« Hey ! Hey ! »
Surpris, je me suis précipité et j'ai attrapé Na Tae-yoon par le dos. Grâce à ça, il n'a pas trop glissé.
« Ah. Mince. Je pensais pas que ce serait aussi glissant. »
Choi Woo-rim a dit avec un sourire en coin — son visage ne montrait aucune once de regret véritable.
« Ça va ? Tu t'es pas fait mal au dos ? »
Kang Seon-woo a agrippé le bord de la piscine et a demandé, inquiet.
« Tae-yoon, tu vas bien ? »
Même Jin Yeong-su s'est approché en courant, surpris. Gêné par cette foule soudaine qui s'enquérait de son état, Na Tae-yoon a agité les mains vivement.
« Oui, je vais bien. Ju-won m'a attrapé tout de suite, donc je me suis pas fait mal. »
« Faisons gaffe, tout le monde. Prudence avant tout. »
Immédiatement, Jin Yeong-su s'est retourné et a commencé à donner des instructions au staff derrière lui.
« On a le matériel de sécurité qu'on a utilisé lors du dernier tournage ?
— Je pense qu'il va falloir le chercher.
— Apportez-le quand même. Au cas où. »
Pendant ce temps, Kang Seon-woo tenait Na Tae-yoon et lui posait des questions sans arrêt.
« Sérieusement, tu sens rien ? Même pas une petite douleur dans le dos ?
— Mec. Je suis en bonne santé. C'est pas comme si j'avais glissé si fort.
— Ta cheville ?
— Je t'ai dit que ça va. Si Ju-won m'avait pas attrapé, je me suis mangé le sol. Il m'a rattrapé, donc c'est bon. Toi aussi, Ju-won —
— Moi aussi je vais bien. »
S'il n'avait pas été pris au dépourvu, il n'aurait pas glissé du tout.
À en juger par l'expression de Choi Woo-rim, il l'a fait exprès.
Comment je gère ce petit con mesquin ?
Tae-rim et Ji-on sont aussi entrés dans la piscine pour vérifier l'état de Na Tae-yoon avant de retourner de leur côté.
Juste à ce moment, un membre du staff nous a tendu du matériel de protection.
« Ça s'attache autour des fesses. Passez vos jambes dans ces sangles noires. »
Si on portait ça, même si quelqu'un tombait, il se blesserait probablement pas gravement.
Mais une fois que je l'ai mis exactement comme le staff l'avait expliqué… c'était ridicule.
Si y'avait un inconvénient, c'était celui-là.
« Bon, une fois que le drapeau attaché à votre corde franchit cette ligne, vous avez gagné. Vous n'avez qu'une seule chance. »
C'était plutôt drôle de se retrouver coincés ensemble, tous avec ces protections pour les fesses.
Pourtant, agripper la corde créait une certaine tension, et avec l'autre équipe qui encourageait bruyamment, la gêne d'avant a disparu tandis que l'ambiance montait.
« Hou. On peut pas perdre. »
Hyeon-woo a marmonné juste devant moi en tenant la corde.
« Bon, prêts — »
Tout au fond, j'ai resserré ma prise sur la corde et j'ai regardé les trois devant moi.
« Prêts… partez ! »
« Tirez ! »
Au moment où Jin Yeong-su a sifflé, Na Tae-yoon — tout devant — a hurlé. Moi, tout au fond, je me suis penché en arrière si loin que j'étais praticamente allongé.
Mes vêtements étaient complètement trempés, mais tout le monde s'en fichait.
« Aargh !
— Graaah ! »
Grâce au coup de Choi Woo-rim tout à l'heure, même Hyeon-woo et Jin-uk étaient assez furieux pour rugir en tirant sur la corde.
Na Tae-yoon hurlait aussi en tirant de toutes ses forces.
Il a vraiment, vraiment la haine de perdre.
Pas que je sois différent.
« Gagnez ! Gagnez !
— Vous pouvez le faire !
— Non ! Lâchez pas ! ! »
La voix de Choi Woo-rim résonnait, pleine d'irritation.
Normal — parce que la corde était lentement tirée vers nous.
D'habitude, je suis pas quelqu'un qui s'en fait autant pour gagner ou perdre.
Et de toute façon, on allait manger de la bonne viande après.
Mais je voulais voir ce salaud fourbe trembler de désespoir face à la défaite.
Alors j'ai serré la corde fort et j'ai tiré en arrière de toutes mes forces.
« L'équipe A gagne ! »
Jin Yeong-su a sifflé et crié notre victoire.
Lâchant la corde et me relevant, j'ai jeté mes bras autour des trois autres et j'ai hurlé de triomphe.
« On a gaaaagné !
— Viande ! On va manger de la viande !
— Ahahaha ! »
Si quelqu'un nous voyait, il croirait qu'on est des athlètes nationaux qui viennent de gagner une finale internationale.
« Bon, équipe gagnante, dites-nous quelle viande vous choisissez.
— Hyung ! Juste de la viande !
— Samgyeopsal !
— On mange du samgyeopsal ! »
Profitant de l'occasion pour décider, Yang Hye-jun a crié depuis l'arrière avec les gars de l'équipe Art.
« Pour un barbecue, ouais, le ventre de porc c'est le meilleur. Non ?
— Je sais pas ce qui est meilleur. La viande c'est de la viande — c'est tout bon. »
Jin-uk et Hyeon-woo se sont tournés vers nous.
Quand Na Tae-yoon a hoché la tête, Jin-uk a levé la main dramatiquement.
« On prend le set ventre de porc et joue de porc !
— Excellent choix ! Du coup l'équipe B a automatiquement la viande marinée.
— Le barbecue marche toujours avec la viande marinée !
— La marinée a l'air délicieuse ! »
Les gars de Chromatic ont acclamé bruyamment, et même Choi Woo-rim a applaudi.
Mais comme ils avaient perdu, son expression n'était pas terrible.
Le sourire qu'il avait devant les caméras a complètement disparu dès qu'il est sorti de la piscine, nous lançant un regard glacial.
« Regarde pas. »
Kang Seon-woo m'a tiré le bras. Il a dû voir Woo-rim aussi.
Quoi, ce type allait attraper quelqu'un et commencer une embrouille ?
J'ai hoché la tête, mais mon regard a quand même dérivé vers Vertex.
Je pouvais pas chasser ce malaise — comme si quelque chose de désagréable se tramait autour d'eux.
J'ai enroulé la serviette que Choi Seok-jun me tendait autour de mes épaules, et Na Tae-yoon a refusé, disant qu'il était à peine mouillé.
C'était un peu gênant que je sois le seul à être trempé de la tête aux pieds pendant le tir à la corde.
« Bon ! On passe au deuxième jeu. Avant d'expliquer, chaque équipe doit choisir ses joueurs. »
Grâce à l'animation habile de Jin Yeong-su, l'ambiance est remontée.
« Ceux qui sont sortis tout à l'heure peuvent pas jouer. Il faut de nouvelles personnes.
— Combien on en envoie ?
— L'équipe B en envoie trois, l'équipe A en envoie quatre. Mais comme l'équipe B est en effectif réduit, une personne peut participer deux fois — alors choisissez bien. »
C'est quoi comme jeu ?
Grâce à Jin-uk qui a hurlé qu'il nous fallait un « temps de stratégie », les équipes se sont mises en huddle séparément.
« Peut-être un autre basé sur la force ?
— Alors c'est quoi le dernier jeu ?
— J'sais pas… le dernier a l'air d'être de la danse. »
Quand Na Tae-yoon a dit ça, les mecs autour de lui ont fait « Ooooh ~ ! » d'admiration.
On connaissait tous sa prémonition flippante — y'avait rien à douter.
De la danse sur l'eau, hein. Certainement le genre de truc que le PD Jin Yeong-su inventerait.
« Mais si l'équipe B a quelqu'un deux fois, peut-être que ce tour est basé sur la force.
— Alors en supposant que le dernier soit de la danse, pourquoi pas qu'on envoie tout le monde sauf les danseurs maintenant ? »
Grâce à la suggestion de Kang Seon-woo, on a rapidement choisi notre composition.
Dasol, Laon et Sia — notre équipe a envoyé No Jin-seo.
L'équipe adverse a envoyé Sae-a de Chromatic, plus Sion et Seo I-ho de Vertex.
Eux aussi, ils ont mis ces protections pour les fesses ridicules avant d'entrer.
« D'accord ! Voici les aliments que vous pouvez gagner si vous réussissez le round 2 ! »
Avant d'expliquer les règles du jeu, Jin Yeong-su a fièrement présenté la nourriture.
D'un côté : saucisses, jambon, peau de porc.
De l'autre : ramens, kimchi, flocons d'algue.
Les deux avaient l'air délicieux.
« Qu'est-ce qu'on prend ?
— Hmm. Puisqu'on est nombreux, les saucisses seraient peut-être mieux.
— On peut en faire du riz frit, non ? ! »
Yang Hye-jun a hurlé, pratiquement en train de baver.
C'était un autre choix cornélien.
« On va regagner !
— Gagnons ! »
Voir la nourriture a mis tout le monde en émoi — ils brandissaient les poings en l'air.
« Oh ouais ! De la viande délicieuse ! J'adore ça ! »
Même Sion agitait le bras excité.
« Le jeu cette fois, c'est… le pousse-paume ! »
J'ai penché la tête. Pousse-paume ? C'est quoi ça ?
Mais à en juger par les réactions des autres, j'étais le seul à pas connaître.
« C'est un jeu où deux personnes s'affrontent et poussent en utilisant juste leurs paumes. Si l'un des deux bouge ne serait-ce que légèrement de sa place, il perd. Comme l'équipe B a un tour en plus avec un joueur, choisissez bien.
— J'y vais deux fois. »
Seo I-ho a levé la main.
Il était grand et costaud — définitivement un avantage dans un jeu de force.
Jin-seo va mieux pas se blesser…
Voir Seo I-ho faire tourner ses épaules en s'échauffant me rendait nerveux.
« Quatre matchs au total. S'il y a égalité, on en joue un de plus, et le gagnant remporte le jeu ! »
Le premier joueur était Sae-a de Chromatic.
« Hou… Je ferai de mon mieux. »
Notre joueur était Laon. Je crois qu'ils avaient le même âge.
Art et Chromatic étaient proches, alors ils se sont toqué les poings avec un sourire avant de prendre place.
« Prêts… partez ! »
Dès que le jeu a commencé, la lutte a été féroce.
Ils continuaient à avancer les mains, puis à les retirer. Parfois Sae-a vacillait, parfois c'était Laon.
« Oh ! Oh ! Non !
— Kyaaa ! Pousse plus fort ! »
Regarder un tas de mecs adultes hurler et encourager depuis l'extérieur de la piscine était ridicule… mais j'ai quand même serré le poing et regardé intensément.
« Argh ! »
Sae-a a courageusement tendu la main en avant, mais Laon a intelligemment ramené son bras en arrière. Sae-a a perdu l'équilibre et a quitté sa place.
« L'équipe A gagne ! »
Le sifflet a retenti instantanément — notre victoire.
Ah, donc c'est comme ça que ça marche. C'est plus fun que je pensais.
Le suivant était Sion, et notre équipe a envoyé Dasol.
Malheureusement, celui-là est allé à Sion. Dasol a trop gesticulé et est tombé en avant.
« Faut vraiment bien utiliser son centre de gravité. »
No Jin-seo a dit à Sia avec un air sérieux.
« Haa… est-ce que je peux même gagner… »
Mais Sia cachait pas son inquiétude alors que Seo I-ho s'avançait devant lui.
La différence de gabarit était pas une blague.
« Prêts ! »
Ils ont pris position.
« Partez ! »
Au coup de sifflet, Seo I-ho a projeté sa main en avant. Sia a ramené ses bras en arrière, évitant le contact.
Son corps a failli basculer en avant, mais Seo I-ho a tenu sa position, et Sia a saisi l'instant pour projeter sa main en avant.
Clac !
Leurs paumes se sont heurtées avec un claquement sec.
« Hey — hey !
— Oh ! »
Et à cet instant précis, Sia a été projeté en arrière.
Il est tombé immédiatement après le contact avec la main de Seo I-ho. C'était quoi la force de ce mec ?
« Woooooo !
L'équipe B a éclaté en acclamations, et riant, Sia s'est gratté l'arrière de la tête allongé là.
Pendant que les autres lui disaient que c'était pas grave et l'encourageaient, No Jin-seo s'est avancé.
« Si l'équipe B gagne celui-ci aussi, ils remportent le round 2 ! »
Seo I-ho a refait tourner son épaule et a souri.
Beurk. J'avais un mauvais pressentiment. Peut-être qu'on aurait dû mettre No Jin-seo plus tôt.
Avant que je puisse même l'avertir de pas confronter les paumes de front, le sifflet a retenti — le jeu a commencé.
Et leurs paumes se sont heurtées avec un claquement sec.