La nuit suivant la fin du banquet de famille.
Dans le sous-sol du manoir de la famille Lin.
Lin Tian verrouilla la porte et composa la ligne chiffrée de l'Oiseau Vermillon.
« Avez-vous enquêté sur la relation entre Shen Fei et Lin Ruobing ? »
De l'autre côté du fil, la voix de l'Oiseau Vermillon portait une pointe d'hésitation.
« Votre Majesté le Roi Dragon, tout a été vérifié. Mais les détails... vous ne voudrez peut-être pas les entendre. »
« Parle. »
Un seul mot, froid comme une lame.
L'Oiseau Vermillon prit une grande inspiration et commença son rapport.
« Selon les retours de notre informateur placé au sein de Lin Logistics, Lin Ruobing a rencontré Shen Fei à cinq reprises le mois dernier. »
« La première fois, à la villa de la famille Shen, cela a duré environ deux heures. Shen Fei a résolu la crise de Yuanhang Logistics pour la famille Lin sur-le-champ. »
« La seconde fois, une visite de la base logistique des Shen, quatre heures. Ils étaient tous les deux pendant tout ce temps, sans assistants ni secrétaires. »
« La troisième fois, au restaurant d'affaires du Jinling Grand Hotel, où ils ont déjeuné ensemble pendant une heure et demie. »
« La quatrième fois, Shen Fei a fait venir Lin Ruobing en voiture pour visiter le chantier du Pavillon Qingxue. C'est le bâtiment que Shen Fei a baptisé du nom de la rivale de Lin Ruobing, Su Qingxue. »
« La cinquième fois, cet après-midi, à nouveau à la base logistique des Shen, trois heures. »
L'Oiseau Vermillon marqua une pause.
« De plus, j'ai réussi à obtenir quelques photos. »
« Envoie-les. »
Trois secondes plus tard, quatre images apparurent sur le téléphone de Lin Tian.
La première photo.
Shen Fei et Lin Ruobing sortant du portail de la villa de la famille Shen. Ils marchaient côte à côte, à moins d'un demi-mètre l'un de l'autre. L'expression de Lin Ruobing était très détendue — pas la politesse feinte d'un cadre professionnel, mais une aisance sincère, venue du cœur.
La deuxième photo.
À l'intérieur de la base logistique des Shen. Shen Fei expliquait quelque chose à Lin Ruobing, désignant l'équipement devant eux. Lin Ruobing penchait la tête pour écouter, son regard posé sur le visage de Shen Fei plutôt que dans la direction qu'il indiquait.
La troisième photo.
À l'entrée du Jinling Grand Hotel. Shen Fei tenait la portière de la voiture pour Lin Ruobing. Au moment où elle s'apprêtait à se baisser pour monter, elle se retourna pour le regarder. Ce regard fut parfaitement saisi par l'objectif.
Ce n'était pas le regard d'une partenaire d'affaires en direction d'une autre.
C'était le regard d'une femme posant les yeux sur un homme qui faisait battre son cœur.
La quatrième photo.
Prise à travers la vitre de la voiture, montrant Lin Ruobing assise sur la banquette arrière du véhicule de Shen Fei. Elle baissait les yeux vers son téléphone, un sourire très subtil ourlant ses lèvres.
Quatre photos.
Lin Tian les examina l'une après l'autre.
Très lentement.
Il resta sur chacune pendant au moins dix secondes.
Son expression demeura totalement inchangée.
Le coin de sa bouche conservait son rictus caractéristique, tiré vers la droite.
Mais les jointures de la main qui serrait le téléphone étaient devenues parfaitement blanches.
Les bords de l'écran émirent un faible craquement sous la pression de ses doigts.
« Votre Majesté le Roi Dragon ? »
L'Oiseau Vermillon appela prudemment au téléphone.
Lin Tian ne répondit pas.
Il regardait la deuxième photo.
Celle où Lin Ruobing tournait la tête vers Shen Fei.
Il zooma sur l'image.
Zoom jusqu'à ce que seuls les yeux de Lin Ruobing remplissent l'écran.
Ces yeux qu'il avait contemplés pendant trois ans.
Pendant trois ans, ces yeux avaient toujours été glacés quand ils se posaient sur lui.
Indifférents.
Déçus.
Comme s'ils scrutaient un morceau de ferraille.
Mais sur cette photo, ces yeux brillaient.
Scintillaient de lumière.
Pétillaient de curiosité.
Recélaient une douceur qu'il n'y avait jamais vue auparavant.
Cette douceur ne lui était pas destinée.
Elle était pour Shen Fei.
Lin Tian appuya son pouce contre l'écran, augmentant lentement la pression.
Une fissure apparut sur le verre.
Partant de l'endroit où se trouvaient les yeux de Lin Ruobing, elle s'irradia vers l'extérieur.
« Votre Majesté le Roi Dragon ! »
La voix de l'Oiseau Vermillon monta d'un cran dans l'anxiété.
Lin Tian relâcha sa prise.
L'écran était fissuré, mais fonctionnait encore.
Il posa le téléphone sur la table.
« Oiseau Vermillon. »
« Présent ! »
« Y a-t-il un schéma dans les déplacements récents de Shen Fei ? »
« Oui. Il passe la majeure partie de son temps à la villa de la famille Shen et se rend occasionnellement au siège du groupe Shen. Ses trajets sont pratiquement une ligne droite entre la villa et l'entreprise, bien qu'il visite parfois le Jinling Grand Hotel ou la base logistique en banlieue. »
« Et sa sécurité ? »
« Il a des jumelles comme gardes du corps vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Il y a aussi des gardes cachés dans la villa ; leur nombre exact est inconnu, mais il y en a au moins quatre. L'extérieur de la villa est couvert par un vaste système de surveillance et des capteurs infrarouges. »
« Possède-t-il personnellement une culture martiale ? »
L'Oiseau Vermillon resta silencieux une seconde.
« Nous ne pouvons pas le confirmer. Il n'a jamais fait étalage de prouesses martiales en public. Cependant, Dragon Azure a dit que quand il a vu Shen Fei pour la première fois, son intuition lui a crié que cet homme était très dangereux. »
« L'intuition de Dragon Azure est très fiable. »
Lin Tian s'affala dans son fauteuil et ferma les yeux.
Shen Fei.
Le prince héritier de la famille Shen.
Escorté de gardes du corps de niveau Grand Maître.
Aux commandes d'un empire commercial de trois cents milliards.
Capable de geler des dizaines de milliards d'un coup de fil.
Capable de déclencher une opération conjointe de six nations par Interpol d'un simple courriel.
Et doté d'une force martiale personnelle d'un niveau inconnu.
Sous n'importe quel angle, c'était une cible extraordinairement difficile.
Plus difficile que n'importe quel adversaire qu'il avait croisé de toute sa vie.
Mais Lin Tian n'avait pas peur.
Il avait risqué sa vie contre des seigneurs de la drogue dans les jungles d'Asie du Sud-Est, rampé hors de tas de cadavres sur les champs de bataille, et tué des ennemis deux fois plus grands que lui à la dague.
Il n'avait jamais craint personne de sa vie.
Ce qui le poussait à tuer n'était jamais la peur.
C'était la colère.
C'était la jalousie.
C'était une possessivité qui jaillissait des tréfonds de sa moelle.
Lin Ruobing était à lui.
Dès le premier jour où il avait épousé la famille Lin, elle lui appartenait.
Trois ans de patience n'étaient pas dus à un manque d'intérêt.
Au contraire, c'était précisément parce qu'il tenait trop à elle qu'il avait accepté d'endurer trois ans d'humiliation.
Tout cela pour qu'un jour, il soit digne d'elle.
Et maintenant, un autre homme s'était immiscé.
Utilisant l'argent, le pouvoir et les intrigues pour lui ravir sa femme, pas à pas.
Tandis que lui ne pouvait que rester assis sur un tabouret en plastique, à manger du riz nature et des légumes marinés, à regarder la scène impuissant.
Ce sentiment était pire que la mort.
Lin Tian rouvrit les yeux.
Il n'y avait plus la moindre hésitation dedans.
« Oiseau Vermillon. »
« Présent ! »
« Dites à Tigre Blanc et Dragon Azure de compresser le temps de rassemblement à trente-six heures. »
« Trente-six heures ? Votre Majesté le Roi Dragon, selon le plan initial, c'était trois jours — »
« J'ai changé d'avis. »
La voix de Lin Tian était dépourvue d'inflexion.
D'un calme terrifiant.
« Trois jours, c'est trop long. Chaque jour de plus, Shen Fei se rapproche d'un pas de Ruobing. »
« Je ne peux plus attendre. »
L'Oiseau Vermillon avala sa salive de l'autre côté du fil.
Il voulait dire quelque chose, mais ne dit rien au final.
Car il avait perçu quelque chose dans la voix de Lin Tian.
Ce n'était pas de l'impulsion.
C'était une détermination résolue, prête à affronter la mort.
Une fois que le Roi Dragon avait pris sa décision, pas dix bœufs n'auraient pu le faire reculer.
« Oui ! Le rassemblement complet sera achevé dans trente-six heures ! »
« Et aussi. »
Lin Tian se leva et sortit cette dague d'un noir de jais d'une cachette.
La lame luisait d'une froide lueur fantomatique sous la lampe.
« Compilez tout le dossier de Shen Fei. »
« Les informations de chaque personne autour de lui, l'emplacement de chaque propriété, et les failles de chaque itinéraire de sécurité. »
« Je veux un plan de bataille complet avant l'opération. »
« Oui ! »
« Et encore. »
Lin Tian rangea la dague à sa ceinture.
Sa voix devint soudain extrêmement douce.
Si douce qu'on aurait cru qu'il se parlait à lui-même.
« Découvrez exactement jusqu'où les choses ont progressé entre Shen Fei et Ruobing. »
« Les détails de chaque rencontre, chaque conversation, chaque regard. »
« Je veux tout savoir. »
Un frisson glissa le long de l'échine de l'Oiseau Vermillon.
« Oui, Votre Majesté le Roi Dragon. »
L'appel se coupa.
Lin Tian se tenait dans le sous-sol.
Seul.
L'ampoule à incandescence au-dessus de sa tête bourdonnait.
Il baissa les yeux vers l'écran fissuré du téléphone dans sa main.
L'écran était toujours bloqué sur la deuxième photo.
Celle où Lin Ruobing tournait la tête vers Shen Fei.
Les fissures rayonnaient à partir de ses yeux comme une toile d'araignée.
Le pouce de Lin Tian effleura délicatement la craquelure.
« Ruobing, » sa voix était incroyablement basse.
« Tu ne me quitteras pas. »
« Personne ne peut t'emporter. »
« Quiconque osera t'emporter, je le tuerai. »
Il éteignit l'écran du téléphone.
Le sous-sol replongea dans la pénombre.
Seule la lame de la dague à sa ceinture reflétait encore un pâle éclat glacial.
...
Villa de la famille Shen.
Vingt-trois heures, tard dans la nuit.
Shen Fei sortait à peine de la douche, les cheveux encore mouillés.
Vêtu d'un T-shirt gris ample, il était assis dans le bureau, s'essuyant la chevelure avec une serviette.
Le panneau du système fit apparaître un nouveau message.
[Rapport d'urgence de l'Œil de la Fortune !]
[Le temps de rassemblement de Lin Tian a été compressé de trois jours à trente-six heures !]
[Analyse de la cause : la jalousie de Lin Tian concernant la relation de l'hôte avec Lin Ruobing a atteint le point de rupture, provoquant l'avancement du plan d'action !]
[Heure estimée de début de l'action : tard demain nuit jusqu'aux premières heures de après-demain.]
[Progression actuelle du rassemblement intérieur du Palais du Roi Dragon : 68 %]
[Nombre d'élites arrivées à Jinling : environ 1400, avec 600 encore en route.]
Shen Fei consulta les données sur le panneau.
Trente-six heures.
Une journée et demie d'avance sur les prévisions.
La jalousie était vraiment le meilleur catalyseur.
Quand un homme qui a patienté pendant trois ans apprend que sa femme pourrait lui être volée, toute sa raison et sa patience s'effondrent.
Lin Tian n'était plus ce Roi Dragon Asura calculateur.
À cet instant, il n'était plus qu'une bête folle aveuglée par la jalousie et la haine.
Une bête folle est la plus dangereuse.
Mais aussi la plus facile à gérer.
Parce que les bêtes folles ne réfléchissent pas.
Elles ne font que charger.
Shen Fei prit son téléphone et envoya un message à son oncle.
[Heure confirmée. Tard demain nuit jusqu'au petit matin d'après-demain.]
Une réponse arriva trois secondes plus tard.
[Reçu. Pleinement en position. Les troupes de garnison du Sous-district militaire de Jinling sont prêtes à mobiliser à tout moment. La formation d'hélicoptères a été redéployée sur l'aéroport de banlieue et est en alerte.]
Shen Fei envoya ensuite un message à Ling Shuang.
[Avant demain soir, amène Lin Ruobing à la villa. Trouve n'importe quel prétexte. Négociations d'affaires, signature de contrat, peu importe. Assure-toi simplement qu'elle soit ici avec moi.]
Une réponse arriva cinq secondes plus tard.
[Compris. Je contacte la secrétaire de Lin Ruobing.]
Shen Fei posa son téléphone.
Il reprit la serviette et continua de s'essuyer les cheveux.
La porte s'ouvrit doucement.
Su Qingxue entra, portant un verre de lait chaud.
« Encore occupé ? »
Shen Fei prit le lait.
« Presque fini. »
Su Qingxue jeta un coup d'œil au téléphone sur le bureau, puis à son expression.
Elle ne demanda pas ce qui l'occupait.
Depuis qu'elle connaissait Shen Fei, elle avait appris une chose.
Ne pas poser les questions qui ne doivent pas l'être.
Il lui dirait naturellement quand il le voudrait.
« Repose-toi tôt. »
Su Qingxue se tourna pour partir.
« Qingxue. »
Shen Fei l'appela pour la retenir.
« Hmm ? »
« On pourrait avoir une invitée demain soir. Lin Ruobing. »
Su Qingxue marqua un temps d'arrêt.
« D'accord. Je ferai préparer une chambre d'hôtes par le majordome. »
Elle ne posa pas plus de questions.
Mais en quittant le bureau, ses pas étaient demi-temps plus lents qu'à son arrivée.
Shen Fei le remarqua, mais ne dit rien.
Il but une gorgée de lait.
Chaud, avec une touche de miel.
Comme à chaque fois.
Shen Fei posa le verre et jeta un dernier coup d'œil au panneau du système.
[Valeur de Fortune actuelle de Lin Tian : 9600]
[Progression de la chasse : 36 %]
[Temps estimé avant la bataille finale : dans environ 30 heures]
Trente heures.
À cette heure demain, j'espère que tu me réservras une petite surprise, Lin Tian.