Je pensais qu'après avoir passé sans encombre notre scène de début et même terminé la Rookie League, les tremblements avant de monter sur scène se seraient bien atténués.
Mais c'était une erreur de ma part.
Loin de disparaître, la tension n'avait fait que s'intensifier.
Nous nous étions levés à l'aube, étions allés au salon, avions fait notre coiffure et notre maquillage — et dans le miroir se tenait un idole impeccable.
Plus je fixais ce reflet, plus j'avais l'impression que mon estomac se mettait à me faire mal.
Plus nous vérifiions nos tenues de scène et passions en revue les dernières inspections, plus la réalité du comeback d'aujourd'hui me frappait violemment.
« Quelqu'un est mal quelque part ? Si quelque chose ne va pas, dites-le-moi. »
Après avoir fini le maquillage et être montés dans la camionnette, Choi Seok-jun nous a examinés attentivement et a demandé.
« Je vais bien. »
« Mon ventre me fait un peu mal. »
« Moi aussi. »
Ne voulant pas causer d'ennuis pour rien, j'ai vite levé la main moi aussi.
Yang Hye-jun, visiblement tendu à l'extrême, serrait le haut de son abdomen et gémissait doucement.
« C'est pas parce que vous avez mangé quelque chose de mauvais hier soir, au moins ? »
« J'ai seulement mangé une banane et bu du lait avant de me coucher. »
Kang Seon-woo a jeté un coup d'œil vers moi et Yang Hye-jun en ajoutant ça.
Nous avions fait si attention pour éviter tout incident dû à l'indigestion.
Tout le monde avait mangé des bananes faciles à digérer, du lait sans lactose et des myrtilles avant d'aller dormir.
« Alors c'est sûrement juste les nerfs. Pour moi, c'est la première fois que je regarde votre scène en direct, alors on dirait une scène de début à nouveau — ah, pardon. »
Au mot « scène de début », nous nous sommes tous figés.
Il voulait probablement nous encourager en disant : « Ce n'est pas votre première fois, alors ne soyez pas nerveux. »
Mais ça a eu l'effet inverse, si anything.
Choi Seok-jun a lu l'ambiance et a bredouillé en s'excusant maladroitement.
« Respirez profond, les gars. Vous vous êtes beaucoup entraînés. Pas la peine d'être aussi nerveux. »
Il nous a alors tendu un sac en papier depuis le siège passager.
« Il y a du Cheongsimhwan et de la bouillie pour le petit-déjeuner. Buvez du café avant de monter sur scène. Pour l'instant, juste de l'eau et de la bouillie. »
« Oui, chef. »
Notre emploi du temps était calé à la minute près, donc nous devions petit-déjeuner dans la camionnette.
Après que Kang Seon-woo a pris le sac, il a distribué les lunchboxes.
J'ai immédiatement déballé le Cheongsimhwan et l'ai mis en bouche, en mâchant lentement.
Au fur et à mesure que le goût légèrement amer, herbacé, se répandait dans ma bouche, je me sentais un peu plus calme.
J'ai envisagé de manger la bouillie aussi, mais j'avais l'impression que mon estomac allait se retourner si je le faisais, alors j'ai refermé le couvercle pour l'instant.
« Quoi ? Pas d'appétit du tout ? Ça fait encore mal ? »
Quand j'ai remis le couvercle, Na Tae-yoon a étudié mon visage et a demandé.
« Non, c'est pas que j'ai mal au ventre. J'ai juste pas faim encore. Je mangerai plus tard dans la loge. »
« Moi je mange un peu maintenant et je finirai le reste là-bas aussi. »
Je me suis retourné pour vérifier l'état de Yang Hye-jun.
Il mâchait son Cheongsimhwan avec agressivité, clairement trop tendu, et quand nos yeux se sont croisés, il a fait un sourire gêné.
« Mange lentement. »
« Ça va, hyung. C'est rien ! »
Pour quelqu'un qui disait ça, son visage était bien trop pâle.
J'ai décidé de ne pas le faire remarquer.
Et juste comme ça, notre modeste petit-déjeuner dans la camionnette s'est terminé.
Puisque c'était un jour de semaine, la circulation était dense, et il a fallu un moment pour atteindre la station de diffusion.
J'ai utilisé ce temps pour respirer profond, essayant de ne pas laisser des pensées compliquées s'immiscer.
Les autres fixaient aussi silencieusement par la fenêtre, se reposant dans le silence.
En nous observant, Choi Seok-jun a pris la parole.
« Quand on sortira à la station, les fans seront là. Il y aura aussi un court moment photo. »
« Moment photo ? »
« Ouais. Les journalistes seront là pour prendre des photos. Ils demanderont rien de grand, alors ne vous sentez pas pressurisés. »
On dirait que maintenant qu'on s'est fait un nom, ce genre d'événements va avec le territoire.
Honnêtement, l'idée de fans qui attendent me rendait plus nerveux que les journalistes qui prennent des photos.
Et si je trébuchais en marchant ?
« C'est notre première entrée en commute. Vous pensez qu'il y aura beaucoup de fans ? »
« Probablement. Souriez large et saluez-les bien. »
« Ah, ah. Je devrais vérifier ma voix. Ah. Ah. »
Comme Yang Hye-jun plaisantait, des éclats de rire ont jailli.
Au fait… si Vertex faisait aussi son comeback aujourd'hui, on ne se chevaucherait pas, hein ?
J'ai imaginé le pire scénario un instant avant de secouer la tête.
Mon estomac, qui s'était enfin un peu calmé, avait l'impression de se remettre à bouillonner. J'ai expiré lentement, essayant de me stabiliser.
Juste à ce moment, mon téléphone a vibré brièvement dans ma poche.
Qui pouvait bien m'envoyer un message si tôt ? Je l'ai sorti vite.
L'expéditeur était Lee Geon.
[Lee Geon : Fais une bonne scène aujourd'hui
Tu t'es entraîné dur, alors donne le meilleur
N'oublie pas le mind control ^^]
Le texto dégoulinait littéralement d'énergie de vieux, et j'ai ri tout seul.
Quand même, avoir quelqu'un qui m'encourage comme ça m'a fait me sentir un peu moins tendu.
C'est vrai. J'avais répété le titre à en crever avec le mind control. Bien sûr que je pouvais bien faire sur scène aussi.
J'ai répondu par un merci et me suis retourné vers la fenêtre.
Combien de route nous restait-il ?
Aucun de nous n'avait bien dormi. On s'était couchés en sachant qu'il fallait dormir, mais dès qu'on s'était allongés, le sommeil avait refusé de venir. Puis on nous avait traînés au salon avant l'aube pour le styling.
Même si on était épuisés en route vers la station, personne ne dormait.
« Wow. »
Alors que la station de diffusion apparaissait, Yang Hye-jun a poussé un souffle en voyant la foule rassemblée dehors.
À ça, le reste de nous a tourné la tête vers la fenêtre.
Donc on marche là-bas et on prend les photos là-bas.
Même en traçant grossièrement le trajet dans ma tête, mon cœur battait la chamade.
« Bon. On sort ici et on rentre. »
Quand on est arrivés, Choi Seok-jun s'est retourné et a croisé le regard de chacun de nous.
Puis il a levé le poing et a crié : « Fighting ! »
« C'est bon. Pensez juste à les saluer confortablement. Fighting, tout le monde ! »
« Fighting ! »
Il est descendu le premier, a fait le tour et a ouvert la porte.
Je suis descendu lentement, regardant autour de moi.
En un instant, les acclamations ont explosé.
« Woo Ju-won ! Solis ! »
Des voix criaient nos noms, et les flashes ont commencé à crépiter.
Le vacarme était si fort que mes oreilles bourdonnaient.
Pourtant, j'ai regardé autour et j'ai fait un grand signe.
« Ju-won ! Ju-won ! T'es trop beau ! »
« Woo Ju-won ! »
« Na Tae-yoon est fou ! »
« Ahhh ! Seon-woo oppa ! »
« Hye-jun, par ici une fois ! »
« Jin-seo — aaaah ! »
À mesure que les membres sortaient un par un, les fans hurlaient encore plus fort.
On a éclaté en courts rires au son, croisant le regard des fans et leur rendant leurs signes.
Même pendant que le staff et Choi Seok-jun nous pressaient d'avancer vite, on n'a pas oublié de les saluer.
En marchant, on faisait signe, on s'inclinait, et on faisait même des gestes pour demander s'ils avaient mangé.
« Ju-won, ton maquillage est trop beau ! »
« …Merci. Toi aussi t'es belle, noona. »
« Aaah ! »
C'était assez naturel… non ?
Pris au dépourvu, j'ai baissé légèrement la tête avant d'avancer vers la zone photo.
Les flashes crépitaient sans arrêt, mais j'ai forcé mes yeux à rester ouverts et j'ai fait un léger signe aux caméras.
Garder les yeux ouverts sous des flashes implacables n'était pas facile du tout.
Pendant qu'on faisait signe, un journaliste s'est approché de nous par derrière.
« Vertex, qui vous a affrontés en finale de la Rookie League, fait aussi son comeback aujourd'hui. Comment vous le vivez ? »
La question est tombée de nulle part.
Surpris, Choi Seok-jun s'est vite approché du journaliste.
« Questions — »
« Juste cette réponse. Les fans attendent. »
Le journaliste a ajusté ses lunettes et nous a regardés.
Si on montrait le moindre signe de panique, les caméras le captureraient instantanément et un article exploserait.
« Souriez. »
Na Tae-yoon a rayonné vers les fans tout en nous chuchotant en ventriloque.
À ça, Yang Hye-jun, No Jin-seo et moi avons naturellement salué et continué à saluer les fans.
« On a travaillé dur pour montrer une bonne scène. On espère que vous l'apprécierez. »
Kang Seon-woo a répondu brillamment.
Ce n'était pas provocateur, mais c'était la réponse parfaite.
Choi Seok-jun nous a immédiatement guidés vers l'entrée, dégageant le passage.
À ce moment-là, une agitation a éclaté derrière nous.
Une porte de fourgon a coulissé, et Vertex est sorti, vêtu proprement en noir coordonné.
Leurs fans du côté opposé ont éclaté en acclamations.
Si on avait été un peu plus lents, on aurait pu se chevaucher.
« Rentrons à l'intérieur. »
En regardant la scène, Choi Seok-jun nous a pressés dans le bâtiment.
Pendant qu'on avançait, mon regard a croisé celui de Choi Woo-rim qui sortait du fourgon.
Avec son maquillage smoky foncé, ses yeux paraissaient encore plus perçants que d'habitude.
Il a lancé un regard noir dans notre direction une fraction de seconde avant de se tourner et d'afficher un sourire lisse à ses fans.
J'ai secoué la tête.
Le voir comme ça rendait ça réel — on faisait vraiment son comeback le même jour.
« T'as bien géré, Seon-woo. J'aurais dû anticiper la question du journaliste et préparer une réponse. C'était pas prévu du tout. Mais t'as géré sans leur donner de quoi chipoter. »
Kang Seon-woo a souri et hoché la tête.
Il avait bien répondu, mais un article sortirait quand même.
La même question serait posée à Vertex, et ils répondraient probablement d'une façon subtilement provocante.
Même s'ils ne le faisaient pas, Dw enverrait quelqu'un pour écrire un article.
Plus la confrontation directe est grande, plus ils croient que les éloges pleuvront sur eux.
Mais nous non plus, on n'avait pas préparé à la légère.
« Tu cogites si fort sur quoi ? »
Pendant que j'étais plongé dans mes pensées, Na Tae-yoon m'a poussé du coude.
« Je pense à la scène. T'es pas nerveux, hyung ? »
Après être sortis du fourgon et avoir fini les photos, Yang Hye-jun avait l'air de pouvoir s'évanouir à tout moment.
Pendant ce temps, Na Tae-yoon avait l'air détendu.
Il avait semblé tendu dans le fourgon.
« Ouais. Voir les fans m'a calmé. Je suis encore nerveux quand même. »
Il avait pas l'air nerveux du tout.
Dans les deux cas, moi aussi je devais me calmer vite.
…Peut-être que je devrais essayer un peu de mind control.
Imaginer finir deux performances impeccables d'affilée. Vite.
Une fois entrés dans la loge, on s'est changés complètement dans nos tenues de scène, on a vérifié nos in-ears, et on a retouché notre maquillage.
Après avoir mis les vêtements, mon estomac a gargouillé — mais il restait le tournage de répétition et une séance d'interview pré-enregistrement.
C'était notre première fois pour une interview pré-enregistrement aussi, donc au début on était tous inquiets — et si on bégayait ? Qu'est-ce qu'on était censés dire ?
Mais quand on nous a dit que ça passerait à l'antenne et que ce serait pas si long, on s'est enfin détendus.
En plus de ça, un des MCs de l'émission était Gyeong-hyeok.
Dans ce cas, y'avait rien à craindre.
Il porterait bien l'ambiance, monterait la tension comme il faut, et rendrait ça fun.