Les alentours restèrent silencieux pendant tout le temps où je mâchai soigneusement et avalai. Y a-t-il déjà eu un moment où un repas fut aussi calme ?
Même le bruit du vent s'engouffrant par la fenêtre ouverte semblait agréable.
Alors que je mangeais en me concentrant sur ces doux bruits d'ambiance, mon estomac se remplit avant que je m'en rende compte.
Peut-être que la vie au temple me convient mieux que je ne l'imaginais.
No Jin-seo, assis à côté de moi, avait fini de manger depuis longtemps, mais il n'arrivait toujours pas à poser sa cuillère et se contentait de cligner des yeux.
Voyant cela, l'un des moines lui servit un peu plus de plats d'accompagnement, et Yang Hye-jun leva rapidement la main pour en avoir davantage aussi.
Pour des gars qui s'étaient inquiétés de ce qu'ils feraient sans viande et s'étaient plaints qu'ils mourraient de faim, ils mangeaient étonnamment bien.
Je regardai la cuillerée restante de riz et de légumes devant moi.
Maintenant, je comprends pourquoi on dit de manger lentement quand on fait un régime.
Quand je jetai un coup d'œil autour de moi avec une expression gênée, mon regard croisa celui du moine en chef qui nous observait.
Alors que son regard baissait, le mien suivit naturellement.
On aurait dit qu'il m'incitait doucement à manger, alors je saisis ma cuillère en hâte.
Je pensais vraiment pouvoir finir cette quantité.
Quand je regardai sur le côté, Na Tae-yoon et Kang Seon-woo avaient non seulement mangé à leur faim, mais avaient même nettoyé leur bol jusqu'à le faire briller.
De l'autre côté, Na Tae-yoon et No Jin-seo roulaient des yeux, incapables de finir la nourriture supplémentaire qu'on leur avait donnée.
Yang Hye-jun, qui croisa mon regard, cligna rapidement des yeux.
« Dépêche-toi de manger. » « Je suis rassasié. » « Moi aussi. »
Je croyais ne pas me sentir très rassasié sans viande, mais ce n'était pas du tout le cas.
Après avoir mâché lentement et savouré chaque bouchée, j'eus l'impression que les légumes avaient gonflé dans mon estomac.
Malgré tout, je ne pouvais rien laisser. C'était notre première activité programmée ici, je ne pouvais pas la gâcher pour rien.
Je roulai proprement le riz en un petit monticule avec ma cuillère et le portai à ma bouche, puis, après avoir un peu mâché, j'y fourrai aussi les légumes et le kimchi restants.
Alors que je mâchais soigneusement et avalais, j'eus l'impression que mon estomac allait éclater.
C'est donc pour ça qu'on dit qu'il faut vivre sans cupidité. Je venais de recevoir une excellente leçon.
« Très bien. Si tout le monde a fini de manger, rincez vos bols avec de l'eau et buvez cette eau. »
Je versai l'eau du bol à eau dans mon bol à riz.
Comme nous cinq versâmes en même temps, le doux bruit de l'eau qui coule résonna clairement dans la pièce.
Après avoir fait tourner lentement le bol et bu, une fraîcheur revigorante se répandit de ma gorge vers le bas.
No Jin-seo continua de mâcher obstinément, incapable d'avaler le riz dans sa bouche, avant de finalement réussir à boire l'eau.
Yang Hye-jun laissa échapper un « Kya ! » inconscient, puis se racla vite la gorge en jetant un œil autour de lui.
« J-je suis désolé. »
« Ce n'est pas grave. L'eau a dû être très rafraîchissante. »
« Ap-après avoir si bien mangé, l'eau avait un goût si sucré que je n'ai pas pu m'en empêcher... »
Na Tae-yoon se mordit les lèvres et baissa même la tête pour retenir son rire.
Ce spectacle me donna envie de rire à mon tour, alors je serrai le poing et fixai la table.
« Avez-vous apprécié votre repas ? Si possible, j'aimerais que chacun partage brièvement ce qu'il a ressenti lors de sa première offrande de balu. »
Sur les paroles du moine en chef, Kang Seon-woo se redressa et répondit.
« Oui. C'était très délicieux. Honnêtement, je ne suis d'ordinaire pas friand de légumes, mais comme vous l'avez dit, en mangeant lentement et en mâchant soigneusement, j'ai pu apprécier le repas. »
« Sentir l'arôme et se concentrer sur l'acte de manger lui-même sont des choses qui nous sont étrangères dans la vie quotidienne. Au moment où vous vous concentrez sur de telles choses, vous serez libérés de toutes les pensées qui tourmentent votre esprit. »
Après cela, Na Tae-yoon, qui capta le regard du moine, continua d'une voix calme.
« Je ne savais pas que je pouvais si bien manger sans viande. Honnêtement, j'ai hésité à en reprendre, mais je me suis retenu. Maintenant que j'y pense, si j'en avais pris plus, je n'aurais certainement pas pu finir et j'aurais fini par laisser de la nourriture. »
« C'est précisément l'essence de l'offrande de balu. Ce petit repas que vous avez vécu aujourd'hui n'est pas simplement votre premier repas ici, mais un moment pour apprendre à vider votre vie, à lâcher prise et à être satisfait. »
Bientôt, le regard du moine en chef m'atteignit. Sentant une certaine pression à dire quelque chose de profond, je mordis brièvement ma lèvre avant de parler.
« Je voudrais exprimer quelque chose de profond, mais... honnêtement, je ne sais pas. Tout ce que je peux dire, c'est que j'ai bien mangé et que j'ai rempli mon estomac avec gratitude. »
« Et comme c'est joyeux en soi. En vivant, nous ressentons souvent plus de colère et d'irritation que de bonheur à cause de l'occupation, de l'épuisement ou du stress. Mais si vous avez ressenti du bonheur à travers un seul repas, cela seul est amplement suffisant. »
Je me sentis un peu mal à l'aise de ne pas pouvoir offrir une réflexion élégante, mais ses mots me mirent à l'aise.
Après tout, ce n'était pas juste un repas mangé par habitude, c'était une nourriture véritablement délicieuse.
Chez Na Tae-yoon, chez Park Dong-jin, et ici aussi.
J'accumulais régulièrement des expériences complètement différentes de ma vie en tant que Lee Geon.
« Je ne pense pas avoir encore trouvé la voie du milieu, Maître. J'avais faim, alors j'ai pris plus de plats d'accompagnement, mais j'ai fini trop rassasié et j'en ai souffert. La prochaine fois, j'essaierai d'être plus modéré. »
« Personne ne peut être parfait dès le début, surtout quand c'est votre première fois aujourd'hui. Même notre jeune moine ici entasse souvent son assiette le matin par faim, pour pleurer ensuite d'être trop rassasié. Tout cela fait partie du processus pour apprendre à se connaître, alors ne vous en faites pas. »
À ces mots, No Jin-seo rayonna et hocha la tête.
Puis Yang Hye-jun prit la parole hésitamment.
« Je m'inquiétais de savoir si ce ne serait pas bon, ou si je devrais laisser de la nourriture, mais au final j'ai trop mangé et j'ai paniqué. Pourtant, je ne pense pas que je saurai jamais vraiment combien je dois manger pour me sentir juste assez rassasié, Maître. »
« Cela aussi est lié à la compréhension de soi. En traversant les épreuves et l'adversité, vous le saurez naturellement. Il n'y a pas besoin de se presser. Même si vous échouez cette fois, vous pouvez réussir la prochaine, et celle d'après, vous pourriez échouer à nouveau. C'est ainsi qu'on trouve le bon chemin. N'importe qui peut emprunter la mauvaise route, retrouver son chemin, puis emprunter la bonne. »
Ses mots me firent réfléchir profondément.
N'importe qui peut emprunter la mauvaise route et retrouver son chemin.
J'avais entendu quelque chose de similaire il n'y a pas longtemps, mais l'entendre d'un moine portait un poids différent.
Dans le bouddhisme, il y a le concept de réincarnation, n'est-ce pas ?
Une vie à tourner en rond sans fin, purifier ses péchés, se repentir et chercher le salut.
Cette ligne de pensée fut interrompue par les paroles suivantes du moine en chef.
« Je suis soulagé de voir que vous avez tous si bien apprécié votre première offrande de balu. Passons-nous à la cérémonie du thé ? »
Dès que le moine se leva, nous nous levâmes tous ensemble en parfaite synchronisation.
Sans qu'on ait besoin de le dire, nous empilâmes les bols proprement en une seule pile et commençâmes à ranger.
« Où devons-nous les emporter ? »
« Ah. Nous nous en occuperons. »
« Non, nous allons nettoyer ! C'est nous qui avons mangé ! »
Plusieurs moines à proximité tentèrent de nous en dissuader, mais Yang Hye-jun secoua vigoureusement la tête et souleva la table d'un mouvement vif.
Le suivant, nous trois autres emportâmes les tables dehors également.
Nous suivîmes les moines jusqu'à un endroit qui ressemblait à une cuisine, rangeâmes les bols que nous avions utilisés, tout nettoyâmes, puis revînmes où nous étions tout à l'heure.
Pendant notre absence, ils avaient dû préparer la cérémonie du thé : cinq petites tables avaient été dressées, chacune avec des tasses en céramique posées dessus.
« D'habitude, vous buvez du thé après les repas ? »
« Euh... non. Je pense qu'on boit surtout du café. »
« En effet. La plupart des gens boivent du café plutôt que du thé. C'est pourquoi aujourd'hui nous avons préparé du thé de chrysanthème. »
L'un des moines souleva une bouilloire et commença à verser du thé tiède dans les tasses devant nous.
Avec un doux bruit de versement, le thé remplit les tasses, et un parfum de noisette se répandit dans l'air.
Le thé de chrysanthème a-t-il toujours senti aussi bon ?
« Il détend la lourdeur du corps par la chaleur, tout en nourrissant l'esprit. »
Alors que le moine en chef buvait une gorgée lente, nous soulevâmes aussi nos tasses et bûmes le thé de chrysanthème.
Quand le thé tiède reposa un instant dans ma bouche, un arôme riche et parfumé s'épanouit.
C'est meilleur que je ne l'imaginais.
« Comment est-ce ? Cela vous convient-il ? »
« Le thé de chrysanthème est toujours aussi bon ? »
« C'est bien meilleur que le thé vert ! Ah, pardon. »
Yang Hye-jun, qui avait parlé trop fort sans s'en rendre compte, baissa vite la voix.
Le moine en chef sourit doucement, comme si ce n'était pas un problème, et reprit une gorgée de thé.
Le thé de chrysanthème est surprenamment bon.
Plus parfumé que le thé d'orge, peut-être. Comment dire... on a l'impression qu'il vous réchauffe de l'intérieur.
« En buvant, considérez que vous secouez doucement les fardeaux dans votre cœur. Redressez lentement vos épaules et votre dos, écoutez le bruit du vent dehors, et laissez votre esprit s'alléger. »
Je roulai une fois mes épaules, m'installai dans une posture confortable, pris la tasse à thé dans mes mains et bus de lentes gorgées.
« Essayez de sentir votre souffle quand il sort et entre dans votre corps. »
Quand le moine eut fini de parler, le son de cinq personnes respirant résonna dans la pièce d'un coup.
Je n'étais pas censé rire, mais même ce son me chatouilla, et je retins mon souffle. Je n'étais pas le seul, de doux « houp » se firent entendre çà et là, alors je serrai le poing et fermai les yeux.
Après que ce bref trouble passa, une respiration régulière remplit la pièce, puis s'estompa progressivement.
Après un court moment de calme, le moine continua.
« Quand votre cœur s'est-il senti le plus lourd, Solis ? Rappelez-vous ce moment en buvant lentement votre thé. »
Je pensais que ce serait apaisant, mais je ne m'attendais pas à ce que ce soit aussi approfondi.
Je bus lentement mon thé et portai mon regard vers la fenêtre.
Le moment où mon cœur s'est senti le plus lourd.
Quand était-ce ? Le moment où j'ai senti ma propre mort ? Ou quand j'ai réalisé que j'étais entré dans le corps de Woo Ju-won ?
Ce serait plus rapide de choisir un moment où mon cœur n'était pas lourd.
« En vous rappelant ce moment, buvez votre thé, expirez, et videz lentement votre cœur. »
La chaleur s'infiltrant dans mes paumes et la brise entrant par la fenêtre.
En sentant ces sensations, je laissai échapper une profonde respiration.
Mon cœur avait été lourd tout du long, mais peut-être... ça allait un peu mieux maintenant.
Parce que maintenant je savais.
Que je n'étais plus seul ici.