« élève Rody, regarde par ici. » L'insaisissable doyen Booker fit signe à Rody de loin, l'invitant à venir discuter. Rody dut consoler Alice, lui promettant qu'il lui fabriquerait certainement un grand moulin à vent la prochaine fois. Ce n'est qu'après maintes assurances que les grands yeux d'Alice, au bord des larmes, affichèrent un sourire heureux, et elle s'en alla joyeusement en tenant la petite main de Jill.
« Doyen, si c'est pour m'inviter à manger, ça va, mais pour un prêt, hors de question. » Rody était le seul à oser parler au doyen Booker sur ce ton.
« Qui a parlé de prêt ? » Booker éclata de rire. « Je t'ai juste vu l'air morose et j'ai voulu prendre soin de toi avec la grande affection d'un maître. À quoi penses-tu ? Je connais une taverne nouvellement ouverte où les boissons sont à vingt pour cent de réduction, et il y a des beautés qui font un strip-tease dans une cage aux lions. Ça te dit d'aller voir ? »
« Va trouver Tommy ! » Rody secoua la tête. « Je n'ai pas encore dix-huit ans, je ne peux pas boire. »
… » Le doyen Booker resta coi, aussi surpris que s'il avait entendu Rody affirmer qu'un poisson s'était noyé dans l'eau. Après un long moment, il demanda : « élève Rody, être un bon gamin n'a pas d'avenir. Tu n'y as pas songé ? »
« D'accord, quand j'y aurai songé, je te le ferai savoir. » Rody se tourna pour partir, mais Booker l'arrêta prestement.
« Passons aux choses sérieuses, aux choses sérieuses. » Le doyen Booker dit en grimaçant. « Tout à l'heure, tu ne semblais pas approuver ma suggestion d'une randonnée pique-nique pour tout le monde, élève Rody ? »
« Je pense que ce n'est pas un pique-nique, c'est une mission suicide ! » Rody dit calmement.
« Ne penses-tu pas qu'un élève peut grandement améliorer ses capacités dans une situation étouffante, désespérée ? » Le doyen Booker dit avec un rire bizarre. « Rien au monde n'est impossible pour les humains, tout dépend de s'ils y mettent toute leur ardeur. Si tu décides d'emblée que quelque chose est impossible, alors rien de ce que tu feras ne réussira. Peu importe la puissance d'un ashabaruk de sixième palier, ce n'est encore qu'une Bête Magique ! Connais-tu la plus grande différence entre les humains et les Bêtes Magiques ? L'intelligence ! Les humains possèdent une intelligence qui surpasse tout, tandis que peu importe à quel point une Bête Magique est rusée, elle reste une bête qui agit par instinct ! »
« Bien dit, je devrais applaudir ? » Demanda Rody, calme comme une eau dormante.
… » Le doyen Booker fut un instant suffoqué mais se remit vite, battant des mains en riant. « Bon, changeons pour un sujet plus léger, qui pourrait t'intéresser. Rody, sais-tu quelle est la différence entre les humains et les dieux ? »
« Non. » Rody secoua la tête et demanda : « Quelle est la différence ? »
« La plus grande différence entre les humains et les dieux, c'est que les dieux possèdent un pouvoir bien plus grand que les humains ! » Affirma le doyen Booker d'un air grave.
« Des conneries. » Rody fit demi-tour et s'en alla sans même jeter un regard au doyen Booker.
« Attends, tu n'as pas du tout compris ce que je voulais dire. » Booker apparut devant Rody pour lui barrer la route, sourire aux lèvres. « Parfois, écouter attentivement a ses avantages, jeune homme. Ce que je viens de dire n'était pas originally mes paroles ; c'était quelque chose qu'un vieux m'a dit il y a longtemps. Au début, je n'ai pas compris non plus, mais après avoir traversé bien des choses, je me suis retourné et j'ai réalisé que ces paroles étaient absolument justes. »
« J'écoute, continue. » Rody sentit un léger frémissement au cœur et finit par se calmer, voulant entendre ce que ce Booker voulait vraiment lui dire.
« C'est le secret des âges, quelque chose que je ne dis pas à n'importe qui. » Le doyen Booker dit avec fierté. « Les humains et les dieux sont très semblables. Les humains peuvent même percer jusqu'au Royaume Divin et devenir des dieux. Mais pourquoi tout le monde n'y parvient-il pas ? Où réside la différence ? Le mystère de cela est une énigme que les gens explorent depuis l'Antiquité. »
« Tu veux dire que ceux qui ont découvert ou compris ce mystère ont déjà percé et sont devenus des dieux ? » Demanda Rody.
« Non, ceux qui ont découvert et compris ce mystère n'ont fait que trouver l'échelle menant aux cieux, mais ils sont encore bien loin de réellement monter et devenir des dieux. » Le doyen Booker sourit. « C'est comme nous : nous pouvons tous lever les yeux vers les étoiles et la lune dans le ciel, les voir d'un coup d'œil, mais tendre la main pour les toucher est impossible. Pourtant, connaître ce secret vaut mieux que d'être aveugle et de ne rien voir ! »
… » Rody acquiesça en silence, réfléchit longuement, puis dit : « Quel est ce secret ? »
« La plus grande différence entre les humains et les dieux est la différence de leurs capacités. » Le doyen Booker dit sérieusement. « Les capacités humaines sont faibles, tandis que les dieux possèdent une force extrêmement puissante. C'est comme cela en surface. Mais si tu explores plus loin, tu découvriras que les humains sont faibles parce que leur pouvoir est réprimé. Ou tu pourrais dire que les corps humains sont scellés par une force semblable à une loi que même les dieux ne peuvent pas aisément défaire. La plupart des gens, toute leur vie, restent ordinaires comme le commun des mortels. Certains, moins affectés par cette force de loi, deviennent Mages ou épéistes. Ceux qui percent ce pouvoir de scellement peuvent surpasser leurs limites et entrer dans le Royaume Divin. »
« Qui a placé ce sceau de loi sur les humains ? Le Roi-Dieu de la Lumière ? » Demanda Rody, surpris.
« Je ne sais pas. Peut-être depuis les temps anciens, ou même les divinités primitives de l'ère préhistorique. » Dit le doyen Booker. « Ce sceau a à la fois des avantages et des inconvénients. L'inconvénient, comme je viens de le dire, destine les humains à être ordinaires et faibles toute leur vie. »
« Des avantages ? » Demanda Rody curieusement. « Un sceau a des avantages ? »
« Oui. » Le doyen Booker affirma. « Parce qu'ils sont faibles, tous les humains grandissent plus vite que n'importe quelle autre espèce. Un Elfe a besoin de trois cents ans ou plus pour cultiver jusqu'à devenir Roi de la Magie, et c'est parmi leurs Elfs les plus excellents. Mais un Humain, dans les bonnes conditions, n'a besoin que de trente ans, voire moins. Certains individus exceptionnellement talentueux pourraient atteindre le royaume de Roi de la Magie en seulement dix ans. C'est inimaginable pour n'importe quelle autre race, y compris la Race Divine du Royaume Céleste et le Clan Démoniaque de l'Enfer. Une fois le sceau de loi brisé, un Humain pourrait potentiellement s'élever pour devenir une divinité, même une Divinité Suprême, en une centaine d'années. C'est un exploit qui ébranle le monde et que d'autres races auraient besoin de milliers ou de dizaines de milliers d'années pour accomplir. »
« Les humains se ressemblent tous, mais leurs forces diffèrent. Cela veut-il dire que le sceau de loi est différent pour chaque personne ? » Demanda Rody.
« Bien sûr que c'est différent, mais presque tous les humains sont scellés en dessous de trente pour cent de leur propre potentiel corporel. » Le doyen Booker sourit. « Même un Saint de la Magie n'utilise que trente pour cent de son propre pouvoir, et il est déjà un Saint de la Magie invincible dans le monde. »
… » En entendant cela, Rody ressentit une stupeur secrète au fond de lui. Si un Saint de la Magie ne pouvait utiliser que trente pour cent de son pouvoir inné, en utiliser cent pour cent reviendrait à être un dieu, non ? En y pensant à l'envers, si un Saint de la Magie n'utilisait que trente pour cent, combien un homme ordinaire pouvait-il en utiliser ? Un pour cent ? Un millième ou un dix-millième ?
« En réalité, chacun au monde est différent. » Le doyen Booker ricana. « Certaines personnes ont leur potentiel réprimé en dessous de cinq pour cent ; ce sont l'immense majorité des gens ordinaires dans le monde. D'autres s'en tirent mieux, avec un potentiel réprimé à dix pour cent ; ce sont les épéistes et les Mages courants. Certains ont leur potentiel réprimé à vingt pour cent ; s'ils le développent pleinement, ils deviennent Empereurs d'Épée et Rois de la Magie du monde. Certains sont encore mieux lotis, avec un potentiel réprimé à trente pour cent ; avec de rares opportunités et des efforts ultérieurs, ils deviennent Saints de l'Épée et Saints de la Magie du monde. Si quelqu'un perce ce sceau, il peut se transformer en dieu. La différence entre la Race Divine du Royaume Céleste et les humains est qu'ils naissent avec un potentiel plus élevé que les humains. La plupart de leur potentiel est au-dessus de trente pour cent. Qu'ils puissent cultiver jusqu'aux royaumes de Saint de l'Épée ou de Saint de la Magie ou non, leur potentiel est là, surpassant de loin les humains ordinaires. Ainsi la Race Divine peut s'élever bien plus haut que les humains très facilement. »
« Je comprends. » Rody hocha la tête et demanda : « Pourquoi m'as-tu soudain raconté tout cela, Doyen ? »
« Je dis cela à chaque élève au potentiel étonnant ; tu n'es pas une exception. » Le doyen Booker éclata de rire et tourna les talons pour partir.