« Suivant ! »
D'après les données publiques actuelles relevées par le gouvernement, 1 personne sur 20 possédait des super-pouvoirs, une proportion qui augmentait à peine chaque année. Et selon leurs recherches, sur ces 20 personnes, en excluant celle qui avait déjà déclaré ses pouvoirs, on disait qu'une autre cachait ses capacités.
Avec une population mondiale d'environ 5 milliards d'individus, il y avait près d'un demi-milliard d'humains surpuissants qui arpentaient la planète — y compris ceux qui restaient dans l'ombre. Face à un tel nombre, le gouvernement ne pourrait pas vraiment suivre efficacement chaque individu particulier susceptible de menacer le monde.
Mais avec la création de la Mega Academy, ainsi que l'incitation à devenir le plus grand super-héros du monde, ils ont ciblé avec précision les gens qui rêvaient — les enfants et les adolescents.
Des enfants qui avaient trop peur de s'exposer, des enfants que leurs parents cachaient à cause du danger que représentait leur pouvoir, des enfants qui ne comprenaient pas ce qu'ils étaient vraiment.
Des adolescents qui voulaient devenir quelqu'un d'important, des adolescents qui voulaient explorer leurs pouvoirs, des adolescents qui voulaient simplement appartenir à quelque chose.
Avec la promesse de l'Académie de les entraîner et de perfectionner leurs capacités, ces individus allaient forcément faire surface, ce qui faciliterait le travail du gouvernement pour pister quiconque avait ne serait-ce qu'une once de super-pouvoirs.
La seule raison pour laquelle le gouvernement n'avait pas fait cela plus tôt, c'était l'existence de Mega Woman, qui était totalement opposée à la militarisation des individus surpuissants. Et avec une école contrôlée par un gouvernement, implantée dans différents pays — ce n'était pas si invraisemblable. Le fait qu'ils possèdent déjà les infrastructures pour accueillir une telle opération prouvait assez qu'ils l'avaient planifiée bien avant, et n'attendaient qu'une occasion de la concrétiser.
En tout cas, c'est ce que pensait Riley tandis qu'il continuait à observer les autres candidats présenter leurs pouvoirs et capacités uniques.
« ... Pourquoi tu souris ? Arrête d'être flippant. » Hannah, qui se tenait à côté de lui, ne put s'empêcher de s'écarter légèrement alors qu'un petit rire s'échappait de sa bouche. « Dis-moi pas que t'es vraiment content d'avoir enfin l'occasion d'aller à l'école ? Laisse-moi te dire un truc, c'est rien de spécial. »
Il n'y pouvait rien — en voyant toutes ces personnes exhiber leurs pouvoirs, la seule chose à laquelle Riley pouvait penser, c'était à quel point ce serait facile de leur briser le cou ou de leur écraser la tête.
Rêver de devenir la prochaine Mega Woman ? Pathétique. Ses pouvoirs dépassaient de loin ceux de tout le monde.
Vol, force herculéenne, télékinésie mineure, vision thermique, super-vitesse, quasi-invulnérabilité, et il semblerait, bien que non prouvé, quasi-immortalité. Ses pouvoirs étaient simples, clichés, même. Mais le niveau de sa force était indéniable.
Et donc, à cet instant, alors que Riley observait le candidat actuel faire la démonstration de ses pouvoirs, il ne put s'empêcher de laisser échapper un gloussement étouffé, attirant l'attention des autres candidats près de lui.
« Mec, fais pas ça. » Hannah ne put s'empêcher de pousser un soupir court mais profond en tirant Riley vers elle. « C'est le moyen garanti de se faire harceler, ton teint est déjà bizarre comme ça, n'en rajoute pas. »
En entendant les mots de sa sœur, Riley acquiesça vivement. Il était là pour se fondre dans la masse et passer le temps en attendant le rétablissement de Mega Woman ; s'il arrivait quelque chose et qu'il n'avait d'autre choix que de « tuer accidentellement » tout le monde ici, il ne lui resterait plus rien à faire.
Se fondre et s'adapter, se fondre et s'adapter — Riley se le répétait. Mais dès qu'il vit la candidate qui présentait actuellement ses pouvoirs, la seule chose qu'il put faire fut de fermer les yeux pour essayer d'ignorer la scène.
Le pouvoir de ne pas être vu à l'œil nu, l'invisibilité — c'était le pouvoir de la candidate. Même si Riley ne peut pas la voir, il pourrait juste détruire toute la zone et elle serait sûrement l'une des—
Stop. Riley inspira longuement et profondément en essayant de recentrer ses pensées. Il n'avait pas vraiment réalisé à quel point c'était difficile d'être entouré de gens sans son masque. En tant que Darkday, il pouvait dire et faire tout ce qu'il voulait, sans aucun filtre.
Mais maintenant qu'il était dans le monde en tant que Riley, il avait du mal à s'adapter. Mais il essaierait ; il s'était promis de ne pas détourner le regard du prochain candidat qui ferait la démonstration de ses pouvoirs.
« Suivant ! »
« Silvie Savelievna. »
« Savelievna ? »
« C'est russe ? Pourquoi y a-t-il une Russe ici ? »
En entendant la candidate se présenter, la plupart des candidats se mirent à se regarder entre eux ; le murmure de leurs chuchotements, suffisamment fort pour être entendu de tous. La candidate, Silvie, cependant, ne semblait pas s'en soucier et se contenta de regarder le superviseur.
« Vous pouvez commencer. »
Dès que le superviseur lui en donna la permission, ses pieds quittèrent rapidement le sol ; repoussant légèrement les brins d'herbe qui reposaient paisiblement sous ses pieds. Mais ce n'était pas tout, elle s'envola vers les poids stratégiquement placés pour que les candidats puissent les utiliser et souleva le plus lourd sans fournir le moindre effort visible.
« Ça suffit. »
Il semblait qu'elle avait d'autres atouts dans sa manche puisqu'elle restait en lévitation. Mais avant qu'elle ne puisse faire quoi que ce soit de plus, le superviseur lui ordonna de retourner dans sa file. La plupart des gens qui chuchotaient et murmuraient à son sujet tout à l'heure fermèrent complètement la bouche, et celui à sa gauche ne put s'empêcher de se décaler sur le côté, l'évitant instinctivement.
Comment ne pas le faire, quand elle affichait des pouvoirs similaires à ceux de Mega Woman ?
Celui à sa droite, en revanche, ne broncha même pas et se contenta de la regarder avec curiosité, avant de tourner la tête de l'autre côté.
« Oh, c'est quoi ce regard ? Dis-moi pas que tu chopes le béguin ? » Hannah laissa alors échapper un petit rire en voyant son frère la bouche légèrement ouverte, les yeux complètement fixés sur la fille à côté d'elle. « Peut-être que ça valait le coup d'être ton chaperon après tout. »
Hannah continua de taquiner Riley, agitant même son auriculaire devant son visage. Riley, cependant, l'ignora complètement et se concentra sur Silvie. Il ne l'avait pas reconnue ou réalisée plus tôt puisque sa sœur bloquait complètement Silvie de sa vue, mais si l'intuition de Riley était bonne…
… alors Silvie devait être liée à Mega Woman, peut-être même sa fille. Et ce n'était pas seulement le fait qu'elle avait des capacités similaires, mais elles se ressemblaient aussi un peu. De toutes les personnes ici, il était probablement le seul à avoir vu Mega Woman de près et sans son masque.
« ... Arrête ça. » Hannah, qui avait vu le sourire bizarre qui grandissait sur le visage de son frère, ne put s'empêcher de vouloir lui cacher le visage. « Si tu veux draguer quelqu'un, sourire comme un tueur en série c'est pas la méthode. »
« Suivant ! »
« Fais rien de bizarre pendant que je suis partie ! »
Alors qu'on l'appelait en avant, Hannah hésita légèrement en essayant de prévenir son frère. Elle regarda ensuite vers Silvie, claquant des doigts pour attirer son attention.
« Si mon frère te fait un truc bizarre, je t'autorise à lui mettre une très légère claque sur la visage », dit-elle avant de marcher vers l'avant.
« ... » Silvie se demanda ce que sa co-candidate voulait dire par ses mots, mais dès qu'elle se tourna pour regarder dans la direction qu'elle indiquait, elle ne put s'empêcher de reculer légèrement.
Comment ne pas le faire, quand la personne la plus bizarre qu'elle ait jamais vue de sa vie lui souriait largement ? Ça n'aidait pas que son corps entier soit complètement enveloppé de vêtements, son visage étant la seule chose visible sur lui.
« ... Salut ? » Cependant, dès qu'elle essaya de le saluer, le sourire du garçon tomba instantanément alors qu'il détournait le regard. La seule chose qu'elle put faire fut de cligner des yeux plusieurs fois alors qu'elle aussi, tournait son attention vers le candidat actuel.
« Hannah Ross, Pyrokinésie. »
Hannah dit ça distraitement en claquant des doigts, invoquant une flamme qui flottait sur le bout de son index. Elle allait retourner dans sa file, mais avant qu'elle ne puisse le faire, le superviseur l'arrêta.
« C'est tout ? J'ai peur que vous ne puissiez pas passer si c'est tout ce que vous savez faire. »
« Sérieux ? J'ai même pas envie de— Bon, d'accord. » Hannah ne put que grogner de frustration en retournant vers l'avant. Et alors qu'elle le faisait, Riley fit quelques pas en arrière, s'éloignant d'Hannah avant d'enfiler ses lunettes de soleil.
« ... » Silvie, qui le vit reculer soudainement, ne put s'empêcher de regarder alternativement entre lui et Hannah. Mais après quelques secondes, elle décida elle aussi de reculer de quelques pas.
Dès qu'Hannah fut de retour devant, elle regarda rapidement vers Riley, qui levait les deux pouces. En voyant ça, Hannah laissa échapper un léger souffle méprisant. Puisque son frère l'encourageait, alors en tant que grande sœur, elle ne devait pas le décevoir — pensa-t-elle en fermant les yeux, prenant une longue et profonde inspiration.
De loin, on aurait dit que le corps d'Hannah se déformait, comme si une vague d'eau entourait tout son corps. Les brins d'herbe sous ses pieds se mirent aussi à onduler, mais pas longtemps car ils se transformèrent bientôt lentement en cendres.
Et quand Hannah relâcha son souffle, un paquet de fumée s'échappa de sa bouche. Et dès qu'elle ouvrit les yeux, un sifflement strident déchira l'air alors que des flammes enveloppèrent instantanément tout son corps, provoquant un petit tonnerre qui la souleva dans les airs.
Légèrement en lévitation au-dessus du sol, Hannah tourna alors son visage embrasé vers le superviseur.
« ... Contente ? »