeure, mais cela m'a complètement vidée. Il faut que tu prennes le relais. »
« Bien, bien. »
Toujours groggy, le Seigneur Démon du Bout du Sud comprit l'urgence et reprit le forgeage.
Su Luo, elle, se reposa à nouveau, non sans lancer un autre avertissement.
« Absolument pas question de s'arrêter maintenant. Si tu le fais, tout est ruiné — tous les matériaux seront gâchés. »
Avec cela, comment le Seigneur Démon du Bout du Sud aurait-il osé abandonner ? Il reprit son labeur pénible, haletant lourdement.
L'échec ferait de lui le bouc émissaire.
La pression était écrasante.