La nuit. Cette longue journée touchait à sa fin.
Après tout ça, nous nous étions séparés de Remn en lui promettant de lui expliquer la situation plus tard. C'était un caprice de ma part : je voulais d'abord me confier à Patrick.
Ma chambre, sans lampe allumée, n'était éclairée que par le clair de lune qui entrait par la fenêtre.
J'étais assise sur une chaise à regarder la lune, et Patrick était à côté de moi. Il dit, plein d'égards :
« Tu dois être fatiguée, après tout ce qui s'est passé aujourd'hui, alors on peut remettre ça à une autre fois... »
« Non. Il faut que je le dise maintenant. Sinon, ce sera de plus en plus dur. »
Je l'avais caché depuis toujours. Je n'en avais parlé à personne. Mais j'allais me confier. C'était maintenant ou jamais.
Le jour était enfin venu de faire connaître à Patrick ma vie antérieure, mes racines, ce que j'étais vraiment.
Cette histoire de réincarnation, je n'avais pu en parler à personne, rongée par la peur qu'on ne me croie pas, qu'on me rejette. Mais lui, j'en étais sûre, il me croirait, il m'accepterait.
Je pus commencer mon récit bien plus sereinement que je ne l'aurais cru.
« J'ai des souvenirs d'une vie antérieure. Je suis née dans un autre monde, j'y ai vécu, j'y suis morte... et je me suis réincarnée en Yumiella. »
« Une réincarnation... Un autre monde, c'est-à-dire ? Un de ces mondes parallèles dont parlait Remn ? »
« Pas un monde parallèle, plutôt un autre monde tout court. Remn comparait les mondes parallèles aux branches d'un arbre ; si on reprend son image, ce serait un arbre complètement différent, depuis les racines. Un monde où tout est différent : les lois du monde, la forme des continents, l'histoire de l'humanité. Dans le monde où je vivais, il n'y avait même pas de magie. »
« Pas de magie ? C'est... inimaginable. »
« Pour moi, c'est plutôt l'existence de la magie qui est étrange, tu sais. »
« Ce n'était pas pénible, au quotidien ? »
« Il y avait une autre technologie, la science... euh, un peu comme les objets magiques, alors c'était peut-être même plus pratique là-bas. »
Tiens ? On discutait tout à fait normalement, mais il ne l'acceptait pas un peu trop facilement ?
Il n'avait pas l'air surpris du tout ; ce n'était pas ce que j'avais imaginé.
« Euh, Patrick, tu ne doutes pas de ce que je dis ? C'est une histoire un peu farfelue, je trouve. »
« Au contraire, j'ai plutôt l'impression que tout s'explique. Maintenant que je sais que ton côté, disons, original vient d'un autre monde, je comprends mieux. »
« Ah, c'est possible. Mes bizarreries viennent peut-être de là. Quand le monde change, le bon sens change aussi. »
« C'est vrai. Tu as l'air d'avoir survécu dans un monde terrible, mais celui-ci est relativement paisible. Tu n'as qu'à t'y habituer petit à petit. »
Patrick me regardait avec des yeux pleins de chaleur.
Je vois, ce monde-ci était paisible. Je n'avais plus besoin de vivre comme avant... Hein ? J'avais failli me laisser emporter par l'ambiance, mais non, ce n'était pas ça. J'avais l'impression de gâcher sa gentillesse, mais il fallait bien que je le dise.
« ... J'ai l'impression que ce monde-ci est plus dangereux. »
« Tu plaisantes ? »
« Mais non, je t'assure. Je ne dirais pas que le monde entier était en paix... mais autour de moi, c'était la paix même. J'ai vécu près de vingt ans dans un pays qui s'appelle le Japon, et je ne me suis jamais sentie en danger de mort. »
« Vingt ans ? Tu es morte si jeune, dans ta vie antérieure ? »
Aïe. J'avais prévu de glisser l'air de rien, tout à la fin, que mentalement j'étais un peu... plus âgée que lui. Je m'étais trompée dans l'ordre de mon exposé.
J'avais dit vingt ans, mais en réalité, c'était dix-neuf ans et quelques mois. Aujourd'hui aussi, j'ai à peu près cet âge-là ; autrement dit, mon âge exact, c'est dix-neuf plus dix-neuf... Non, pas tout à fait. Je me suis souvenue de ma vie antérieure quand j'avais environ cinq ans, en âge de Yumiella.
Dix-neuf plus dix-neuf moins cinq... Quel calcul ardu. Même un superordinateur ne le résoudrait peut-être pas. Et comme il ne fallait pas, tel Fermat, tourmenter les mathématiciens des siècles à venir, je décidai de ne pas prononcer à voix haute la formule en question.
« Je n'ai pas tout à fait vécu vingt ans. Non, en fait, c'était sûrement plus court. Oui, beaucoup plus court. Vraiment, un clin d'œil. Dans la marge d'erreur. Autant dire que je n'ai pas vécu du tout. Puisque maintenant je suis Yumiella, je pense que c'est l'âge de Yumiella qui fait foi. »
« Hm ? Qu'est-ce que tu veux dire... ? »
Tiens ? Monsieur Patrick ne s'en rend pas compte ? Je vais pouvoir noyer le poisson ?
Remarque, ça ne me dérange pas qu'il s'en rende compte. Qu'une femme soit d'autant mieux qu'elle est jeune, c'est une théorie inventée par des gens pas très malins. Avec cette théorie absurde, la plus mignonne de toutes serait un bébé de zéro an... Hmm, les bébés, c'est mignon. Peut-être que cette théorie est juste, en fait.
Pendant que je déroulais ces réflexions bizarres dans ma tête, Patrick, qui réfléchissait en grognant, rouvrit brusquement les yeux, comme saisi par une idée. Ah, il a compris ?
« Tu as vécu dans un autre monde comme une personne différente, qui n'était pas Yumiella. Le profil de cette personne n'avait rien à voir avec celui de Yumiella... Jusque-là, c'est bien ça ? »
« Oui. ... Tu as compris ? Ce n'est pas bien de trop cacher les choses, hein. Peut-être que tu ne me verras plus comme une femme à aimer, mais... ha ha, c'est dur à dire. »
Je fis « hé hé » en riant, sans être sûre de réussir à rire pour de bon. Quand on découvre tout à coup que sa bien-aimée a presque le double de son âge, qu'est-ce qu'un homme ordinaire en pense ?
J'avais beau faire confiance à Patrick, et à lui seul, je ne pouvais pas chasser la peur d'être rejetée.
Comme je n'arrivais pas à le dire, Patrick ouvrit lentement la bouche à ma place.
« Ne me dis pas que... dans ta vie antérieure, tu étais... un homme ? »
« Une femme ! »
Il avait commis une méprise monumentale. Franchement, c'est pas possible.
Moi, un homme ? Il faut regarder comment pour me prendre pour un homme ? Dehors comme dedans, je suis une fille, une vraie !
Est-ce que Patrick me trouvait masculine, par hasard ?
« Hein, quoi ? Si je te disais que j'étais un homme, tu le croirais ? Tu sous-estimais ma féminité à ce point-là ? Hein ? »
« Non, pas du tout ! Tu es féminine, Yumiella. Seulement... au cas où... »
Il nia précipitamment.
Je ne comptais pas me fâcher pour de bon là-dessus. Je me contenterais de ressortir l'affaire, lourdement, jusqu'à la fin des temps. J'en garderais rancune jusqu'à ma mort. Je remettrais ça sur le tapis à la moindre occasion.
« Ah bon ? Mais je ne suis pas fâchée du tout, moi ? Pourquoi tu te défends aussi désespérément ? »
« ... Je trouve que tu as un côté masculin, Yumiella. Il m'arrive d'avoir l'impression d'être avec un ami. Enfin, c'est exagéré, mais je trouve que tu n'as presque rien de féminin. »
« Pardon ? Ce n'est pas ce que vous disiez à l'instant, il me semble ? Où est la vérité ? Je ne puis plus croire un mot de ce que vous dites. »
« Seulement, à certains moments, ton côté de fille ressort. ... Et je n'arrête pas d'y penser, et quand je m'en suis rendu compte, j'étais déjà fou de toi... »
« Hyahohé ! »
Il m'échappa un cri super bizarre. Il m'aime ben trop, l'Patrick, non ?
Je pardonne tout. Au contraire, heureusement que je n'ai qu'une dose minuscule de fille en moi. Sans ça, il ne serait peut-être pas tombé amoureux pour de vrai.
« Bon, enfin, cette histoire-là, laissons tomber. Hier comme aujourd'hui, je suis une femme : du moment que tu as compris ça, tout va bien. »
« Oui, compris. Alors, ce qui t'inquiétait, c'était la question de l'âge. »
Bon sang. Il remettait sur le tapis le sujet tabou de l'âge. Moi qui croyais l'avoir recouvert avec cette histoire de sexe.
La mignonne petite Yumiella était en réalité un garçon. La mignonne petite Yumiella était en réalité beaucoup plus âgée. Qu'est-ce qui serait le plus dur à encaisser, pour Patrick ? D'un point de vue général... hmm, c'est épineux.
Il ouvrit la bouche, la mine songeuse.
« Je vois... Moi qui pensais qu'avec l'âge, tu finirais par te poser un peu... »
« Hein ? Comment ça ? »
« Euh, ne le prends pas mal... Je pensais que ton côté original venait du fait que tu avais eu peu de contacts avec les autres quand tu étais petite. Je pensais qu'avec le temps, tu aurais un peu plus de bon sens... Ah, ne me dis pas que dans ta vie antérieure aussi, tu as vécu quelque chose de semblable ? Si j'ai réveillé de mauvais souvenirs... »
« Comment dire... Toutes mes excuses. »
Ah, c'est vrai, si on ne parle à personne pendant son enfance, on a du mal avec les autres, forcément. Mais l'enfance où ma personnalité s'est formée, c'est plutôt celle de ma vie antérieure. Je vivais tout à fait normalement avec mes parents, et j'avais des amis tout à fait normaux.
Autant le lui dire aussi. Qu'il me croie déformée par une enfance malheureuse, ce ne serait pas tout à fait juste non plus.
« Tu sais, dans ma vie antérieure, j'avais une famille et des amis, tout à fait normalement. »
« Ce ne serait pas... un mensonge ? »
« Mais non, voyons, même au moment de mon accident, je marchais avec une amie. »
« Je te comprends encore moins. »
Pourquoi donc ? L'amie qui était avec moi à ce moment-là était en tout cas plus normale que moi.
Vu sa position, elle a dû s'en sortir indemne... Elle avait parfois une notion un peu bizarre du bien et du mal, mais c'était une gentille fille.
Je commençais à fatiguer. Où j'en étais, déjà... ?
Habitante d'un monde paisible (une adolescente), je suis morte dans un accident et je suis arrivée dans ce monde.
Seulement ça ? J'avais passé un temps fou sur quelque chose qui tenait en une phrase.
« Pfff... Jusque-là, des questions ? »
« Tu m'as dit que ton ancien monde était paisible, mais c'est un monde où même toi, tu es morte, non ? Je ne vois pas comment on peut dire qu'il est paisible. »
« ... Mais dans ma vie antérieure, j'étais quelqu'un de normal, tu sais ? »
« Hm ? »
« Hein ? »
Rien à faire. Nous n'étions absolument pas sur la même longueur d'onde. Que les mots sont impuissants.
« Écoute, dans ma vie antérieure, j'étais quelqu'un de normal. Et je me suis fait renverser par une voiture... un genre de calèche, et j'en suis morte. »
« Une calèche... qui t'a tuée, toi ? »
« Les accidents mortels de calèche, on en entend parler de temps en temps à la capitale, non ? »
« Mais toi, Yumiella ? »
Patrick, la main devant la bouche, était visiblement perdu pour de bon.
C'était donc ça. La cause, c'était l'effondrement de la valeur du mot « normal » dans ma bouche.
« Dans ma vie antérieure, j'étais sûrement plus faible qu'Eleonora, tu sais. Le genre de personne qui se casse la jambe en sautant d'une fenêtre du premier étage, tu vois. »
« ... Hmm ? »
« Donc, au Japon, j'étais plutôt un peu plus faible que la moyenne. Je m'essoufflais au bout de quelques minutes de course, je ne pouvais pas porter un sac de riz de trente kilos, je n'ai fait partie d'un club de sport qu'au collège, et en plus, c'était du ping-pong. »
Patrick s'était figé. Je crois que c'était sa plus grande confusion de la journée. Plus que ma vie antérieure en elle-même, c'était ma faiblesse physique d'alors qui le choquait. Ça en dit long sur ce qu'il pense de moi d'habitude.
Il se remit en marche au bout d'une minute environ. Une minute de silence, c'est assez long, quand même.
« ... Autrement dit, dans ta vie antérieure, tu étais quelqu'un d'ordinaire ? »
« Voilà. Une étudiante tout à fait ordinaire. »
Enfin, il avait compris. Seulement, tout ça n'était que le préambule ; le vrai sujet venait maintenant.
J'étais fatiguée de parler, mais j'allais faire encore un petit effort.
« Et maintenant, le vrai sujet. Une histoire où intervient la moi d'un monde parallèle. »
« Avec tout ce que tu m'as dit, je commence à entrevoir la chose. Cette autre Yumiella n'a pas ces souvenirs d'une vie antérieure, c'est ça ? »
« Voilà. Ce n'est qu'une supposition, cela dit. »
Qu'il comprenne vite, ça m'aidait bien. Il ne restait plus qu'à lui expliquer que ce monde était celui d'un jeu otome... Je commençais à me dire que ce serait le plus gros obstacle.
« La personnalité de la Yumiella d'origine, je la connais aussi. Parce qu'il existait dans mon ancien monde... une histoire qui ressemble énormément à ce monde-ci. »
« Une histoire ? Ce monde est un monde sorti d'un scénario ? »
« Hmm... Il y a des différences dans les détails, et puis... je ne sais pas trop ? On ne peut pas exclure que mon ancien monde soit lui aussi le monde d'une autre histoire, alors ça ne sert à rien d'y réfléchir, non ? »
« Oui... Sans doute. »
Je pense tout à fait possible que le Japon où je vivais ait été, lui aussi, le monde d'un jeu ou d'un manga. Même si on s'échappait d'un monde virtuel fabriqué, rien ne garantirait que l'endroit où l'on arrive soit l'original.
C'est justement pour ça que je considère l'endroit où je vis aujourd'hui comme la réalité.
« Cette histoire, c'est celle d'un héros et d'une sainte qui vainquent le roi démon. Une fois le roi démon vaincu, un ennemi encore plus fort se dresse devant eux. Et cet ennemi, c'est moi. »
« ... Je vois. »
« Normalement, je me fais battre par les personnages principaux, mais il y a un monde où, par je ne sais quelle erreur, Yumiella a gagné. C'est ce monde-là, à mon avis. »
« Je vois. »
Patrick hocha la tête, puis ferma les yeux et se plongea dans ses réflexions.
Perspicace comme il était, il avait sûrement deviné qui étaient le héros et la sainte.
Ses idées rassemblées, sans doute, Patrick prit une profonde inspiration et dit :
« J'ai compris la situation. Ta vie antérieure, et le rôle de la Yumiella d'origine. Cela étant, je n'ai qu'une seule chose à te demander. »
Une seule ? Moi, à sa place, je l'aurais bombardé de questions. Il n'avait pas besoin d'être aussi délicat.
Mais alors, quelle était donc cette unique question qu'il voulait me poser ? Justement parce qu'elle était unique, je sentais tout son poids.
Patrick ouvrit la bouche, un peu inquiet.
« Tu es heureuse d'être venue dans ce monde, Yumiella ? Il ne t'arrive pas de vouloir rentrer dans ton monde d'origine... ? »
« Je dois déjà être morte là-bas, alors je n'ai pas envie de retourner dans mon ancien monde. Même si on me disait que je pouvais y retourner maintenant, je crois que je n'irais pas. Je me suis faite à celui-ci. Et puis... enfin... »
J'inspirai, j'expirai, puis je poursuivis.
« Enfin... je suis heureuse d'être venue ici. Parce que je t'ai rencontré. »
« Tant mieux », murmura-t-il en souriant.
Gagnée par son sourire, et un peu gênée aussi, je souris à mon tour.
Ce secret que j'avais toujours gardé pour moi. Enfin, je l'avais confié, et j'avais l'impression qu'on m'avait ôté un poids du cœur.
Nous nous rapprochâmes sans savoir lequel avait commencé, et je me hissai sur la pointe des pieds. Sinon, nos visages ne seraient pas à la même hauteur, vous comprenez.