« M. Riley, restez en dehors de celui-ci. »
« ... »
« Vous voyez ? Même l'instructeur pense qu'il est dangereux. »
« Hm. »
Les voix des étudiants chuchotaient à travers le vaste champ tandis qu'ils se tournaient tous vers Riley. Bien que la plupart ne s'en formalisent pas, ceux du groupe de Riley, eux, poussaient tous des soupirs de soulagement. Bien qu'ils ne sachent pas à quel point Riley est réellement fort, ils savaient qu'il ne savait pas se retenir.
Puisque leur activité actuelle consistait à se surpasser les uns les autres, Riley était un élément très dangereux dans leur groupe. Et donc, avec Scarlet Mage qui l'appelait ailleurs, la plupart d'entre eux se réjouissaient.
« Heh, tant pis. Je voulais voir à quel point tu es fort », Bella laissa échapper un petit souffle en secouant la tête, « Il y aura toujours une prochaine fois, je suppose. »
« Regarde-nous danser, mon cher Riley », ajouta Ben.
« Je suppose », acquiesça Riley avant de se diriger vers Scarlet Mage ; et ce faisant, il ressentit à nouveau une aura funeste le transpercer. Il regarda rapidement dans la direction d'où elle provenait, pour voir à nouveau Gary bouger les mains d'une manière très obscène ; son sourire presque jusqu'aux oreilles.
Cependant, cette fois, un léger crépitement se mit à fumer de ses mains, le forçant à s'arrêter instantanément. Scarlet Mage pouvait le laisser passer une fois, mais une seconde fois ? Elle ne le laisserait pas partir sans un avertissement.
« Tu as vraiment un goût bizarre en matière d'amis… comme prévu », dit Scarlet Mage alors que Riley se tenait à côté d'elle.
« Ce ne sont pas mes amis. Et pourquoi m'avez-vous appelé, Scarlet Mage ? »
« J'avais juste besoin de quelqu'un pour m'aider à superviser l'activité. »
C'était un mensonge, bien sûr. Riley était dangereux, et elle serait damnée si elle le laissait blesser l'un de ses élèves. Bien qu'elle se sente un peu mal à l'aise de voir Riley isolé pour une raison quelconque, cela devait être fait.
Elle était la seule dans toute l'Académie à connaître sa véritable identité, et en tant que super-héroïne, sa première priorité était de garder tous les enfants en sécurité.
« Je vois », acquiesça Riley, « Je pensais que vous craigniez que je ne les blesse. Mais vous avez ma parole, je ne tuerai personne puisque je suis actuellement à la retraite, Scarlet Mage. »
En entendant les murmures de Riley, les yeux de Scarlet Mage se mirent à tressaillir. Ne tuer personne ? Il a failli arracher le cœur de quelqu'un pendant l'examen d'entrée, il a failli crever l'œil de quelqu'un lors du combat simulé d'hier, sans parler du fait qu'il a menacé de torturer sa mère si Scarlet Mage révélait un jour son identité.
« ... » Mais alors, il n'a vraiment tué personne ju--
Scarlet Mage secoua rapidement la tête ; pourquoi essayait-elle de trouver une excuse à Riley elle-même ? Avait-elle raison ? Avait-il vraiment le pouvoir d'envoûter et de charmer quelqu'un ! ?
« Ne parlons pas de ça ici », dit alors rapidement Scarlet Mage en secouant à nouveau la tête, « Nous sommes élève et professeur, a… alors, faisons semblant de l'être. »
Elle bredouilla ensuite en lui adressant un sourire légèrement maladroit, mais séduisant — Oui, c'était le début de son plan. En plus d'empêcher Riley de blesser les autres élèves, elle s'assurerait aussi qu'on les voie comme une sorte de… couple.
C'était d'une pierre deux coups. Si les élèves commençaient à soupçonner qu'ils avaient une relation amoureuse, l'Académie n'aurait d'autre choix que de les virer tous les deux — limitant les otages de Riley.
« D'accord », Riley, de son côté, semblait complètement insensible à ses avances, « Alors, qu'est-ce que vous voulez que je fasse, Scarlet Mage ? »
« B… bon », Scarlet Mage se racla la gorge en se tournant vers les autres élèves, « L'activité d'aujourd'hui est plus qu'un simple concours de force, c'est aussi une chance d'en apprendre davantage sur vos pouvoirs grâce aux autres qui ont le même pouvoir ; Mais cela dit, c'est quand même une compétition, et en tant que telle, ceux qui sortiront vainqueurs de chacun des groupes recevront 1 000 Mega Points à dépenser dans l'Académie. »
« !!! »
Les mots de Scarlet Mage réveillèrent complètement les élèves. 1 000 Mega Points ? Combien de déjeuners pourraient-ils acheter avec ça ? Certains virent aussi que l'Académie vendait toutes sortes de choses — même des véhicules. La plupart étaient mineurs et n'avaient pas le droit de conduire à l'extérieur, mais comme des motos et des voitures étaient vendues ici… cela ne signifiait-il pas qu'ils pourraient les utiliser ?
Et ainsi, avec ces pensées flottant dans l'air, le feu dans les yeux des élèves suffisait presque à brûler le champ d'herbe dans lequel ils se trouvaient. Il y avait cependant un élève dont les yeux étaient légèrement confus.
« Euh, Mlle Scarlet Mage. »
Pendant que les autres élèves étaient occupés à penser aux choses qu'ils pourraient acheter, Silvie Savelievna s'avança, « Et moi, qu'est-ce que j'obtiens si je sors vainqueur ? »
Silvie avait des MP illimités, 1 000 Mega Points ne signifiaient rien pour elle.
« Rien », dit rapidement Scarlet Mage, « Mais vous avez tout à perdre. »
« Q… Quoi ? » Silvie ne put s'empêcher de cligner des yeux plusieurs fois après avoir entendu les mots de Scarlet Mage.
« Votre groupe a de la chance. Puisque vous êtes actuellement la Mega Student de l'Académie, ils auront la chance de vous ravir ce titre. »
« Mega Student ? C'est comme ça qu'on appelle le meilleur élève ? »
« Elle a des MP illimités ? »
« Comment est-ce possible !? »
« Qui invente ces noms !? »
Ceux qui n'étaient pas encore au courant du statut de Silvie ne purent s'empêcher de se regarder avec stupeur. Des MP illimités ? Donc elle avait le droit d'acheter tout ce que l'Académie proposait si elle le voulait ? Quel genre de privilège est-ce que c'est ! ?
… Et pourquoi ne l'utilise-t-elle pas ! ?
Pendant que les autres élèves étaient encore sous le choc, le groupe de Silvie, lui, avait tous des sourires bizarres sur le visage. De penser qu'ils auraient réellement la chance de devenir la Mega Student, et que tout ce qu'ils avaient à faire était de battre Silvie.
Peut-être pouvaient-ils simplement s'allier contre elle ?
« Très bien, j'expliquerai les règles », Scarlet Mage frappa alors dans ses mains en faisant signe aux élèves de se calmer, « Vous ne pouvez pas blesser votre adversaire. »
« Attendez, quoi ? »
« Prof, comment allons-nous nous affronter si nous n'avons pas le droit de — »
« En tant que super-héros, nous sommes vus comme un phare d'espoir. Autant que possible, nous ne faisons que neutraliser notre ennemi — et une façon de le faire est de le surpasser complètement », expliqua Scarlet Mage avant que les plaintes des élèves ne s'aggravent,
« Bien sûr, blesser notre ennemi est inévitable et est plus souvent qu'autrement nécessaire. Mais hélas, c'est la règle. Quant à la façon dont vous pouvez battre votre adversaire sans le blesser ; eh bien, c'est ce que vous allez apprendre aujourd'hui — soyez créatifs.
Quant à la deuxième règle, des matchs un contre un seulement. C'est à votre groupe de décider quel sera l'ordre de passage… Et c'est tout, vous pouvez commencer. Mais sachez que si mon… partenaire et moi voyons que vous avez enfreint les règles, vous perdrez instantanément le droit de concourir. »
Et avec cela, Scarlet Mage s'éleva dans les airs, ses yeux surveillant attentivement les élèves.
« … C'est tout ? »
« Donc, on devrait juste commencer ? Quel genre de mécanique est-ce ? »
« … Mon pouvoir est l'électrocution, comment ne pas blesser quelqu'un avec ça ? »
« Faire rire quelqu'un jusqu'à ce qu'il se rende ? »
« C'est… en fait une très bonne idée. »
« … Vraiment ? »
Les chuchotements de confusion emplissaient l'air alors que tous les élèves se regardaient pour trouver des réponses. En tout cas, leur activité d'aujourd'hui était quelque peu philosophique par nature ; Faire en sorte que quelqu'un se rende sans le blesser ? Quel genre de connerie zen était-ce ça ? — pensèrent la plupart d'entre eux.
« Tch, c'est pour ça que vous, les gens normaux, ne réussirez pas dans la vie. Avec le combat simulé d'hier, ainsi que les duels sanctionnés autour de l'Académie, vous auriez tous dû savoir de quoi parle cette école. »
Bella, cependant, craqua ses phalanges en s'éloignant de son groupe, « Viens, frère. Montrons à ces imbéciles comment faire. »
« … Moi ? » Ben cligna des yeux plusieurs fois avant de suivre sa sœur, « J… en fait, je n'ai aucune idée de ce qu'il faut faire, mais d'accord. Un combat entre frères et sœurs, Ben et Bella, comme c'est dramatique ! »
« Et moi qui croyais qu'on était sur la même longueur d'onde, regarde-moi ! »
Et dès que Bella eut dit cela, le sol sous eux commença à trembler.
« Gah ! » Bella se mit à hurler, attirant l'attention de toute la classe. Les veines de Bella commencèrent à saillir sur sa peau noire alors que son visage commençait à devenir pâle — manifestement en train de forcer ses muscles tandis qu'elle continuait à rugir.
Les autres étaient légèrement confus quant à ce qu'elle faisait, mais alors que le tremblement du sol se transformait lentement en secousse, leurs yeux ne purent s'empêcher de s'élargir.
« Est-elle… en train d'essayer de soulever quelque chose sous terre !? » cria l'un des membres de son groupe.
« Putain, pas possible ! »
« Mais elle ne peut que plier le métal, non ? Qu'est-ce qu'elle essaie de soulever… un tuyau d'eau ou quelque chose !? »
« Grah ! » Le cri de Bella devint de plus en plus fort. Mais hélas, avant que les autres ne puissent découvrir ce qu'elle faisait vraiment… ses cris s'arrêtèrent abruptement et son corps s'effondra au sol comme une poupée de chiffon.
« ... »
« ... »
« Elle vient de s'évanouir ? »
« Bella ! » Ben se précipita pour serrer sa sœur dans ses bras, vérifiant si elle respirait encore — et compte tenu de sa poitrine légèrement généreuse qui se soulevait lourdement, c'était le cas. « Je te vengerai, ma chère sœur. De ma vie, je te vengerai ! »
« ... »
« … Eh bien, au moins j'ai une idée de ce que je vais faire maintenant », marmonna l'un des membres du groupe Télékinésie en s'avançant, ignorant les lamentations de Ben alors qu'il défiait l'un des autres membres.
Ce n'était pas seulement lui, les autres élèves qui avaient regardé l'exhibition de Bella eurent enfin aussi une idée de ce qu'il fallait faire. L'une des façons de gagner sans blesser quelqu'un était de montrer la différence de force, de démontrer ce qu'ils pouvaient faire.
De crier au visage de votre adversaire que vous êtes supérieur — Bella a essayé de le faire, mais hélas, elle s'est surestimée.
Et ainsi, bientôt, les élèves de chaque groupe commencèrent à se défier les uns les autres. Scarlet Mage, qui vit cela, ne put s'empêcher de laisser échapper un long et profond soupir. En vérité, même elle était légèrement confuse par cette activité. Elle ne faisait que suivre le programme qui lui avait été donné, et elle mentirait si elle disait qu'elle n'aurait pas de mal avec ce cursus.
« Cet élève appelé Bella est fort. »
« Oui — Attendez, qu'est-ce que vous faites ici !? »
Scarlet Mage faillit tomber au sol alors que Riley flottait soudain dans les airs à côté d'elle, « Vous avez dit que je devais les regarder, et c'est ce que je fais, Scarlet Mage. »
« J… je vois », Scarlet Mage se recomposa rapidement en tournant son attention vers sa classe. Il semblait que certains commençaient à s'affronter, mais la plupart étaient encore confus quant à ce qu'il fallait faire.
« ... »
« ... »
« ... »
Mais après quelques secondes de silence, la présence de Darkday flottant tranquillement à côté d'elle fit monter légèrement sa nervosité.
« Si… si vous participiez encore à l'activité, que feriez-vous ? » Et ainsi, après quelques instants de réflexion supplémentaires, Scarlet Mage posa la question qui la intriguait le plus. C'était une rare opportunité d'avoir un aperçu de l'esprit d'un super-vilain, surtout de quelqu'un d'aussi impitoyable que Riley.
« Ai-je le droit de blesser leurs familles ? »
« Non ! »
Étonnamment, Scarlet Mage sentit le cœur de Riley fluctuer légèrement dès qu'elle eut posé la question. Elle put même voir Riley légèrement mal à l'aise, comme s'il délibérait vraiment sa réponse.
Et enfin, après quelques secondes de plus, Riley répondit.
« Je leur couperai les terminaisons nerveuses, faisant en sorte que leur sensation de douleur — »
« Non, vous n'avez pas le droit de leur faire du mal, rappelez-vous !? »
« Mais s'ils ne — »
« Oubliez ça ! » Scarlet Mage secoua la tête, déçue. Quelle réponse s'attendait-elle ? Et la voilà qui pensait que Riley prendrait sa question au sérieux. Ou peut-être l'était-il, et il ne peut vraiment penser qu'à faire du mal aux gens.
Il est Darkday, après tout.
« Je détruirai cet endroit. »
« Hm ? »
« Je détruirai cet endroit sans blesser personne », répéta Riley, « Je suis sûr que cela suffirait à les neutraliser. »
« Je vois. » Scarlet Mage acquiesça en laissant échapper un soupir court mais profond avant d'esquisser un petit sourire. Il semblait que Riley était capable de ne blesser personne après tout. Mais par les dieux…
… C'était une bonne chose qu'elle ait éloigné Riley de l'activité.