Rody ne participa pas au tournoi martial, pas plus qu'il n'en assura la présidence. Ses tâches, outre l'ouverture et la clôture de la cérémonie et l'accueil des champions de toutes les races, consistaient à s'occuper chaque jour de ses propres affaires. Une fois parvenu au Royaume Divin, il quitterait le Monde Mortel à jamais. Ce qu'il devait accomplir ne se limitait pas à assurer la relève des élites humaines et la pérennité de la foi du peuple, mais incluait aussi l'organisation du soutien pour son Groupe Amour-et-Poudre et la reconstruction de Ferrick, de Mesbudania, et ainsi de suite. Les membres du Groupe Amour-et-Poudre pouvaient tous être installés dans les contrées magnifiques du Royaume Céleste. En revanche, rebâtir Ferrick et Mesbudania n'étaient pas des ouvrages qu'on boucle en un jour ou deux.
Heureusement, avec l'aide de Guillaume II, du Vieux Roi Noen, d'Helsinki, du Grand Maréchal Fondesman, du Doyen Booker et de l'Épéiste Ivre, Rody n'eut guère qu'à proposer des idées. Au bout d'un certain temps, chacun parvint à les concrétiser.
Beaucoup de mains font œuvre légère. Non seulement les humains, mais désormais presque tous les êtres des Trois Royaumes considéraient la foi en Rody comme l'unique.
Des races comme les Elfes, qui ne croyaient à l'origine qu'en la Déesse de la Lune, vénéraient à présent aussi Rody, qui n'avait pas encore ascensionné. Dès qu'il monterait au Royaume Divin, ils élèveraient immédiatement sa statue géante en Dieu des Enfers de la Nuit Claire, pour qu'il serve de gardien à leur race.
Le Dieu Démon des Ténèbres, jadis adoré aux Enfers, avait depuis longtemps été abandonné par le Clan Démon. Ce qui s'éleva à sa place fut l'unique foi au Dieu des Enfers ! Les Orcs ressemblaient fort au Clan Démon ; tous deux révéraient Rody. Le Roi Cœur-de-Lion fit dresser directement une immense statue de Rody devant le palais orque, pour qu'elle soit adorée comme la Divinité Suprême éternelle des Orcs. Rody ne l'avait pas encore proposé dans le Monde Mortel, mais les cœurs du peuple lui appartenaient déjà. On estimait qu'après l'Ascension de Rody, les humains le vénéreraient spontanément et activement.
Quant à l'Ascension, les femmes décidèrent de ne pas monter au Royaume Divin en même temps que Rody.
Elles en discutèrent maintes fois avec Chris et Jill. Elles estimaient qu'ascensionner avec Rody deviendrait un fardeau pour lui, aussi choisirent-elles d'accéder au Royaume Divin avec Chris et Jill.
La force de Chris et de Jill progressait chaque jour. Toutes deux pouvaient sans conteste franchir le Rang Divin, mais elles se retenaient. Elles espéraient atteindre au moins le Cinquième Palier de Dieu Céleste avant d'ascensionner. Ainsi, elles pourraient être d'un minime secours pour Rody. D'après les calculs de Chris, Jill atteindrait le Cinquième Palier de Dieu Céleste avant elle. La culture et la progression allaient bon train ; le casse-tête des femmes était de lui apprendre à manier une telle Puissance Divine au combat.
Jill était de nature bienveillante et pacifique, et détestait se battre. Sans l'influence des souvenirs de sa vie antérieure comme Déesse du Vœu, elle n'aurait même pas pratiqué les arts martiaux.
Ainsi, malgré la force la plus puissante, elle ne savait pas s'en servir, ce qui inquiétait beaucoup Rody…
« Jill, la colère jaillit du fond de ton cœur, la puissance éclate. Il y a une sensation, comme si le sang de ton corps bouillait, comme si un feu dévorant brûlait. Mais ce n'est pas de la douleur ; c'est un désir de combattre. Comprends-tu ? » Rody passait beaucoup de temps chaque jour à enseigner les techniques de combat à Jill.
« Hmm. » Jill était très obéissante, mais ses progrès étaient bien plus lents que ceux de Chris, bien que son potentiel et son Énergie Divine soient supérieurs à ceux de Chris. Elle n'arrivait tout simplement pas à les extérioriser.
« Peut-être reporter un peu l'Ascension au Royaume Divin. Une fois parti, tout le monde perdra sa colonne vertébrale ! » La seule qui osât dire cela à Rody était la Belle Préceptrice. Elle pensait que si ascensionner tôt permettrait à Rody de retrouver sa mère plus vite, pour le Monde Humain, tous avaient encore besoin de Rody pour renforcer leur confiance. Chaque acte public de Rody serait plus tard consigné par le monde comme un miracle. Bien sûr, plus il resterait longtemps en ce monde, plus il y aurait de légendes, et la foi pourrait se maintenir plus longtemps.
« Attends encore quelques mois. Les Trois Royaumes viennent de traverser la guerre ; les cœurs ne se sont pas encore pleinement apaisés. Plus tard, quand le chagrin du peuple s'estompera, ascensionner au Royaume Divin aura assurément un meilleur effet ! » Chris approuva aussi. En privé, bien sûr, elle ne supportait pas non plus que Rody parte immédiatement.
« Même s'il faut des centaines d'années de culture, nous te suivrons. Ne pense pas à nous laisser derrière ! » Des membres de l'Équipe d'Élite comme Stanley exprimèrent tour à tour leur position.
Ils bénéficiaient toujours des conseils de Rody, et subirent ensuite l'entraînement rigoureux de quinze Saints millénaires ressuscités. Leurs capacités progressèrent à pas de géant. Mais leur force était encore bien, bien trop faible pour ascensionner au Royaume Divin.
Dans le Royaume Divin, des puissances au niveau de l'Empereur d'Épée parmi les humains n'étaient que des gens ordinaires. S'ils ascensionnaient avec Rody, ils ne deviendraient qu'un fardeau.
Tommy, Saar aux cheveux rouges et Gaul le Démon de Glace en avaient longuement discuté en privé. Les membres de l'Équipe d'Élite resteraient d'abord dans le Monde Humain, géreraient les diverses affaires après l'Ascension de Rody, affermiraient solidement la foi du peuple en Rody. Plus tard, grâce à la culture assidue de tous, ils ascensionneraient ensemble. Même si cela prenait des centaines d'années, tous parviendraient certainement au Royaume Divin.
Ascensionner au Royaume Divin était le vœu de tous. Suivre Rody pour combattre à nouveau au Royaume Divin était ce qu'ils désiraient le plus.
Parmi l'actuelle Équipe d'Élite, les plus prometteurs et les plus susceptibles de franchir le Rang Divin étaient Tommy aux cheveux argentés, Saar aux cheveux rouges et Gaul le Démon de Glace.
Si l'un de ces trois atteignait le Rang Divin, il pourrait emmener tout le monde pour l'Ascension. Les quinze Saints ressuscités dirent que, avant de retourner à nouveau en sommeil, ils accorderaient une grande quantité de Magie et d'Aura de Combat à l'Équipe d'Élite pour augmenter leur force.
La seule chose dont Rody devait s'inquiéter était tout ce qu'il affronterait seul en ascensionnant au Royaume Divin.
…
Un an plus tard, Rody parvint enfin à percer la cinquième couche de l'« Art du Dragon Volant Dominant le Monde » par une pratique assidue.
Chris et Jill bondirent aussi au Troisième Palier de Dieu Céleste, non loin du Quatrième Palier de Dieu Céleste. Leur progression était incroyablement rapide. Parmi les femmes, ce n'étaient pas seulement ces deux-là ; Victoria et la Belle Préceptrice approchaient aussi le Rang Divin. Yeyue, Garbo et Martina avaient aussi successivement gravi le niveau Saint Supérieur, suivant de près Victoria et les autres.
Quant à Pandora et Anniebell, elles n'étaient pas des mages de combat ; il leur suffisait une percée dans leur état d'esprit.
Bailey reçut maintes fois des messages divins du Royaume Divin. La Reine des Déesses et les dieux du Royaume Céleste espéraient que Rody ascensionne vite, mais de préférence en secret. Car les Divinités Suprêmes hostiles, comme le Dieu Démon des Ténèbres, avaient découvert que Rody s'était réincarné à nouveau dans le Monde Mortel. Ils étaient très inquiets et choqués. Ils employèrent presque tous les moyens, mobilisèrent toutes leurs forces, pour empêcher Rody de revenir au Royaume Divin. Face aux agissements de Divinités Suprêmes comme le Dieu Démon des Ténèbres, le Dieu de la Guerre et le Dieu du Feu, la Reine des Déesses et les autres ne pouvaient que se défendre à grand-peine ; il leur était difficile de soutenir l'Ascension de Rody. C'est pourquoi la Reine des Déesses espérait que Rody monterait d'abord sur le territoire de l'Alliance Divine neutre, puis retournerait secrètement au Royaume Divin. Après avoir récupéré sa Puissance Divine, il anéantirait complètement ces types comme le Dieu Démon des Ténèbres !
« Petit gars, je n'irai pas pour l'Ascension au Royaume Divin. À moins qu'un jour je me lasse d'être impératrice dans le Monde Mortel, alors j'irai te retrouver ! » L'Impératrice Miley déclina l'invitation des femmes. Elle exprima qu'elle ne voulait pas quitter le Monde Mortel. Si elle devait partir, cela se discuterait dans mille ans.
« Ne vous en faites pas pour nous, vieilles carcasses. Toi, va faire tes affaires ; nous, on te regrettera ! » Le Grand Maréchal Fondesman et les autres tinrent une attitude encore plus ferme.
« Peut-être devrais-tu laisser quelques miracles au monde ! Les gens ont besoin de choses qu'ils peuvent voir de leurs yeux. Surtout dans quelques centaines d'années, quand les souvenirs de toi s'effaceront, s'il n'y a pas de miracles qu'ils puissent voir directement, le niveau de foi déclinera. » Le Roi de Ferrick suggéra.
« Nous, les vieux, resterons dans le Monde Mortel et veillerons pour toi. » Helsinki sourit et étreignit Rody, ainsi que sa fille précieuse.
Pour offrir au monde les miracles les plus directs, les plus frappants et les plus durables, Rody décida d'accomplir dix grands faits dans les Trois Royaumes.
Le premier fait : Il alla au Royaume Céleste et y détourna l'« Eau de Vie », jusqu'alors réservée aux Anges, vers la Ville de Rody. Il décréta que chaque nouveau-né au monde, dès lors, quelle que soit sa race ou sa richesse, pourrait être baptisé et nourri gratuitement avec l'Eau de Vie. Tous les vieillards accablés par la vieillesse, tous les malades torturés par la maladie, pouvaient boire gratuitement cette « Eau de Vie ».
L'Eau de Vie ne rendait pas immortel. Cependant, elle pouvait effectivement prolonger brièvement la vie des humains à courte existence et soulager un peu leur douleur.
Dès que Rody rendit cet acte public, d'innombrables gens furent reconnaissants.
Pour les vieillards, prolonger la vie ; pour les malades, apaiser la douleur ; pour les parents, voir leurs nouveau-nés baignés dans l'eau divine et recevoir la bénédiction divine pour une croissance saine — c'étaient les miracles que les gens désiraient et attendaient le plus au fond d'eux-mêmes. Pour les gens du commun, ce premier miracle de Rody valait plus que le tournoi martial numéro un du monde, car ce miracle les touchait personnellement.
Le deuxième fait : Rody planta les arbres Fleur-d'Amour de l'Abîme des Démons à côté du Berger d'Arbres, comme bénédiction pour l'amour dans le monde.
Tout homme et toute femme au monde pouvaient venir près de ces arbres Fleur-d'Amour pour jurer de s'aimer à jamais et de rester fidèles toute leur vie. Avec l'aide du Berger d'Arbres, les arbres Fleur-d'Amour de l'Abîme des Démons accorderaient équitablement des bénédictions magiques aux deux individus. Si l'un changeait ensuite de cœur et abandonnait l'autre, il subirait assurément une malédiction magique et serait puni par le contrat de ce « Témoin d'Amour ».
Pour les amoureux, ce genre de grand miracle était ce dont ils avaient le plus besoin.
Qu'est-ce qui pourrait être plus touchant qu'un miracle qui protège l'amour ?
Le troisième fait : Rody alla aux Enfers et libéra les âmes qu'y avaient enfermées les Anges. Elles pouvaient subir une réincarnation aléatoire par la Porte de Réincarnation des Enfers, ou demeurer pour toujours dans le « Second Eden », menant une existence spectrale. Quand des proches se rendaient aux Enfers, ils pouvaient même les retrouver.
Surtout les soldats humains morts au combat — beaucoup d'entre eux portaient des griefs et enduraient des tourments aux Enfers.
Rody les sauva tous et érigea pour eux une haute Tour des Âmes Héroïques. Hormis ceux qui acceptaient volontiers la réincarnation, les âmes guerrières restantes pouvaient recevoir à jamais les offrandes du monde.
D'innombrables mères ayant perdu leurs fils, en les revoyant, même s'ils étaient devenus des fantômes, ne purent s'empêcher de pleurer de joie, sans contrôle.
À l'inverse, Rody infligea un châtiment sévère aux âmes qui avaient fait le mal de leur vivant.
Le quatrième fait : Rody dressa une immense balance d'or à l'entrée des Enfers. Chaque âme devait subir l'examen de la volonté de la Déesse de l'Ordre avant d'entrer aux Enfers. Si la balance d'or rompait son équilibre et penchait du côté du bien, l'âme était immédiatement conduite par les Guides d'Âmes vers l'Eden. Les âmes ni bonnes ni mauvaises étaient envoyées à la Porte de Réincarnation. Celles penchant du côté du mal étaient, selon la gravité de leurs péchés de leur vivant, jetées dans un niveau correspondant des Enfers pour souffrir jusqu'à la fin du châtiment, puis jetées en réincarnation.
Ce miracle était très solennel et inspira la peur à beaucoup.
Mais les gens du commun l'accueillirent chaleureusement.
Ceux qui étaient riches et sans cœur ou opprimaient les populations locales étaient généralement des seigneurs et des nobles. Les gens du commun ne sont peut-être pas considérés comme particulièrement bons, mais on pensait que peu tomberaient aux Enfers pour y souffrir. La plupart n'étaient ni bons ni mauvais. De plus, pouvoir recevoir des récompenses pour le bien était ce que tout le monde au monde était le plus heureux de voir.
Le cinquième fait : Rody annonça qu'après son ascension, il écouterait les prières du monde et donnerait des messages divins pour les prières collectives.
Le sixième fait : Tous les puissants de l'humanité ou des Trois Royaumes qui ascensionneraient au Royaume Divin à l'avenir seraient accueillis par Rody comme de la famille, avec des bénédictions accordées. Les régions où naissaient les puissances de Rang Divin recevraient aussi des bénédictions.
Le septième fait : Selon le temps du Monde Humain, tous les cent ans, Rody accorderait une grâce divine pour bénir les diverses races, y compris la pérennité des races et les récoltes abondantes des terres.
Le huitième fait : À l'inverse, pour les mutations dans les régions maléfiques, pour les pays qui déclencheraient de méchantes guerres, Rody infligerait un châtiment divin.
Après que Rody eut accompli les quatre miracles visibles et personnellement ressentis, il annonça quatre événements miraculeux basés sur le temps. Les gens des Trois Royaumes furent excités au-delà de toute mesure. Qu'ils soient haut ou bas placés, riches ou pauvres, forts ou faibles, ces huit miracles les concernaient chacun. Les puissants espérant entrer au Royaume Divin souhaitaient un appui lors de l'Ascension. Les gens du commun espéraient des récoltes abondantes, la paix mondiale et la protection divine.
Les neuvième et dixième miracles de Rody furent décidés pour être accomplis le jour de son Ascension, offrant directement les miracles les plus stupéfiants à tous les êtres des Trois Royaumes et aux générations futures.
Avec ceux-là, même des milliers ou des dizaines de milliers d'années plus tard, tous sauraient ce que Rody, le Dieu des Enfers, avait fait en ce monde. Ils ne pourraient jamais le nier ni l'oublier.
Bien que la date d'Ascension de Rody ne fût pas encore fixée définitivement, le monde bouillait déjà.
Les Journaux Magiques de divers pays publiaient en feuilleton des nouvelles le concernant. Où qu'il aille, qui il rencontre, ce qu'il dit — tout était consigné un par un et transmis au monde… Beaucoup de gens affluèrent à la Ville de Rody pour lui dire adieu en personne. Bien que Rody ne pût rencontrer chacun individuellement, se contentant le plus souvent de saluer tout le monde de loin, ils étaient dennoch très satisfaits.
« Je ne supporte pas de me séparer du petit Rody. Pourtant, l'Ascension au Royaume Divin est le désir d'un guerrier, l'honneur suprême de notre Monde Humain ! Nous avons besoin d'une divinité puissante pour veiller sur nos Trois Royaumes ; nous avons besoin de Rody ! En tant que figure paternelle, je ne supporte pas non plus de me séparer de lui. Cela me met le cœur dans un terrible conflit ! Ce petit gars, il est comme mon propre petit fils. Mon cœur est le même que celui de tous ; je ne supporte pas de me séparer de lui ! » Le Vieux Roi Noen venait récemment dîner ou discuter avec Rody chaque jour, espérant passer plus de temps ensemble avant son Ascension.
« Mon cœur sera à jamais avec vous tous ! » Tous les Journaux Magiques du monde utilisèrent cette phrase de Rody comme titre principal.