« Ah ? » Little Wei resta figée un instant, regardant autour d'elle, confuse.
La disparition du royaume secret n'était pas une chose dont le maître de secte et les anciens daigneraient lui parler. Songeant à cela, Little Wei saisit la main de Duan Lingyun et l'entraîna hors de la grande salle, s'arrêtant près du bord d'une falaise. Elle se tourna vers sa jeune disciple.
« Que veux-tu me donner ? » demanda Little Wei, perplexe.
Duan Lingyun baissa les yeux et retira un jeton de jade de sa robe, le tendant à Little Wei.
Le jade était translucide, exquis, scintillant sous la lumière du soleil comme des étoiles au crépuscule, captivant le cœur et l'esprit.
« C'est… » Little Wei regarda Duan Lingyun, un pressentiment funeste la gagnant.
Ce ne pouvait pas être ce qu'elle imaginait, n'est-ce pas ?
« Je l'ai obtenu dans le royaume secret. Au moment où je l'ai pris, le royaume a disparu », dit Duan Lingyun doucement.
Little Wei fut stupéfaite. Elle examina le jeton avec son sens spirituel, mais se heurta à un blocage. Après une nouvelle tentative, elle perçut enfin une légère variation.
Chants d'oiseaux, fleurs épanouies, un petit pont arqué sur un ruisseau qui coule — un monde caché à l'intérieur.
Cela laissa Little Wei totalement sans voix.
Elle avait toujours supposé que le protagoniste serait soit Ye Mingtian, soit Cheng Yuguang, mais aucun des deux ne semblait correspondre au rôle. À la place, sa petite disciple était devenue l'héroïne ?
Était-ce un roman à orientation masculine ou féminine ?
Après être restée ici si longtemps, Little Wei ne pouvait en déduire qu'il s'agissait d'un roman de cultivation traditionnel à la structure de monde simple, dépourvu de rebondissements trop imaginatifs — pas même un所谓 de « système » n'était apparu.
Attendez…
Little Wei faillit oublier quelque chose d'essentiel.
C'était une compétition — où était l'autre transmigrée ?
Eh bien, peut-être était-il inutile d'y penser à présent.
La vraie question était : que faire de ce jeton de jade ?
Puisque le royaume secret avait déjà reconnu son maître, il était compréhensible que son sens spirituel ait été bloqué plus tôt.
« Je devrai consulter le maître de secte à propos de ce jeton. Si possible, tu devrais le garder », dit Little Wei après réflexion. Elle décida qu'il valait mieux en informer Helian Chi.
Après tout, c'était un artefact de la secte Qingdao. Qu'il tombe entre les mains d'une disciple sans explication était discutable, mais la transparence s'imposait.
« D'accord », répondit Duan Lingyun docilement.
Little Wei ressentit une pointe de fierté.
Sa disciple l'écoutait vraiment — clairement, toutes ces années à l'élever n'avaient pas été vaines.
« Au fait, une fois cette affaire réglée, fais tes valises avec tes vêtements et affaires préférés. Nous descendrons bientôt de la montagne pour un entraînement. »
Descendre de la montagne ?
Seule ?
Une ombre d'une émotion indicible passa dans les yeux de Duan Lingyun.
« Pourquoi restes-tu plantée là comme une idiote ? Allons-y, fille bête. » Little Wei voulait lui claquer le front, mais renonça en réalisant qu'elle n'atteignait pas sa taille.
Maudit soit-il, avoir une disciple aussi grande n'était pas franchement commode.
Fille bête ?
C'est ainsi que sa maître la voyait ?
Duan Lingyun ne put s'empêcher de trouver cela amusant.
Eh bien, sa maître avait toujours été vive. Si elle devenait un jour réservée, Duan Lingyun se sentirait probablement dépaysée.
Little Wei ramena Duan Lingyun vers la grande salle, non sans peine.
La disparition du royaume secret étant un incident majeur, les anciens ne pouvaient pas interroger chaque disciple directement. Chaque maître de pic devait questionner ses propres disciples pour savoir s'il y avait eu des anomalies dans le royaume.
Le nombre considérable de disciples fit du retour un parcours du combattant — Little Wei dut pratiquement se frayer un chemin à travers la foule.
Lorsqu'elles atteignirent la grande salle, Helian Chi fixait, frustré, quatre jetons de jade brisés dans sa main. Ces jetons avaient été les seules clés du royaume secret, et maintenant qu'ils étaient brisés, le royaume ne pourrait plus jamais être rouvert.
« Oncle ! » appela Little Wei gaiement, penchant la tête avec un large sourire.
Helian Chi tressaillit, relevant les yeux vers la jeune fille devant lui.
« Pourquoi n'es-tu pas encore rentrée ? Il se fait tard », dit-il, surpris.
Cette fille évitait habituellement les affaires de la secte, préférant les futilités. Normalement, elle serait partie depuis longtemps.
« Hé hé, Oncle, ne t'inquiète pas pour ça pour l'instant. Regarde plutôt ceci — ça te dit quelque chose ? » Little Wei lui tendit le jeton de jade.
Au premier coup d'œil, Helian Chi fut momentanément saisi par l'objet inconnu.
Mais il le prit vite, l'examinant de près. Bien qu'il diffère des jetons brisés, certains motifs étaient frappamment similaires.
« Est-ce… le royaume secret ? » L'expression d'Helian Chi changea tandis qu'il regardait Little Wei.
« Où l'as-tu eu ? » Son regard se porta sur Duan Lingyun derrière elle, une pointe de méfiance dans les yeux.
Comment une disciple au stade de Raffinage du Qi pouvait-elle revendiquer la propriété du royaume secret ?
« Tu devrais le lui demander. »
Little Wei se tourna vers Duan Lingyun.
Après une brève hésitation, Duan Lingyun expliqua à Helian Chi ce qui s'était passé dans le royaume secret.
Le maître de secte garda le silence un long moment avant de les mener à sa résidence. Dans son bureau, il désigna un portrait sur le mur.
« Était-ce cette personne ? » demanda Helian Chi, l'excitation perçant dans sa voix.
Il avait toujours su que le royaume secret avait un propriétaire — c'était un secret transmis de génération en génération parmi les maîtres de secte. Le manoir ancien sous la mer du royaume n'était pour lui que des bribes de rumeurs.
« Oui, c'était une personne, mais pas celle de ce tableau. »
Duan Lingyun jeta un coup d'œil au jeton de jade.
« Maître de secte, je peux le récupérer. »
Après un instant de réflexion, Helian Chi lui rendit le jeton.
D'une pensée, Duan Lingyun fit apparaître le tableau original depuis le manoir ancien à l'intérieur du royaume.
Bien que l'empreinte spirituelle se soit estompée, le portrait restait vif — un jeune homme si vivant qu'il semblait prêt à sortir de la toile.
Little Wei n'avait pas été mise au courant de la façon dont Duan Lingyun avait obtenu le jeton, aussi la vue du tableau lui fit-elle prendre conscience de quelque chose.
Si ce jeton avait été donné à Duan Lingyun par son soi passé…
Alors Duan Lingyun pourrait bien être…
La réincarnation de son épouse ?
Hein ?
Little Wei n'avait jamais envisagé cette possibilité auparavant.
Mais en y repensant maintenant, elle avait en effet changé beaucoup de choses. Dans la ligne temporelle originale, Duan Lingyun n'avait pas eu cette chance — d'après ses souvenirs, la jeune fille avait fini affectée aux jardins d'herbes spirituelles, un endroit où les disciples intérieurs faisaient des travaux subalternes sans aucune possibilité d'améliorer leur cultivation. Elle n'aurait jamais pu entrer dans le royaume secret.
En suivant cette logique, il semblait que Duan Lingyun ait ravi les opportunités destinées à Ye Mingtian et Cheng Yuguang.
Hum…
Cela excluait l'idée que Duan Lingyun soit l'héroïne. Après tout, dans tous les mondes qu'elle avait traversés, son épouse n'avait jamais été la protagoniste. D'ailleurs, si Duan Lingyun était l'héroïne, ne faudrait-il pas qu'elle ait un protagoniste masculin pour — beurk — la cocufier ?
La simple pensée la mettait en colère.
« Il semble que le jeton t'ait reconnue comme sa maîtresse », dit Helian Chi, observant Duan Lingyun récupérer aisément des objets du royaume. Son expression était empreinte d'une stupeur respectueuse.
« Dans ce cas, je m'occuperai des anciens et des maîtres de pic. Puisque le royaume secret a choisi sa maîtresse et que les anciens ne peuvent plus l'ouvrir, tu peux le garder. » Il tapota légèrement l'épaule de Duan Lingyun, résigné.
« Merci, Maître de secte. » Duan Lingyun s'inclina profondément, reconnaissante.