-J'ai pensé que tu pourrais appeler un jour. J'ai vu que tu allais bien.
"Je suis désolé d'avoir mis si longtemps à te contacter. J'aurais dû..."
-Tu es occupé par la vie et le travail. Je sais ce que c'est que d'avoir cet âge.
J'ai entendu une petite toux au téléphone, et le directeur s'est raclé la gorge.
-Parfois, des étrangers viennent et demandent si tu viens de notre orphelinat. Au début, j'ai pensé que tu avais fait quelque chose de terrible. Mais les autres personnes de ta génération m'ont montré une vidéo et ont dissipé le malentendu. Au fait, tu t'appelles le roi de la mort ? Tu as un sens de l'appellation intéressant.
"Je n'ai pas choisi ce titre moi-même. La Tour..."
-Bien sûr. Cela fait un moment que je n'ai pas entendu ta voix. Je suis soulagé.
"..."
-Gongja ?
Qu'est-ce qu'il y a ?
J'ai saisi le téléphone.
Il a comprimé les émotions qui grimpaient dans ma gorge.
"Il y a quelque chose que je dois te demander, directeur".
-Dis le. Non, attends un peu. C'est grave à quel point ? Dis-le-moi d'abord.
"C'est très sérieux. Probablement plus grave que tout ce que je t'ai déjà demandé..."
-Alors donne-moi deux minutes - non, trois minutes. Je suis allongé sur le canapé en ce moment. Je vais me lever, prendre un café et t'écouter correctement. Ne raccroche pas. Attends juste trois minutes.
"D'accord. "
Maintenant que j'y pense, sa vie a dû être tellement difficile.
Je ne pouvais qu'imaginer le genre de malveillance qu'il avait dû subir pour devenir un homme si bon. Si nous rassemblions toutes les bonnes personnes de ce monde, nous pourrions également voir toute la malice du monde.
"Comment va l'orphelinat ces jours-ci ? Es-tu en bonne santé ?"
-En voyant que tu changes de sujet comme ça, ça doit vraiment être grave. Je vais bien. Il y a plus d'enseignants maintenant. Je ne suis directeur que de nom et je n'ai pas grand-chose à faire. Les parrainages ont augmenté... Ah, et la nourriture est plus délicieuse.
"C'est bon à entendre."
-Mmm. Je suis dans mon bureau maintenant. Dis-moi ce que tu voulais dire.
J'ai pris une grande inspiration.
"Directeur. Quand vous étiez plus jeune... avez-vous été diplômé du collège et du lycée de Shinseo ?"
-...
L'autre bout de la ligne est devenu étrangement silencieux.
C'était tendu. J'ai entendu un liquide éclabousser. Le directeur avait pris une gorgée de son café. et avalé l'eau noire.
-Oui. J'ai obtenu mon diplôme au lycée Shinseo. Même aujourd'hui, c'est un endroit assez prestigieux.
"Par hasard..."
J'aurais préféré que ce ne soit pas le cas.
"Étais-tu le président de la classe en deuxième année ?
Peut-être que ce n'était qu'une illusion créée par le traumatisme. Tout ce que j'ai vu aurait pu être faux. Le directeur pouvait juste être une bonne personne qui profitait d'une vie scolaire normale et heureuse.
Je l'espère.
Le silence s'installe à nouveau.
-Tu as raison.
Puis, la voix du directeur retentit.
-J'étais le président de la classe. Des décennies se sont déjà écoulées depuis.
"..."
-...
Le directeur et moi sommes devenus silencieux. Mon cœur palpitait en pensant aux choses que je devais dire. L'atmosphère était lourde. Peut-être que le directeur l'a senti aussi, car il a gardé la bouche fermée, en m'attendant.
"Directeur."
-Parle.
"Quand vous étiez délégué de classe. Par hasard... Sur le toit de l'école..."
-...
"Y avait-il quelqu'un comme ça ?"
Le bruit de la respiration s'est arrêté.
-Oui.
Le directeur a dit.
-Il y en avait.
Mon cauchemar s'est avéré être la réalité.
-Je n'en ai jamais vraiment parlé avant, mais... Oui. C'est vrai.
Les couloirs que j'ai parcourus, les chaînes sur la porte du toit de l'école que ■■ regardait, le terrain vague désolé d'une cour d'école, la cabane au milieu de la décharge, tous, sans exception, étaient vrais.
Seulement .
『Ne meurs pas. S'il te plaît. Je t'en supplie.』
『Ensemble. Vivons ensemble dans un monde différent.』
Seule la fin était un mensonge.
『Yeah. Le président de la classe. Dans ce monde, survivons ensemble.』
Les choses qui auraient dû être fausses étaient vraies.
La chose qui avait le plus besoin d'être vraie était fausse.
Telle était l'histoire de ■■ et du directeur.
"Directeur..."
Je pouvais à peine parler.
"Tu te souviens du nom de cette personne ?"
Personne dans ce monde ne connaissait son nom. C'était un homme qui venait de la nature sauvage. Le peuple de l'empire l'a nommé Lefanta pour lui rendre hommage. Il était le tueur des constellations. Ainsi, les gens de la Tour l'appelaient le tueur de constellations.
C'était un homme qui avait été abandonné par le monde extérieur. Personne n'a essayé de se souvenir de lui. Ainsi, il n'y avait qu'une seule personne au monde qui pouvait prononcer son nom.
-Kim Yul.
Quelqu'un a prononcé un nom pour le bien d'une seule personne.
-Le nom de cet enfant est Kim Yul, Gongja.
"..."
J'ai fermé les yeux.
Je me suis souvenu de la conversation que j'avais eue avec le Croisé dans le couloir de l'école.
『La toute dernière rangée de la salle de classe. L'élève assis près de la fenêtre. Tu te souviens de lui ? 』
『Plus ou moins, puisque c'est un camarade de classe. Je crois qu'il s'appelle...』
Le bruit a été supprimé.
『Kim Yul.』
Il y avait quelqu'un qui portait ce nom.
『Je n'ai pas pitié de toi, Kim Yul.』
Il était assez petit pour être recouvert par les rideaux chaque fois que le vent soufflait par la fenêtre de la classe.
C'était un enfant qui sortait tranquillement un cahier et le feuilletait avant le début de la classe.
C'était un enfant qui tirait sur la chaîne de la porte en fer même s'il savait qu'elle ne s'ouvrirait pas.
『Je suis désolé, Kim Yul. Je suis désolé.』
Il y a des dizaines d'années.
Avant ma naissance.
『Je suis tellement désolé.』
Un tel enfant avait existé dans ce monde.
-Gongja ?
Et il y avait quelqu'un qui avait vécu ces décennies.
-Tu pleures... ? Non. Laisse tomber. Quoi qu'il en soit, où as-tu entendu parler de Kim Yul ? Je ne pensais pas que quelqu'un s'en souvenait.
Quelqu'un d'assez intelligent pour entrer dans une école aussi prestigieuse avec une bourse. Qui était si zélé qu'il est resté le premier de sa classe même dans un endroit aussi prestigieux. Qui étudiait pendant quatre ou cinq heures chaque jour alors qu'il aurait pu dormir. Être quelqu'un qui pouvait créer l'avenir qu'il souhaitait.
Quel genre de rêve avait-il en entrant au lycée ?
Quel genre d'avenir envisageait-il ?
-Je ne sais pas comment tu as découvert son existence, en fait.
Cependant, cette personne a vu.
Il a vu des humains. Des bêtes.
La mort.
『Personne ne se soucie de vous. Personne, personne, pas un seul d'entre eux...』
À ce moment-là, le temps d'une personne s'est arrêté.
Et pour l'autre personne, la liberté de choix que chacun méritait a disparu.
Le directeur a consacré le reste de sa vie à prouver quelque chose.
[À cette époque, il y avait un enfant qui s'appelait Kim Yul.]
"Directeur, il est là."
-De quoi parles-tu ?
"Kim Yul. Le camarade de classe du directeur. Cet enfant."
-Je ne comprends toujours pas ce que tu dis...
"Il vivait dans une décharge au pied de la montagne. Ce Kim Yul."
-...
"La toute dernière rangée de la salle de classe. Le siège près de la fenêtre. Il s'y est assis."
-...
Je poursuis .
"Le col de son uniforme scolaire était toujours sale. Le type qui sortait avec la présidente du conseil des élèves était un salaud qui le malmenait. Son frère aîné était chanteur. Parce qu'il était harcelé par la classe par le biais de textos, Kim Yul a été obligé de remettre le téléphone qui n'était même pas le sien."
-...
"Savais-tu qu'il y avait une petite ferme derrière l'école ? On y élevait des lapins et des poulets. Le club d'agriculture était censé s'en occuper, mais personne n'a voulu le faire après qu'une étrangère a sauté avec son nouveau-né. C'est pourquoi Kim Yul a commencé à s'en occuper".
-Comment...
La voix du directeur tremble.
-Gongja, comment...
"Directeur, vous avez essayé de l'arrêter. Vous avez essayé de l'arrêter depuis la première année. Mais après vos investigations, vous avez arrêté parce que les parents du principal coupable faisaient partie du conseil d'administration de l'école, n'est-ce pas ? Le président de l'église que vous fréquentiez en était aussi membre, n'est-ce pas ? L'église presbytérienne de Seryun. Tu en as parlé à ton professeur principal, mais tu n'as rien pu faire de plus à cause de ta bourse d'études."
-Comment...
"Il est là, directeur."
J'ai tenu le téléphone et j'ai baissé la tête.
"Il est là."
-...
Il y a eu un long silence.
-Quatre jours.
Puis, le directeur a repris la parole.
-Non. Donne-moi une semaine.
L'étudiant, dont le temps s'est arrêté il y a des décennies, a parlé d'une voix qui semblait plus âgée et plus usée.
-Je viendrai là-bas.
***
Une semaine s'est écoulée en un instant.
Au cours de cette semaine, le directeur a liquidé tous ses biens. Tout le monde pouvait entrer dans la Tour, mais vous ne pouviez rien apporter du monde extérieur. En d'autres termes, le directeur avait renoncé à tout ce qu'il avait réalisé, gagné et amassé dans sa vie.
"Je pensais prendre ma retraite de toute façon".
Cela faisait longtemps que je n'avais pas vu le directeur, mais il avait l'air beaucoup plus âgé que dans mes souvenirs.
"J'ai trouvé quelqu'un pour me remplacer. Il y avait encore des choses à faire dans la région, mais... Que peuvent faire les représentants du gouvernement maintenant que je suis arrivé à la Tour ? Ils vont devoir se débrouiller tout seuls."
"Bienvenue, directeur."
"Je ne suis plus le directeur, mais appelle-moi comme tu veux".
Le directeur a souri avec amertume.
Naturellement, en tant que personne qui venait à peine d'entrer dans la tour, le directeur n'avait pas de titre. Les personnes sans épithètes n'avaient pas encore été autorisées à entrer dans la Grande Bibliothèque, mais j'ai parlé au bibliothécaire du coin et j'ai réussi à faire une exception pour le directeur.
"En venant ici, je peux voir à quel point tu as réussi. Partout où je vais, je n'entends parler que de toi, Gongja. Après avoir pénétré dans la Tour, des dizaines de personnes se sont rassemblées à l'entrée pour me guider."
"Eh bien, j'ai un peu d'influence dans la Tour. Je suis actuellement le numéro 2 du classement, directeur."
"Tu as toujours été le dernier quand il s'agissait d'étudier..."
Le directeur m'a regardé avec des yeux nouveaux.
『La princesse Pyeonggang pourrait réformer l'imbécile Ondal.』
Son regard m'a rappelé ce que j'avais vu lors du traumatisme.
Alors que j'étais submergé par l'émotion, le directeur a été salué par le reste de mes collègues.
"Aha. C'est donc vous qui avez élevé le roi de la mort ! Je m'appelle le questionneur hérétique. Prenez soin de moi, s'il vous plaît !"
"Je suis le maître du dragon noir. Je serai à jamais redevable au roi de la mort. Le roi de la mort est également le vice-chef de nos guildes. Si vous avez des problèmes pendant votre séjour dans la Tour, n'hésitez pas à m'en faire part."
"Je suis le Croisé, et je m'occupe de la sécurité à Babylone, au premier étage. Professeur, j'ai entendu dire que vous dirigiez un orphelinat à l'extérieur. C'est difficile d'en parler puisque nous nous rencontrons pour la première fois, mais la Tour a toujours besoin de professionnels. Je vous rendrai une visite officielle plus tard."
"Oui. Tout le monde, merci pour votre hospitalité."
Le directeur a répondu aux Chasseurs comme s'il en avait l'habitude.
Une fois que le cortège de bienvenue est passé et que nous sommes restés seuls tous les deux, le directeur a pris la parole.
"J'ai l'habitude de ce genre de choses depuis qu'un de vos pairs est devenu le plus jeune membre de l'Assemblée nationale. À l'époque, des dizaines de personnes venaient chaque semaine me saluer."
"Hein ?! Qui ? !"
"Kim Hanbija. Tu te souviens de lui ? Il est maintenant représentant. Tu ne t'en es probablement pas rendu compte parce qu'il a changé de nom."
J'étais choqué.
Cette nouvelle n'était pas quelque chose que j'avais entendu avant ma régression de 4 000 jours.
J'avais cessé de prêter attention à ma patrie.
"Sérieusement... Ce n'est pas possible. C'est juste un idiot... En quoi a-t-il changé de nom ?"
"Kim Hanbi."
"Alors il a juste coupé la dernière syllabe ? C'est un idiot, n'est-ce pas ?"
"Je peux le dire maintenant que tu es un adulte, Gongja, mais tu étais aussi un idiot. Un grand roi des idiots."
"Ack. N'étais-je pas un peu intelligent ?"
"Je ne savais pas que les gens pouvaient être aussi mauvais en maths avant de vous élever, les enfants. Roi de la mort, tu as de la chance que le classement de la Tour ne soit pas déterminé par les résultats des tests."
Bae Hu-ryeong ricane par derrière.
-Je vais entendre beaucoup de choses sur l'histoire sombre de Gongja aujourd'hui ! Bien, bien ! Dis-en plus !
Le directeur et moi avons continué à parler agréablement.
J'ai parlé au bibliothécaire à l'avance pour que notre conversation ne soit pas entendue. Il a accédé à ma demande, et non seulement cela, mais il a demandé aux servantes du signet de nous servir du thé et des rafraîchissements.
"Je l'ai vu dans les vidéos, mais c'est vraiment un monde étrange. Ici..."
Le directeur a regardé une servante à signets avec méfiance.
"Alors."
Finalement, après avoir balayé toute la bibliothèque, les yeux du directeur se posent à nouveau sur mon visage.
"Où est cet enfant ?"
J'ai tout raconté au directeur. À propos de mes capacités. À propos du traumatisme. Et à propos de la personne nommée [Lefanta Aegim] et du [Tueur de la Constellation].
"..."
Le directeur a écouté tout ce que j'ai dit avec une expression vide sur le visage. Mais sans expression ne voulait pas dire sans émotion. Pendant plus d'une heure, le directeur est resté assis sans prendre la moindre gorgée de thé.
"C'est tellement difficile à croire. Tout ça."
"Oui."
"Cependant, il te serait autrement impossible... de savoir pour Kim Yul."
Depuis l'enfance, j'avais toujours trouvé que les expressions du directeur étaient difficiles à lire.
Mais cela avait changé après le traumatisme.
Le directeur avait peur.
"Kim Yul ne figurait même pas dans notre annuaire. Il n'y avait aucune photo ni aucune trace de lui. Peu importe où j'ai cherché, je n'ai rien trouvé, et personne ne semblait s'en soucier... Réfléchis, Gongja. Pourrais-tu faire comme si le siège était vide pendant tout ce temps ? ".
"..."
"Comment ont-ils pu sourire si brillamment pour les photos ? Ils... Il... Pendant très longtemps, je n'ai pas compris comment ils pouvaient sourire. C'est vrai. Je suis sûr qu'ils vivent bien même maintenant."
Le directeur a baissé les yeux sur sa tasse de thé avec une expression indifférente.
Il a tranquillement bu une gorgée de son thé, qui avait déjà refroidi depuis longtemps, et m'a regardé dans les yeux.
"C'est très bien."
"..."
"Cet enfant. Non, la trace de cet enfant. Montre-le-moi, s'il te plaît."
J'ai acquiescé.
"Réincarnation des cent fantômes."
Les ombres se sont répandues.
Elles se tortillent
comme si elles étaient vivantes, et coulaient comme de l'eau avant de s'élever progressivement jusqu'à la forme d'un humain. Les vagues se transformèrent en cheveux argentés, et les flaques formèrent des vêtements soignés.
"...Hm."
Lefanta Aegim.
Le tueur de la constellation a regardé autour de lui.
"C'est une situation inattendue."
L'homme aux cheveux argentés a parlé d'un ton brutal.
"Ai-je été enlevé ? As-tu enlevé une marionnette et l'as-tu réveillée de force ? Mon pouvoir... je ne peux pas l'utiliser. Je suppose que soit le système de la marionnette a été trafiqué, soit une magie mentale très puissante a été utilisée."
L'homme qui a perdu ses cheveux noirs. Son nom. Sa mémoire. [Kim Yul] avait déjà oublié ses origines, alors l'homme devant nous était une personne complètement différente de [Kim Yul]. C'était Lefanta Aegim. Le tueur de la constellation.
Par conséquent, personne ne pouvait l'appeler [Kim Yul].
"...Kim Yul-ssi."
À l'exception de la seule personne qui avait été témoin de ses débuts.
Le tueur de la constellation s'est retourné pour regarder le directeur.
Le directeur s'est lentement agenouillé sur le sol de la bibliothèque.
"Je suis l'une des personnes qui ont tué Kim Yul."
"..."
"Je voulais vous dire cela depuis très longtemps. Sincèrement..."
Le directeur a posé son front sur le sol.
"Je suis désolé."
L'expression du tueur de la constellation s'est durcie.