Après avoir terminé son entrée de journal, Su Luo se dirigea droit vers le plus grand autel totémique.
C'était là qu'il valait mieux attendre.
À présent, tous les camps avaient commencé à bouger.
Les généraux Qingyi et Chilin étaient déjà arrivés à la Porte Céleste du Nord.
Le Grand Prêtre s'y trouvait également. La première chose qu'il demanda fut : « Qu'est-ce qui s'est passé ? Pourquoi l'autel a-t-il été détruit si vite ? »
Son rang lui conférait une connaissance totale des autels — le moindre dommage l'alertait, ce qui expliquait qu'il se soit rué à la Porte Céleste du Nord avec une telle précipitation.
Ce n'était pas ainsi que le plan devait se dérouler.
« Je ne sais pas, mon seigneur. »
« Qu'est-ce que tu sais ? »
« Rien. »
Le Grand Prêtre eut l'envie d'abattre quelques bêtes.
Ah, peu importe — il y était déjà habitué. Ces bêtes démoniaques n'avaient pas de cervelle à proprement parler.
Mais il était vraiment perplexe. Comment l'autel avait-il pu être découvert si rapidement ?
À l'époque où ces autels furent érigés pour la première fois, cela avait demandé un effort immense — choisir les emplacements, les construire en secret, mener les rituels — le tout avec la plus grande prudence.
Pendant tant d'années, ils’étaient restés introuvables. Alors pourquoi étaient-ils désormais déracinés les uns après les autres ?
C'étaient censées être les armes ultimes pour anéantir la race humaine !
Après tout ce mal, ils’avaient à peine servi. Cela lui donnait envie de mourir.
Non. Les autels restants devaient être utilisés.
Sinon, les bêtes démoniaques qui avaient sacrifié leur vie pour alimenter les autels totémiques seraient mortes pour rien.
Le Grand Prêtre se mit à sélectionner des bêtes démoniaques et rassembla bientôt un groupe convenable.
« Savez-vous pourquoi je vous ai convoqués ici ? »
« Non. »
Il leur exposa son plan.
Ces bêtes devaient s'infiltrer dans les autels totémiques et utiliser leur pouvoir pour massacrer tout humain qui s'en approcherait.
S'aventurer si loin en territoire humain signifiait la mort certaine.
Même s'ils repoussaient une vague d'humains, une autre arriverait, et sans retraite possible, la mort était inévitable.
« Avez-vous des objections ? »
« Bien sûr que non. Pour éradiquer les humains, nous obéissons à vos ordres. »
Le Grand Prêtre acquiesça. C'était exactement pour cela qu'il les avait choisis.
Puis il ajouta : « Toi — viens avec eux. Observe la situation. »
« Compris », répondit le Jeune Prêtre.
Le Grand Prêtre transmit secrètement un message : « Quoi qu'il arrive, tu dois revenir. Au premier signe de danger, replie-toi immédiatement. Compris ? »
« Compris. »
À l'origine, le Grand Prêtre n'avait pas l'intention d'envoyer le Jeune Prêtre, mais les autels avaient été détruits bien trop vite cette fois-ci. Un funeste pressentiment le rongeait.
Le Ciel favorisait-il vraiment les humains ?
Il fallait enquêter.
Bien qu'on l'appelât le Jeune Prêtre, sa force n'avait rien de mineure — à peine inférieure à celle des Trois Grands Généraux. C'était un expert du Raffinement du Vide, après tout.
C'était le futur Grand Prêtre en devenir. Sa puissance ne devait pas être sous-estimée.
Une fois tout arrangé, le Grand Prêtre s'adressa aux deux généraux :
« Allons. Nous couvrirons leur avancée. »
Général Qingyi : « Compris. »
Général Chilin : « L'heure de semer le chaos a sonné. »
Peu de temps après, l'armée des bêtes démoniaques jaillit de la Porte Céleste du Nord, lançant une offensive féroce contre les défenses humaines.
Une marée de bêtes à grande échelle éclata.
Pendant ce temps, le Grand Prêtre canalisait le pouvoir des autels restants, amplifiant drastiquement la force de l'armée.
Nul ne connaissait mieux l'usage des autels que lui.
Même Nangong Xiyun, qui avait anticipé cela, ressentit une pointe d'appréhension.
En duel, elle ne craignait personne — pas même le Grand Prêtre.
Mais les bêtes démoniaques n'étaient pas réputées pour jouer loyale.
Côté humain, la ligne défensive était renforcée par un expert du stade Mahayana de la Secte de l'Empereur Céleste.
N'en avoir ne serait-ce qu'un était remarquable — après tout, il n'y avait que dix experts Mahayana dans tout le royaume, du moins publiquement.
Quant au déroulement de la bataille :
Le Grand Prêtre s'opposa à l'expert Mahayana, prenant l'avantage.
Les deux généraux affrontèrent Nangong Xiyun, aboutissant à une impasse — aucun camp ne parvenait à l'emporter sur l'autre.
Les forces restantes étaient à égalité, mais avec le renfort des autels totémiques, les bêtes démoniaques détenaient l'avantage.
Nangong Xiyun ne pouvait pas éliminer un général instantanément comme avant — cela l'aurait épuisée, la laissant incapable de gérer l'autre.
Heureusement, l'armée des bêtes n'attaqua que brièvement avant de battre en retraite.
Les humains poussèrent un soupir de soulagement collectif, mais ils avaient vu la puissance terrifiante de l'armée démoniaque. Des renforts de la Secte de l'Empereur Céleste furent demandés en urgence.
Bientôt, les renforts arrivèrent.
Nangong Xiyun ne perdit pas de temps : « Maître de secte Di, vous devriez rentrer. »
« Quoi ? Je viens d'arriver. »
« Votre secte va être attaquée par la Secte Démoniaque Céleste. »
« En êtes-vous certaine ? »
« Absolument. »
« Mais… comment se fait-il que je ne le sache pas ? »
Di Haoran était perplexe. Avec le Seigneur Démon du Bout du Nord infiltré dans la Secte Démoniaque Céleste, personne n'aurait dû obtenir ce renseignement avant lui.
« Faites-moi confiance. Sinon, vous le regretterez. »
« Mais qu'en est-il d'ici ? »
Di Haoran faisait confiance à Nangong Xiyun. Sa réputation parmi les puissants était sans tache — même lui en avait entendu parler.
« Laissez-moi faire. »
« Vous ? »
Nangong Xiyun libéra une once de son aura.
« Vous avez atteint le Mahayana ?! »
« Effectivement. Je gérerai la situation ici. »
« Je suis impressionné », admit Di Haoran.
Pour ce qu'il en savait, Nangong Xiyun était la plus jeune experte Mahayana de l'histoire — même Jiang Ningshu, l'ancienne Seigneur Démon de la Secte Démoniaque Céleste, ne l'avait pas atteint à son âge.
Nangong Xiyun ajouta : « Dites aux disciples qui cherchent les autels totémiques de faire preuve de prudence. Les bêtes démoniaques ont envoyé un groupe pendant le chaos — ils gardent les autels maintenant. Avec le pouvoir des autels, ils seront bien plus forts. Conseillez aux disciples de rester groupés. »
« Comment savez-vous tout cela ? »
« J'ai un informateur », dit simplement Nangong Xiyun.
« Quelqu'un d'aussi capable ? Qui ? »
« C'est confidentiel. Peut-être le rencontrerez-vous un jour. »
Di Haoran n'insista pas. Si les événements du jour se déroulaient comme Nangong Xiyun le prédisait, il songerait même à lui confier le commandement.
Bien que leur échange ait été bref, il sentit qu'elle était mieux taillée pour diriger les sectes unies que lui.
Mais ce n'était pas le moment pour de telles pensées. Il devait rentrer — si la Secte Démoniaque Céleste lançait une offensive, chaque seconde comptait.
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Su Luo attendait déjà au plus grand autel totémique.
Le temps passa, et enfin, Lin Xuan et les autres arrivèrent.
« Lin Xuan, ton instinct est en plein dans le mille. Vous avez vraiment trouvé cet endroit. »
« Bien sûr. Lin Xuan est toujours fiable — contrairement à toi. »
« Cet autel est bien plus grand que les autres. Le détruire va vraiment mettre les bêtes démoniaques en rage. »
Tandis que les autres discutaient, Lin Xuan inspectait les lieux, un vague malaise le gagnant.
Mais quoi qu'il en soit, cet autel devait être détruit.
Soudain, une voix retentit :
« Des humains… comment avez-vous trouvé cet endroit ? »
Le Jeune Prêtre et son groupe venaient d'arriver.
Leur aura accablante étouffa instantanément Lin Xuan et ses compagnons.
Pourquoi une existence pareille se trouvait-elle ici ?!
« Lin Xuan, laisse-moi m'en charger », dit l'ancien Yan, bien que même lui ressentît la pression. À son apogée, la victoire aurait été assurée — mais à présent, ce serait difficile.
Su Luo : ???
Que fait le Jeune Prêtre ici ?