« C'est parfait. Je te regarderai accéder à la divinité, alors. »
« Devenir un dieu, c'est merveilleux. À ton âge, ton visage pourrait facilement paraître vingt ans plus jeune », intervint Chi Mu depuis l'arrière.
« Assez. Ce n'est pas une question de paraître jeune ou pas. » Le visage d'ordinaire composé de Gu Yu se crispa légèrement.
Il avait vécu sur le Continent de Canglan pendant tant d'années que son insouciance d'enfance s'était depuis longtemps effacée. Pourtant, revoir Chi Mu lui procurait un rare sentiment d'apaisement.
Son cœur, pour un instant, se sentit en paix.
Tant d'années avaient passé. Ses fils et ses filles étaient partis, et ses petits-enfants avaient grandi pour paraître presque aussi vieux que lui.
Gu Yu tapa sur l'épaule de Chi Mu.
« Allons-y. Laisse un peu d'espace à mon frère. D'ailleurs, je dois te demander conseil sur le goulot d'étranglement. » Gu Yu entraîna Chi Mu hors de la chambre secrète.
« Au sujet de l'ascension à la divinité ? »
Chi Mu demanda.
« Oui. Sans la culture dans les profondeurs de la mer, ni mon père ni moi n'aurions vécu aussi longtemps. Si nous pouvons devenir des dieux, cela prouvera que tout en valait la peine. »
Gu Yu serra les lèvres.
« Depuis combien de temps es-tu au stade de la Grande Perfection ? » Chi Mu demanda à nouveau.
« Cent ans. » L'expression de Gu Yu s'assombrit brièvement de mélancolie.
Lorsque Petite Wei émergea une demi-lune plus tard, son visage s'était affiné, mais ses yeux brillaient toujours de vigueur.
À sa vue, Chi Mu poussa un cri d'approbation.
« Pas mal ! Tu as bien récupéré. On dirait que la divinité n'est plus loin. » Il claqua sur l'épaule de Petite Wei.
Mais si le talent de Petite Wei avait autrefois été redoutable, sa force actuelle avait été durement gagnée. Revenir à son niveau d'antan exigerait des efforts encore plus acharnés.
Après tout, cultiver l'âme était bien plus ardu que cultiver le corps.
De plus, Petite Wei s'était autrefois spécialisée dans la culture de l'âme. Bien que sa culture fût au niveau de demi-dieu, son âme était bien plus puissante — sinon, il n'aurait pas pu rencontrer la Compagnie avant d'ascensionner ni réparer les failles du Continent de Canglan.
« Ne me flatte pas. Mais cette méthode fonctionne vraiment. »
Gu Yu jeta un coup d'œil à Chi Mu avant de s'approcher de Petite Wei.
« Frère, j'emmènerai les membres de la secte dehors. »
« Et Père ? » demanda Petite Wei.
Ils ne pouvaient pas simplement laisser leur père seul dans la secte.
« J'y ai pensé. Nous laisserons quelques anciens derrière nous et emmènerons les plus jeunes. Mon projet est de relocaliser la Secte Huaiyang sur le continent — la vie y est simplement plus confortable. »
Gu Yu tira légèrement sur sa manche.
« D'accord. Combien reste-t-il de membres dans la secte ? » demanda Chi Mu.
« Plus de mille maintenant. Honnêtement, les déplacer sera le casse-tête de Qianxun. » Gu Yu soupira.
« Autant ? Pourquoi ne les ai-je pas vus ? » Petite Wei fronça les sourcils.
« Bien sûr que non. Tout le monde n'aime pas errer comme toi », rétorqua Chi Mu en roulant des yeux.
Gu Yu toussota légèrement et donna un coup de pied à Chi Mu. « Ne harcèle pas mon frère. Frère, ils sont tous restés cloîtrés dans les cours, à cultiver. La secte est restée silencieuse parce que nous nous sommes tenus à l'écart pendant si longtemps. Honnêtement, la famille Gu nous en veut. Mais maintenant que tu es de retour, je veux que tout le monde te voie — après que nous ayons réglé la menace démoniaque. »
Chi Mu réfléchit un instant, puis acquiesça.
« Bien. Allons-y alors. »
Ils étaient déjà partis depuis une demi-lune. S'ils ne se dépêchaient pas vers la Forêt du Crépuscule, les autres s'impatienteraient.
« Bien. J'ai un outil magique. Nous y serons en quelques heures. »
Gu Yu guida les deux vers la sortie.
« Qianxun, occupe-toi des affaires de la secte. Informe tout le monde si nécessaire. Une fois la question démoniaque résolue, mon frère et moi reviendrons vous chercher. »
Le nez de Qianxun piqua. Il se frotta les yeux, forçant un sourire.
« Compris, Maître de Secte. Nous attendrons votre retour. »
« C'est ça ? » Gu Yu fixa le puits démoniaque, scruta ses profondeurs avant de se tourner vers Helian Chi.
« Oui, Ancêtre. Comment comptez-vous procéder ? » Helian Chi demanda respectueusement.
« Ne m'appelle pas "Ancêtre". » Gu Yu détestait ce titre.
Surtout depuis que son frère paraissait désormais plus jeune que lui. Cela l'irritait, mais il n'avait pas dit à Helian Chi ni aux autres que le corps de Gu Tianyi abritait l'âme de son frère.
Une fois qu'il aurait accédé à la divinité, il reverrait son frère.
Le dire aux autres ne ferait que compliquer les choses. Tant que la Secte Huaiyang le savait, cela suffisait.
« Alors, Vieux Gu, quel est ton plan pour le puits ? »
« Nous y descendrons à trois. » Gu Yu jeta un coup d'œil à Chi Mu.
C'était Chi Mu qui lui avait donné l'idée. Même si quelque chose tournait mal, Chi Mu pourrait les en sortir.
« Est... est-ce sage ? » Helian Chi pâlit.
Gu Wei s'était déjà trop sacrifiée pour le Continent de Canglan. Laisser le cadet de l'Ancêtre prendre de tels risques était impensable.
« Exact. Tu restes. Nous y allons. » Petite Wei tapa sur l'épaule de Chi Mu.
Sans hésiter, les deux sautèrent dans le puits.
La barrière qui l'entourait s'était affaiblie, rendant l'entrée aisée.
« Hé — ! » Gu Yu fit à peine un pas que Helian Chi et les autres lui barrèrent le passage.
« Ancêtre, je vous en prie ! Vous ne pouvez pas sauter dedans ! »
« Maître de Secte, n'allez-vous pas empêcher cette fille Gu ? » Vieux Dan s'inquiéta.
Le chaos éclata au bord du puits tandis que Petite Wei et Chi Mu atterrissaient sainement sur un sol aride. L'air puait la décomposition, épais d'une brume noire funeste et parsemé d'ossements épars. Chi Mu fronça le nez.
« Retiens ta respiration. Inhaler de l'énergie démoniaque te nuirait. »
Petite Wei secoua la tête. « C'est juste âcre. Cela ne semble pas nuisible. »
« Je n'ai jamais vu de démons auparavant », marmonna Chi Mu, observant Petite Wei creuser un trou dans le sol.
« Que fais-tu ? »
Petite Wei lui lança un regard et planta son bâton dans la terre.
« Je teste. » Il observa le bâton.
« Tu essaies de couper l'approvisionnement en énergie des démons ? » Les lèvres de Chi Mu tressaillirent. C'était impitoyable.
Comme priver le monde de la culture de l'énergie spirituelle ou le monde moderne d'oxygène.
« Si je ne vais pas jusqu'au bout, que faire alors ? Dois-je essayer de les racheter ? » demanda Petite Wei.
Dans les souvenirs de l'hôte d'origine, l'impact des démons avait été trop dévastateur.
« Pas ça. Je m'inquiète que ton artéfact inné ne puisse pas le supporter. Même s'il contre l'énergie démoniaque, l'absorber et la convertir prend du temps. »
Avant que Chi Mu ne puisse finir, Petite Wei s'assit en tailleur sur le sol.
Le bâton commença à dévorer voracement l'énergie du sol.
Contrairement à avant, quand il agissait de son propre chef, il obéissait désormais aux incantations silencieuses de Petite Wei, absorbant la puissance sur commande.
« Gu Wei, dois-tu être si téméraire ? » Chi Mu fronça les sourcils.
Qu'était-ce donc ?
Une cascade auto-sacrificielle ?
« Mon âme peut aussi convertir l'énergie. Ce n'est pas seulement le bâton. Quand je fusionne avec lui, j'acquiers ses capacités — purification, guérison et absorption. Mais je ne peux gérer que de petites quantités. Pour le gros, le bâton est le conduit. »
« Assez de bavardages. Va jouer ailleurs. »