Compétence.
Un mot qui a fait pleurer plus d'un chasseur.
Les conditions d'éveil d'une compétence varient d'une personne à l'autre :
J'ai frappé un épouvantail 10 000 fois dans la salle d'entraînement. Puis, il est apparu naturellement.
Un jour, j'ai soudain entendu une voix divine !
La magie ? J'ai pu l'utiliser peu après mon entrée dans la Tour.
Les chasseurs dotés d'une bonne personnalité et d'une forte volonté avaient du mal à atteindre les plus hauts sommets car ils manquaient de compétences. À l'inverse, il y avait des Chasseurs à la personnalité de merde qui vivaient bien grâce à leurs compétences. L'Empereur des flammes, qui représentait le rang 1, faisait partie de cette dernière catégorie.
Si l'on comparait la vie à un jeu, l'Empereur de la Flamme ne jouait-il pas à un jeu où la chance était une compétence ? Il pouvait obtenir tout ce qu'il voulait grâce à son talent de chance.
En revanche... ma vie était comparable à un jeu RNG merdique.
Je grommelais et haletais en trébuchant le long d'on ne sait où. J'avais quitté le bar après m'être bourré la gueule, mais je ne me souvenais plus quand c'était. Je suis entré dans une ruelle et de la boue a encore jailli de ma bouche. Je me suis balancé, mes yeux se concentrant sur mon vomi : j'ai reconnu certains des aliments que j'avais mangés auparavant.
Mon vomi semblait me dire : "Tu n'as pas de chance".
"Merde..." J'ai bafouillé. "Si je suis censé être malchanceux, alors ne me donnez pas de chance du tout. Ce faux espoir m'a tué."
Quand vous jouez à un jeu, quand vous sentez-vous désespéré ?
Ceux qui ont joué à des jeux de gacha sur leur téléphone comprendront. Ce n'est pas lorsque vous n'arrivez pas à obtenir une seule unité 5 étoiles après plusieurs tentatives - c'est lorsque vous obtenez une unité 5 étoiles qui s'avère être une véritable ordure. Un 5 étoiles qui est pire qu'un 3 étoiles.
Mon 5 étoiles était pire qu'un 1 étoile.
J'ai hurlé à nouveau, mais rien n'est venu, si ce n'est un sanglot. "Putain !"
Ouais. Ma vie était vraiment un jeu RNG de merde.
Normalement, après avoir éveillé une compétence, il fallait le signaler au Bureau des Chasseurs. Mais je ne l'ai pas fait. Comme si j'allais le faire. Cette merde était trop déprimante. Trop embarrassant. Pourquoi diable devrais-je leur montrer une compétence aussi minable ? Qu'est-ce que je dirais ou comment ça se passerait ?
"Bonjour, Hunter-nim", diraient-ils. " Comment avez-vous éveillé votre compétence ? "
Que pourrais-je dire ? "Euh, j'étais envieux du rang 1."
"Excusez-moi ?" Leur visage se déformait de confusion.
Alors, pour arranger les choses, j'ai expliqué plus en détail. "J'ai cru devenir fou à cause de mon envie et de ma jalousie. Puis la Tour m'a lancé une compétence comme si elle me disait de manger ça et de me perdre." C'est là que j'ai brandi ma main comme si je parlais d'une belle récompense que j'avais reçue par hasard. "Elle m'a même dit que j'étais une personne laide avec la plus grande envie", avais-je dit en riant. Haha. C'est vrai.
Ce n'est pas comme si je pouvais dire ça ! Comme s'il y avait un moyen d'en parler à quelqu'un. Je serais le seul à rire et à être malheureux de ma vie malchanceuse et merdique.
J'ai donc bu jusqu'à en perdre la raison et j'ai fini par errer dans une ruelle isolée.
Pourtant, rien n'avait changé, j'échouais toujours. Je n'arrivais même pas à vaciller correctement. Sans m'en rendre compte, j'avais titubé dans une ruelle inconnue. Je ne me souvenais plus quand ni comment j'étais arrivé ici. Quant à savoir où j'étais, c'était à n'importe qui de le deviner.
Est-ce que je pouvais m'endormir par terre comme ça ? Ah, c'est triste. C'est triste. Pas de chance. J'ai retenu mes larmes.
Un léger cri s'éleva dans l'air de la nuit. Il venait de l'autre côté de la ruelle.
La voix douloureuse suppliait : "...s'il te plaît, ugh ! Pourquoi es-tu..."
Instantanément, ma somnolence a disparu.
Cette voix était trop réelle pour être prise pour une hallucination d'ivrogne. Même si je ne pouvais pas savoir de qui il s'agissait, je comprenais que ce qui se passait mettait ma vie en danger.
Je me suis demandé ce qui se passait, tout en marchant silencieusement. Instinctivement, j'ai retenu ma respiration. Un pas après l'autre, je me suis dirigé vers la ruelle d'où provenait le cri.
Au fur et à mesure que je m'approchais, les voix devenaient plus claires.
C'était...
"F-Empereur de la Flamme-nim. Pourquoi es-tu soudainement-" dit une voix féminine.
"Inutile. Personne n'est à proximité de..." dit une voix masculine.
-C'est la deuxième erreur stupide que j'ai faite aujourd'hui.
La première, c'est d'avoir bu jusqu'à ce que le fusible de mon esprit se brise. Tout au long de ma vie, je n'ai jamais été ivre mort. Mais aujourd'hui, c'est une exception. J'étais extrêmement furieux de découvrir que ma première compétence de rang S était merdique, alors j'ai fini par boire du makgeolli comme de l'eau.
Ma deuxième erreur : ne pas m'être enfui dès que j'ai entendu le cri.
" J'ai empoisonné ton verre à l'avance ", m'a dit la voix masculine. Je n'arrivais pas à comprendre pourquoi il me semblait si familier.
"P-poison ? Empereur de la Flamme-nim, je ne comprends pas ce que vous dites. " Même la voix de la femme. Elle avait l'air altruiste.
"Hé, tu joues très bien la comédie. Si quelqu'un d'autre te voyait, il se laisserait berner."
Une impasse.
Dans la ruelle sombre et sans éclairage, il y avait bien un homme et une femme. Il est peut-être étrange de dire qu'ils sont simplement là. L'homme menaçait la femme et la femme était menacée.
" L'acide gastrique du basilic ", dit l'homme. "A l'origine, tu aurais empoisonné ma tasse de boisson avec ça. Ouah ! Si je n'avais pas été habile, j'aurais eu de gros ennuis. Qu'est-ce qui ne va pas ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Vous avez l'air pâle, Mlle Saintess."
"Est-ce l'Immunité aux dix mille poisons ... ? I-impossible ! Tu ne devrais pas avoir une telle compétence."
"Bien sûr que non." L'homme rit, le haut et le bas de son rire résonnant doucement. "Mais j'ai une compétence qui est légèrement meilleure que l'Immunité aux Dix Mille Poisons."
J'ai enfin compris qui était cet homme. Peu importe l'obscurité de la ruelle, je pouvais voir le dos de l'homme - je ne pouvais pas manquer cette queue de cheval. Je l'avais vu, lui et ses exploits, m'entourer dans ma chambre tous les jours depuis dix ans. Et je l'avais vu à la télévision pas plus tard qu'hier soir. J'ai toujours voulu lui ressembler.
C'est bien le véritable Empereur de la Flamme ! J'ai cherché à savoir.
Le chasseur de rang 1. Le protagoniste de cette époque. Une idole que des dizaines de milliers de personnes admirent. Et pour cette raison, il était le héros qui recevait toute l'attention et l'envie... surtout mon envie.
De plus, 'N'est-elle pas la Sainte ?'
J'ai couvert ma bouche pour retenir mon souffle. La Sainte. Une chasseuse de rang 9 sélectionnée par le Bureau. On dit qu'elle sort avec l'Empereur des flammes. C'est son comportement récent qui a déclenché tout le scandale. La plus grande beauté, que je n'avais vue que sur des photos et des vidéos sur Internet, était là.
"Mais la récréation est terminée", a dit l'Empereur des flammes. "Il est temps de payer le prix pour s'être opposé à moi."
Et elle ne se contentait pas de rester là. Elle était menacée. "Attendez un instant, Empereur de la Flamme, supplia-t-elle. " Tu as dû mal comprendre... Je souhaite seulement nettoyer la Tour avec toi en tant qu'équipe ! "
"Je le pensais aussi, mais ce n'était pas le cas", dit l'Empereur des Flammes.
" Attends un peu, s'il te plaît ! Réfléchis un peu. Si nous faisons équipe, nous pourrons facilement atteindre le 40ème étage ! Nous pourrions même atteindre le 50ème étage en un an ! C'est bien cela ! C'est l'endroit que l'humanité n'a pas encore atteint, mais si nous sommes deux..."
"C'est ce que je pensais aussi, mais ce n'était pas le cas", a-t-il encore dit.
Abasourdi, je me suis dit : "Ces deux-là ne sortaient-ils pas ensemble ? L'internet le disait. Même les chaînes de télévision parlaient de l'amour passionné des deux héros. Mais la scène qui se déroulait devant moi ne comportait aucun élément romantique. Il était même difficile de plaisanter sur le fait qu'il s'agissait d'une querelle d'amoureux.
Intention meurtrière .
Je n'ai vu qu'un homme qui voulait tuer et une femme qui s'accrochait à la vie.
"S'il vous plaît ! Parlons pour dissiper le malentendu", s'est-elle écriée.
"Parler ? Ah, parler. D'accord. C'est la chose la plus courtoise à faire." L'Empereur des Flammes saisit le cou de la Sainte.
Sa voix laissa échapper un fort bruit d'étouffement avant que son air ne soit complètement coupé. Après cela, seuls de petits gémissements retentirent.
" Mais c'est moi qui décide des règles et de qui peut parler ", grogna-t-il.
La sainte se débattait alors qu'elle suffoquait. Je l'ai regardée se débattre et j'ai eu envie de suffoquer à mon tour. Incroyable. Oh, mon Dieu. Quelque chose qui ne devrait pas se produire se produisait devant moi.
"Je vais poser les questions. Réponds-moi. Ah, tu n'as pas besoin de parler. Vous n'avez qu'à hocher la tête pour répondre. D'accord ?"
Elle s'est efforcée de hocher la tête en gémissant. J'ai eu peur et j'ai éprouvé de la sympathie.
"Si tu réponds sincèrement, je te laisserai vivre. Je te donnerai même l'antidote. Mais si tu ignores ma considération personnelle... Eh bien, dois-je t'expliquer davantage ? J'ai entendu dire que tu étais diplômé d'Oxford. Sers-toi de ta tête intelligente."
La sainte attaqua désespérément le bras de l'empereur de flammes qui s'était accroché à son cou.
Le bruit de ses efforts me parvenait aux oreilles, mais rien ne se passait. Il était impossible pour la Sainte, qui était bien connue comme l'une des meilleures guérisseuses, de gagner physiquement contre l'Empereur de Flammes.
"En vérité, je n'ai qu'une seule question à te poser."
La princesse chercha de l'air.
"Qui t'a ordonné de me tuer ? Réponds-moi simplement à cette question. Était-ce la sorcière du dragon noir ?"
La sainte tressaillit et cessa de se débattre.
" Réfléchis bien avant de répondre ", dit l'Empereur des Flammes. "Je n'ai peut-être pas l'immunité aux dix mille poisons, mais j'ai une compétence de détection du mensonge. Si tu me mens et que je le découvre, je réduirai tes os en cendres."
La sainte femme ne répondit pas tout de suite. Dans la ruelle sombre, il était difficile de voir son visage. Cependant, on pouvait sentir son silence. Sous le regard de l'Empereur des Flammes, la Sainte hocha lentement la tête.
" Je le savais. " Son petit rire s'éleva dans l'air entre eux. "Au revoir, Sainte Isabelle."
Des flammes jaillirent.
Le feu engloutit toute la ruelle. Il se propagea de l'emprise de l'Empereur des Flammes au cou de la Sainte, puis tout son corps fut englouti par les flammes. Elle commença à se débattre désespérément. C'était son dernier recours pour vivre. Mais elle avait beau se débattre contre lui, elle ne parvenait pas à échapper à l'emprise de l'Empereur de Flammes.
L'Empereur des Flammes se contenta de regarder la Sainte en flammes. Il ne s'occupait pas de ses propres affaires.
Devant les flammes brûlantes, l'Empereur des Flammes était calme. Il s'accrocha au cou de la sainte jusqu'à la fin. La sainte femme balança ses deux bras. Elle enfonça ses ongles dans le bras de l'Empereur de Flammes et tenta de le griffer. Finalement, elle tendit les bras vers le ciel... et s'arrêta peu après.
Elle devint molle.
Elle ne bougeait plus.
Les émotions se bousculèrent dans mon estomac et s'écrasèrent dans ma poitrine. Cet enfoiré !
Un héros de l'humanité est mort sous mes yeux. Il était faux de dire qu'elle était simplement morte. C'est vrai, sa mort n'était pas normale.
Elle a été assassinée. Assassinée par un autre héros de l'humanité, l'Empereur de flammes.
Un fou.
La sainte n'était plus qu'un cadavre brûlé. Pourtant, les flammes ne s'arrêtèrent pas. L'Empereur des flammes ne s'arrêta pas là. Il brûla tout jusqu'à ce que la chair et les os de la sainte fondent. Il le fit avec un visage sans émotion du début à la fin.
Il n'est pas sain d'esprit. J'ai fait un pas en arrière. Je dois partir immédiatement.
C'est ainsi que j'ai commis la troisième erreur de la journée. Ma dernière erreur...
Crunch...
C'était un petit bruit. Je n'ai pas marché sur une boîte de conserve. C'était plutôt un petit éclat de verre.
Peut-être s'agissait-il d'un éclat de verre provenant d'une bouteille de soju brisée. [Il a peut-être été transporté par le vent depuis un autre endroit... Je ne savais pas comment il était arrivé là. D'ailleurs, je n'avais pas besoin de le savoir.
Au contraire, il y avait deux choses que je devais vraiment comprendre :
Premièrement, j'avais fait une erreur stupide.
"...Hoh", la voix de l'Empereur de la Flamme s'est tournée vers l'endroit où je me cachais.
Deuxièmement, l'Empereur des Flammes n'était pas un prédateur qui aurait manqué l'erreur d'une autre personne.
"Je pensais m'être occupé de tous les rats à proximité. Je crois qu'il y en a un qui s'est échappé." Ses yeux ont trouvé les miens.
J'ai couru.
J'ai couru sans me retourner. C'étaient les yeux d'un meurtrier. Pas quelqu'un qui a tué un ou deux, mais quelqu'un qui a tué des dizaines de personnes. Peut-être même plus. Ses yeux étaient ceux d'un putain de démon.
Et ce démon essayait de me tuer.
"Ha ? Comme c'est mignon." Dès que l'Empereur des Flammes avait ricané, une sensation de chaleur avait transpercé ma cheville, et l'instant d'après, j'avais roulé sur le sol. Au début, je ne comprenais pas comment j'avais pu trébucher.
Du moins, pas jusqu'à ce que je voie mes jambes sur le sol.
"H-hiik... !?" Un cri s'est échappé de mes lèvres.
Mes jambes étaient coupées. Mes jambes. Elles étaient toutes les deux coupées. Gauche et droite. Elles portaient encore des chaussures.
Je pouvais même voir le logo de la célèbre marque dessiné sur le côté des baskets.
"S'il vous plaît, laissez-moi vivre ! S'il vous plaît !" J'ai supplié. Comme la sainte femme.
"Alors pourquoi t'es-tu enfui ? Putain, tu m'as fait peur ", a dit l'empereur des flammes en se penchant. Il a ramassé une de mes jambes. Puis il a commencé à la rattraper comme s'il s'agissait d'une balle de baseball. "Hé, tu as vu ?" a-t-il demandé.
Mes yeux ont suivi la montée et la descente de ma jambe dans les airs. Jusqu'à ses mains. Puis de nouveau en l'air. "Je n'ai rien vu !"
L'empereur des flammes s'est approché. "Qu'est-ce que tu n'as pas vu ?"
"Je ne sais rien ! Je ne sais rien ! Je vous en prie. Je ne sais pas..."
"Qu'est-ce que vous ne savez pas ?"
"S'il vous plaît... Empereur de la flamme-nim. S'il vous plaît... laissez-moi vivre. Je ne dirai rien. Je ne dirai rien à personne."
J'ai senti sa présence au-dessus de ma tête.
Il ployait les genoux pour me regarder de haut. "Tu es en train de me dire que tu m'as vu et que tu m'as même reconnu ? Tu pourrais aussi bien avoir tout vu. Tu sais probablement tout, toi aussi."
"S'il te plaît..."
"Hyung-ssi, tu me déçois. Pourquoi agis-tu comme si tu ne savais rien ?" L'Empereur de flammes a sondé ma jambe. "Dis-moi. Qui t'a envoyé ? Est-ce encore le Dragon Noir ?"
" Je ... ne sais vraiment ... rien ... "
" Tu es toujours en train de me dire que tu ne sais rien mais qu'il s'est trouvé que tu nous surveillais, moi et la Sainte, depuis là-bas ? En silence, comme un putain de rat ? Hé, maintenant. Hyung-ssi, ton histoire est si fiable. Si j'étais un peu plus attardé, je t'aurais probablement cru."
L'empereur des flammes sourit. "Mais tu vois, je ne suis pas un attardé. Tu te moques de moi ?"
Des étincelles de feu jaillirent devant moi. Des flammes ont jailli de la paume de l'Empereur de Flammes et se sont répandues sur mes jambes. La rafale de feu qui dévorait mes jambes ressemblait à un barbecue, l'odeur de la viande rôtie atteignait mes sens accablés.
Il a tout brûlé, ne laissant rien derrière lui. Pas même le logo de la célèbre marque. Pas même les chaussures que je portais depuis si longtemps. Pas même mes jambes, qui faisaient partie de moi depuis plus longtemps encore.
Tout a disparu.
"Le prochain sera ta tête. Réponds-moi franchement."
Mon esprit est devenu tout blanc.
Ce démon... était fou.
C'était un fou. Il n'y a aucune raison de parler à un fou. Il se moque de ce que pensent les autres, et il croit fermement qu'il a toujours raison. C'était un putain de psychopathe qui tuait des innocents sans raison.
En tant que représentant du rang 1. En tant que personne, comment a-t-il pu faire ça ?
Vous êtes en train de me dire que j'étais obsédée par quelqu'un comme lui ?
Beaucoup de gens, moi y compris, croyaient qu'il était un héros. Nous l'aimions pour sa franchise et son honnêteté. Nous l'avons loué pour sa personnalité rafraîchissante. Ce putain de fou ?
"M-mentir..." J'ai trébuché.
"Quoi ?", a-t-il demandé.
"Compétence de détection de mensonge... J'ai entendu dire que vous aviez une compétence de détection de mensonge." Je continue désespérément à parler. "Vous avez dit à la sainte femme que vous saviez reconnaître les mensonges. Et qu'elle devait répondre sincèrement."
Comme l'Empereur des Flammes ne réagissait pas, j'ai continué : " Alors testez-moi avec cette compétence. Testez-moi pour voir si mes mots sont des mensonges ou non. Empereur de la flamme-nim... Il se trouve que je suis passé par là, par pure coïncidence. S'il vous plaît, croyez en moi !"
L'expression de l'Empereur de la Flamme devint étrange. " Je l'ai inventé, dit-il.