— Qui suis-je ? Où suis-je ?
Vous vous dites peut-être que c'est un vieux gag moisi, mais là, je suis on ne peut plus sérieuse. Totalement sérieuse. Genre, ça s'écrit « sérieuse » mais ça se lit « pour de vrai ». Attendez, c'est pas ça.
Non, vraiment. Qui suis-je ? Parce qu'à l'intérieur de moi… il y a deux moi.
Je m'appelle Yukimura Rina. Ingénieure logiciel esclave d'entreprise, dans la petite trentaine.
« Le Code du travail ? C'est quoi, ça se mange ? » Voilà le genre de boîte pourrie où je travaillais. Jour après jour, je me battais contre des changements de specs absurdes qui me tombaient dessus. Chaque journée était une tempête de travail. Dormir à peine trois heures était la norme. En fait, passer la nuit au bureau était devenu le standard, alors quand j'arrivais vraiment à rentrer dormir dans un vrai lit, je m'estimais chanceuse. Telle était ma vie.
Pour le meilleur ou pour le pire, le travail en lui-même me semblait gratifiant. C'était moi qu'on appelait à la rescousse sur les projets « oh non, on ne va jamais y arriver », et mon boulot consistait à les boucler juste à temps. Personne ne me félicitait, mais je me disais qu'au moins, on m'appréciait. Ouais, avec le recul, ils m'ont juste fait trimer comme une bête de somme. Bouh, quelle idiote. Une esclave d'entreprise, bouh ouh.
Je savais que j'aurais dû changer de boulot depuis des lustres, mais je m'étais trop installée dans mon confort d'esclave d'entreprise. Quand je me suis enfin dit « c'est mauvais, je suis complètement noyée sous le travail », j'ai eu cette idée bizarre :
Je vais jouer à des otome games pour me détendre !
Ouais, non, va dormir, le génie. Avec le recul, j'aurais simplement dû me reposer, ne serait-ce qu'un peu. Mais j'étais trop surmenée pour réfléchir correctement. J'ai choisi un otome game au hasard sur mon smartphone, je l'ai téléchargé et j'ai commencé à y jouer pendant mes trajets. Et là, je suis devenue accro — d'une manière vraiment bizarre.
Essayer de séduire un prince dans un décor d'académie de magie fantastique me donnait des frissons dans le dos. La demande en mariage tout sucre du happy end m'a fait l'effet d'une torture. J'ai toujours préféré les séries d'action à la romance, même en manga et en roman. Qu'est-ce qui m'a pris de penser qu'un otome game serait une bonne idée ? Et pourtant, contre toute attente, j'ai trouvé mon personnage préféré.
Apparemment, les villainess sont un incontournable des otome games, et le jeu que j'avais pris au hasard en avait une aussi. Bon, pour être honnête, tout le jeu croulait sous les clichés. Une académie de magie fantastique, et la cible principale à séduire est le prince, sans blague. En fait, je crois que c'est un « prince impérial ». Le détail légèrement inhabituel (je crois), c'était que la villainess avait un frère collé à elle.
Physiquement, il est exactement mon type. Plus que le prince impérial, plus que n'importe quel autre personnage capturable — il était en plein dans ma zone de strike. Cheveux bleu clair, yeux bleu clair, magie de glace. Super beau mais avec un regard perçant et méchant, inexpressif et froid. Il portait même un monocle, l'air super intelligent. Et de fait, son profil c'était : premier de sa promotion, un génie, et d'une froideur impitoyable. Et il était duc. Pas héritier — déjà duc. Bien qu'encore étudiant à l'académie de magie, son père était mort jeune et il avait hérité du titre à dix-sept ans. Même si franchement, il avait l'air d'avoir la vingtaine. Il fait vieux… non, je veux dire, il fait mûr.
Et laissez-moi vous dire, ce type ! Il pourrissait la villainess de gâteries ! Toutes ses répliques, c'était lui en train de couver sa sœur !
« Tu es plus belle que quiconque, ma sœur. Toi seule es digne d'être impératrice. » « Je miserai toute cette maison ducale pour exaucer tes vœux, mon joyau. » « Te rendre triste serait un crime que Dieu lui-même ne saurait pardonner. Fût-il le prince, je ne le permettrai pas ! »
C'était un personnage secondaire mineur, donc derrière lui il n'y avait probablement pas un doubleur célèbre, mais sa voix était grave et vraiment agréable. Et tout ce qu'il faisait, c'était dorloter sa sœur. Il est passé où, le « impitoyable et froid » ? T'es un vrai siscon, Onii-chan. MDR.
Mais honnêtement, la sœur avait l'air d'une cruche finie. Elle passait son temps à harceler l'héroïne et à faire des appels du pied complètement à côté de la plaque au prince impérial — pourquoi pensait-elle que ça allait le faire tomber amoureux ? Elle engloutissait des sommes ridicules dans des robes si extravagantes qu'on ne voyait même plus son visage. Quoi, c'est Lady Gaga au Met Gala ?
Et pourtant, le frère ne regardait pas à la dépense pour ses robes. Quand ses plans de harcèlement échouaient, il disait « Pardonne-moi, c'est moi qui ai échoué », endossant la faute à sa place. Mec, tu ne l'as appris qu'après coup. Fais-la assumer ses responsabilités elle-même. C'est pas ce qu'on appelle de la « bienveillance toxique » ?
Alors je continuais à leur balancer des piques mentalement, en étouffant mes rires, et j'observais avec tendresse la fratrie de méchants tout en jouant, en les acculant pas à pas. Euh, désolée prince impérial, je sais que tu es la cible principale et tout, mais tu étais devenu complètement hors sujet pour moi. Et puis j'ai atteint l'événement de la condamnation : le complot de la sœur pour tuer l'héroïne a été exposé, et la fratrie a été déchue de son titre, leur maison dissoute, leurs biens saisis — ils ont été rétrogradés au rang de roturiers.
Et même là, le frère, bien que sous le choc, a serré dans ses bras sa sœur en larmes.
Ça aurait dû être satisfaisant de voir le mal puni ; c'était juste déchirant. Il ne complotait pas pour faire d'elle l'impératrice afin de s'emparer du pouvoir — c'était juste un frère gâteau qui adorait sa sœur. Air mûr ou pas, ce n'était au fond qu'un garçon de dix-sept ans.
J'ai fini le jeu jusqu'au bout après ça, mais honnêtement, c'était surtout pénible.
C'était peut-être parce que je trimais sans reconnaissance dans une boîte pourrie, sans personne pour m'accepter telle que je suis. Regarder ce grand frère légèrement dérangé affirmer inconditionnellement sa petite sœur quoi qu'il arrive, même s'il en faisait parfois trop, avait quelque chose d'étrangement apaisant.
J'aurais aimé qu'il soit un personnage capturable. Mais même après avoir cherché en ligne, il n'y avait aucune route cachée — impossible de séduire le frère. Alors après avoir fini une fois le personnage principal, j'ai juste rejoué la même route en boucle pour revoir les petits moments où le frère glissait un mot à côté de sa sœur.
…Je le redis. Va juste dormir, moi. Cela dit, à ce stade, je n'arrivais tout simplement plus à m'endormir. Sûrement le stress, avec une pointe de dépression. Et l'évasion en cerise sur le gâteau. Alors je me suis allongée sur mon lit, incapable de dormir, j'ai continué à jouer — mes mains se sont mises à trembler, je n'arrivais plus à manipuler mon téléphone, et puis tout est devenu noir. Je suis probablement morte à ce moment-là. Ding-dong !
…Quelle parfaite idiote.