Luo Xinlan pensait que tuer Jiang Ningshu serait une tâche aisée. Elle avait prévu l'imprévu, mais jamais elle n'avait imaginé que Jiang Ningshu recouvrerait ses forces.
C'était parce que Jiang Ningshu avait perdu son pouvoir que Luo Xinlan s'était montrée de plus en plus audacieuse.
Maintenant que Jiang Ningshu avait récupéré, Luo Xinlan n'était pas de taille à l'affronter.
À cet instant, Luo Xinlan se rappela enfin la force terrifiante que Jiang Ningshu possédait jadis en tant que Seigneur Démon.
Pourtant, Jiang Ningshu dit calmement : « Ne panique pas, Xinlan. Je n'ai récupéré que le sommet du Royaume de l'Âme Naissante. »
Luo Xinlan, elle, se trouvait au stade initial de l'Affinement du Vide.
« Tu ne me mens pas, au moins ? »
« Je ne mens pas. »
En entendant cela, Luo Xinlan retrouva un regain d'assurance.
« Hahaha, tu m'as fait peur un instant. Il s'avère que tu n'as récupéré qu'un tout petit peu. »
Su Luo, en revanche, était incrédule. Comment Jiang Ningshu avait-elle pu retrouver une force au niveau du Royaume de l'Âme Naissante ? N'était-ce qu'un infime fragment ? Qu'est-ce qui avait cloché ?
Mais ce n'était pas le moment de poser des questions. Elles allaient se battre.
Su Luo n'interviendrait naturellement pas, mais partir n'était pas convenable non plus. Au minimum, elle voulait connaître l'issue, alors elle décida de rester spectatrice.
« Batto ns-nous, alors », dit Jiang Ningshu en retournant la main pour invoquer l'Épée Démoniaque Céleste.
« Hmph, tu sors l'Épée Démoniaque Céleste ? Tu ne fais que me tyranniser ! »
« Ne t'inquiète pas, je ne peux pas libérer toute la puissance de l'Épée Démoniaque Céleste dans mon état actuel. »
« Haha, tu crois que je vais t'en remercier ? Pas question. »
En entendant les paroles de Jiang Ningshu, Luo Xinlan se sentit légèrement rassurée. Elle dégaina également son épée. Bien qu'elle fût bien inférieure à l'Épée Démoniaque Céleste, c'était tout de même une belle lame — que Jiang Ningshu lui avait offerte.
Avec quatre-vingts pour cent de chances de victoire, Luo Xinlan lança son assaut sur Jiang Ningshu. Son unique but était de tuer Jiang Ningshu, et chacun de ses mouvements était mortel.
« Si tu recouvres pleinement tes forces, j'aurai des ennuis. J'ai eu raison d'agir tôt. »
Jiang Ningshu ne répondit pas. Elle se contenta de parer les attaques de Luo Xinlan, un coup après l'autre.
« Pourquoi ne dis-tu rien ? Tu crois que tu as déjà gagné ? Je déteste ton calme ! Tu paniquais tant quand tu as perdu ta cultivation. »
Même si sa cultivation surpassait celle de Jiang Ningshu, pourquoi Jiang Ningshu menait-elle le combat avec une telle aisance ?
Les coups d'épée de Luo Xinlan devinrent plus rapides, plus féroces. Enfin, profitant de sa cultivation supérieure, elle parvint à entailler le bras de Jiang Ningshu.
Cette attaque réussie redoubla la confiance de Luo Xinlan, confirmant que Jiang Ningshu se tenait bel et bien au sommet du Royaume de l'Âme Naissante.
Alors pourquoi attendre ? Il était temps d'en finir avec Jiang Ningshu.
Luo Xinlan déversa toute sa force dans une pluie d'attaques implacables.
Jiang Ningshu se concentra uniquement sur la défense, mais même ses parades ne purent tout arrêter. De nouvelles blessures continuèrent d'apparaître.
« Pourquoi te contentes-tu de défendre ? Tu me sous-estimes ? Ne t'enflamme pas parce que tu as récupéré un peu de force ! »
La posture défensive de Jiang Ningshu ne fit qu'exaspérer davantage Luo Xinlan.
Tu aimes défendre ? Très bien, défends-toi tant que tu veux !
« Pluie d'Aiguilles Célestes ! »
L'attaque de Luo Xinlan s'abattit comme un bassin d'aiguilles sur son adversaire. D'innombrables ombres d'épée enveloppèrent Jiang Ningshu.
Clang ! Clang ! Clang !
Jiang Ningshu continua de bloquer de son épée, mais en regardant son ancienne amie, qui tentait maintenant désespérément de la tuer, une expression triste parut sur son visage.
« Je ne te sous-estime pas, Xinlan. Je suis juste triste. Après toutes ces années passées ensemble… »
« Arrête de parler ! Tout n'était que comédie. Je ne veux plus faire semblant. Ce combat était inévitable depuis longtemps. Sans ta soudaine montée en puissance, je t'aurais tuée depuis belle lurette. »
« Il n'y a plus de retour en arrière maintenant… » murmura Jiang Ningshu, comme si elle s'adressait à Luo Xinlan, ou peut-être à elle-même.
« C'est ça. Aujourd'hui, tu mourras de mon épée. »
Luo Xinlan fusionna soudain les innombrables ombres d'épée en une seule, déchaînant sa frappe la plus puissante.
« Hahaha, c'est fait ! J'ai tué le Seigneur Démon ! J'ai tué Jiang Ningshu ! Hahaha ! »
La sensation dans sa main ne mentait pas. Même sans se retourner, Luo Xinlan savait que Jiang Ningshu avait été fendue en deux.
Luo Xinlan se tourna triomphalement vers Su Luo, unique témoin, et 선언 : « Soumets-toi, ou meurs. »
Su Luo ne put s'empêcher de rire. « Regarde derrière toi. »
Jiang Ningshu se tenait là, ne portant qu'une blessure de plus — bien loin de la mort.
En revoyant Jiang Ningshu debout, Luo Xinlan repensa au passé, quand Jiang Ningshu sortait toujours victorieuse, quelle que soit la désespérance de la bataille. Cela la rendit furieuse.
« Je m'assurerai que tu ne te relèves plus. Ça se termine maintenant. »
« Oui, ça se termine maintenant. »
Pour la première fois, Jiang Ningshu adopta une posture offensive.
Mais cette seule posture fit reculer Luo Xinlan par instinct.
Elle ne put accepter sa propre réaction.
De quoi avait-elle peur ?
Jiang Ningshu était couverte de sang, les cheveux en désordre. Elle ne représentait aucune menace.
« Jiang Ningshu, arrête ton bluff ! Dans ton état, tu ne mérites que la mort. Meurs ! »
Luo Xinlan agita à nouveau son épée, envoyant une vague multicolore de qi de l'épée droit sur Jiang Ningshu.
Enfin, Jiang Ningshu entama sa contre-attaque.
« Frappe du Démon Céleste. »
D'un unique coup simple, l'épée de Jiang Ningshu sembla porter la puissance d'un dieu démon. Rien ne put y résister — tout se brisa au contact.
D'abord le qi de l'épée s'effondra, puis l'épée elle-même, et enfin le bras de Luo Xinlan.
Si Jiang Ningshu n'avait pas retenu son coup au dernier instant, Luo Xinlan n'aurait même pas laissé de cadavre.
« Je te maudis, Jiang Ningshu ! Je te maudis de mourir misérablement ! »
« Tu m'as tuée, et maintenant tu seras seule à jamais. C'est ce que tu mérites ! »
« Personne ne t'aimera. Tu ne connaîtras jamais le bonheur ! »
Alors que Luo Xinlan sentait la vie la quitter, elle voulut entraîner Jiang Ningshu avec elle, mais elle ne put rien faire. Tout ce qui lui restait, c'était de hurler ses malédictions.
Pourtant, la puissance résiduelle de ce seul coup suffit à mettre lentement fin à ses jours.
Finalement, Luo Xinlan mourut.
Jiang Ningshu la regarda jusqu'au bout, sans dire un mot.
Après un long silence, Jiang Ningshu parla enfin.
« Adieu, Xinlan. »
Puis elle resta immobile pendant longtemps.
Su Luo n'avait pas prévu cet issue non plus.
Que Jiang Ningshu tue Luo Xinlan ou non — jusqu'au tout dernier instant, Su Luo n'aurait pu le deviner.
Leur lien était profond, et il n'aurait pas été surprenant que le Seigneur Démon épargne Luo Xinlan.
Mais la tuer d'un seul coup était tout aussi compréhensible, vu que Luo Xinlan tentait de la tuer.
Su Luo ne ressentit aucune émotion particulière face à la mort de Luo Xinlan. Ce n'était que l'une des raisons pour lesquelles Jiang Ningshu se retournerait plus tard contre la Secte Démoniaque Céleste.
Maintenant que Luo Xinlan avait tenté de tuer Jiang Ningshu, c'était la même chose. Le cœur de Jiang Ningshu devait être lourd.
Quant à savoir qui l'emporterait, Su Luo n'en avait jamais douté. La cultivation du Seigneur Démon avait depuis longtemps atteint un niveau élevé. Même si sa force actuelle n'était pas à son apogée, sa clairvoyance, sa maîtrise des techniques et son expérience n'avaient pas diminué.
Et Luo Xinlan ? Son talent avait toujours fait défaut. Elle n'avait atteint le stade de l'Affinement du Vide que grâce à l'aide de Jiang Ningshu. Ses fondations étaient branlantes.
Sa défaite était amplement méritée.
Maintenant que le spectacle était fini, Su Luo se leva et s'excusa poliment. « Je ne vous dérangerai pas plus longtemps. Je vais prendre congé. »
Mais alors, une main se posa sur son épaule.