Un jour d'hiver.
So Baek-hyang suit sa mère dans un champ enneigé.
Le temps était nuageux. La neige se déversait du ciel nuageux. Dans la tempête de neige, les gens n'étaient que des ombres.
Le dos de sa mère, lui aussi, n'était qu'un voile d'ombre.
Baek-hyang éleva la voix.
-Mère !
Baek-hyang eut soudain peur. Le bruit de la neige était trop fort. Sa voix était couverte par le bruit de la neige qui tombait, et elle ne pouvait pas pleurer très fort.
-Mère !
L'ombre de sa mère était encore loin.
Baek-hyang s'impatiente.
Elle devait marcher plus vite pour poursuivre sa mère. Mais plus elle marchait, plus elle était essoufflée. Plus elle marchait, plus sa voix diminuait. Que doit-elle faire ?
-Euh...
Doit-elle arrêter de crier et marcher plus vite pour rattraper sa mère ? Ou doit-elle arrêter de marcher et crier aussi fort qu'elle le peut ?
La jeune démone céleste ne le savait pas.
Alors qu'elle se demandait quoi faire, l'ombre s'éloigna un peu plus.
-Mère !
So Baek-hyang finit par s'arrêter.
-Mère !
Alors qu'elle s'arrêtait, sa voix devint un peu plus forte. Jusqu'à présent, son énergie s'était concentrée sur la marche et non sur la direction de sa voix. So Baek-hyang pensait que sa mère allait enfin tourner la tête et la regarder, et que l'ombre s'éclaircirait.
Mais que s'est-il passé ?
L'ombre s'est éloignée un peu plus.
Tandis que So Baek-hyang criait, l'ombre s'éloignait de plus en plus.
En peu de temps, l'ombre de sa mère fut ensevelie par le blizzard et disparut dans le champ de neige.
Sa mère l'avait-elle abandonnée ?
Avait-elle l'intention de se séparer d'elle en utilisant la tempête de neige comme prétexte ?
Ou bien sa mère l'a-t-elle vraiment perdue par accident ?
Baek-hyang ne le savait pas.
Elle ne pouvait pas savoir.
***
[Tu es mort.]
J'ai laissé mes yeux fermés un moment, puis je les ai ouverts.
C'était un espace sombre et infini.
[Votre mort a satisfait la condition de compétence.]
[Les compétences de Baek-hyang sont copiées au hasard.]
Mon Dieu.
[Les cartes de compétences sont créées.]
Les cartes flottent devant mes yeux.
Mais ma préoccupation immédiate n'était pas d'obtenir une carte de compétence.
J'ai soupiré et j'ai dit à Bae Hu-ryeong ,
'Empereur de l'épée. As-tu mémorisé le dossier ?'
-Oui, dans une certaine mesure.
Bae Hu-ryeong s'est gratté l'arrière de la tête.
Il s'agissait du dossier dans lequel l'alchimiste et le roi de la médecine avaient désespérément consigné les résultats de leurs recherches. C'était là l'essentiel. Le Démon céleste se noyait dans la discorde et causait des troubles, je ne pouvais donc pas mémoriser soigneusement le contenu du dossier.
-Si nous combinons ce que tu as mémorisé et ce que j'ai mémorisé, les pièces s'emboîteront d'une manière ou d'une autre. Mais il faut faire vite avant que je n'oublie...
'D'accord. Alors, choisissons d'abord rapidement une compétence.'
-Hum.
Bae Hu-ryeong se déplace dans les airs. Il regarda le dos des cartes et les lut à voix haute. Le Démon céleste avait beaucoup de compétences, mais il y en avait une qui avait attiré notre attention.
[Art démoniaque des cieux infernaux]
Rang : A+
Effet : Le culte démoniaque. Ils détestent la logique des cieux. Ils la maudissent. Et ils ne se sont pas contentés de haïr et de maudire les cieux, ils ont formé des cultes, s'unissant finalement autour d'une même doctrine. L'art démoniaque des cieux infernaux est un art martial qui reprend l'essence de cette doctrine.
Ceux qui éveillent l'art démoniaque des cieux infernaux peuvent déchirer les cieux et écraser les hautes montagnes ! Cependant, vous devez comprendre profondément la haine et les malédictions contenues dans les mouvements de base de cette compétence.
Plus vous haïssez et maudissez le monde, plus vous écrasez les cieux. Celui qui maîtrise et atteint le sommet de l'Art Démoniaque des Cieux Infernaux est le Démon Céleste, celui qui renversera les cieux.
※Cependant, il devient difficile de maintenir votre sens de soi si vous utilisez cette nouvelle compétence.
Art Démoniaque des Cieux Infernaux.
C'était un nom terrible, mais je ne pouvais pas m'en moquer.
'......Ce doit être l'art martial que nous avons vu tout à l'heure, n'est-ce pas ?'
Parce qu'il était vraiment très puissant.
Elle a juste donné un coup d'épée à distance, mais la tête du Roi-Médecin est tombée. Le serpent venimeux est mort sans avoir pu résister à 3 coups. Même moi, qui m'étais entraîné avec confiance contre le [Roi des démons de la pluie d'automne], je n'ai pas pu éviter le chemin de l'épée tracé par le Démon céleste.
C'est la plus grande compétence qui existe dans ce monde.
-Tsssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssss C'est un art démoniaque typique.
Bae Hu-ryeong fronça les sourcils.
-En fin de compte, tout dépend de la façon dont on affronte le monde, qu'il s'agisse de force ou de stratégie.
'Comment je fais face au monde ?'
-En effet. Si on essaie d'embrasser le monde avec générosité, on finit généralement dans la Secte des Justes. Si on essaye de ravager le monde, c'est la secte démoniaque. C'est pourquoi les gens de la Secte vertueuse ont fait de leur corps un [récipient pour accepter le monde], et les gens de la Secte démoniaque ont fait de leur corps des [ongles qui peuvent égratigner le monde]...
Bae Hu-ryeong soupire et croise les bras.
-Je vais te donner l'exemple le plus simple. Un coup d'épée qui coupe directement de la tête à la base. Dans certaines écoles, on l'appelle la fureur du tigre parce qu'elle ressemble à [un tigre qui se précipite].
Hwik !
Bae Hu-ryeong prit position et balança ses bras vers le bas comme s'il brandissait une épée à deux mains.
Cela n'a duré qu'un instant, mais j'ai tressailli. J'ai vraiment senti l'esprit d'une bête sauvage me foncer dessus.
C'était très fort.
Son ton et son comportement sont si pathétiques que je l'oublie parfois, mais devant mes yeux se trouvait bel et bien l'Empereur de l'épée Bae Hu-ryeong. C'était un guerrier qui avait presque conquis la Tour avec une simple épée.
-Qu'il s'agisse d'un tigre ou d'un taureau n'a pas vraiment d'importance. Les spécificités peuvent varier en fonction de la façon dont le fondateur ou le créateur du mouvement a atteint l'illumination. Quoi qu'il en soit, il est important d'[imiter] un tigre ou un taureau.
L'imiter. Le copier.
C'est ainsi que l'on s'approprie quelque chose du monde.
C'est ce que Bae Hu-ryeong voulait dire en parlant des vaisseaux pour [accepter le monde].
-Mais les arts démoniaques sont différents.
Bae Hu-ryeong prit à nouveau position.
C'était la même posture que lorsqu'il avait balancé ses bras.
-Dans la secte démoniaque, ils disent quelque chose comme ça lorsqu'ils enseignent aux initiés.
Bae Hu-ryeong inspira avec force et tapa du pied.
-Rappelle-toi ta rage, la douleur dans ton estomac, au moment où un voleur t'a dérobé l'un des tiens.
L'air vide du Vide s'est fendu.
J'ai reculé sans le vouloir.
Le visage.
C'était à cause du visage de Bae Hu-ryeong.
Son visage était vide, mais il émanait toujours une colère infiniment froide.
C'était comme s'il était devenu une personne complètement différente.
-Rappelle-toi le moment où ta jeune sœur a été emmenée par le gouverneur. Rappelle-toi ta faiblesse, ton incapacité à faire quoi que ce soit. Tu as attendu devant la maison du gouverneur que la nuit passe, mais à l'aube, ta sœur t'est revenue sous la forme d'une carcasse froide. Souviens-toi de son visage et grave-le dans ton cœur.
Bae Hu-ryeong commença à exécuter une danse du sabre.
Même si ses mains étaient vides, j'avais l'impression de voir une épée. Cette épée était aussi noire que l'espace dans lequel nous nous trouvions.
-Rappelle-toi quand tu as enterré le corps de ta sœur, seul. C'était l'hiver ? Le sol était gelé et il était difficile de creuser. Tu as creusé du bout des doigts dans la terre tenace ? Tes ongles ont-ils craqué ? Du sang a-t-il coulé de tes ongles cassés ?
-À la fin, tu n'arrivais même pas à creuser jusqu'à un pied. As-tu mis le cadavre de ta sœur dans une fosse ? Tu l'as enterrée les pieds en premier ? Tu as mis un tas de terre froide sur le corps de ta jeune sœur ? Tu ne pouvais pas l'enterrer dans la terre. À la fin, as-tu saupoudré la terre sur son visage, une poignée à la fois ?
Je ne pouvais plus respirer.
Alors que la danse de l'épée de Bae Hu-ryeong se poursuivait, l'espace infini dans lequel nous nous trouvions semblait se rétrécir. J'en avais la tête qui tournait un peu. Ce n'était que le mouvement de ses mains et de ses bras, mais la rancune de Bae Hu-ryeong résonnait profondément.
-Rappelle-toi la texture de ce grain de terre. Tiens ton épée avec la main qui a creusé la terre. Balancez votre épée comme vous avez répandu la terre sur votre jeune sœur. Pleure ton impuissance et blâme la cruauté du monde.
J'ai murmuré, même si c'était plutôt un gémissement.
Les ongles qui griffent le monde...
-C'est vrai.
Bae Hu-ryeong a arrêté ses bras.
Ce n'est qu'à ce moment-là que j'ai pu respirer à nouveau.
-Doit-on dire qu'il s'agit d'une méthode de culture mentale qui utilise l'énergie interne ? C'est littéralement un moyen de construire et d'entraîner son esprit en surmontant l'adversité. Qu'il s'agisse d'une personne forte ou d'un chasseur, le résultat sera différent selon la façon dont ils utilisent l'énergie interne ou l'Aura.
Bae Hu-ryeong haussa les épaules comme si cela n'avait aucune importance.
-En termes plus simples, il s'agit d'une bataille de volonté. Les arts démoniaques sont un peu plus lourds sur le plan spirituel.
-Enfin, Zombie, ce n'est pas quelque chose que tu dois apprendre.
J'ai regardé calmement la carte de compétence argentée.
-Vraiment, tu n'as pas besoin d'apprendre d'autres arts martiaux. Tu ne sais pas qui je suis ? Ne suis-je pas l'Empereur de l'épée ? Je suis le plus grand artiste martial de cet univers. Tu ne le sais peut-être pas, mais tu deviens peu à peu compétent dans mes techniques suprêmes ! L'Art démoniaque des cieux infernaux ou autre, comparé à mes arts martiaux, c'est du grand n'importe quoi...
Je veux l'apprendre.
-......Huh ?
Bae Hu-ryeong cligne des yeux.
'Je vais l'apprendre. C'est ça. L'art démoniaque des cieux infernaux.'
-Euh, euh... Uuuhhh...
Clignez des yeux. Cligner des yeux.
Ce n'est qu'au bout de trois secondes que Bae Hu-ryeong retrouva la parole.
-Pourquoi ?
'Parce que j'en ai envie.'
-Comparé à mes arts martiaux, c'est de la merde !
Bae Hu-ryeong commença à se déchaîner.
-C'est pas possible. Zombie, tu t'es fait avoir par l'épée du Démon Céleste ? ! Putain. Je vais devenir fou. C'est seulement parce qu'elle est entrée dans l'état de vie ou de mort qu'elle a semblé impressionnante, laissant échapper son énergie ! Ça craint. Elle aspire littéralement ton énergie ! Zombie. Un guerrier traditionnel ne devrait pas se saouler et gaspiller son énergie !
Je souris.
'Tu es fâché parce que j'essaie d'apprendre les arts martiaux de quelqu'un d'autre ?'
-Quoi ?
'Il n'y a pas lieu de s'inquiéter. De toute façon, les arts martiaux de notre Empereur du sabre sont les plus puissants de l'univers. Tu crois que j'essaie d'apprendre l'art démoniaque des cieux infernaux parce que je ne le sais pas ?'
-Hum...
Le nez de Bae Hu-ryeong tressaillit.
Pourtant, sa fierté semble avoir été satisfaite puisque je l'ai un peu flatté. Ce fantôme était vraiment facile à manipuler.
-Eh bien... Je suis, comme tu le dis, le plus fort. ...Mais alors, pourquoi essaies-tu d'apprendre les arts démoniaques ?
'C'est pour pouvoir conquérir cette étape.'
En d'autres termes, c'est pour mettre un terme à ce monde.
'Disons qu'un remède a été trouvé. Si c'est le cas, tout sera terminé lorsque nous aurons sauvé deux personnes, le démon céleste et le seigneur Murim. Tous les autres humains sont morts depuis plus de deux ans... Et le traitement ne signifie pas qu'ils survivront. N'est-ce pas ?'
-Hmm.
Bae Hu-ryeong fronce les sourcils.
-Vous avez raison sur ce point.
Alors, comment se passera la fin ? Dans le nouveau monde, le Seigneur Murim et le Démon céleste deviendront [Adam et Eve] ? L'Empereur de l'épée. Est-ce que ça ressemble à une bonne fin pour toi ?'
Le visage de Bae Hu-ryeong avait l'air de mâcher de la merde.
Il était probablement en train d'imaginer le Démon céleste et le Seigneur Murim en couple.
-Non, c'est un peu... C'est vraiment faux. Je n'arrive pas à imaginer une scène où les deux deviennent un couple adorable. C'est de mauvais augure...
'C'est vrai ?'
J'ai regardé droit devant moi.
[Veuillez sélectionner une carte de compétence.]
Whoosh ! Whooooosh !
Les cartes dansent chaotiquement dans les airs. Mais je n'avais qu'une seule carte en vue. Mon regard ne quittait pas la carte argentée.
'La création d'un remède n'est que la première condition nécessaire à une [bonne fin]. En fin de compte, une bonne fin dépend de la satisfaction des personnages de l'oeuvre...'
J'ai tendu le bras et saisi la carte.
'Je veux offrir une fin parfaitement satisfaisante au Démon céleste et au Seigneur Murim.'
[Sélection terminée.]
[La compétence est en train d'être copiée.]
Bien sûr, cela ne s'arrête pas là.
[Votre classe de chasseur actuelle est la classe D.]
[Votre compétence est pénalisée.]
Le traumatisme du démon céleste.
La rancune amère dans son coeur.
Un autre enfer que j'ai dû traverser.
[Le traumatisme de l'ennemi qui vous a tué est reproduit.]
[La gravité de la sanction est modérée.]
Mais ce n'était pas le premier enfer que je traversais. Ce ne sera pas non plus le dernier.
[La pénalité est la Route du fantôme affamé.]
Aurai-je l'occasion de parler calmement du paysage infernal que je vais traverser ?
***
Après être revenu au jour précédent, j'ai commis huit autres suicides.
J'ai commis huit autres suicides.
C'était pour revenir au "premier jour" où nous sommes tombés dans l'Apocalypse.
"-Il fait froid !"
Comme la dernière fois, le serpent venimeux poussa un cri de surprise. L'Alchimiste et le Roi-Médecin se serrèrent eux aussi instinctivement. Un froid terrible s'était emparé de notre groupe.
Guuoooh !
Le blizzard se déchaîna, criant sa colère. Achoo ! L'alchimiste commençait déjà à éternuer et à tousser.
"W, pourquoi fait-il si froid ? N'est-ce pas un roman d'arts martiaux ?"
"Brrr. On se croirait en Sibérie..."
C'était un champ de neige blanc.
En ce qui me concerne, je m'étais habitué à cette vue au cours des dix derniers jours.
Cependant, le reste du groupe était troublé, et j'avais attrapé la main de l'alchimiste sans mot dire.
"Ah."
L'alchimiste inclina prudemment la tête.
"Me, merci. Roi de la mort."
Des souvenirs d'il n'y a pas si longtemps ont frappé mon esprit.
"Je crois toujours en toi."
Le torse de l'alchimiste tombé sur la neige. Le champ de neige taché de rouge. Toutes ces images émergeaient les unes après les autres. Mon cœur battait un peu la chamade.
Je parlais calmement, cependant, ne laissant paraître aucun signe de ma nervosité sur mon visage.
"C'est naturel, je suppose. Maître Chen Mu-mun, veuillez vous occuper du Roi-Médecin."
"D'accord !"
"Aussi, je crois que je viens de voir une ombre humaine là-bas."
Contrairement à la dernière fois, j'ai mené le groupe cette fois-ci. Bientôt, la tempête de neige s'est calmée, et devant nous, la forêt de silhouettes - non, la forêt de cadavres - s'étendait.
Le serpent venimeux était confus.
"... Quoi ? Qu'est-ce que c'est ? Pourquoi tous les humains sont-ils gelés ?
"On dirait que ce sont des zombies."
J'ai touché le visage d'un des cadavres.
"Hein ? Un zombie ?"
"Oui. Regarde ça."
J'ai montré la bouche du zombie. Plus précisément, j'ai montré ses dents.
"Il y a beaucoup de morceaux de chair entre les dents. Les gens d'ici n'ont peut-être pas l'habitude de se brosser les dents après avoir mangé, mais même dans ce cas, c'est un peu grave. C'est comme s'il mordait les choses comme une bête..."
En entendant mes mots, l'alchimiste a changé d'expression.
Elle a examiné la bouche du cadavre d'un air plus sérieux. Au bout d'un moment, elle sembla surprise.
"... Il a raison. La chair et l'ADN de cette bouche et le propriétaire de ce corps sont incompatibles. Ils sont complètement différents l'un de l'autre."
"Ça ne veut pas dire qu'il vient de manger de la chair humaine ?"
Le Roi-Médecine était dégoûté.
"Pourquoi ? Les gens du passé ont également mangé de la chair humaine. Ce n'est pas un zombie..."
"Les dates de décès ne correspondent pas."
L'alchimiste ajusta ses lunettes.
"Ce corps est mort il y a environ trois ans. En revanche, le propriétaire de la chair qui a été mangée est mort il y a deux ans. Ce serait impossible si le mangeur était mort et n'avait pas bougé pendant une année entière. C'est difficile à croire, mais... Oui. Comme l'a dit le Roi de la Mort, il doit s'agir d'une créature ressemblant à un zombie."
"Je déteste les monstres et les films d'horreur ! Faites quelque chose !"
"Erm. Monsieur. Même si vous me dites de faire quelque chose..."
L'alchimiste avait l'air embarrassé.
D'accord.
La progression était bien plus rapide que la dernière fois.
Même si les zombies commençaient à bouger, nous ne serions pas pris au dépourvu comme avant. L'anticipation d'une situation peut à elle seule changer complètement les réactions des gens.
Surtout.
"Mm.
Dans ma tête, je me suis souvenu des résultats des derniers jours de recherche.
" Patronne. Roi de la médecine."
"Oui ?"
"Hmm ?"
"J'ai une compétence étrange, mais je ne peux pas vous dire de quoi il s'agit. D'après l'analyse de ma compétence..."
J'ai expliqué les résultats de leurs recherches étape par étape.
Ma mémoire n'était pas parfaite. Je ne pouvais pas mémoriser tout le dossier d'un coup. Cependant, lorsque le Démon céleste m'a tué et que je suis revenu 24 heures en arrière, j'ai eu plus de temps pour mémoriser soigneusement le fichier.
Bae Hu-ryung l'a également mémorisé avec moi.
"Hmm..."
En entendant mon explication, l'alchimiste s'est mis à réfléchir profondément.
"...C'est incroyable. C'est une méthode de recherche sans faille. Je ne peux rien y trouver à redire. C'est presque ce que je ferais... Mais la terminologie utilisée est complètement différente de la mienne. Non, c'est vraiment génial. Quel talent étonnant, Roi de la mort... ?"
L'alchimiste m'a regardé avec admiration.
De mon point de vue, l'alchimiste se félicitait elle-même.
Peut-être... La patronne se considérait-elle comme une personne 'vraiment, vraiment géniale'. Dans ce monde désolé, cette confiance n'était-elle pas la chose la plus étonnante ? C'est du moins ce que je pensais.
" Hm. C'est une bonne chose que notre temps de recherche soit raccourci ", dit facilement le roi de la médecine.
" De toute façon. Je veux m'éloigner des zombies. Ce serait bien s'il y avait un endroit où rester au chaud..."
A ce moment-là.
"-Ahahaha !"
Nous avons entendu le bruit d'un rire.
Lors de la dernière répétition, je ne savais pas qui était celui qui riait. Mais pas cette fois. Le seigneur Murim. Le vieil homme du clan Namgung et de la famille Taesang a éclaté de rire.
"Le Culte Démoniaque se termine aujourd'hui !"
"Ha."
Puis.
"Même un chien de passage se retournera et rira."
La voix du Démon Céleste, bien sûr, pouvait être entendue.
J'ai retenu mon souffle et je me suis dirigé vers la direction des voix.
Croustillant.
Les flocons de neige ont été piétinés sous mes chaussures. Plus la voix se rapprochait, plus je me souvenais clairement de la scène où la Démone Céleste avait admis ses émotions.
「J'ai peur.」
"Tant que je serai en vie et en bonne santé, le culte démoniaque restera fort."
「C'est pourquoi le monde est si effrayé.」
"Saint de la hache. C'est toi qui devrais dire tes derniers adieux à la Secte des Justes."
「Où est Namgung Un ! Appelez la famille Namgung et la famille Taesang ! Faites venir le Seigneur Murim ici!」
Le plus grand du pays.
La personne la plus puissante du monde.
C'est pourquoi cette femme a survécu jusqu'au dernier moment.
Dans un sens infiniment triste, la guerrière qui a réalisé l'égoïsme du ciel et de la terre.
"Ouf."
La guerrière souriait encore.
Elle se dressait contre le monde au milieu de ce champ enneigé, souriant toujours avec force.
Elle était comme un simple point imprimé sur une feuille blanche.
"Le vieil homme a la langue bien pendue. Les Fantômes Sanglants ont juste disparu du radar pendant un moment après avoir reçu mon ordre secret... Hm ?"
J'ai juste.
J'espérais juste que le point isolé se connecterait à une ligne.
"Vous êtes... ?"
Les yeux de la Démone Céleste se sont élargis. Elle m'a regardé comme si elle n'arrivait pas à y croire. Cela en valait la peine. De son point de vue, j'étais la première personne nouvelle qu'elle rencontrait depuis des années.
"Euh, euhhh. Est-ce que mon grand moi voit des choses maintenant ? On dirait qu'une personne vivante bouge..."
"Démon céleste-nim."
Je suis arrivé devant la femme.
Puis, je me suis lentement agenouillé.
Le champ de neige fraîche s'est doucement enfoncé sous mon poids.
"Hein ?"
" Depuis un monde lointain, j'ai entendu parler de la majesté du Démon Céleste et je suis venu vous trouver. Depuis longtemps, j'admire profondément les histoires de la plus grande personne de tous les temps."
Je ne savais pas combien de temps cela prendrait à partir de maintenant.
Mais j'étais déterminé. J'ai fait face au démon céleste et j'ai crié.
"S'il vous plaît, acceptez-moi comme votre disciple, Démon Céleste-nim !"
Le Démon Céleste laissa tomber sa mâchoire comme si elle avait vu un fantôme.