Sa plus grande carte maîtresse s'était inattendument transformée en atout de l'adversaire.
Au moment où cette prise de conscience frappa Evan, son expression se tordit violemment.
À l'origine, ces forces des Arts Martiaux Anciens étaient censées devenir la lame dans sa main.
Les parasites.
La peur.
Le contrôle.
Tout avait été planifié à la perfection.
Pourtant, à présent, les gens mêmes qu'il avait laborieusement manipulés tentaient de le déchiqueter comme des loups affamés sentant le sang.
Qui tirait les ficelles dans l'ombre ?
Lucas ?
Depuis quand était-il impliqué avec Amara Ravenswood ?
Les yeux d'Evan vacillèrent violemment alors qu'il bloquait le poing d'un expert du Royaume Argent et ripostait immédiatement par un violent coup de genou dans l'estomac de son adversaire.
Crac !
Le bruit des côtes brisées résonna nettement dans l'arène.
L'homme cracha du sang et fut projeté en arrière.
Mais avant qu'Evan ne puisse ne serait-ce que se stabiliser, une autre attaque arriva déjà par derrière.
Boum !
Une paume s'abattit directement sur son épaule.
L'impact le força à reculer de plusieurs pas.
Face au siège d'autant d'experts du Royaume Argent, même s'ils n'étaient tous qu'au stade initial, cela suffisait à l'user jusqu'à la mort !
Surtout maintenant que le poison se propageait dans son corps.
Sa main droite avait déjà commencé à perdre totalement la sensation.
Même la circulation de son énergie interne semblait ralentie.
L'engourdissement qui rampait à travers son système nerveux assombrissait de plus en plus son expression.
Evan n'avait aucune issue.
Sa respiration devint lourde.
Le sang gouttait lentement du coin de sa bouche.
La foule environnante le regardait comme des chasseurs observant une bête acculée.
Tous savaient une chose clairement —
Si Evan s'en sortait aujourd'hui...
Aucun d'entre eux ne dormirait plus jamais paisiblement.
Après avoir rapidement repoussé deux personnes, il plongea la main dans sa poche, en sortit une pilule noire et l'avala.
La pilule fondit instantanément dès qu'elle entra dans sa bouche.
Une vague d'énergie terrifiante explosa soudain du corps d'Evan.
Boum !
Le plancher en bois sous ses pieds se disloqua.
Une pression violente balaya toute la salle d'arts martiaux comme une tempête.
Plusieurs artistes martiaux du Royaume Fer, plus faibles, perdirent presque pied sous la seule pression.
Le visage de Yana Tyson changea légèrement.
« Il force une percée ? »
Un ancien de la Famille Tyson lança immédiatement l'alarme.
« Cette aura... Royaume Or ! »
Cette pilule pouvait élever de force sa puissance de combat au Royaume Or pendant un court laps de temps !
Ce n'était qu'en faisant cela qu'il pouvait percer l'encerclement !
Les veines sur le cou d'Evan gonflèrent visiblement.
Ses pupilles devinrent injectées de sang.
Bien que la pilule accordât une puissance terrifiante temporairement, le fardeau sur son corps était énorme.
Mais il n'en avait plus cure.
C'était à l'origine l'une des cartes qu'il avait gardées pour faire face à Lucas.
Maintenant, sans même avoir vu Lucas, il avait presque épuisé toutes ses cartes !
Cela le remplit de rage, rendant ses attaques encore plus meurtrières.
Chacun de ses coups visait les points vitaux.
Plus de retenue —
Plus de feinte —
Chaque mouvement devint une pure intention meurtrière.
« Ces bâtards... »
La respiration d'Evan devint rauque.
« Ces types qui ont osé s'en prendre à lui paieront un prix sanglant aujourd'hui ! »
Boum !
Son poing s'écrasa directement dans la gorge d'un expert du Royaume Argent.
L'homme n'eut même pas le temps de crier avant de s'effondrer sans vie au sol.
Un autre expert fonça sur lui depuis la gauche.
Evan pivota sèchement et enfonça deux doigts dans la poitrine de l'homme avec une précision terrifiante.
Crac !
Le cœur se brisa instantanément.
Le sang gicla à travers l'arène.
En un instant, deux experts du Royaume Argent furent tués sur le coup par lui.
L'odeur du sang se répandit rapidement dans toute la salle d'arts martiaux.
La férocité brutale des attaques d'Evan finit par instaurer la peur dans la foule.
Quelques personnes reculèrent inconsciemment.
D'autres sentirent des frissons leur parcourir l'échine.
Ce type était vraiment une bête féroce !
Même la respiration de Yana Tyson devint légèrement instable.
Bien qu'elle haïsse profondément Evan à présent...
Le voir libérer une puissance aussi monstrueuse lui serra involontairement le cœur.
Plus c'était le cas, moins la foule n'osait le laisser partir facilement.
S'il s'échappait, il reviendrait sûrement se venger, ce qui serait un problème sans fin.
« N'arrêtez pas ! »
« Continuez d'attaquer ! »
« Il est déjà blessé ! »
« Usez-le ! »
Plusieurs chefs de famille hurlèrent.
Bientôt, encore plus d'experts en Arts Martiaux Anciens surgirent à nouveau.
La bataille entre les deux camps s'intensifia, et en seulement trois minutes, huit personnes de plus tombèrent sous les coups d'Evan.
Des os brisés jonchaient l'arène.
Le sang teinta le sol brisé en rouge.
La conférence d'arts martiaux jadis festive s'était complètement transformée en champ de bataille.
Evan, lui aussi, avait encaissé pas mal de coups.
Une entaille profonde traversait son dos.
Son épaule était partiellement déboîtée.
Des ecchymoses couvraient près de la moitié de son corps.
Même sa respiration était devenue rauque et instable.
Mais la chose la plus terrifiante chez lui...
Était que son intention meurtrière ne faisait que grandir plus il était blessé.
Réalisant que rester là plus longtemps mettrait sa vie en danger, Evan repoussa deux autres agresseurs et se prépara à fuir.
Boum !
Une explosion d'énergie interne jaillit de ses pieds tandis qu'il forçait une brèche dans l'encerclement.
Plusieurs personnes furent instantanément projetées de côté.
Avec son entrée forcée dans le Royaume Or, tant qu'il perçait, ces gens ne pourraient pas l'attraper.
De plus, Lina Ashford et Liza Voss étaient dehors, en attente pour l'aider !
Tant qu'il s'échappait de cet endroit —
Tant qu'il survivait aujourd'hui —
Il pourrait encore renverser la situation plus tard.
Les yeux d'Evan devinrent vicieux.
« Lucas... »
Il grinca des dents avec fureur.
« Je me souviendrai de cette dette. »
Juste au moment où il allait percer l'encerclement et s'échapper avec succès, un homme d'âge moyen voûté bondit soudain et le frappa en plein thorax.
L'attaque arriva trop soudainement.
Trop vite.
Comme un serpent venimeux attendant silencieusement dans l'obscurité avant de frapper au moment parfait.
Boum !
Le coup de pied atterrit lourdement contre la poitrine d'Evan.
La force terrifique l'envoya instantanément voler en arrière dans la foule.
Crash !
Plusieurs chaises brisées se disloquèrent sous son corps.
Même si Evan était sur ses gardes, il fut quand même repoussé dans la foule.
Il sentit une douceur dans la gorge, et une gorgée de sang remonta.
Forçant le sang à redescendre, il se releva lentement.
Sa poitrine brûlait douloureusement.
La force derrière ce coup de pied n'était absolument pas quelque chose qu'un expert ordinaire du Royaume Argent pouvait atteindre.
Ses yeux injectés de sang se fixèrent sur l'homme d'âge moyen voûté se tenant calmement à proximité.
Puis son expression changea complètement.
« Lucas ! »
Toute la salle d'arts martiaux tomba silencieuse un bref instant.
Tous se tournèrent immédiatement vers l'homme d'âge moyen mystérieux.
Reconnu, Lucas ne fut pas surpris le moins du monde.
Comparé à ce groupe d'inutiles du monde des Arts Martiaux Anciens de Valemont, sa force au sommet du Royaume Argent était en effet difficile à cacher.
Trop éclatant, il n'y avait pas moyen d'y échapper.
Sous d'innombrables regards stupéfaits —
Lucas porta lentement la main vers son visage.
Puis —
Déchir.
Un fin masque de peau humaine fut arraché.
Au même moment, ses articulations firent des bruits de craquement.
Crac. Crac. Crac.
Son corps voûté se redressa progressivement.
Ses os se déplacèrent audiblement.
En un instant, sa silhouette retrouva la normale.
Cheveux blonds dorés.
Yeux bleus glacés.
Un beau visage portant un sourire dangereux.
Au moment où tous le virent clairement, des exclamations choquées éclatèrent dans toute la salle.
« C'était vraiment Lucas ! »
« Il se cachait ici tout ce temps ? »
« Pas étonnant... »
Lucas lança le masque de côté nonchalamment.
D'un sourire perfide, il regarda Evan et dit :
« Frère aîné, en tant que Roi d'Obsidienne, comment peux-tu songer à t'enfuir ? »