« D'abord, quelqu'un devrait se présenter, non ? Comme ça, on pourra vite comprendre qui a réellement fait ça à Park Do-yoon. »
Avec Yoon Se-ra au centre, nous nous sommes réunis dans le hall.
Seo Min-hyeok, qui tremblait de choc, a timidement levé la main.
« Je suis Seo Min-hyeok. Je suis sculpteur…… Juste pour le dire d'emblée, je ne tue pas les gens comme ça. »
« Les sculpteurs ne manipulent pas des couteaux ? Il y avait une blessure par coup de lame au cou de Park Do-yoon, non ? »
Quand Kang Do-yoon a riposté sèchement, Seo Min-hyeok a agité la main en vitesse.
« Allez. Vous ne pouvez pas m'acculer comme ça ! Selon cette logique, Do-yoon, c'est toi qui disais tout à l'heure que quelqu'un était mort, que quelqu'un ne l'était pas. »
Sur ces mots de Seo Min-hyeok, Kang Do-yoon s'est raclé la gorge et a tourné le dos.
« Je suis Lee Je-eun. Je suis critique. Do-yoon m'a invitée, donc je suis venue — vous êtes tous là pour la même raison, non ? »
« C'est exact. J'ai aussi accepté l'invitation de Do-yoon. Je suis la peintre Jung I-hyeon. »
« Je suis le photographe Woo Ju-won. »
« Je suis la directrice Yoon Se-ra. Je travaille avec M. Park depuis longtemps. »
« Je suis Kang Do-yoon. Musicien. »
Kang Do-yoon a parlé sans nous regarder.
« Do-yoon, tu n'as pas parlé d'argent tout à l'heure ? »
Seo Min-hyeok a pointé Kang Do-yoon du doigt.
« C'est vrai. Dans ce genre de cas, les gens qui ont des rancunes deviennent les suspects numéro un. Tu as même dit que les gens meurent à cause de l'argent…… pas vrai ? »
Sur les paroles de Yoon Se-ra, Kang Do-yoon a soupiré.
« On dirait qu'il y a une histoire derrière tout ça ; raconte. Do-yoon peut aussi être une victime, tu sais. »
Moi, qui écoutais en silence, j'ai pris la parole.
Ce n'est qu'alors que Kang Do-yoon nous a regardés et a commencé à gesticuler en s'expliquant, l'air lésé.
« J'ai composé la musique utilisée dans cette exposition. On m'a dit que cette exposition était très importante, que si elle marchait bien cette fois, on me paierait. Alors je leur ai fait confiance et je l'ai faite. Mais au final, ils n'ont pas payé. Ça a un sens, ça ? »
La vie est déjà assez dure comme ça ! Kang Do-yoon a ajouté en soufflant. Lee Je-eun a pris des notes et a demandé.
« Du coup, tu l'as tué pour l'argent ? Pour te faire payer ? »
« Quoi ? Moi ? Non — je voudrais bien l'argent, mais pourquoi je tuerais ! »
« Mais Je-eun, tu n'étais pas en bons termes avec Park Do-yoon, non plus ? »
Quand Yoon Se-ra a demandé, Lee Je-eun a haussé les épaules.
« Maintenant que tu le dis, y a-t-il quelqu'un ici qui soit vraiment en bons termes avec l'artiste ? Ironiquement, je pense qu'on s'est tous pris la tête avec M. Park au moins une fois. »
Lee Je-eun a croisé les jambes et a passé nos visages au peigne fin.
« Pour l'instant, au lieu de se disputer ici, faisons un tour de la salle d'exposition. Il faut qu'on se fasse une idée de la situation. »
À partir de maintenant, la vraie enquête commençait.
Nous devions fouiller l'exposition et les ateliers pour trouver des informations liées à qui l'aurait tué.
Bien sûr, le coupable pourrait essayer de cacher ces informations pendant qu'on cherchait.
L'essentiel était que tout le monde bouge ensemble et cherche des preuves pour que le coupable ne puisse pas les dissimuler.
Quand j'ai proposé d'aller inspecter les lieux en premier, tout le monde s'est dirigé vers la salle d'exposition.
Puisque cette œuvre devait être le final de l'exposition, il n'y avait pas d'autres tableaux à proximité.
Yoon Se-ra et Jung I-hyeon se sont approchées du mannequin accroupi en dessous et l'ont lentement déplié.
J'ai pris une photo de la scène.
« Ju-won, tu ne pourrais pas pas prendre ça ? »
« C'est une sorte de déformation professionnelle. Je vais juste le garder, donc ne t'inquiète pas. »
Lee Je-eun a fixé mon visage droit dans les yeux. On dirait qu'elle avait quelque chose à dire, ou qu'elle essayait de deviner ce que je cachais.
« On dirait que la cause du décès, ce sont les lacérations au cou. Il y a des coups de pointe par-ci par-là. »
« Il y en a à sept endroits. Avec autant……. ça pourrait vraiment être un meurtre impulsif né d'une rancune ? »
Jung I-hyeon a commencé à déduire.
« Mais la scène est trop nette pour dire que c'est impulsif. La façon dont le corps était aussi. »
« Même cette flaque est anormalement nette. Il n'y a rien d'aspergé sur le mur. »
Seo Min-hyeok a aussi regardé autour et a commencé à déduire.
« Déjà, il ne semble pas y avoir d'arme du crime à proximité, donc il faut chercher ailleurs. »
« Mais la porte ne s'ouvre pas. »
Dans The Code, il fallait trouver un indice important dans un espace ou un mot-clé capable d'ouvrir la porte suivante pour pouvoir avancer.
C'était un système mélangeant énigmes d'escape game et travail de détective.
Si la porte de la zone suivante ne s'ouvrait pas ici, cela voulait dire qu'on n'avait pas encore trouvé toutes les infos nécessaires.
« Ah. C'est ici. »
Yoon Se-ra fouillait frénétiquement les vêtements du mannequin.
Elle a farfouillé la poche intérieure de la veste et en a sorti un carnet qui ressemblait à celui de Park Do-yoon.
« Qu'est-ce qu'il y a marqué ? »
Nous nous sommes pressés à six autour et avons regardé dans le carnet.
« Je-eun, tu as rencontré M. Park hier ? Il a vu Min-hyeok et I-hyeon aussi. »
Le carnet de Park Do-yoon contenait un emploi du temps.
L'expression de Lee Je-eun était calme quand elle a pris le carnet.
« On dirait que Park Do-yoon était pas mal inquiet avant cette exposition. Il avait peur que ma critique soit trop dure et qu'elle ruine le show. Il ne cessait de s'inquiéter pour ça. »
« Et tu as répondu quoi ? »
« Moi ? J'ai été honnête. J'ai dit que ma critique dépend des capacités de l'artiste. »
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
À cet instant, Seo Min-hyeok a attrapé le poignet de Lee Je-eun.
Au dos de sa main, une longue égratignure qui semblait suspecte au premier abord.
« Qu'est-ce que c'est ? On dirait une griffure d'ongle. »
À ma question, le visage de Lee Je-eun s'est durci de gêne un instant, et elle a retiré sa main de la poigne de Seo Min-hyeok.
« C'est vrai. Je me suis fait griffer. »
« Où t'es-tu fait griffer ? Tu t'es battue avec quelqu'un ? »
« Je me suis disputée avec Park Do-yoon. Pendant la dispute, j'ai eu cette blessure. Le bonhomme est mesquin ; quand il n'écoutait pas, il s'est jeté sur moi. »
La blessure de Lee Je-eun, semble-t-il, venait d'une altercation avec Park Do-yoon.
Yoon Se-ra a croisé les bras et a dit, après avoir fini cette déduction.
« Donc vos relations avec Park Do-yoon étaient plutôt mauvaises. C'est ça ? »
Kang Do-yoon, qui feuilletait le carnet de Park Do-yoon, a trouvé une page plus loin et a levé la main.
« Oh. Ici. Il y a aussi le journal de Park Do-yoon. À cause de la critique de Je-eun, ma réputation a chuté. Pourquoi ? Même si ce n'était pas une critique digne de ce nom, les gens croient Je-eun. Je trouve ça très répugnant. »
Les yeux de Kang Do-yoon ont brillé comme s'il venait de trouver son angle.
« Oh. C'est intéressant. Je-eun, toi et Park Do-yoon, c'était pire que je croyais ? Park Do-yoon ne t'aimait pas non plus. »
Pendant qu'ils arguaient et contre-arguaient, j'ai scruto la pièce.
Le papier peint rouge, le projecteur pointé sur l'œuvre, et Park Do-yoon au centre de la pièce laissaient une impression forte.
En balayant du regard, me demandant si je n'avais pas raté quelque chose, j'ai saisi la poignée et ouvert la porte.
« Hein ? »
« Ah ! »
Ceux qui se disputaient m'ont regardé au bruit de la porte qui s'ouvrait.
« Je pensais que la porte s'ouvrirait. Allons par là. »
« On a complètement vérifié cet endroit ? »
Ce n'était pas parce que la porte s'était ouverte qu'on avait trouvé toutes les preuves.
En d'autres termes, la porte ne s'ouvrait que quand on trouvait les indices nécessaires pour passer à la pièce suivante, donc il fallait fouiller la pièce à fond et rassembler les pistes.
Ça rendait la chose difficile.
Peut-être parce que c'était la pièce de Park Do-yoon, les gens hésitaient à partir.
Plus une pièce semble vide, plus on pense qu'on a pu rater quelque chose, alors on regarde et on regarde encore.
En observant ces gens, j'ai traversé en silence vers la pièce suivante.
La pièce suivante était le bureau de Park Do-yoon.
C'était plus proche d'un bureau pour gérer les affaires que d'un atelier.
Il y avait beaucoup de meubles — bureau, tiroirs, canapé — donc il allait falloir fouiller à fond.
En m'approchant du bureau et en regardant dans les tiroirs et sur le dessus, les gens de la première pièce ont commencé à entrer.
« Ju-won, t'as trouvé quelque chose ? »
Quand Yoon Se-ra est venue me voir et a demandé, je lui ai tendu un mot.
« Ne jamais contacter Kang Do-yoon ? »
Une écriture pressée était sur le bout de papier.
Cette écriture devait être celle de Park Do-yoon.
Pendant que Yoon Se-ra et Jung I-hyeon analysaient le mot, j'ai inspecté un peu plus le tiroir du bureau.
« Oh ! »
Pendant ce temps, Seo Min-hyeok, qui farfouillait dans la bibliothèque, a soudain eu l'air surpris par quelque chose.
« Yoon Se-ra, est-ce que Park Do-yoon te faisait du chantage ? »
Il tenait un livre de comptes. Il détaillait combien il avait payé à Yoon Se-ra chaque mois.
« Wahou, des dizaines de millions ? L'artiste en prenait pas mal. Pourquoi tu as donné ça ? »
« Min-hyeok, c'est dur pour les gens de ce milieu de percer. Donc on demande des faveurs. Regardez-moi favorablement. Grâce à ça, j'ai été constamment en charge des expositions de M. Park. »
« Mais les montants sont importants. Tu ne te sentais pas lésée ? On dirait que tu as payé beaucoup sur plusieurs mois. »
« Il y a aussi un enregistreur ici. »
Pendant que les gens se disputaient sur le livre de comptes, j'ai trouvé un dictaphone dans un tiroir.
À ma parole, tout le monde est venu, et j'ai essayé d'appuyer sur lecture, mais je ne savais pas comment l'utiliser.
Heureusement, quelqu'un d'autre l'a allumé.
« C'est pour de vrai ? Combien de temps je dois encore t'apporter de l'argent ? »
« Y a personne d'autre qui prendra l'exposition. Se-ra, tu deviens trop pleine de toi ? »
« Y a plein d'autres artistes. C'est pas toi qui es plein de toi, monsieur ? »
« Si tu n'envoies pas l'argent, tu crois que tu pourras participer à l'exposition finale ! »
C'était tout ce que contenait la conversation enregistrée.
Les soupçons qui visaient Kang Do-yoon et Lee Je-eun se sont maintenant tournés vers Yoon Se-ra.
« C'est quoi ça ? Vous vous êtes disputés ? »
« Quand vous vous êtes disputés ? Vous vous êtes vus hier, non ? Vous vous êtes disputés hier ? »
Pendant que les gens arguaient, j'ai continué à fouiller le tiroir.
Hmm. Y a pas mal de trucs là-dedans.
J'ai farfouillé diverses choses et en ai posé plusieurs sur le bureau au centre de la pièce.
« Seo Min-hyeok, t'as jamais envoyé de lettre de menace à M. Park ? Tiens. »
Un des objets que j'ai sortis du tiroir était une lettre de menace. Kang Do-yoon a saisi la lettre comme s'il saisissait une preuve.
Il a commencé à la lire.
« À cause de toi, ma carrière a été ruinée. Si tu ne m'avais pas exposé à l'époque, mon exposition n'aurait pas échoué. Je me vengerai. Regarde bien. »
Seo Min-hyeok, décontenancé, a affirmé que c'était juste une lettre puérile envoyée sur un coup de tête.
La lettre suivante venait de Jung I-hyeon, et elle aussi déversait une colère énorme.
« Tu croyais pouvoir voler mon tableau, faire une exposition et réussir ? Je vais tout ruiner. »
Après avoir fini la lettre de Jung I-hyeon, Kang Do-yoon a regardé tout le monde autour de lui.
« Wahou. Tout le monde ici a un mobile pour un meurtre, hein ? Ça devient intéressant. »