Rue des Antiquités de Jinling.
Située au cœur du vieux quartier de Jinling, cette rue s'étendait sur plus de deux cents mètres, bordée de part et d'autre de boutiques traditionnelles bâties en briques bleues et tuiles grises.
On y vendait des antiquités, de la calligraphie et des peintures, de la jade, et toutes sortes d'objets divers — il y en avait pour tous les goûts.
Peu de pièces authentiques, beaucoup de contrefaçons.
Mais on y dénichait parfois un ou deux trésors authentiques.
Dans le milieu, on appelait ça faire une trouvaille.
À 14 heures, une Mercedes Classe G noire se gara à l'entrée de la rue des Antiquités.
Shen Fei en descendit, suivi par Ling Shuang et Ling Xue.
Au moment où tous trois s'engagèrent dans la rue, ils attirèrent le regard de toute la rue.
C'était inévitable ; ils étaient trop voyants.
Shen Fei n'avait pas besoin d'être décrit. Avec son mètre quatre-vingt-cinq, vêtu d'une tenue décontractée noire sobre mais d'une qualité évidente, un visage plus beau que celui d'une vedette, son aura intimidait au point qu'on n'osait pas le regarder en face.
Les deux femmes derrière lui étaient encore plus saisissantes.
Ling Shuang était froide comme le givre, tandis que Ling Xue dégageait une énergie héroïque frappante. Debout côte à côte, aux visages identiques d'une beauté à couper le souffle, leur impact visuel était maximal.
Les propriétaires des boutiques de la rue des Antiquités tendaient le cou pour regarder, en oubliant même de poser les tasses de thé qu'ils tenaient en main.
Qui est-ce ? Un gros bonnet ?
Ces jumelles derrière lui sont des gardes du corps ? Des gardes du corps aussi belles ?
Arrêtez de regarder, arrêtez. On n'a pas les moyens de les offenser.
Shen Fei ignora ces regards et marcha directement vers le fond de la rue.
Son objectif était très clair.
Le panneau du système l'indiquait sans ambiguïté.
[Emplacement actuel du Chaudron Noir-Jaune : Boutique n°137 de la rue des Antiquités, Pavillon Jubao, sur la troisième étagère d'une étagère en bois poussiéreuse dans le coin de la boutique, recouverte par une pile d'objets divers.]
Pavillon Jubao.
La boutique la plus discrète de la rue des Antiquités.
La façade était étroite, l'enseigne décolorée, et la boutique entassée de toutes sortes d'objets divers, authentiques ou non, couverts d'une épaisse couche de poussière.
Le patron était un vieil homme maigre d'une cinquantaine d'années nommé Wu. Le boss Wu était chauve, portait une paire de lunettes de lecture, et était actuellement blotti derrière le comptoir à boire du thé et lire un journal.
Pas un seul client dans la boutique.
Dring-dring.
La sonnette à vent sur la porte tintinnabula.
Le boss Wu leva les yeux et vit trois personnes entrer. Il fut d'abord surpris, puis ses yeux s'illuminèrent.
Trente ans dans le métier, il savait reconnaître d'un coup d'œil qui avait de l'argent ou pas.
Le jeune homme devant lui ne portait pas un seul logo de grande marque, mais ce tempérament et cette allure appartenaient sans conteste aux ultra-riches.
Le boss Wu posa immédiatement sa tasse, plaqua un sourire sur tout son visage, et s'empressa de les accueillir.
Oh mes distingués invités, entrez, entrez ! Regardez à votre aise ! Bien que ma petite boutique n'ait pas beaucoup d'articles, chaque pièce est authentique !
Shen Fei l'ignora.
Son regard balaya la boutique.
L'Œil de la Fortune verrouilla automatiquement la cible.
Au fond de la boutique, sur la troisième étagère d'un rayon en bois couvert de poussière, blotti au milieu d'un tas de ferraille et de débris de porcelaine brisée, un petit chaudron en bronze poussiéreux, gros comme une demi-paume, gisait tranquillement.
Si on ne regardait pas attentivement, on ne le remarquerait pas du tout.
Parce qu'il était vraiment trop discret.
Il était entièrement gris-brun, la surface criblée de piqûres et parcourue de plusieurs fissures.
À côté de ces belles antiquités brillantes sur l'étagère d'à côté, il ressemblait à un morceau de ferraille ramassé au hasard.
Mais les informations du panneau système disaient à Shen Fei que la vraie valeur de cet objet dépassait de loin la somme totale de toute la marchandise de cette boutique réunie.
[Chaudron Noir-Jaune (Trésor d'Alchimie Ancien)]
[Grade : Classe S]
[Fonction : Augmente le taux de réussite en alchimie de dix fois, capable de raffiner toutes les pilules en deçà du niveau Inné.]
[Effet supplémentaire : Le chaudron contient trente-six recettes de pilules, incluant des formules précieuses telles que la Pilule de Culture de l'Essence, la Pilule de Forgeage des Os, et la Pilule de Condensation du Qi.]
[État actuel : Dormant, nécessite l'injection de qi véritable pour s'activer.]
Shen Fei retira son regard.
Il ne marcha pas directement vers ce coin.
Ce serait trop délibéré.
Il se contenta de déambuler tranquillement dans la boutique, regardant ci, touchant ça, faisant semblant de flâner.
Ling Shuang et Ling Xue restèrent à la porte, l'une à gauche, l'autre à droite, comme deux gardiens de porte.
Le boss Wu suivit Shen Fei, présentant attentivement chaque article.
Ce vase en porcelaine bleue et blanche date de la dynastie Ming, absolument authentique ! Regardez cette couleur d'émail...
Cette calligraphie-peinture est l'œuvre d'un maître de la dynastie Qing, qui a fui une vente aux enchères chez un ami...
Et ce morceau de jade de Hetian, sentez la texture, il est superbe !
Shen Fei n'accordait pas un second regard à aucun d'eux.
Il savait pertinemment que neuf sur dix de ces soi-disant pièces authentiques étaient des contrefaçons.
C'était la règle de la rue des Antiquités — trente pour cent de vrai, soixante-dix pour cent de faux, on gagnait de l'argent grâce à l'asymétrie d'information.
Après avoir fait le tour, Shen Fei s'arrêta.
Il se planta au centre de la boutique, regardant autour de lui comme s'il hésitait.
Le boss Wu l'observait nerveux, terrifié à l'idée que ce gros client parte sans rien acheter.
Puis Shen Fei parla.
Je veux tout dans cette boutique.
Le boss Wu crut avoir mal entendu.
Vous... qu'est-ce que vous avez dit ?
J'ai dit, je veux tout dans cette boutique.
Shen Fei répéta, sur un ton aussi plat que s'il commandait un café.
Donnez un prix.
Le boss Wu resta complètement coi.
Il travaillait sur la rue des Antiquités depuis trente ans et avait vu toutes sortes de clients.
Il y avait ceux qui venaient dénicher des trésors cachés, ceux qui venaient chasser les bonnes affaires, ceux qui venaient étaler leur richesse, et ceux qui venaient faire les experts.
Mais il n'avait jamais rencontré quelqu'un qui entrait et disait d'emballer tout.
Il y avait au moins trois à quatre cents articles, grands et petits, dans cette boutique.
Calculés selon ses prix affichés habituels, le total tournait autour de deux millions.
Bien sûr, c'étaient des prix gonflés avec beaucoup de marge. Le coût réel ne dépassait peut-être même pas cinq cent mille.
Mais si le client voulait tout acheter, ça se calculait naturellement au prix affiché.
Le cerveau du boss Wu tourna à plein régime, sa pomme d'Adams bougea, et il lança un chiffre.
Pour... pour tout, je vous fais une remise, 1,8 million.
Shen Fei ne sourcilla même pas.
Deux millions, pas de remise nécessaire.
Les yeux du boss Wu faillirent sortir de leurs orbites !
Le client augmentait le prix de son plein gré ?
Quel genre de client tombé du ciel était-ce là !
Une condition de plus.
Shen Fei regarda le boss Wu.
Ne parlez de la transaction d'aujourd'hui à personne. Surtout si quelqu'un vient demander un objet précis dans votre boutique, dites juste qu'il a été vendu il y a longtemps.
Le boss Wu fut un instant surpris, mais comprit vite la situation.
Deux millions !
Même si quelqu'un venait demander, qu'est-ce que ça pouvait lui faire ? Avoir l'argent en main, c'était la seule chose réelle !
C'est entendu ! Absolument confidentiel ! Soyez tranquille !
Le boss Wu était si excité que ses mains tremblaient, faillant faire tomber ses lunettes.
Shen Fei sortit son téléphone et virla l'argent sur-le-champ.
Ding.
Deux millions arrivèrent sur le compte.
Le boss Wu regarda le solde sur son téléphone et se pinça la cuisse fort.
Ça faisait mal.
Ce n'était pas un rêve.
J'enverrai des gens chercher les affaires, fermez la boutique et attendez.
Une fois dit, Shen Fei se retourna et marcha vers la porte.
En passant devant ce rayon en bois poussiéreux, il ramassa distraitement ce petit chaudron en bronze grisâtre, le pesa dans sa main, et le fourra dans sa poche de veste.
Ses mouvements étaient aussi naturels que s'il avait ramassé un caillou en passant.
Le boss Wu vit ça derrière lui, mais n'y prêta aucune attention.
Il avait acquis ce chaudron en bronze cassé pour dix yuans, et il traînait dans le coin depuis plus de six mois sans que personne ne demande ne serait-ce qu'une fois.
C'était un article à dix yuans ; qu'il l'emporte s'il veut.
Shen Fei sortit du Pavillon Jubao.
La lumière du soleil se répandit sur lui tandis qu'il glissait la main dans sa poche pour toucher le chaudron en bronze.
Au moment où ses doigts effleurèrent le corps du chaudron, une sensation chaude se transmit depuis le récipient en bronze.
Comme si quelque chose s'était réveillé au plus profond du chaudron.
Les lèvres de Shen Fei tressaillirent légèrement.
« Allons-y. On rentre. »
Ling Shuang et Ling Xue le suivirent.
Tous trois montèrent dans le G-Wagon et s'éloignèrent de la rue des Antiquités.
...
Villa de la famille Shen, chambre secrète souterraine.
Shen Fei avait fait spécialement préparer cette pièce secrète. Insonorisée, isolée thermiquement, anti-surveillance. Même les domestiques de la famille Shen ignoraient son existence.
Shen Fei posa le chaudron en bronze sur la table.
Il était poussiéreux et incroyablement laid.
Mais Shen Fei connaissait son vrai visage.
Il leva la main droite, posa la paume contre le corps du chaudron, et y injecta lentement une trace de qi véritable.
Houm !
Le chaudron en bronze vibra violemment !
Une lumière dorée aveuglante jaillit des fissures du chaudron !
La couche externe gris-brun se détacha par morceaux comme une mue de serpent, révélant son corps véritable à l'intérieur !
Il était entièrement en bronze, son corps couvert de denses motifs anciens. Trois pieds, deux anses, son dessin était simple, antique, et lourd.
Une fine volute de fumée verte s'élevait de l'ouverture du chaudron, dégageant un parfum médicinal rafraîchissant.
Le Chaudron Xuanhuang !
Un trésor d'alchimie ancien !
Le panneau système fit apparaître une notification simultanément.
[Ding ! Le Chaudron Xuanhuang a été activé !]
[Libération des recettes de pilules scellées dans le chaudron...]
[Recette obtenue : Pilule de Culture de l'Essence (Peut augmenter significativement la cultivation martiale, percer le goulot du Royaume Inné)]
[Recette obtenue : Pilule de Forgeage des Os (Peut renforcer os et méridiens, améliorer la condition physique)]
[Recette obtenue : Pilule de Beauté (Peut maintenir une jeunesse éternelle, soigner les blessures cachées)]
[... Un total de trente-six recettes de pilules ont toutes été entrées dans le système.]
Shen Fei regarda le Chaudron Xuanhuang émettant une lumière verte devant lui, les yeux pleins de satisfaction.
Trente-six recettes de pilules.
Chacune était un objet défiant les cieux qu'aucun argent ne pouvait acheter dehors.
Et celle qui l'intéressait le plus était la Pilule de Culture de l'Essence.
Cette pilule pouvait augmenter significativement la cultivation martiale et aider à percer le goulot du Royaume Inné.
La force martiale actuelle de Shen Fei était encore très faible, n'atteignant même pas le Royaume Inné. Bien qu'il ait des gardes cachés et les jumelles pour le protéger, il n'aimait pas miser sa sécurité sur les autres.
Être fort soi-même, c'était la vraie force.
« Système, quels matériaux sont nécessaires pour raffiner la Pilule de Culture de l'Essence ? »
[Ingrédients requis pour la Pilule de Culture de l'Essence : Ginseng Centenaire x1, Lotus des Neiges x1, Herbe Salive de Dragon x1, Fruit Vermillon x1. Avec les points de chance actuels de l'hôte, tous les ingrédients peuvent être achetés directement au magasin. Coût total : 200 points de chance.]
Points de chance actuels : 1100.
En dépensant 200, il en reste 900.
Suffisant.
« Acheter. »
[Ding ! Ingrédients achetés avec succès ! Ils ont été placés dans l'espace du système et peuvent être sortis à tout moment.]
Quatre herbes spirituelles apparurent de nulle part sur la table.
Le ginseng centenaire était entièrement doré, ses racines anthropomorphes incroyablement vivantes.
Le lotus des neiges était limpide, une fine couche de glace condensée sur ses pétales.
L'herbe salive de dragon était d'un vert jade, dégageant un parfum boisé clair.
Le fruit vermillon était rouge sang, de la taille d'un poing, avec un faible éclat qui circulait à sa surface.
N'importe laquelle sortie provoquerait une frénésie sur le marché de la médecine traditionnelle chinoise.
Shen Fei ne les examina pas de près, plaçant directement les quatre ingrédients dans le Chaudron Xuanhuang dans l'ordre indiqué par la recette.
Puis il posa les deux mains sur la paroi du chaudron et y injecta son qi véritable.
Le Chaudron Xuanhuang bourdonna et vibra, et la température à l'intérieur monta en flèche !
Des flammes vertes s'élevèrent du fond du chaudron, enveloppant les quatre herbes.
Les ingrédients se dissolurent, fusionnèrent, et se purifièrent rapidement dans les flammes.
Un parfum médicinal extrêmement riche s'échappa de l'ouverture du chaudron, emplissant toute la pièce secrète.
Shen Fei se concentra entièrement sur le contrôle du feu.
L'augmentation de dix fois du taux de réussite en alchimie du Chaudron Xuanhuang n'était pas du pipeau. Les motifs sur le chaudron semblaient avoir leur propre volonté, guidant automatiquement la fusion des propriétés médicinales, ne demandant presque aucun effort à Shen Fei.
Dix minutes plus tard.
Ding !
Un son clair retentit à l'intérieur du chaudron.
Une bouffée de fumée dorée s'échappa de l'ouverture du chaudron. Une fois la fumée dissipée, trois pilules dorées de la taille de longanes gisaient tranquillement au fond du chaudron.
Elles étaient rondes et lisses, avec un faible éclat doré qui circulait à leur surface, dégageant un parfum médicinal qui mettait à l'aise rien qu'en le respirant.
Pilules de Culture de l'Essence !
Trois pilules en une fournée !
Shen Fei prit les pilules et les posa dans sa paume.
Les résultats d'évaluation du système apparurent simultanément.
[Pilule de Culture de l'Essence (Haute qualité) x3]
[Effet : Augmente significativement la cultivation martiale à la consommation. Avec la force actuelle de l'hôte (Débutant en Arts Martiaux), en prendre une permettra une percée au Royaume Inné !]
Le Royaume Inné !
Il faut savoir que Ye Chen s'était entraîné durement pendant vingt ans pour juste atteindre le Royaume de Grand Maître.
Bien que le Royaume Inné soit un niveau majeur en deçà du Royaume de Grand Maître, pour quelqu'un qui n'a transigré que depuis une demi-lune, entrer dans le Royaume Inné d'un coup était la triche ultime.
Sans compter qu'il en avait trois.
Une pour lui, et les deux restantes pouvaient être données à Ling Shuang et Ling Xue.
Les jumelles étaient actuellement au sommet du Royaume Inné. Après avoir pris les Pilules de Culture de l'Essence, il y avait de grandes chances qu'elles percent au Royaume de Grand Maître !
À ce moment-là, avec deux assassines Grand Maître d'une beauté stupéfiante comme gardes du corps, personne ne pourrait l'atteindre.
Shen Fei n'hésita pas. Il prit une Pilule de Culture de l'Essence et la fourra directement dans sa bouche.
La pilule fondit instantanément dans sa bouche !
Une puissance médicinale majestueuse dévala sa gorge vers son dantian, lavant tous les méridiens de son corps comme un fleuve bouillant !
Le corps de Shen Fei se raidit soudain !
Une douleur de gonflement intense vint de ses méridiens, comme si quelque chose allait percer sa coquille depuis l'intérieur de son corps !
Crac !
Ses os craquaient !
Ses méridiens s'élargissaient !
La trace de qi véritable originellement dans son dantian se multiplia follement sous l'effet catalyseur de la puissance médicinale, grossissant de plus en plus comme une boule de neige qui roule !
Shen Fei s'assit en taille ferme et ferma les yeux pour faire circuler son énergie.
La puissance médicinale fit rage dans son corps pendant une demi-heure entière avant de finalement se calmer.
Shen Fei'ouvrit les yeux.
À cet instant, l'air dans toute la pièce secrète sembla geler une seconde.
Ses yeux étaient clairs comme de l'eau, mais au fond brillait une acuité extrêmement retenue.
La sensation dans son corps était complètement différente.
Force, vitesse, perception, réaction — une amélioration globale.
Il serra légèrement le poing.
Au moment où son poing se referma, l'air laissa échapper un faible pop !
Le Royaume Inné !
Les données du panneau système se mirent à jour simultanément.
[La cultivation martiale de l'hôte a percé au Royaume Inné ! Amélioration globale de la condition physique !]
[Force : 15 fois celle d'une personne ordinaire]
[Vitesse : 12 fois celle d'une personne ordinaire]
[Portée de perception : 50 mètres]
[Note de constitution : C+ (Limite Humaine Normale) -> A- (Transcendant)]
Shen Fei se leva et étira ses membres.
Chaque muscle et os de son corps laissa échapper un soupir de satisfaction.
Renaître.
Ce mot n'était pas une exagération du tout.
Il ramassa les deux Pilules de Culture de l'Essence restantes et sortit de la pièce secrète.
Ling Shuang et Ling Xue attendaient déjà dans le couloir.
Au moment où les deux virent Shen Fei sortir, elles figèrent toutes les deux une seconde.
Elles sentirent le changement chez Shen Fei.
Son aura était complètement différente.
Bien que le Shen Fei d'avant ait une forte présence, cette force venait plus de son statut et de son tempérament ; sa propre force martiale n'était pas exceptionnelle.
Mais maintenant, il y avait quelque chose de plus en lui qui faisait instinctivement sentir opprimé.
Comme une épée dans son fourreau, silencieuse, mais tranchante.
« Jeune Maître, avez-vous percé ? »
La voix de Ling Shuang portait une trace d'incrédulité.
Elle était une experte au sommet du Royaume Inné et était extrêmement sensible aux auras.
Les fluctuations d'aura sur Shen Fei lui disaient sans équivoque — le Royaume Inné !
Shen Fei, qui n'était qu'une personne ordinaire il y a une demi-lune, avait percé au Royaume Inné !
Comment est-ce possible !
Il faut aux autres au moins dix ans pour cultiver jusqu'au Royaume Inné !
La réaction de Ling Xue était encore plus directe. Sa bouche forma un « O », et elle ne put la refermer pendant longtemps.
Shen Fei n'expliqua pas.
Il tendit les deux Pilules de Culture de l'Essence.
« Une pour chacune. Trouvez un endroit calme pour la prendre. Si vous pouvez percer au Royaume de Grand Maître, cela dépendra de votre propre chance. »
Ling Shuang et Ling Xue prirent les pilules, regardant les pilules dorées dans leurs paumes.
Le parfum médicinal leur monta au nez, et rien qu'en le sentant, le qi véritable dans leur corps s'agita.
Quel genre de pilule était-ce !
Elles étaient dans l'organisation d'assassins depuis plus de dix ans et avaient vu toutes sortes de drogues et poisons rares, mais elles n'avaient jamais vu une pilule capable de provoquer une réaction rien qu'en la sentant !
Ling Shuang prit une grande inspiration et leva les yeux vers Shen Fei.
Ses yeux ne contenaient plus leur méfiance et leur examen initiaux.
Il n'y avait plus que de la pure révérence et de la loyauté.
L'origine de cet homme était trop profonde.
Si profonde qu'elle n'en voyait pas le fond.
« Merci, Jeune Maître. »
Ling Shuang acquiesça solennellement.
Ling Xue, serrant la pilule contre elle, sentit ses yeux rougir à nouveau. Sa bouche bougea comme si elle voulait dire quelque chose, mais elle ne parvint qu'à presser trois mots.
« Je ne pleurerai pas. »
Et les larmes coulèrent.
Shen Fei ne la regarda même pas, se tournant vers le bureau.
Derrière lui vint la voix basse de Ling Shuang réprimandant Ling Xue.
« Arrête de t'embarrasser. Essuie ton visage et va cultiver. »
« Je pleure pas ! C'est de la sueur ! Mes yeux transpirent ! »
Shen Fei entra dans le bureau et ferma la porte.
Coupant court au bruit.
Il s'assit dans le fauteuil et regarda le panneau système.
[Ding ! L'hôte a réussi à intercepter l'opportunité de rang S du Fils de la Fortune — le trésor d'alchimie ancien « Chaudron Xuanhuang » !]
[Spoliation de Fortune prend effet !]
[Valeur de Fortune du Fils de la Fortune Ye Chen : -1500 !]
[Valeur de Fortune actuelle de Ye Chen : 4270 -> 2770]
Des 8888 initiaux aux 2770 actuels.
C'était déjà moins d'un tiers.
Shen Fei se renfonça dans son fauteuil, regardant le soleil décliner progressivement hors de la fenêtre.
Ye Chen comptait encore les jours en centre de détention.
Il ne savait pas que sa fortune s'écoulait à une vitesse avalancheuse.
Il ne savait pas que sa chance la plus importante pour un retour avait déjà été prise par quelqu'un d'autre.
Il ne savait pas que sa femme d'autrefois avait déjà commencé à s'habituer à la présence d'un autre homme.
Il ne savait rien du tout.
Quand il sortirait, il saurait tout.
Mais à ce moment-là, il serait trop tard.