Zelos monta sur scène.
La loge se figea en un instant. À voir l'équipe de Zelos, ce n'avait pas l'air d'être la première fois qu'une chose pareille arrivait. Ils avaient tous l'air épuisés.
« Fixer les gens comme ça, c'est impoli aussi. »
C'était Kang Seon-woo qui m'arrêtait.
« Y a-t-il beaucoup d'endroits comme celui-ci ? »
« Comme quoi ? »
« Tu sais. Les abus de pouvoir. »
« Bien sûr. Il y a plus de célébrités qui maltraitent leur staff qu'on ne le croit. Les gens se taisent simplement. »
Kang Seon-woo me tapota dans le dos. Il me disait d'arrêter de fixer et de commencer à me préparer pour rentrer.
Mais à ce moment-là, les mots de Jin Hye-rim me revinrent en tête.
Je n'étais pas exactement un saint non plus, mais je ne pouvais pas chasser ce sentiment désagréable.
[Notification]
Il y avait un supermarché à proximité.
Qu'est-ce que c'était que ça, qui surgissait alors que j'étais déjà de mauvaise humeur. Une fenêtre de statut apparut.
Elle essayait encore de me donner des ordres ?
Râlant, je me levai quand même de mon siège.
« Je vais aux toilettes. »
Je le dis à Kang Seon-woo et filai rapidement.
Puisque la fenêtre de statut m'avait vraiment donné des mots cette fois, il semblait que je pouvais agir selon ma propre interprétation.
Je me dépêchai de descendre les escaliers et me dirigeai vers le supermarché.
Là, j'achetai une poche de glace et quelques bouteilles de boissons ioniques pour les membres.
Si j'avais ne serait-ce qu'un peu de retard, les remontrances de Kang Seon-woo sur l'endroit où j'étais passé allaient forcément commencer, alors même sur le chemin du retour, je courus dans les escaliers.
Quand j'approchai de la loge, heureusement, ma cible apparut juste devant mes yeux.
Je m'approchai du manager de Zelos qui errait dans le couloir et lui tendis la poche de glace.
« Ah. Pourquoi… ça ? »
« Tu vas avoir un bleu. Tu devrais mettre de la glace dessus. »
« Ah. »
Ce manager, qui s'était fait frapper simplement pour avoir essayé de le retenir, était resté gravé dans ma mémoire.
D'habitude, je l'aurais laissé tranquille, mais le voir avaler sa colère avec un air amer me fit pitié.
Ce n'était même pas le manager de notre boîte, et je ne le reverrais probablement jamais, alors je ne comprenais même pas moi-même pourquoi je faisais ça.
Peut-être que la façon de penser de Seon-woo avait fini par déteindre sur moi.
« Désolé que tu aies dû voir ça. »
« Comment ça pourrait être ta faute ? On en voit de toutes les couleurs dans la vie. »
« Ha ha. »
Il éclata de rire, pensant que je plaisantais.
Non, j'étais sérieux.
« Désolé. Je n'ai même pas eu la présence d'esprit de m'excuser. »
« Je te donne pas ça pour avoir des excuses, alors utilise-le tranquillement. Au revoir. »
Je saluai poliment et retournai dans la loge.
Voyant le sac en plastique dans ma main, Yang Hye-jun bondit sur place.
« Hyung ! C'est de la glace ?! »
« Tu vas prendre du poids. Des boissons ioniques. »
Quand je les sortis et les leur tendis, la déception traversa son visage.
Mais non. Prendre du poids était inacceptable. Une bonne autogestion devait être constante.
« Une fois les promos finies, je mange des tteokbokki, des ramyeon et de la glace tout en même temps. »
Dit No Jin-seo, vidant la moitié de sa bouteille d'un trait.
« Moi, je bois trois litres de cola. »
« Bois autant et tu roteras toute la journée. »
« Ça te regarde pas. »
Na Tae-yoon et Kang Seon-woo se chamaillaient, pendant que No Jin-seo et Yang Hye-jun se lançaient dans un débat enflammé sur quoi manger.
Et le manager de Zelos, une poche de glace pressée sur la joue, rentra discrètement et resta à regarder cette scène un bon moment.
* * *
Après avoir terminé la dernière scène spéciale, je me sentis soulagé, mais étrangement nostalgique.
Recevoir les cadeaux des fans et une brassée entière de lettres pleines de sincérité me donna une sensation bizarre.
Assis sur mon lit, faisant défiler les réactions sur mon téléphone, puis lisant les lettres adressées à Woo Ju-won — on aurait dit que j'entrais dans un autre monde.
Alors c'était ça, l'amour des fans.
Comment les idoles qui recevaient des trucs comme ça pouvaient-elles encore partir en vrille ? Leur tête devait être mal vissée.
Je pensai que je devais m'assurer que Solis reste discipliné pour qu'ils ne deviennent jamais satisfaits d'eux-mêmes.
Les promos d'émissions musicales étaient finies, mais nos activités ne faisaient que commencer.
On devait tourner du nouveau contenu autoproduit pour l'agence, et les membres avaient chacun des émissions de variétés de prévues.
Kang Seon-woo, Na Tae-yoon, et même Yang Hye-jun avaient acquis assez de popularité pour apparaître dans l'émission du samedi soir <Amazing Saturday>.
No Jin-seo était programmé pour apparaître sur la chaîne YouTube gérée par Phantasm.
À l'origine, on devait y aller tous les cinq, mais comme Seon-woo, Tae-yoon et Hye-jun avaient rejoint l'émission de variétés, seul Jin-seo y alla.
Et moi — j'avais été booké pour une apparition solo en variété.
Pourquoi ils m'avaient calé un planning solo, je n'en savais rien, mais je devais apparaître dans une émission sur le démêlage du vrai et du faux.
C'était un programme où ils enquêtaient pour savoir si un magasin était vraiment authentique. C'était plus frais que je ne l'imaginais, et le staff le trouvait drôle.
Mais ensuite j'appris que l'un des autres panelistes était Tae-jun.
…Pourquoi je continuais à être lié à ce type ?
* * *
« Hyung ! Bonne chance pour le tournage ! »
Seon-woo, Tae-yoon, Hye-jun et Jin-seo, qui avaient déjà fini leurs tournages hier et n'avaient plus que notre contenu autoproduit demain, vinrent me saluer.
Ils avaient l'air détendus et sereins.
Pendant que j'étais le seul nerveux, le seul apeuré, le seul à trembler.
« Je reviens. Reposez-vous bien. »
Après avoir dit au revoir et être descendu, je vis le manager écraser précipitamment une cigarette avant de monter au volant.
Je montai dans la voiture, enveloppé dans le silence, et repassai dans ma tête les « conseils » que les gars m'avaient donnés hier.
« Hyung ! En variété, le personnage c'est important ! Tu as déjà un personnage, alors t'inquiète pas ! »
« Rien que le fait que tu parles, c'est drôle. »
« Tu es définitivement taillé pour le prix du rookie en variété. Alors sois pas nerveux — fonce et fais-le. »
« Sérieux. Même les sunbaenims de Phantasm ont dit que c'était dommage que tu puisses pas venir. »
C'étaient vraiment des conseils ça ?
Ils m'avaient juste dit de pas stresser, et que si je voulais dire quelque chose, je le dise. J'avais demandé si c'était okay, et ils avaient dit que les monteurs géreraient.
Et c'était comme ça que les gens se retrouvaient avec du montage malveillant.
Mais même Kim I-chae m'avait dit un truc dans le genre.
« Être trop nerveux et ne rien dire, c'est pire que de parler un peu naturellement et avoir du temps d'antenne. C'est pas comme si tu savais pas distinguer le bien du mal. C'est pour ça qu'on te fait confiance pour y aller. Alors t'inquiète pas, amuse-toi bien et reviens. »
La partie sur « ne pas savoir distinguer le bien du mal » me gêna un peu. Quand même, comme tout le monde disait de pas trop réfléchir et de juste profiter, je me dis que ça irait.
Peu après, la voiture s'arrêta. Le manager se gara, puis me regarda dans le rétroviseur.
« Fonce direct et rejoins-les. »
J'étais allé au salon tôt ce matin, mais comme c'était une apparition solo, il n'y avait ni coordinateur ni staff avec moi.
Du coup, je me vérifiai une fois dans un miroir de poche avant de sortir de la voiture.
Depuis le parking, je repérai du staff rassemblé sur le côté.
En m'approchant, quelqu'un qui me reconnaissait me fit signe.
« C'est Woo Ju-won, non ? »
C'était Kang Hyeon-yeong, la scénariste de variété pour <Curieux de Ça>.
« Bonjour, scénariste Kang. Je suis Woo Ju-won. »
« Ah. Donc c'est toi, Woo Ju-won. »
Ça devait être le PD.
« J'ai entendu parler de toi par Tae-jun et Seo-eun. Ils ont dit que tu es très travailleur et droit ? »
La scénariste Kang, qui était un peu plus âgée, sourit et me tapa l'épaule.
Attends. Tae-jun et Seo-eun ?
« Ah… Oui. Je suis pas si travailleur et droit que ça, mais j'essaie. »
« Ce gamin est drôle. J'ai aussi bien aimé regarder le contenu autoproduit de Solis. Comment tu penses que le tournage d'aujourd'hui va se passer ? »
Le réalisateur à côté d'eux demanda.
Le réalisateur Jin Yeong-su était connu pour avoir repris de grosses émissions de variété jeune. On disait qu'il avait de l'esprit et était doué pour faire des programmes.
Ce qui voulait dire que si je m'en sortais bien ici, il y avait une chance que Solis obtienne des passages réguliers en variété aussi.
« Je serai pas dingue de drôle, mais je donnerai le maximum. »
« Bien, bien. C'est ce genre d'énergie de rookie qui fait bien tourner un programme. »
« Exact. Y a un camion à café là-bas, alors va prendre ce que tu veux. »
Là où ils pointaient, il y avait effectivement un camion à café. On aurait dit un truc envoyé par les fans de Tae-jun.
Même de loin, son visage était imprimé en grand sur la banderole.
« Merci. Alors à tout à l'heure. »
Entendant qu'ils me traitaient de droit, je m'inclinai encore plus bas.
Après une révérence à quatre-vingt-dix degrés, je me retournai, déjà lessivé.
Au camion à café, je commandai un americano avec un shot supplémentaire et restai planté là à fixer la banderole, le regard vide.
Sous le visage souriant de Tae-jun étaient écrits les mots : [Je te ferai rire encore aujourd'hui. Fais-moi confiance.]
« Tu mates mon visage vachement fort. »
Une voix derrière moi me fit sursauter.
« Bonjour. »
« Ouais, salut. L'idole occupée qui ignore mes textos. »
« Merci. Je vais bien profiter du café. »
Juste à ce moment, ma boisson était prête, alors je la pris et m'écartai.
Peut-être que je devrais aller à l'ombre, vu que le soleil tapait fort.
Mais Tae-jun me suivit de près.
« Pourquoi t'es pas dans la voiture ? Inconfortable ? Ton manager est toujours le même ? »
« Pourquoi tu t'intéresses autant aux affaires d'une autre boîte ? »
« Parce que j'ai fourré mon nez dans les affaires d'une autre boîte. Je suis curieux de savoir comment c'a été géré après. »
« Ils ont géré tant bien que mal. »
J'avalai le café glacé, pour me vider la tête.
Le goût amer me fit cligner des yeux et hocher la tête.
« Ils ont dit qu'il leur fallait une tête fraîche, alors j'en ai recommandé une. »
« …Pardon ? »
« Les audiences de ce programme sont pas terribles. Y a pas de buzz. C'est pour ça qu'ils ont mis le paquet pour me caster, Seo-eun et moi. Notre drama a bien marché, non ? »
Ben, ouais. Il avait bien marché.
Même après la fin, il y avait encore des tonnes de commentaires qui chantaient pour les deux.
« Et ensuite il leur fallait une autre tête fraîche. Genre un rookie de variété. Logiquement, j'aurais dû recommander quelqu'un de ma boîte, mais ils sont pas très drôles. »
« Donc t'as recommandé moi ? »
« Ouais. »
Tae-jun cligna des yeux vers moi.
« Pourquoi ? »
« Pourquoi t'es si lent aujourd'hui ? Pas du matin ? »
Ce bâtard.
Je serrai le poing, quand soudain une voix s'éleva.
« Oh mon dieu ! Ju-won ! »
L'actrice Seo-eun, joliment habillée mais décontractée, s'approchait avec un café à la main.
« J'étais trop contente quand j'ai appris que tu apparaissais aujourd'hui ! »
« Bonjour, actrice. Comment ça va ? »
« Bien sûr. Seon-woo va bien aussi, non ? »
« Oui. Il est apparu dans <Amazing Saturday> récemment. Si vous avez le temps, regardez-le. »
« Ah, vraiment ? Alors ça passe la semaine prochaine ? »
« Oui, c'est ça. Regardez. »
« Bien sûr que je regarderai. Tae-jun, toi aussi tu regarderas, non ? »
« Ça dépend de comment Ju-won se débrouille aujourd'hui. »
Regardez-le, répondre comme ça. Il faisait encore plus gamin que Yang Hye-jun.
« Puisqu'il y a le camion à café, faisons une photo preuve. Tu l'as déjà faite ? »
« Pas encore. »
« Alors faisons-la ensemble. Ju-won, dépêche-toi ! »
Seo-eun fit signe vers la banderole.
Bon. Autant profiter de la popularité de Tae-jun pendant que j'y suis.