Dans la demeure troglodytique.
La lumière de la perle luminescente était douce, pourtant froide.
Liu Tianxing gisait au sol, haletant lourdement.
Il regardait le jeune homme vêtu de noir assis derrière la table de pierre. Cette terreur viscérale errait encore dans ses méridiens.
Il n'osa rien cacher.
« La Secte du Démon Sanglant. »
La voix de Liu Tianxing était rauque lorsqu'il commença à énumérer les avoirs qu'il gérait depuis quarante ans.
« Nous comptons actuellement cinquante disciples intérieurs, deux cent soixante disciples extérieurs et plus d'une centaine de domestiques.
« La secte contrôle deux veines de pierres d'esprit de faible qualité en lisière du Désert de Roches Noires, produisant environ cent mille pierres d'esprit de faible qualité par an. La maison de ventes du Marché-Poussière et les boutiques des trois rues sont nos principales sources de pierres d'esprit, avec un bénéfice net annuel d'environ cinquante mille.
« Au Pavillon aux Trésors, il y a plus de trois cents artefacts magiques de faible qualité et une vingtaine d'artefacts de qualité moyenne, ainsi que diverses pilules et talismans de faible qualité.
« Parmi les factions environnantes, il y a trois sectes de troisième ordre d'envergure comparable à la nôtre. Nous avons habituellement quelques frictions, mais tout reste dans une fourchette contrôlable. »
Liu Tianxing mit une demi-heure.
Il mit à nu intégralement la Secte du Démon Sanglant, jusqu'à l'os.
Shen Fei se renversa sur sa chaise, écoutant en silence.
Il construisit rapidement dans son esprit un modèle de ressources en trois dimensions de la Secte du Démon Sanglant.
Cent mille pierres d'esprit de faible qualité.
Plus de trois cents morceaux de chair à canon.
Pour les superfactions du Royaume Supérieur, ce maigre patrimoine ne suffisait même pas à combler les interstices de leurs dents.
Mais pour un ascensionné sans papiers qui venait d'ascensionner et dont la culture était réprimée au stade de la Grande Perfection de la Condensation de Qi...
C'était une marche initiale parfaite.
Cela suffisait.
Cela pourrait servir de première machine d'extraction de ressources.
Les doigts de Shen Fei cessèrent de tambouriner sur la table.
Il regarda Liu Tianxing.
« Trois choses. »
La voix de Shen Fei était plate, portant un ton d'ordre incontestable.
« Premier. À partir d'aujourd'hui, toutes les affectations de ressources, tous les changements de personnel et toutes les décisions extérieures de la Secte du Démon Sanglant doivent m'être secrètement rapportées. Toute action non autorisée déclenchera le Talisman Vie et Mort. »
Liu Tianxing tressaillit de tout son corps et ferma les yeux dans la douleur.
Il savait que ses quarante ans de labeur venaient de changer de propriétaire à cet instant précis.
« Deuxième, » continua Shen Fei.
« Arrange-moi une identité de domestique disciple extérieur. Le plus discrète possible. Donne-moi le travail le plus sale et le plus éreintant. Je ne veux personne dans la secte ne remarque mon existence. »
Liu Tianxing s'écria, le visage plein d'étonnement.
Une figure terrifiante capable de soumettre aisément un expert du stade tardif de l'Établissement des Fondations comme lui.
Il ne voulait pas le poste de Grand Ancien.
Il ne voulait pas le traitement d'un disciple principal.
Il demandait de sa propre initiative à être un domestique de bas étage ?!
Il ne pouvait comprendre un tel raisonnement.
Mais sous le regard glacial de Shen Fei, il ne put qu'avaler toutes ses questions.
« Oui... je m'en occuperai demain. »
« Troisième. »
Shen Fei se leva.
« Dresse la liste de tous les disciples de la secte dont la progression de culture est anormale ou dont les origines sont inconnues, et donne-la-moi. »
Les Enfants de la Destinée se cachaient souvent parmi ces anomalies.
Shen Fei avait besoin de cette liste pour filtrer sa prochaine proie.
Liu Tianxing acquiesça à plusieurs reprises.
« J'ai tout noté. »
Shen Fei marcha vers l'entrée de la demeure troglodytique.
Le dos tourné à Liu Tianxing.
« Je sais ce que tu penses en ce moment. »
Le corps de Liu Tianxing se raidit.
« Tu penses qu'une fois que je quitterai cette demeure, ou quand je m'endormirai, tu trouveras l'occasion de me tuer et d'enlever la restriction sur ton corps. »
La voix de Shen Fei résonna dans la spacieuse demeure.
« Tu peux essayer. »
Shen Fei ne se retourna pas.
« Le délai de déclenchement du Talisman Vie et Mort est nul. Depuis l'instant où tu as une pensée meurtrière jusqu'à celui où tous tes méridiens se brisent et ton âme se fracasse, il n'y a aucune fenêtre d'opération entre les deux.
« Tu peux parier. Voyons si ton épée est plus rapide, ou mon talisman. »
Après avoir dit cela.
Shen Fei poussa la lourde porte de pierre de la demeure.
Sa silhouette flotta, se fondant dans la nuit extérieure.
Dans la demeure, seul Liu Tianxing restait.
Il regarda l'embrasure vide, le dos trempé de sueur froide.
Il avait bien nourri des intentions meurtrières.
Mais après les mots de Shen Fei, il désespéra complètement. Cet homme semblait capable de percer chaque pensée au plus profond de son âme.
Il s'affala au sol comme une flaque de boue.
Les cieux au-dessus de la Secte du Démon Sanglant avaient changé.
...
Trois jours plus tard.
Un nom ordinaire fut ajouté à la liste du département des domestiques disciples extérieurs de la Secte du Démon Sanglant.
Chen Mo.
Responsable du désherbage et de l'engraissage du champ d'esprit numéro trois dans la montagne arrière.
C'était une corvée amère que même les disciples extérieurs refusaient de faire. Chaque jour, il fallait affronter des herbes d'esprit légèrement toxiques et endurer le vent et le soleil.
Tôt le matin.
Shen Fei portait un ensemble de vêtements de domestique grossiers et poudreux.
Tenant une houe en fer rouillée, il se tenait dans le champ d'esprit.
Il baissa la tête, ses mouvements mécaniques et réguliers alors qu'il arrachait les mauvaises herbes.
Aucune fluctuation d'énergie spirituelle quelconque.
Il avait complètement l'air d'un coolie mortel sans aucun talent de culture.
Non loin, plusieurs disciples extérieurs vêtus d'uniformes martiaux cyan passèrent.
« Regardez ce nouvel idiot, il bosse dur. »
Un disciple extérieur ricana.
Il ramassa distraitement une pierre couverte de boue au sol.
« Hé ! Le nouveau ! »
Il cria, lançant la pierre vicieusement dans le dos de Shen Fei.
Paf.
La pierre heurta les vêtements de domestique de Shen Fei, laissant une sale trace de boue.
Les plusieurs disciples extérieurs éclatèrent de rire, attendant de voir la blague de ce nouveau domestique paniquer ou résister avec colère.
Mais.
Shen Fei ne se retourna pas.
Il ne rompit même pas son rythme de binage.
C'était comme si la pierre avait frappé un morceau de bois.
Il continua à baisser la tête, bêchant la terre coup par coup.
Ignoré.
Totalement ignoré.
Les disciples extérieurs s'ennuyèrent et s'en allèrent en maugréant.
« Quelle merde sans couilles. »
Ils n'avaient aucune idée.
Aux yeux de cette merde, ils ne comptaient même pas comme des fourmis.
Un dragon géant se soucierait-il de la provocation d'un insecte sous ses pieds ?
Non.
Shen Fei n'avait pas besoin de faire le fanfaron et de claquer des visages devant ces morceaux de chair à canon.
Ce qu'il voulait, c'était se cacher derrière les coulisses les plus profondes et contrôler l'ensemble de la situation.
La nuit tomba.
Le pic principal de la Secte du Démon Sanglant, la chambre secrète du maître de secte.
Liu Tianxing compilait en tremblant les affaires quotidiennes de la secte dans un livret.
Y compris la progression de l'exploitation des veines de pierres d'esprit, le revenu détaillé du Marché-Poussière pour la journée, et la progression de culture de plusieurs disciples intérieurs.
Il posa respectueusement ce document épais dans un compartiment caché dans le coin de la chambre secrète.
Puis il recula pour en sortir.
Deux heures du matin.
Shen Fei apparut dans la chambre secrète comme un fantôme.
Il prit le document du compartiment caché et le feuilleta rapidement.
Les ressources de la Secte du Démon Sanglant s'écoulaient continuellement dans plusieurs sacs de stockage anonymes qu'il avait désignés, de manière covert.
Son identité actuelle était le plus misérable des domestiques.
Mais en réalité, il était le véritable maître de cette montagne.
Shen Fei tourna la dernière page du document.
C'était une liste de disciples anormaux que Liu Tianxing avait compilée selon sa demande.
Il y avait sept personnes sur la liste.
Le regard de Shen Fei s'arrêta sur l'un des noms pendant trois secondes.
Meng Chuan. Disciple Intérieur. Stade intermédiaire de l'Établissement des Fondations.
Description de l'anomalie : Il y a trois mois, la culture de cette personne n'était qu'au huitième niveau de la Condensation de Qi. Après être revenu grièvement blessé d'une mission extérieure de la secte, sa culture a progressé à pas de géant, franchissant deux petits royaumes en trois mois. De plus, son style de combat montre des différences évidentes avec les méthodes de culture de notre secte.
Le doigt de Shen Fei tapota légèrement sur le nom de Meng Chuan.
Trois mois, percer deux royaumes d'affilée.
Revenir grièvement blessé, avec un changement drastique de méthodes de culture.
Cette ambiance lui était beaucoup trop familière.
Soit le type avait été possédé par un vieux monstre, soit il était tombé sur quelque rencontre fortuite défiant les cieux.
« Intéressant. »
Shen Fei rangea la liste.
Il n'alla pas chercher ce Meng Chuan tout de suite.
La proie était déjà dans sa mire. En tant que grand méchant, il avait plus qu'assez de patience pour attendre que sa proie s'engraisse avant d'aller pour le coup fatal.
Shen Fei quitta la chambre secrète.
Il ne retourna pas dans cette hutte de chaume délabrée du quartier des domestiques.
Au lieu de cela, il se dirigea vers le pavillon de la bibliothèque de la Secte du Démon Sanglant.
Cet endroit abritait les manuels de culture, les textes anciens et les archives du Royaume Supérieur que la secte avait collectés au fil des générations.
Pour un ascensionné sans papiers, un parfait inconnu, l'information valait bien plus que les pierres d'esprit.
Grâce au jeton du maître de secte, Shen Fei contourna aisément les restrictions de l'étage le plus haut de la bibliothèque.
Il y passa la nuit entière.
Il feuilleta des centaines de textes anciens détaillant le système de lois du Royaume Supérieur.
Finalement, dans un livre usé intitulé le Manuscrit Taixu, il trouva un passage crucial.
Les lois du Royaume Supérieur sont vastes comme la mer. Les ascensionnés en sont réprimés, véritablement piégés par une « Barrière de Fortune ».
Pour briser cette barrière, la force brute est inutile. Il faut dévorer la fortune de même origine, utiliser cette fortune pour laver les lois, afin de déchirer une brèche et retrouver son vrai moi.
Shen Fei referma le manuscrit.
Un éclair de compréhension traversa ses yeux d'encre.
Barrière de Fortune.
Dévorer la fortune de même origine.
Cela n'expliquait pas seulement pourquoi sa culture avait été réprimée au stade de la Grande Perfection du royaume de la Condensation de Qi.
Cela indiquait aussi la direction la plus critique pour la prochaine étape évolutive de son Art du Démon Avaleur de Ciel.
Tuer pour le trésor et absorber la culture ne pouvait que desserrer temporairement la barrière.
S'il voulait briser complètement la répression et revenir au royaume du Noyau d'Or...
Il devait traquer ces Enfants de la Destinée bénis d'énormes quantités de fortune !
Il avalerait leur fortune en même temps que leurs vies !
Tôt le matin.
Le premier rayon de soleil perça les fenêtres du pavillon de la bibliothèque.
Shen Fei remit le manuscrit à sa place.
Il sortit de la biblioteca, remit son uniforme de domestique sali de terre, prit une houe en fer, et se dirigea vers les champs d'esprit de la montagne arrière.
Une nouvelle journée à la Secte du Démon Sanglant avait commencé.