...Ma fille bien-aimée.
...N'attendez rien.
...N'attendez rien du tout.
...N'attendez rien et ne comptez pas sur les choses. C'est le secret de la vie.
...Chaque fois que vous vous dites : "Peut-être cette fois-ci", le monde vous répondra : "Cette fois-ci, c'est sûr". Se faire avoir une fois est une expérience, et se faire avoir deux fois est une tragédie. Mais se faire avoir trois fois est une farce.
...Ma chère fille, vous êtes une noble. Soyez prudente et ne laissez pas votre vie devenir la farce de quelqu'un d'autre. Ne leur laissez pas trois chances.
...Deux. Deux blessures suffisent pour qu'on s'en souvienne à jamais. Les rois d'antan ont érigé des monuments commémoratifs pour leur mort alors qu'ils étaient encore en vie.
Ne répétez pas la folie de construire des monuments dans le désert.
...Mais si vous voulez toujours laisser quelque chose au monde, ma fille, rappelez-vous. Vous ne prêtez pas votre vie à quelqu'un. Ne cherchez pas à être la débitrice de quelqu'un. Donnez sans avoir l'intention de récupérer ce que vous avez donné. Donnez tout.
...Pardonne aux gens d'avoir organisé des carnavals avec ton cadavre. Donnez-leur vos cheveux. Donne-leur tes doigts. Donnez tout, sacrifiez tout, de votre pureté à vos espoirs naïfs. Ils vous désireront tous avec avidité et profiteront de leur banquet.
...Alors partez, et ne laissez rien derrière vous dans ce monde.
Rien.
C'était la volonté de ta mère quand elle est morte.
Ses funérailles ont été une crémation.
Le sous-sol était silencieux.
"Quelque chose ne va pas ?"
Il n'y avait que la voix calme de la Dame au Lys d'Argent. L'air était froid. Les serviteurs interrogés avaient versé du sang, mais les flaques de sang ne réchauffaient pas du tout la cave.
"S'il vous plaît, punissez-moi rapidement en tant que fondateur de ce pays."
"Ha, ha. "
Le prince rit faiblement.
Non, peut-on même dire que c'est un rire ? Le bout de sa bouche se souleva légèrement et trembla. C'était un sourire horriblement raté.
Il a tourné la tête comme s'il s'échappait et nous a regardés, l'Interrogateur hérétique et moi. Ses yeux demandèrent : [Que pensez-vous de cette situation absurde ?]
"Votre Altesse."
Mais il ne pouvait pas s'échapper. La voix tranchante de la Dame au Lys d'Argent coupa le regard du prince.
"Dois-je signaler leurs crimes aux agents spéciaux de Sa Majesté ?"
Le prince héritier hésita.
"Essayez-vous de suivre les traces du prince héritier déchu ?"
"Testez-vous l'étendue du pardon de Sa Majesté à votre égard ?"
Une menace.
Son ton calme n'était pas impoli, mais la jeune femme du duché, la Dame au Lys d'Argent, était clairement en train de donner du fil à retordre au prince.
C'était une menace efficace.
"Euh..."
La main de l'héritier impérial trembla. En tremblant, il saisit l'épée que la dame lui avait offerte. Cependant, sa détermination ne dura que le temps de tenir la poignée de l'épée. Il n'était pas assez fou pour brandir l'épée.
"Sylvia... "
Le prince, impuissant, laissa la pointe de l'épée s'abaisser. Il nous regarda d'un air absent. Voulait-il que l'un d'entre nous s'avance pour arrêter la Dame au Lys d'Argent ?
"Quelle belle résolution !
Cependant, le questionneur hérétique a éclaté de rire.
"C'est bien que vous nous ayez fait venir tous les deux en plus du prince héritier. Aha. Tout le monde ici va devenir [complice] et se taire, d'après vos calculs. C'est une bonne chose pour Son Altesse, car ses bévues seront couvertes. Et ce sera bon pour moi puisque la Dame au lys d'argent sera punie !"
"Sy-Silvia ?
"Le problème, c'est que seule Madame n'y gagne rien."
Les yeux du questionneur hérétique se courbèrent comme un croissant de lune.
"Recevez-vous un quelconque bénéfice en faisant les choses de cette façon ? Madame. Trois loyaux serviteurs du duc sont en train de mourir. Vous recevrez même un châtiment corporel au nom du prince. Je suis vraiment curieux de savoir ce que vous pensez."
"Je ne sais pas de quoi vous parlez. Comme je l'ai dit, ce sont les serviteurs de ma famille, et moi, en tant que fille de cette famille, je devrais être tenue responsable de leur erreur..."
"Aha, comme c'est joli ! Mais ce n'est pas efficace quand il s'agit de débattre ! Soyons honnêtes l'un envers l'autre pour avoir une discussion plus fructueuse. Pourquoi seriez-vous punie au nom du prince ? Est-ce l'amour de Madame ?"
Le bruit d'une respiration dans le sous-sol.
Les dames d'argent et d'or se regardèrent un instant.
"C'est seulement ce que je dois faire pour être son sujet, Dame de la Soie d'Or".
La Dame au Lys d'Argent répondit d'une voix posée, sans même bouger les sourcils.
"Penser à mon propre bénéfice ou à mon propre coût est déloyal. Peut-être trouvez-vous cela difficile à comprendre puisque votre famille est originaire de la campagne."
"En d'autres termes, vous ne voulez rien en retour ?"
"Vous voulez que je réponde ? Abandonnez. Que vous me compreniez ou non n'a aucune influence sur mon comportement."
"Comme c'est curieux..."
Le questionneur hérétique expira comme un soupir. Il m'était difficile de deviner tout de suite ce qu'il voulait dire par là.
Mais une chose était sûre. La réponse du Questionneur Hérétique n'était certainement pas celle que le prince héritier avait espérée. Le questionneur hérétique n'avait pas l'intention d'arrêter la Dame au lys d'argent. Le visage du prince, qui s'était accroché à son amour, était taché de désespoir.
"...Veuillez patienter un instant, Madame."
Je n'avais pas d'autre choix que d'ouvrir la bouche.
Le questionneur hérétique a penché la tête et m'a regardé.
"Oui, majordome ? Qu'est-ce qu'il y a ?"
"Si ces serviteurs sont vraiment les coupables, alors vous avez aussi le droit de vous venger. Ce serait une erreur de laisser la punition au seul prince."
J'avais la bouche pâteuse. J'avais la tête qui tournait. Pour surmonter cet incident politique ridiculement compliqué... Je me suis mis à réfléchir à [la meilleure solution]. Je n'ai pas hésité à utiliser les connaissances du majordome.
[L'immersion dans le personnage s'est approfondie.]
[Actuellement, votre taux d'immersion est de 7%.]
Ma langue s'est desséchée. Mais pour l'instant, ce n'est pas grave.
"...Il en va de même pour la Dame au lys d'argent. Elle a été trahie par ses fidèles serviteurs. Je pense que c'est une raison suffisante pour qu'elle punisse ces hommes."
"Ooh. Et alors ? "
"Il y a trois serviteurs qui ont péché. Il y a aussi trois personnes qui ont le droit de les punir."
J'ai regardé les serviteurs, attachés sur les chaises.
"Et si chaque personne punissait un coupable à la fois ?"
Silence.
"De toute façon, la Dame au Lys d'Argent veut faire de nous des complices. C'est pour cela qu'elle nous a fait venir ici.... Et Son Altesse semble ne pas être en mesure de mener à bien la punition seule. Je pense qu'il serait approprié de diviser la punition en parts égales."
Il y eut un silence pendant un moment.
"Hmm."
Le questionneur hérétique ferma un œil.
"...."
La Dame au Lys d'Argent se pinça les sourcils sans un mot.
Le teint du prince héritier s'éclaira rapidement.
"C'est vrai ! La servante de Sylvia a raison. La Dame au Lys d'Argent a été trahie par ses subordonnés. Sylvia a été attaquée. Et je dois faire respecter la loi ! Puisque chacun a ses propres raisons, il vaudrait mieux que chacun s'occupe de l'une d'entre elles !"
"Votre Altesse. Un roi ne devrait pas partager ses devoirs avec d'autres..."
"Taisez-vous !"
Le prince lança nerveusement l'épée vers la Dame au Lys d'Argent. Paf ! Le fourreau rebondit sur la jambe de la dame et tomba au sol.
La dame au lys d'argent semblait impassible, mais le coup avait dû être assez fort pour causer des bleus.
"Si quelque chose arrive, tue-le ! Punissez-le ! Battez-le ! C'est la seule chose que tu saches dire ! Combien de personnes crois-tu que je me suis occupé jusqu'à présent ? !"
"C'est le devoir de celui qui dirigera cet empire dans le futur."
"Je ne suis pas un tueur ! Je ne suis pas une meurtrier ! Espèce de femme rancunière. Quelle méchanceté ! Si tu veux tant voir du sang, tue d'abord quelqu'un !"
Le prince souffla, et la dame du duché le regarda en silence. Le temps sembla se figer.
La fine couche de glace dans l'air se brisa tandis que la dame se penchait lentement. Elle souleva l'épée. Ses mains continuaient à bouger. Sa main gauche était sur le fourreau et sa main droite sur la poignée.
Habilement, la Dame au Lys d'Argent dégaina la lame.
"Votre Altesse. "
La couleur de la lame ressemblait à ses cheveux.
"Si c'est le cas, donnez-moi au moins un ordre."
"Un ordre ?"
"Oui, Votre Altesse. Ordonnez-moi de les exécuter. Pourquoi hésitez-vous ? Avez-vous oublié comment donner un ordre ? Est-ce parce que vous voulez renoncer à votre souveraineté ?"
Le prince inspira profondément.
"K-"
Il tâtonna sur le mot.
"Le tuer...."
Mais la Dame au Lys d'Argent ne manquait jamais son coup.
Le sang gicla.
L'air du sous-sol se fendit, tout comme les chairs les plus lourdes.
"Haa... "
Les épaules de la Dame au Lys d'Argent tremblèrent un peu, comme si elle soupirait. C'est tout ce qu'il y a à dire. Après avoir pris une vie en soupirant, la Dame au Lys d'Argent nous a regardés.
"...."
J'ai ressenti quelque chose d'inquiétant. Mon cœur palpitait de façon inquiétante.
J'ai réalisé ce que je ressentais pour la Dame au lys d'argent.
[L'immersion dans le personnage s'est approfondie.]
[Actuellement, votre taux d'immersion est de 8%.]
C'est quelque chose d'instinctif qui m'a dit que [cette personne se mettra un jour en travers du chemin de la Dame à la soie d'or].
C'était une compulsion obsessionnelle qui me poussait à m'occuper de la personne qui se trouvait devant mes yeux.
"Ahaha. Vous devenez de plus en plus intéressante pour moi ! Mm, très bien !"
C'est pourquoi mon taux d'immersion augmentait de façon vertigineuse.
"Il sera difficile de laisser seule la personne qui a tenté de m'assassiner. Remettez-moi l'épée, s'il vous plaît. Je m'occuperai du second. Maintenant, dois-je devenir un complice ?"
Combien de personnes le Questionneur hérétique a-t-il tuées jusqu'à présent ?
Je ne le savais pas, mais il était clair que le Questionneur Hérétique n'était pas un amateur.
Dès que le Questionneur Hérétique a reçu l'épée, il a fredonné et a terminé l'exécution d'un seul coup.
Il ne restait plus qu'un seul serviteur.
"Ah.... "
Il ne restait plus qu'une personne qui devait administrer la punition.
Le prince ouvrit la bouche et regarda le questionneur hérétique. Il ne s'attendait pas à ce que ce dernier exécute quelqu'un aussi facilement.
"Ugh, euh... !"
C'est alors qu'une chose choquante, non quelque chose d'incroyable, se produisit. Le prince fit un pas en arrière et tenta de s'enfuir. Avant que la Dame au Lys d'Argent ne puisse dire quoi que ce soit, le Questionneur Hérétique dit : "Ah !" Ce faisant, le prince s'est enfui.
Personne ne s'y attendait, et le prince héritier a presque réussi à s'enfuir. Oui, c'est vrai. Si je n'avais pas bloqué les escaliers du sous-sol derrière eux.
"Quelle impertinence ! À qui pensez-vous barrer la route, serviteur ?"
"Vous."
J'ai attrapé le poignet du prince et l'ai serré fermement. J'ai volontairement augmenté ma force.
Le prince a essayé de se débarrasser de ma main mais n'y est pas parvenu. Il a poussé un faible cri. Il ne pouvait pas se comparer à moi en termes de force de préhension.
"Qu'est-ce que tu veux dire, tu... Agh ! Lâchez-moi tout de suite !"
"C'est arrivé à cause de toi, n'est-ce pas ?"
La voix qui sortit de ma bouche était froide, même à mes oreilles. Ce n'était pas ma voix habituelle.
"Cela ne serait pas arrivé si tu n'avais pas ordonné la tentative d'assassinat sur un coup de tête. Tu étais tellement fou d'amour que tu as organisé un acte d'enlèvement. Ce genre de choses arrive parfois. Mais as-tu l'intention d'ignorer tes responsabilités juste parce que tu es fou ?"
J'ai jeté un coup d'œil au prince.
"Attendez."
"Tenez-le... Qu'est-ce que je suis censé... ?"
"L'épée. Tenez-la. "
Le prince a tressailli.
[L'immersion dans le personnage s'est approfondie.]
[Actuellement, votre taux d'immersion est de 9%.]
L'immersion a augmenté, mais cela n'a pas d'importance. En ce moment, mes sentiments étaient les mêmes que ceux du majordome. De la colère face à cette fuite lâche.
J'ai attrapé le poignet du prince et je l'ai entraîné avec moi. Il résista, essayant tant bien que mal de ne pas être tiré par moi. Mais j'ai ignoré ses tentatives.
"Tiens la poignée de l'épée."
"Ugh, espèce de grossier personnage... ! Tu oses... !"
Puisqu'il ne voulait pas la tenir, je l'ai forcé à le faire.
"Levez l'épée correctement."
"Lâchez-moi ! Je vous ordonne de me laisser partir ! Il y a quelqu'un ? !"
Comme il ne voulait pas lever l'épée, j'ai dû le forcer à le faire.
"Cela montre à quel point tu as laissé les autres prendre le blâme jusqu'à présent. Le sale boulot, le boulot vulgaire, les choses que tu ne voulais pas toucher. Tu as dû les confier à la Dame au Lys d'Argent. Vous, qui êtes le prince de ce pays."
"Sy... Silvia ! Contrôlez votre majordome ! S'il vous plaît ! Sylvia !"
"Frappez avec l'épée."
La force du bras du prince était négligeable. C'était facile à surmonter.
Je l'ai donc surmontée.
"Ah. "
L'odeur du sang dans le sous-sol est devenue un peu plus forte. Le corps du serviteur, attaché à la chaise, glissa vers le bas.
Le prince regarda devant lui avec une expression dévastée. À ses pieds, la Dame au Lys d'Argent fléchissait lentement les genoux. L'ourlet de sa jupe trempait dans la mare de sang et devenait rouge.
"Cela fera plaisir à tout le monde que la fondation de l'empire ait respecté l'ordre de notre nation, Votre Altesse."
"...."
Le prince ne répondit pas. Il a tourné le dos sans un mot. Cette fois, j'ai lâché ses mains.
"S'il vous plaît, gardez votre cœur ferme et continuez à exécuter un jugement équitable à l'avenir."
Le prince a grimpé les escaliers du sous-sol d'un pas fatigué. Bruit sourd, bruit sourd....
La Dame au Lys d'Argent continuait à le conseiller. Sa voix persistante rebondit sur le dos du prince et retourne au sous-sol.
"Le destin de ce pays et de son peuple dépend de l'état d'esprit de Votre Altesse. Votre Altesse est peut-être une seule personne, mais ses actes ne sont pas les siens. Chacune des actions et des décisions de Votre Altesse a une grande influence sur l'empire. Je vous en prie."
Le bruit des pas s'est affaibli avec la distance et s'est interrompu. Nous continuons à regarder la Dame au Lys d'Argent, qui a toujours la tête baissée.
"Deviens fort."
Je voulais comprendre cette personne.