Je fixais l'écran clignotant de mon téléphone, observant les mouvements éblouissants des idoles.
C'était un groupe appelé Art. À la fin, quand l'un d'eux esquissa un léger sourire et fit même un clin d'œil tandis que les fans hurlaient de joie, j'éprouvai secrètement de l'admiration.
Ils n'avaient fait leurs débuts que depuis un an, et pourtant ils paraissaient déjà si naturels.
Art n'était pas exactement un groupe massivement populaire, mais ils s'étaient taillé une place distinctive.
Tout comme leur nom, leurs scènes ressemblaient à de véritables œuvres d'art.
Comment s'appelait l'acronyme de leur nom, déjà ? Aesthetics, Reverie, Meteor, je crois.
La beauté de l'esthétique et la joie du rêve s'écrasant comme une météorite — tel était leur concept. Et en effet, leurs performances portaient cette forme d'art visuel. C'était fascinant de ressentir cela rien qu'en regardant une scène.
Après avoir regardé, je vérifiai les destins des six membres.
Du leader dont la branche terrestre portait Hwahae Sal à celui qui avait Ban-an Sal dans sa branche mensuelle — ils étaient divers.
Même en dehors de la musique, beaucoup avaient des fortunes taillées pour se distinguer dans l'art ou le théâtre.
Puisqu'ils déversaient ces talents dans la performance, ils connaissaient probablement exactement quels étaient leurs points forts.
Je cherchai d'autres idoles également, fouillant informations et scènes.
Et ce que je ressentis, c'est ceci : le monde des idoles est impossible à prédire.
Même des chansons qui sonnaient maladroitement au début pouvaient devenir populaires rien que parce que le refrain accrocheur.
Inversement, il y avait de véritablement grandes chansons qui n'atteignaient jamais les oreilles du public et finissaient simplement ensevelies.
Parfois, des idoles sans individualité claire décollaient grâce à un seul titre.
Je comprenais pourquoi tant de groupes d'idoles en Corée apparaissaient et disparaissaient.
« Hyung, tu regardes quoi ? »
J'étais sur le canapé, cherchant des groupes, notant les dates de naissance, analysant leurs destins quand No Jin-seo sortit après s'être lavé et demanda.
« Je cherche des infos sur les sunbaenims. »
« Tu analysais dur la fois dernière aussi. T'es vraiment appliqué. »
Sur le côté, Na Tae-yoon manifesta aussi de l'intérêt. Je ne daignai pas répondre.
Mais il s'approcha et demanda à voix basse.
« Tu lis les fortunes ? »
« Hyung, allez. Comment je pourrais ? »
« Alors pourquoi tu regardes les dates de naissance ? Pour les mémoriser ? »
« Ouais. Je me suis dit que ça serait bien de les retenir. Je lis pas vraiment les destins. »
À ma réponse plate, Na Tae-yoon ne fit que fixer mon carnet et retourna dans sa chambre. Je poussai un petit soupir de soulagement.
« Hyung, t'es vraiment incroyable. Force pas trop quand même. J'y vais en premier. »
No Jin-seo me fit un pouce levé, me félicitant, avant de disparaître dans sa chambre.
Enfin libéré de leurs regards, je cherchai Cherish ensuite.
Je l'avais remarqué pendant le tournage du défi, mais leur fraîcheur était impressionnante. Pour le dire simplement, tous les membres étaient comme Yang Hye-jun.
Un groupe délivrant de la joie comme des fruits frais — quelqu'un avait même laissé un commentaire disant qu'ils débordaient de jus de fruits.
L'un est une orange rafraîchissante, un autre un pamplemousse, un autre un hallabong…
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Quelle métaphore
Ouais. C'était tellement niais que ça m'a fait grimacer.
Quand même, laisser une impression comme ça valait mieux que rien. L'agence a probablement veillé à ce qu'ils collent à ce concept.
Avec autant de concurrence, n'importe quel type d'attrait avait de la valeur.
Leurs chansons étaient bien choisies pour coller à cette fraîcheur juteuse, et elles n'étaient pas désagréables à écouter.
Le membre qui était aussi MC de Inkigayo Show Show Show montrait surtout un talent pour la variété.
Avec sa fortune Sik-sin bien développée, même si Cherish flancherait, il continuerait probablement à travailler en solo.
Après avoir creusé, je conclus que Cherish n'apparaîtrait pas dans Rookie League.
Sans leurs heures de naissance, je ne pouvais pas être certain, mais leur timing ne correspondait pas à l'émission.
« Baââille. »
Posant mon téléphone, m'étirai.
À force de regarder des vidéos, du contenu autoproduit, et d'analyser le destin de chaque membre, j'avais l'impression que mes yeux allaient sortir de leurs orbites. Mon cou me faisait mal aussi.
Pourtant, je me concentrai sur l'analyse pour le bien des membres.
Nous devions savoir quels groupes apparaîtraient, et quels charmes ils avaient.
Et tout cela serait une préparation pour notre victoire.
Il ne restait plus que Vertex.
Honnêtement, je n'avais pas envie de regarder leur scène.
Pas pour des raisons émotionnelles, mais parce que je finirais probablement juste par être sincèrement impressionné par leurs physiques.
« Mais je peux pas l'éviter. »
Après un moment d'hésitation, je lançai leur dernière performance d'émission musicale.
Le goût plein de l'argent était évident dans le décor, et leurs tenues ressortaient immédiatement.
Plus l'éclairage était vif, plus leurs visages ressemblaient à des statues sculptées. Putain, ils étaient beaux.
Leur danse était solide aussi. Alors que Choi Woo-rim et Lee Rok étaient dans une ligue à part, les autres semblaient toujours dans une fourchette B+ à A.
Leur chorégraphie de groupe était d'une netteté rasoir, et l'aura qu'elle dégageait était forte.
Avec Choi Woo-rim ou Lee Rok commandant le centre, leur présence était indéniable.
Dw avait bien fait de choisir leurs centres. Même Kim Dae-woo s'intégrait assez bien pour paraître correct.
Ce qui voulait dire qu'il n'attirait pas beaucoup l'attention des fans.
En fait, les commentaires louaient surtout Woo-rim, Lee Rok et Sion. Les autres étaient juste là.
Toujours, à chaque album, leur popularité continuerait de grandir. Peut-être pas Kim Dae-woo, cependant.
C'était déjà comme ça dans ma vie passée en tant que Lee Geon.
Même sans les coups fourrés de Kim Su-yeol, leurs destins garantissaient le succès.
Bien que leurs personnalités aient des défauts, leurs fortunes étaient solides.
Surtout Choi Woo-rim, qui avait une grande fortune entrant cette année. Avec ce coup de pouce, Vertex s'envolerait plus haut.
Dans le passé, ils avaient fièrement remporté la première place de Rookie League. Le plus grand rival que Solis devait surveiller.
Pourtant, il y avait une variable.
« Le membre remplacé par Kim Dae-woo. »
Qu'était devenu l'original ? Avait-il quitté Dw entièrement ? Était-il encore trainee ?
Je me souvenais que le gars qui devait à l'origine être membre de Vertex avait un destin puissant.
Sa chance et son talent n'étaient pas mauvais non plus.
« Son nom était… Lim Woo-yeong, je crois. »
Des souvenirs que j'avais perdus revenaient petit à petit à mesure que je recomposais les pièces.
Bref, la seule vraie variable était Kim Dae-woo. Tant son niveau que son destin étaient pires que ceux de Lim Woo-yeong.
Si cela nous aiderait ou non restait incertain.
* * *
Samedi matin. Le week-end arrivait enfin.
C'était notre premier week-end avec un peu de marge depuis nos débuts.
Après avoir jonglé entre l'école, l'entraînement et l'analyse d'idoles, Yang Hye-jun avait enfin fait la grasse matinée.
Même ainsi, ça voulait seulement dire se réveiller à 9h au lieu de 6h. À peine une vraie grasse matinée.
Vers 8h30, le reste de nous s'était déjà réveillé et prenait le petit-déjeuner quand il déboula de sa chambre avec un fracas.
« Hyungs ! Pourquoi vous m'avez pas réveillé ?! »
Je le regardai en fourrant un morceau de blanc de poulet dans ma bouche.
« Pour que tu puisses dormir. C'est samedi. »
« Ben… grâce à ça, j'ai bien dormi. »
Ses joues semblaient plus pleines, souriant penaud alors qu'il s'asseyait avec sa salade.
En face de lui, No Jin-seo épluchait une orange après avoir fini son repas.
Tous deux encore en croissance, tous deux mangeant comme des champions.
« L'émission de variété d'hier avec Phantasm est montée. »
Mâchant l'orange juteuse, No Jin-seo dit.
« Ouais. C'était marrant. »
« T'avais l'air cool, pas intimidé du tout même entouré de sunbaenims. »
« Y aller ensemble avait l'air marrant aussi. Ça a dû être dur quand même. »
Telles furent mes réponses, celles de Na Tae-yoon et de Kang Seon-woo, à tour de rôle.
Clignant des yeux face à nos réponses, No Jin-seo et Yang Hye-jun parurent confus.
« Heu, quand vous l'avez regardée ? »
Nous nous étions entraînés passé 23h et n'étions rentrés au dortoir qu'alors.
À l'origine, nous avions prévu de regarder l'apparition de No Jin-seo ensemble, mais l'entraînement s'était éternué.
Donc après la douche, nous l'avions chacun regardée dans notre lit, en vérifiant aussi les commentaires.
La plupart étaient positifs : innocent et mignon, viril avec un charme bestial, élevons-le bien avant de le dévorer. Je n'ai pas compris la dernière partie, mais dans l'ensemble c'était favorable.
« Hyungs… vous m'avez dit de me coucher tôt pourtant. »
Il a dû se coucher comme on lui avait dit, donc il l'avait ratée.
« Alors regardons-la maintenant. »
Mâchant son blanc de poulet, Kang Seon-woo se leva, alla dans sa chambre et rapporta une tablette.
Nous ajustâmes nos chaises et commençâmes à regarder la vidéo de Phantasm qu'il lança.
« Notre Jin-seo ne fait pas tache même parmi les grands sunbaenims. »
« Bien sûr. Ils m'ont dit de garder les épaules en arrière, alors j'ai fait de mon mieux. »
« Tes épaules ont l'air larges. Tu fais de la muscu ? »
« Ouais, petit à petit. Ça se voit ? »
Pendant qu'ils discutaient, je me concentrai sur l'écran.
Maintenant, je comprenais pourquoi Kang Seon-woo m'avait harcelé pour acheter une tablette. Le grand écran montrait vraiment mieux les choses.
No Jin-seo parlait avec assurance, Prism le mettait en valeur, les échanges chaleureux — tout passait clairement.
Le bavardage de Phantasm était si bon qu'il n'y avait pas un moment mort.
Ils étaient des sunbaenims modèles : élevant, tirant vers le haut, et mettant en valeur les rookies. Hier, je m'étais concentré là-dessus. Mais maintenant…
« Il est vraiment beau. Je comprends pourquoi ils ont dit charme bestial. »
En le voyant maintenant, No Jin-seo paraissait vraiment grand.
« Hein ? Charme bestial ? »
« Ouais. Les fans ont dit que tu l'avais. Ils t'ont appelé un bébé bête pour l'instant. »
J'expliquai, me rappelant leurs commentaires excessifs. No Jin-seo cligna des yeux, décontenancé.
« Il a l'air bestial, oui. Même en tant que maknae, il est mature et fiable. »
« Ouais. Avec sa taille et sa carrure, c'est le charme. Hye-jun est grand aussi. Seul Ju-wonnie est petit. »
« H-hyungs, c'est pas une insulte… si ? »
No Jin-seo marmonna anxieux, mais même moi je sentis mon sourcil tressaillir.
Attendez, Woo Ju-won était vraiment le plus petit ?
« C'est quoi ta taille encore, Ju-won ? »
Kang Seon-woo demanda, mais je secouai la tête.
Je ne savais pas. En tant que Lee Geon, j'avais fait plus de 180, donc j'avais supposé que Ju-won aussi.
« Je fais 181 ! »
Yang Hye-jun cria fièrement.
« Toi ? »
« Ouais. On a mesuré à l'école. 181,2 cm. »
J'étais plus petit que lui… donc alors —
« Notre Ju-won fait moins de 180 alors ? »
Na Tae-yoon enfonça le clou.
« Non, je suis sûr que si je me tiens droit j'atteins 180. »
Je lâchai, mais les gars se contentèrent de rire.
Vous rigolez ? Sérieusement ?
Même en serrant les poings, ils finirent paisiblement leur petit-déjeuner.
« Allez, on nettoie, on se lave, puis direction la salle d'entraînement. On corrige les passages approximatifs d'hier et on fait une réunion. »
« D'accord ! »
Donc j'étais le seul choqué que Woo Ju-won ne fasse pas plus de 180 ?
Clignant des yeux incrédule face à la table, Kang Seon-woo me tapa l'épaule.
« C'est bon. T'es mignon comme ça. »
Comme si c'était un quelconque réconfort. J'avalai ma réplique.
* * *
L'entraînement continua. Et à mesure que nous persistions, notre synergie s'améliora. La satisfaction de enfin réussir les passages qui nous posaient problème était immense.
« Vous voyez ? Continuez et ça marche. »
Nous répétâmes les bases, nous étirâmes, recommençâmes encore et encore.
Et le chemin s'ouvrit. Pas étonnant qu'on se sente énergisés.
Même Kang Seon-woo, Hye-jun et moi admîmes que nous avions progressé.
« Vous étiez en train de répéter ? »
Juste à ce moment, la porte du studio s'ouvrit et Kim I-chae entra.
« Bonjour, Producteur ! »
Il n'y avait pas de cours prévu aujourd'hui. Il s'était passé quelque chose ?
Surpris, je m'inclinai tandis qu'il ajustait sa casquette à visière plate.
« Le tournage de Rookie League approche. Je voulais vérifier comment se passe l'entraînement, voir s'il y a des difficultés. Des questions ? Des curiosités ? »
En gros — il était venu comme lanceur de relève.