Dans le palais de la Secte Démoniaque Céleste, les Quatre Démons Célestes firent leur entrée solennelle, visibles à travers la baie semi-circulaire.
Suivirent les Protecteurs de gauche et de droite.
Ce n'était pas une entrée banale, sans histoire ; elle s'accompagnait d'un renversement spectaculaire du décor.
Le ciel, jusqu'alors clair, s'assombrit dès qu'ils furent pleinement apparus, de denses nuages roulant pour créer une atmosphère étouffante de « nuages noirs s'abattant sur la ville, sur le point de la détruire ».
Le tonnerre gronda en fond sonore.
La majesté était bel et bien là, mais…
Devant l'immensité des nuages, Su Luo eut envie de déchaîner une 【Calamité des Nuées Célestes】.
Une telle masse nuageuse aurait procuré une jouissance certaine, peut-être même anéanti le palais tout entier.
Mais elle réprima l'élan, gardant ses sens en alerte. Ce n'était pas le moment pour de telles actions.
Après l'apparition des Quatre Démons Célestes et des deux Protecteurs, nul ne prononça un mot. Ils balayèrent l'assemblée du regard, puis se divisèrent en deux groupes de trois, se tenant respectueusement comme dans l'attente de quelqu'un.
Le demi-cercle naguère bruyant plongea instantanément dans le silence, jusqu'au tonnerre qui se tut, et une zone de mutisme total s'étendit.
Dong ! Dong ! Dong !
Des pas nets résonnèrent, audibles de tous, grandissant comme s'ils frappaient juste à côté de l'oreille.
Dans le même instant, une pression inexplicable s'abattit brutalement.
Les membres ordinaires de la Secte Démoniaque Céleste s'effondrèrent sur-le-champ, sans comprendre ce qui leur arrivait.
Pourtant, malgré l'absence du Seigneur Démon dans le demi-cercle, la pression redoubla.
Elle ne se répartissait pas uniformément : plus la force était grande, plus l'impact était violent.
Même les Démons Célestes titrés en ressentirent le poids, et les plus faibles parmi eux commencèrent à suer.
Fixer directement la direction du Seigneur Démon amplifiait encore la pression, aussi la plupart s'en abstinrent, endurant en silence.
« C'est parti, Su Luo, réglons ça une bonne fois pour toutes », lança Situ Ye en fixant la direction du Seigneur Démon. « On va jusqu'au bout. Dépêche-toi, sinon tu perds. »
Su Luo hésita à peine une seconde, et Situ Ye crut déjà tenir le désavantage, la pression du regard direct croissant de façon exponentielle.
« Bon, bon. »
Si tu veux jouer, jouons.
Su Luo tourna les yeux vers le Seigneur Démon. La pression était réelle, mais elle la neutralisa avec adresse.
Après tout, Su Luo avait depuis longtemps dompté ces pressions et était intrinsèquement forte, tant en cultivation qu'en force d'âme.
Une telle pression mineure était insignifiante.
Ce qui était déroutant, c'était pourquoi Yun était indemne.
Su Luo sentit que Yun se tenait encore derrière elle, ce qui était inhabituel ; elle aurait dû s'effondrer comme les autres membres ordinaires de la Secte Démoniaque Céleste.
Nangong Xiyun tenait bon, mais elle réalisa son erreur et s'effondra vite fait, s'appuyant sur l'épaule de Su Luo.
Su Luo tenta de l'écarter.
Mais Situ Ye hurla de colère : « Ne fais pas de gestes inutiles, notre compétition n'est pas finie ! »
Le léger déplacement du regard de Su Luo arracha un rugissement à Situ Ye, qui sentit qu'il ne tiendrait plus longtemps.
À cet instant, les veines du front de Situ Ye gonflèrent, ses yeux s'injectèrent de sang, son corps entier se raidit et trembla.
Il tenait encore, obstinément.
Bien, bien, ne bouge pas. Voyons combien de temps tu tiendras.
Su Luo décida de laisser Situ Ye accepter sa défaite de lui-même, prévoyant de déposer Yun seulement une fois la compétition terminée.
Les autres Sept Talents ne fixaient pas directement la direction du Seigneur Démon, aussi tenaient-ils encore, non sans peine.
En fait, endurer ainsi était moins préférable que de s'évanouir.
Pour ceux qui perdraient connaissance, la pression disparaîtrait immédiatement.
Enfin, le Seigneur Démon apparut.
Jiang Ningshu.
Froide et élégante, hautaine et isolée, ses longs cheveux dansaient dans le vent.
Elle jeta un coup d'œil vers le bas, et la pression s'intensifia encore.
Pourtant, tous les conscients fixèrent simultanément le Seigneur Démon !
Ils avaient enduré si longtemps pour cet instant, pour apercevoir le Seigneur Démon.
Pourtant, un seul regard fit explosion.
D'autres membres de la Secte Démoniaque Céleste s'effondrèrent instantanément.
Situ Ye aussi ; il avait fixé trop longtemps et ne put saisir qu'un fugace aperçu du Seigneur Démon, à peine discernable.
Avant de s'évanouir, il entendit la provocation de Su Luo.
« Tu as perdu, faible. »
Alors Su Luo installa Yun sur un siège, restant elle-même debout, décontractée.
Les autres Sept Talents fixèrent aussi le Seigneur Démon, parvenant à tenir un moment, bien que nul ne fût à l'aise.
Seul Qing Bukuang parut relativement détendu, encore que de peu.
D'ordinaire, le Seigneur Démon n'exerçait pas une pression aussi intense.
Mais c'était l'ouverture de la Grande Cérémonie Démoniaque, et l'atmosphère devait être impressionnante.
Enfin, le Seigneur Démon Jiang Ningshu parla.
« Jour… »
Elle lut de travers.
Jiang Ningshu lut machinalement le texte devant elle, une interface surgissant soudain devant ses yeux, affichant « Chargement du journal en cours ».
La plupart auraient été gênées, mais Jiang Ningshu conserva son sang-froid et poursuivit.
« La Grande Cérémonie Démoniaque… commence. »
Sans savoir ce qui se trouvait devant elle, la priorité immédiate était de remplir son devoir.
Une erreur suffisait ; toute investigation supplémentaire pouvait attendre.
Sur ces mots, la pression disparut, ainsi que le Seigneur Démon.
Le Seigneur Démon n'avait pas besoin de prononcer d'autres discours ; démontrer sa force et son mystère suffisait.
Dans la Secte Démoniaque Céleste, la force parlait plus fort que les mots.
Une fois que le demi-cercle eut l'occasion de récupérer, le Protecteur de droite avança, exécutant un sort qui baigna toute la zone d'une lumière verte, réveillant les membres de la Secte Démoniaque Céleste inconscients.
Ce n'était que le début ; il restait encore beaucoup à venir.
Mais Su Luo sentit que la suite serait encore plus fastidieuse.
Le Protecteur de gauche prit la parole : « À tous, le Seigneur Démon est parti. Si vous n'avez pas eu la chance de la voir, ne soyez pas déçus ; à mesure que vous grandirez en force, vous rencontrerez naturellement le Seigneur Démon.
« Maintenant, commençons la Grande Cérémonie. »
Le Protecteur de gauche délivra un long discours d'ouverture sans inspiration, puis enchaîna sur le fond.
« Ensuite, revenons sur les glorieux exploits de notre Secte Démoniaque Céleste ces dernières années !
« Il y a cinq ans, nous avons anéanti le Manoir de l'Épée Divine, nous emparant de l'épée divine "Écouter le Rugissement du Dragon".
« Cette même année, nous avons piégé le Maître Yue, ruinant sa réputation illustre et en faisant un paria. »
…
« Il y a trois ans, nous avons poussé Zhang Li à massacrer de nombreux compagnons, affaiblissant considérablement la Secte Infinie.
« Il y a deux ans, nous avons rivalisé avec la Secte des Démons Terrestres, affirmant notre statut de première secte démoniaque ! »
…
« Cette année, par une puissance écrasante, nous avons simultanément attaqué les dix premières sectes, remportant une victoire éclatante ! »
Chaque succès est inséparable de vous tous.
« Ici, je vous remercie sincèrement. »
À ce stade, le demi-cercle retentit d'acclamations et d'applaudissements nourris en réponse au Protecteur de gauche.
Après un moment, celui-ci continua.
« Le passé est passé, mais maintenant nous ne manquons de rien. Notre Secte Démoniaque Céleste montre des signes de reconquête de ses gloires passées.
« Avec les Sept Talents infiniment prometteurs, surtout Qing Bukuang, sans doute les Sept Talents les plus forts de l'histoire.
« Le nombre de Démons Célestes titrés ne cesse d'augmenter, de plus en plus de cultivateurs nous reconnaissant et nous rejoignant.
« Mais surtout, notre Seigneur Démon a de nouveau percé, atteignant le sommet de ce monde, la Perfection du Grand Véhicule !
« Dans un avenir proche, notre Seigneur Démon pourrait devenir le premier expert de la Phase de Tribulation depuis dix mille ans ! »