Rody était saisi par l'émotion lorsqu'il perçut soudain une vague d'énergie magique venue de loin.
Deux traits de lumière, tels des météores, traversèrent le ciel, arrivant à une vitesse stupéfiante.
À mesure qu'ils se rapprochaient, il distingua que l'un des traits était un énorme Dragon Noir. Poursuivant le dragon de près se trouvait un homme à l'apparence étrange.
« Hé, hé, écoute-moi un instant, d'accord ? Grand Seigneur Hydra du Monstre aux Neuf Têtes, venir ici rend notre combat inutile. » Le Dragon Noir spiralait vers le bas, atterrissant au centre de la grande place. Il battit des ailes, et une épaisse fumée noire s'échappa de son corps. Finalement, une lueur sombre brilla. Après une intense pulsation de Magie, il se transforma en un bel homme d'âge mûr aux cheveux d'argent.
« Alfred, n'essaie pas de retarder notre duel avec quelque prétexte que ce soit. Nous nous battons depuis deux mille ans, et nous devons désigner un vrai vainqueur… » L'homme à l'apparence étrange ricana froidement : « Je n'userai pas de ruses. Si je meurs malencontreusement au combat, tu pourras te vanter auprès d'elle, te glorifier d'avoir tué Hydra, le seigneur du Monstre aux Neuf Têtes qui mange les dragons. Mais si c'est moi qui l'emporte à la fin, je t'enterrerai dans ce tombeau de Saint. Puis je retournerai dans la Terre des Sept Races, la demanderai en mariage, et lui offrirai un foyer heureux. »
« Vieux ami, il y a quelque chose que je veux te dire depuis longtemps, mais je ne savais pas comment l'aborder. » L'homme d'âge mûr aux cheveux d'argent était en réalité le Dragon Noir Alfred, celui qui avait aspergé Rody de Sang de Dragon ce jour-là. Rody, caché à proximité, le vit distinctement.
« Si tu veux me persuader d'abandonner mon amour pour elle, épargne ton souffle. » L'étrange était le Monstre aux Neuf Têtes qui avait combattu le Dragon Noir ce jour-là.
« Qu'un Monstre aux Neuf Têtes tombe amoureux d'une Angelle est déjà une affaire bien épineuse… Malheureusement, je suis pris dans le même piège. Chaque fois que je repense à son visage calme comme un lac, à son sourire qui fait éclore les fleurs, à ses ailes pures et sans tache, et à sa compassion pour les vies faibles, peu importe à quel point mon cœur est rempli d'orgueil, il fond. » Le Dragon Noir Alfred poussa un profond soupir.
« Ne la mentionne pas devant moi. Si tu dois la mentionner, attends de m'avoir vaincu. » Le Monstre aux Neuf Têtes Hydra dit avec colère.
« Hydra, mon vieil ami, jadis mon frère le plus proche, aujourd'hui mon ennemi… L'amour rend les gens si aveugles, aussi terrifiant que le poison. Si nous ne l'avions jamais rencontrée, nous serions encore le "Dragon à Deux Têtes" combattant côte à côte dans la Terre des Sept Races. » Le Dragon Noir Alfred secoua la tête : « Sais-tu pourquoi je t'ai amené ici ? Cher Hydra, mon ami ? »
« Tu… veux que cet lieu devienne le lieu de repos éternel de l'un de nous ? » Le Monstre aux Neuf Têtes Hydra demanda avec méfiance.
« La Colonne de Réseau de Cristaux au-dessus du tombeau du Saint peut mesurer les capacités de n'importe quelle forme de vie… Tant que tu y laisses une marque, il y aura un classement. » Le Dragon Noir Alfred expliqua doucement.
« Tu ne veux pas duel ? Tu veux me comparer de cette façon ? Tu devrais savoir que la force et la puissance de combat sont deux choses différentes. La puissance de combat est étroitement liée au moral, à la psychologie, aux techniques, et plus encore. Même si ta force est légèrement supérieure à la mienne, cela ne veut pas dire que tu es plus fort que moi. J'ai une récupération et une vitalité supérieures aux tiennes. Tant que ma tête principale n'est pas écrasée, je peux récupérer complètement. Toi qui as combattu à mes côtés pendant des milliers d'années, tu devrais le comprendre. » Le Monstre aux Neuf Têtes Hydra ricana.
« Non, je ne veux plus me comparer à toi. » Le Dragon Noir Alfred secoua la tête avec un sourire amer.
« Tu me la cèdes ? Pourquoi ? Tu ne te bats pas ? Non, ce n'est pas du tout le caractère d'Alfred ! » Hydra fut stupéfait.
« Si elle était encore en vie, je ne te la céderais jamais… Hydra, tu es mon ami et tu connais mon caractère mieux que quiconque. Mais, mon vieil ami tout aussi misérable, nous sommes tous deux de misérables malheureux… Si nous avions passé ces deux mille ans avec elle au lieu de les gaspiller en duels, comme ce aurait été merveilleux ! » La voix du Dragon Noir Alfred devint plus douce.
« Quoi ? Qu'as-tu dit ? Elle est morte ? Comment est-ce possible ! » Le Monstre aux Neuf Têtes Hydra rugit enfin de colère.
« Annilu en a aussi voulu et l'a forcée au mariage. Au moment où elle avait le plus besoin d'aide, nous n'étions concentrés que sur notre duel fou. À la fin, nous avons même laissé le Roi Dragon et l'Empereur Démon nous dépouiller de nos statuts dans le Clan Dragon et la race des monstres, nous dépouiller de la majeure partie de notre puissance, et nous exiler de la Terre des Sept Races… C'est la sottise que nous avons commise alors ! Deux grands imbéciles, concentrés seulement à se battre à mort contre leur meilleur ami, mais abandonnant leur bien-aimée dans la Terre des Sept Races. Nous l'avons laissée être forcée au mariage par la personne qu'elle détestait le plus au monde, et à la fin, elle s'est donné la mort dans le désespoir… Cher Hydra, c'est le secret que tu ignorais. C'est ce que je ne voulais surtout pas te dire ! » Le Dragon Noir Alfred baissa lourdement la tête. Ses longs cheveux d'argent pendaient, cachant son visage et dissimulant les traces de larmes.
« Elle est vraiment morte ? » Hydra sembla perdre toute force, comme si sa colonne vertébrale l'avait quitté, et il s'affala faiblement sur le sol enneigé.
« Sur cette Colonne de Réseau de Cristaux devant moi, son nom est gravé, ainsi que son message… Elle est venue dans le Monde Humain pour nous trouver, est venue dans la Forêt Silencieuse pour nous chercher. Mais à ce moment-là, nous récupérions tous deux de nos graves blessures après le duel brutal, cachés au plus profond de la terre. » Alfred caressa douloureusement une ligne de faibles petits caractères bleus sur la Colonne de Réseau de Cristaux.
Rody, toujours caché, s'approcha pour regarder.
Cela disait : Alfred et Hydra, vous êtes tous deux de grands imbéciles. Je n'attendrai pas ici pour vous, et je ne veux pas que quiconque trouble mon paisible sommeil éternel. Allez-y, battez-vous. Quand vous descendrez en Enfer, je donnerai à chacun de vous les mots "la mort ne suffit pas à expier le regret". Pesansos…
Derrière ces mots, des lettres grises indiquaient clairement : Repos éternel ici, Cercueil de Cristal du Tombeau Divin n° 369.
« Alfred, je te remercie de m'avoir dit cela. » Le Monstre aux Neuf Têtes Hydra roula par terre, hurlant de douleur. Quelques minutes plus tard, le visage strié de larmes, il se calma et dit : « Toi, pars ! Sans Pesansos, ma vie n'a plus de sens. Je resterai ici pour l'accompagner. Si tu veux rivaliser avec moi pour cela, alors tue-toi. Je ne serai certainement pas plus lent que toi ! »
« Quel imbécile ! Ne veux-tu pas d'abord la venger ? » Le Dragon Noir Alfred se rua vers lui et frappa Hydra violemment.
« La venger ? » Hydra fut projeté à plus de dix mètres. Il se releva, essuya le sang au coin de sa bouche, et demanda comme s'il sortait d'un rêve.
« Retrouve cet Oiseau-homme Annilu et déchire-le en morceaux ! » Le Dragon Noir Alfred tonna, rugissant : « J'ai besoin de ton aide, Monstre aux Neuf Têtes Hydra. Nous ne sommes plus des rivaux en amour. Maintenant, nous devons redevenir ce que nous étions avant, devenir des camarades de combat luttant côte à côte, partageant la vie et la mort ! Nous devons la venger, envoyer le bâtard qui l'a forcée à la mort en Enfer, et le laisser brûler dans les flammes éternelles ! »
« Mais la majeure partie de notre puissance nous a été arrachée par les rois de nos deux races. Maintenant, nous ne sommes plus que des seigneurs monstres. Comment pouvons-nous nous venger d'un Séraphin à huit ailes, d'une gloire dorée brillante ? » Le Monstre aux Neuf Têtes Hydra piétina le sol dans l'angoisse.
« C'est le Tombeau Divin, où reposent les dépouilles de nombreux êtres surpuissants du Clan Dragon et de la race des monstres… » Le but du Dragon Noir Alfred en venant ici semblait similaire à celui de Rody.
Seulement, Rody contractait les cadavres d'êtres puissants non pour lui-même, mais pour l'expédition en Enfer et au Royaume Céleste.
Le Dragon Noir Alfred était mue par une rancune personnelle, mais son objectif était le même.
À l'origine, lors de ces retrouvailles, Rody, dont la force avait grandement augmenté, prévoyait de donner une bonne leçon à ce Dragon Noir Alfred. Au minimum, il voulait renfoncer la Dague Tueuse-de-Dragon dans son front et drainer son Sang de Dragon. Mais maintenant, voyant qu'Alfred était en réalité une âme passionnée, désespérément affligée par la mort tragique de sa bien-aimée, Rody ne put s'empêcher de ressentir une vive sympathie.
Rody n'avait vraiment jamais imaginé qu'un type comme le Dragon Noir Alfred puisse avoir un tel visage.
S'il ne l'avait pas vu et entendu de ses propres yeux et oreilles, il aurait eu peine à le croire.
« Vous êtes fou, Al. Si tu voles les Cristaux de Dragon des anciens membres puissants du Clan Dragon, et si le Roi Dragon et les anciens du Clan Dragon l'apprennent, tu seras dépouillé de toutes tes capacités et jeté dans les profondeurs éternellement sombres, sans soleil, de l'Enfer ! » Le Monstre aux Neuf Têtes Hydra frappa le Dragon Noir Alfred, s'y opposant vigoureusement.
« Si nous ne tenons même plus à nos vies, pourquoi craindrions-nous la manière dont nous mourrons ? » Le Dragon Noir Alfred rugit, les larmes coulant sur son visage : « C'est la seule voie maintenant ! »
« Troubler le sommeil du Saint — oublie le châtiment sévère qui viendra plus tard — nous ne pourrons probablement même pas vaincre les gardiens du Tombeau Divin ! » Le Monstre aux Neuf Têtes Hurla aussi en retour vers le Dragon Noir Alfred : « Tu n'es plus le plus fort général dragon d'autrefois, et je ne suis plus le commandant aux Neuf Têtes d'autrefois, Al. J'approuve ton idée de déchirer cet Oiseau-homme Annilu en morceaux, et je suis prêt à mourir avec toi. Mais si tu veux entrer dans le Tombeau Divin pour t'emparer de Cristaux de Dragon, il te faudra d'abord me vaincre ! »
« Salaud, tu t'es opposé à moi en tout toute ta vie ! » Le Dragon Noir Alfred rugit de folie : « Si tu essaies de m'arrêter, je te tuerai ! »
« Ça suffit à peu près, deux bons amis. Maintenant, c'est mon tour de dire quelques mots. » Rody se révéla, un large sourire ensoleillé aux lèvres. Il regarda le Dragon Noir Alfred et le Monstre aux Neuf Têtes Hydra stupéfaits et rit légèrement : « J'ai une excellente idée. Je me demande si vous voudriez l'entendre ? Ah, j'ai failli oublier de me présenter. Je m'appelle Rody. Il y a quelques années, quand je vous ai vus vous battre, je vous ai même prévenus d'une embuscade. Bien sûr, j'ai aussi réussi à retirer une Dague Tueuse-de-Dragon du front de ce M. Alfred. Si le cerveau de ce noble seigneur Dragon Noir n'est pas endommagé, il devrait s'en souvenir. »
« Rody ? Le Garçon Miracle ? » Le Dragon Noir Alfred et le Monstre aux Neuf Têtes Hydra changèrent immédiatement d'expression en entendant ce nom et poussèrent un cri de stupeur.