Rody et Julian regagnèrent la Cité du Feu Sacré sous de nouvelles identités.
À cet instant, ils étaient déjà des criminels recherchés dans la Cité du Feu Sacré, accusés d'être l'équipe maléfique qui « a volé les Pierres Divines et s'est rebellée contre le Roi Dieu ». Le faux Président Bockland avait mis une prime de cinq mille Cristaux Divins. Les têtes de Rody et de Julian valaient désormais une fortune, de quoi faire baver bien des mercenaires. Si Rody et Julian avaient pénétré dans la ville avec leurs vrais visages, ils auraient dû se frayer un chemin à partir de la porte, enjambant des dizaines de milliers de cadavres avant d'espérer entrer.
À présent, Rody patientait tranquillement dans la file. Lui et Julian se tenaient au fond d'une longue queue, s'apprêtant à s'inscrire à la « Chasse aux Démons » visant à les capturer eux-mêmes.
« Julian et Chris sont des démons vicieux et maléfiques, dotés de l'étrange capacité de dévorer les Pierres Divines et habiles à manipuler les cœurs des hommes. Si l'un de vous les aperçoit, tirez un signal immédiatement et encerclez-les sans délai en force nombreuse. Souvenez-vous, la meilleure façon de traiter avec des démons fourbes, c'est la vitesse la plus grande — ne les laissez pas parler, tuez-les d'un seul coup ! Si vous relâchez votre garde et écoutez leurs paroles, ils envahiront aussitôt vos cœurs, vous contrôlant comme des soldats-pantins ! » Le faux Président Bockland, juché au point le plus haut, hurla : « Selon la prime la plus récente, leur récompense a grimpé à huit mille Cristaux Divins chacun. Le grand et juste Dieu de la Guerre ne tolérera pas que le mal sévisse. Ses prêtres du Temple ont annoncé que quatre Généraux Divins se joindront à la chasse et ont ajouté six mille Cristaux Divins de plus… »
« Vive le Dieu de la Guerre ! » Les mercenaires se moquaient du reste, mais plus d'argent était assurément une bonne nouvelle. Crier « Vive le Dieu de la Guerre » en valait largement la peine.
« Nous avons secrètement projeté une lumière divine révélatrice sur les démons. Vous pouvez les pister grâce à la Carte Magique, et les capturer »,clama le faux Président Bockland avec triomphe : « Ils se trouvent actuellement dans la Terre du Massacre des Dieux, ignorant encore que le filet de la justice s'est refermé… Passez à l'action ! Chers guerriers, j'attends la bonne nouvelle de votre retour victorieux ! »
« Houu… » Les mercenaires rugirent d'une seule voix, puis s'engouffrèrent un à un dans la grande porte de lumière de téléportation ouverte par le faux Président Bockland.
« Bénédictions sur vous. Si l'un de vous sauve le Dieu de la Guerre qui retient actuellement les démons, le Temple du Dieu de la Guerre accordera deux mille Cristaux Divins supplémentaires. Partez maintenant ; la justice brille devant vous ! » Le faux Président Bockland souriait aux oreilles, encourageant chaque groupe de mercenaires qui s'engageait.
« Pour la justice… » De nombreux chefs de mercenaires levèrent leurs armes vers le faux Président Bockland, sans la moindre sincérité.
« Pour les Cristaux Divins ! » Dès que Rody prononça ces mots, tout le monde s'étouffa.
C'était un peu trop direct, non ?
Même si tout le monde travaillait pour les Cristaux Divins, ne fallait-il pas au moins sauver les apparences ?
Le cri de Rody ne plongea pas l'atmosphère dans la gêne bien longtemps. Bientôt, maints perturbateurs se mirent à hurler à leur tour, ressentant une formidable résonance.
Le faux Président Bockland jeta un coup d'œil à Rody. Plus tard, il constata que ce compatriote de Dieu Céleste Troisième Palier n'avait rien de particulier, et qu'il ne lui accordait aucune attention, se contentant de pousser vers la petite porte de lumière de téléportation. Il se détendit donc et continua d'exhorter les mercenaires au départ. Il était protégé par plusieurs experts de Dieu Céleste Huitième Palier. Même ainsi, il maintenait une grande distance avec les mercenaires, d'une prudence extrême.
« Pour la vérité ! » Julian, de loin, banda son arc et visa une flèche sur le faux Président Bockland.
« Fshhh… »
La flèche dorée partie de l'arc d'argent fila comme un trait de lumière irisée, d'une vitesse extrême, droit sur le visage du faux Président Bockland.
Plusieurs gardes à ses côtés agirent au même instant, déviant la flèche dorée. Simultanément, deux des gardes experts foncèrent sur Julian comme l'éclair, d'une réactivité surhumaine. Entouré de plusieurs gardes, le faux Président était terrifié, mais parvint encore à trouver une seconde pour hurler : « L'assassin du démon est apparu ! Tuez-le, et j'offrirai dix mille Cristaux Divins ! Vite, quelqu'un, tuez-le ! »
« Wahou, il est à moi, écartez-vous ! » Les mercenaires furent d'abord jetés dans la confusion, mais bientôt, tous s'élancèrent avec excitation vers la position de Julian.
« Président, nous devrions quitter les lieux temporairement », dirent les gardes, voyant la situation leur échapper, se hâtant de protéger le faux Président et d'évacuer la zone.
Juste à cet instant, une voix légèrement moqueuse résonna, parvenant distinctement à tous les tympans : « Inutile de partir temporairement. Il peut quitter cet endroit pour toujours. J'approuve et je lui offrirai même le voyage ! »
Le faux Président fut saisi d'une terreur extrême. Il baissa les yeux vers l'objet pointu qui perçait lentement sa poitrine.
C'était impossible !
Il était un Dieu de l'Espace ; son corps pouvait se connecter à l'espace-temps à volonté. Hormis les divinités au niveau de Divinité Suprême, nul au monde ne pouvait le tuer instantanément. Ce qui se passait sous ses yeux ne pouvait être réel. Il possédait un corps de divinité de l'espace ; il ne pouvait être blessé par des armes ordinaires.
Comme pour confirmer la certitude du faux Président, l'étrange arma disparaîtit soudain.
« Je… » Le faux Président porta la main à sa poitrine parfaitement intacte. Avant même qu'il n'ait le temps d'en ressentir la joie, un torrent de sang jaillit, se transformant en cascade cramoisie.
« Président ! » Plusieurs gardes regardèrent, ahuris. Manifestement, il n'y avait personne devant ni derrière lui. Qui avait assassiné le Président ?
« Trou Noir Galactique. » Entre ciel et terre, l'obscurité tomba soudain, devenant une nuit étoilée. Une immense galaxie apparut progressivement aux yeux de tous, les étoiles s'allumant une à une, brillantes et éblouissantes. En cet instant, tous furent figés. Nul ne pouvait bouger librement ; ils ne pouvaient qu'assister, impuissants, à l'expansion continue de la galaxie, tournant de plus en plus vite.
Atteignant sa limite, la galaxie s'inversa brutalement.
Compressée à l'extrême, la galaxie attira un trou noir massif dans le ciel. Lui et la galaxie, noir et blanc entrelacés, se mirent à tourner l'un autour de l'autre.
Un petit dragon doré terne apparut dans le ciel on ne sait quand. Il s'enroulait, vividement vivant, comme s'il s'agissait d'une créature réelle. Mais partout où son corps passait, quel que fût leur palier, de puissants guerriers explosaient les uns après les autres, totalement incapables de résister à sa puissance.
« Tempête Solaire ! »
Haut dans le ciel, un soleil doré apparut.
Il plongea vers le petit dragon, semblant vouloir le réduire en cendres… Le petit dragon doré n'avait rien de comparable au soleil en termes de taille, mais il était d'une agilité exceptionnelle. D'un coup de queue, le trou noir galactique noir-et-blanc fut projeté depuis sa queue, filant droit sur le soleil.
Une explosion massive débuta au moment où le soleil, la galaxie et le trou noir entrèrent en contact.
L'espace tout entier se brisa.
Des ondes de choc se propagèrent vers l'extérieur. Les gardes Généraux Divins de Dieu Céleste Huitième Palier furent soufflés comme des feuilles. Des milliers de mercenaires furent tous engloutis dans l'explosion massive, sans exception.
« Rage ! » Un rugissement pareil à dix mille tonnerres ébranla ciel et terre.
Une divinité de plus de dix mètres, au corps comparable à l'éclat du soleil, surgit de nulle part. Il se tenait au centre de l'explosion massive, mais ignorait totalement l'impact. D'un balayage de son bras rayonnant, les ondes de choc se répandant par le ciel et la terre furent ramenées de force par lui, se condensant dans sa paume pour former une sphère de soleil doré.
Les très rares Généraux Divins qui n'avaient pas été pulvérisés découvrirent avec effroi que cette divinité survenue on ne sait quand était en fait Arès, le Dieu de la Guerre, qui montrait rarement sa véritable forme.
Le Dieu de la Guerre était le chef des Cinq Grandes Divinités, une position d'un honneur suprême. Qui aurait cru qu'il apparaîtrait ici également ?
« Mon seigneur, vos subordonnés incompétents n'ont pas réussi à intercepter cet individu étrange… Il a secouru son compagnon et s'est enfui ! » Quatre Généraux Divins dorés et brillants arrivèrent de loin, s'agenouillant respectueusement devant le Dieu de la Guerre. Leur rapport fit exploser le grand Dieu de la Guerre en un anneau de fureur semblable à des flammes solaires, dont la chaleur brûlait le ciel. Les quatre Généraux Divins les plus proches de lui, chacun possédant une force d'au moins Premier Palier Divin, furent soufflés sans exception par la colère du Dieu de la Guerre.
« Une occasion en or qui ne se présente qu'une fois en mille ans, et vous l'avez gâchée ! Rage ! » Le rugissement puissant du Dieu de la Guerre secoua ciel et terre.
« Arès, il semble qu'il fuite vers le Royaume Divin Central… » Une voix onirique deriva soudain du sommet du ciel.
« Pourchassez ! Qu'importe où il fuit, tuez-le ! » Le Dieu de la Guerre rugit comme le tonnerre.
« Tu as peur… Il est en effet terrifiant, même pour moi. Ce type, qu'on n'a pas vu depuis des dizaines de milliers d'années, est encore si fourbe », soupira la voix onirique : « Arès, si tu n'avais pas été si pressé de frapper, nous aurions pu observer plus longtemps, mieux comprendre sa force… Cette fois qu'il est revenu, il est très différent ! »
« Quoi ? Maintenant, il n'est même pas au Cinquième Palier Divin. Il me suffit de tendre deux doigts pour l'écraser à mort », rugit le Dieu de la Guerre avec colère.
« En fait, tu lui as porté un coup fatal, une attaque sournoise qui plus est, et il t'a échappé sous le nez », ricana bizarrement la voix onirique : « Quoi que tu en dises, c'est la vérité. »
« Il est grièvement blessé. C'est vrai qu'il a encaissé mon coup, mais il est absolument grièvement blessé et proche de la mort ! » Le Dieu de la Guerre répondit avec une grande assurance.
« Est-ce bien ainsi ? Il ne mourra jamais… Toi, vas le pourchasser. Moi, je retourne me reposer. J'espère qu'avant mon réveil, tu m'apportreras la bonne nouvelle de sa mort. Si c'est le cas, je te reconnaindrai comme le chef des Cinq Grandes Divinités, le plus fort d'entre nous ! » La voix onirique s'estompa progressivement, puis disparut.
« Insupportable individu ! » Le Dieu de la Guerre entra dans une rage folle, sa fureur éclatant à nouveau.
« Mon seigneur, veuillez donner l'ordre… » Autour des quatre Généraux Divins, des dizaines de Généraux Divins dorés et brillants téléportèrent. Bientôt, leur nombre dépassa la centaine.
« Tuez-les tous. Portez aussi cette nouvelle au Dieu Démon des Ténèbres. Dites-lui que celui qui a troublé son sommeil et ses repas est revenu, alors qu'il se dépêche de sortir de son trou à chien pour faire quelque chose d'utile ! » Le Dieu de la Guerre lança un poing, ouvrant de force l'espace, et sa massive silhouette disparut.
« Non ! » Tous les mercenaires survivants étaient maintenant grièvement blessés, incapables de bouger. Regardant les quatre Généraux Divins sous les ordres du Dieu de la Guerre mener la charge vers eux, ils ne purent que pousser des cris de misère et de désespoir.
Dans l'antique passage du Nid de l'Ancien Luo au Royaume Divin Occidental, Julian, portant un Rody trempé de sang, sprintait à toute allure.
Rody avait déjà perdu connaissance, mais une trace muette de moquerie persistait encore au coin de ses lèvres, suintant le sang.
D'une certaine manière, ce n'était pas une défaite, mais une victoire… Sa grande bataille dans le Royaume Divin ne commençait véritablement qu'après l'apparition d'Arès, le chef des Cinq Grandes Divinités. Combien d'autres combats difficiles l'attendaient à l'avenir, seul Rody le savait.
« Ne dors pas, parle-moi, sinon tu vas mourir ! S'il te plaît, ne dors pas maintenant ! Parle, dis quelque chose ! »
Tout en courant, Julian tendit la main et tapota légèrement la joue de Rody.
Mais Rody ne lui répondit pas. Combien de fois que Julian l'appelât, il resta inconscient.