Les Orcs se rapprochaient. Leur avant-garde ne se reposait que trois heures par jour, consacrant le reste du temps à courir à pleine vitesse.
Une distance de cinq cents kilomètres n'était pas bien grande pour des Orcs robustes et endurcis. Ils ignorèrent purement et simplement les plusieurs camps défensifs ou postes avancés établis sur la route. Employant des Bêtes Magiques volantes pour les transporter à travers les cols de montagne, ils passèrent par-dessus. Au crépuscule du deuxième jour, l'armée humaine à la Forteresse du Saint Chant put apercevoir l'avant-garde orque.
Bien qu'il y eût plus de trois cent mille soldats à l'intérieur de la Forteresse du Saint Chant, et que deux cent mille renforts mobilisés en urgence fussent en route depuis l'arrière,
l'armée humaine refusait de lancer une attaque. Face à une force de cinq mille troupes orques qui semblaient un peu épuisées par leur longue course, même les Chevaliers du Temple, y compris ceux du Temple, hochèrent la tête et s'opposèrent à une offensive immédiate. Tous croyaient qu'il s'agissait d'un piège, que les puissants Orcs étaient tous dehors, attendant que les Humains sortent de la ville pour combattre.
Le Général Quentin, qui préconisait la bataille, fut réprimandé pour ne pas avoir considéré l'ensemble de la situation.
Actuellement, plus de dix Brutes Hache de Sang-Fleur et dix Rois Sorciers Chamanes menaient les Orcs.
Si les soldats humains se ruaient à l'attaque, estimaient les chevaliers, ils deviendraient probablement le dîner de l'avant-garde orque dès cette nuit-là.
Le Maréchal de fer Torosky de la Forteresse du Saint Chant implora désespérément l'aide de toutes parts. Ses cheveux blanchirent presque du jour au lendemain sous l'effet de l'anxiété, et il parut avoir vieilli de dix ans. Dans l'histoire, des armées orques avaient atteint les murs de la Cité du Saint Chant, mais jamais elles n'étaient parvenues au pied de la Forteresse du Saint Chant sans payer le prix le plus lourd. Pas si loin, même à l'époque du Grand Maréchal Fondesman, lorsque les Orcs atteignirent la Cité du Saint Chant, ils avaient déjà subi de lourdes pertes. Ils ne pouvaient que rugir de frustration face aux drapeaux humains sur les remparts avant de se retirer impuissamment.
Maintenant, comment Torosky pourrait-il y parvenir ?
Il envoya personnellement des signaux de détresse à plus d'une douzaine de grandes nations, en particulier aux quatre grands empires, dépêchant ses aides de confiance pour supplier.
S'il n'avait pas dû rester au quartier général de la Forteresse du Saint Chant pour maintenir le moral des troupes, il serait allé voir les rois des quatre empires en personne. L'Empire de Cale, tout comme la Forteresse du Saint Chant, ne prit pas la chose au sérieux. Leurs soldats venaient d'être recrutés ; même s'ils envoyaient des troupes, ce serait au moins une demi-lune plus tard. Qui pouvait dire que les Orcs attendraient patiemment une demi-lune l'arrivée des renforts humains à la Cité du Saint Chant ? Seul un idiot le penserait !
Le roi de l'Empire de Noen fut furieux de l'incompétence de Torosky, hurlant et maudissant. Finalement, pour la sécurité de l'humanité, il accepta d'envoyer des troupes.
Quant aux deux grands empires, Camaron et Miley, qui avaient toujours été en désaccord avec Torosky, et que le Maréchal Torosky avait sarcastiquement traités de « céphalopodes sans cervelle » et de « lâches qui font le beau » deux jours plus tôt, maintenant, lorsque Sa Majesté William II de Camaron vit l'envoyé, il ordonna directement aux gardes de le jeter hors du palais.
L'Impératrice Miley, contrairement à Sa Majesté William II, n'était pas si jeune et agit avec plus de maturité et de稳重. Elle ne fit pas cela.
« Retournez dire à votre Maréchal que je n'ai pas l'autorité pour relancer immédiatement le projet de loi de défense que le parlement vient de rejeter. Quant à savoir s'il faut envoyer des renforts, les vieux du parlement tiendront une réunion nocturne pour en discuter. Je ne peux dire que si le parlement adopte la proposition de renfort, je la signerai immédiatement ! » Les paroles de l'Impératrice Miley plongèrent l'envoyé dans le désespoir. Attendre une autre réunion et discussion, c'était attendre que même les moustiques soient allés se coucher.
« Votre Majesté, veuillez user du privilège d'impératrice ! C'est le temps de guerre, et la situation est extrêmement urgente ! » L'envoyé faillit pleurer.
« J'ai ce privilège, mais pourquoi l'utiliserais-je ? Dois-je envoyer plus de cent mille soldats de Miley à votre Maréchal, pour qu'il gâche toutes ces jeunes vies sous la Forteresse du Saint Chant ? Dites-moi, si j'utilisais le privilège d'impératrice, pourquoi n'enverrais-je pas les soldats à la Ville de Rody, qui est préparée depuis longtemps ? Il y a l'Enfant Miracle qui fait trembler les Orcs au seul son de son nom, et il y a des troupes d'élite bien entraînées ! Et votre Forteresse du Saint Chant, mes ministres me disent, organisait un banquet de chevaliers il y a à peine deux jours, où vous vous êtes publiquement moqué de moi pour mon goût pour Rody, qualifiant cela de comportement inapproprié avec un enfant ! Mon Dieu, je l'aime comme un fils ! Vos pensées sont si viles, vraiment de me rendre malade et furieuse ! Qu'est-ce que vous faites d'autre que de cracher des ordures ? » Sa Majesté l'Impératrice semblait très en colère, et les conséquences furent graves.
« L'armée orque arrive, la survie de l'humanité tient à un fil. Je vous en supplie, Votre Majesté, mettez de côté vos griefs pour l'instant et coopérez pour défendre contre l'ennemi ! » L'envoyé était un vieux mage, suppliant désespérément.
« Les soldats de Miley sont prêts, mais nous n'avons aucune confiance en Torosky. Je ne souhaite pas envoyer mes soldats mourir en vain, ni les voir tués par des Orcs en route vers le secours ! Si votre Maréchal peut tenir dix jours, alors nos soldats de Miley arriveront. Mais si vous ne pouvez pas tenir, j'ordonnerai aux soldats de faire demi-tour et de battre en retraite, se redéployant sur la deuxième ligne de défense. Ne me dites pas que votre Saint Chant ne peut même pas tenir dix jours. Si c'est vraiment le cas, que puis-je espérer de vous ? » Pour le bien de la situation d'ensemble, Sa Majesté l'Impératrice finit par céder.
L'envoyé calcula le temps ; il faudrait en effet dix jours pour une marche forcée de Miley à la Forteresse du Saint Chant.
Il avait voulu à l'origine demander à Sa Majesté l'Impératrice d'envoyer cinq mille mages se téléporter à la Forteresse du Saint Chant, mais voyant l'expression de l'Impératrice vraiment mauvaise, il devina que les plaisanteries des chevaliers au banquet sur le désir de l'Impératrice Miley d'« avoir un jeune amant en Rody » avaient profondément blessé Sa Majesté. Il ne put s'empêcher de soupirer.
Les ennuis viennent de la bouche ; ce dicton était absolument exact.
Si l'attitude du Maréchal et des chevaliers n'avait pas été si arrogante auparavant, ils n'auraient pas mis en colère l'Impératrice Miley et le roi de Camaron. À présent, c'était fait. Les deux grands empires qui étaient préparés ne donnaient pas un soutien total, tandis que les deux autres empires non préparés, bien que voulant donner un soutien total, ne le pouvaient pas à temps. Quelques mots avaient ruiné toute la situation. Si les Orcs savaient cela, le Roi Cœur-de-Lion en rirait probablement aux éclats.
« Qui sont les céphalopodes sans cervelle ? Nous ? Ciel, je pensais être assez stupide, mais je ne m'attendais pas à ce que quelqu'un soit encore plus fou que moi ! Je l'ai dit depuis longtemps : si vous pouviez bâtir un mur avec l'ignorance de ces types, il suffirait pour former une muraille ! » Ivan Yev, le « vil serviteur » du Prince des Ténèbres, dynamita l'intégralité de la Forteresse du Saint Chant dans un rapport publié.
« Je suis un aveugle, vivant dans un monde sans lumière, mais je peux aussi voir le danger approcher avec mon cœur ! » L'écrivain aveugle Tiffen soupira à un Reporter Magique.
« Hormis s'amuser avec des femmes, la plus grande compétence de Torosky est le mensonge ! Peut-être que tout le monde ne devrait pas s'inquiéter ; Torosky peut user de mensonges pour tromper les Orcs et les faire partir. Il en a la capacité ! » L'Express du Peuple de Camaron se moqua sarcastiquement : « Peuple de Camaron, si nous envoyons des soldats à la Forteresse du Saint Chant, Torosky pourrait les emballer en cadeaux pour les Orcs. Pour nos fils, pour les maris des femmes, pour les pères des enfants, nous ne pouvons pas laisser une telle tragédie arriver ! Si nous envoyons des troupes en soutien, même l'idiot du village qui ramasse des pierres en croyant que c'est de l'or sait qu'il faut les envoyer à la Ville de Rody ! »
« Amis, j'ose dire, si une personne ordinaire passait sa vie entière à étudier et rechercher l'ignorance et la stupidité comme sujet, elle ne pourrait jamais atteindre le niveau de ces hauts fonctionnaires de la Forteresse du Saint Chant ! Je suis choqué qu'ils aient encore la face de vivre dans ce monde ! » – Journal de l'Alliance Libre Denis.
« Mon cœur est brisé ! » La Sainte exprima son deuil par l'intermédiaire de sa garde féminine.
« Beaucoup de gens ont dit que Rody est un menteur, un fugitif de l'Enfer, un porte-parole du diable. » Le Roi de Naples déclara avec colère : « Mais les faits me disent qu'il avait raison ! Les vrais grands parleurs étaient ces types qui se réjouissaient il y a quelques jours. Maintenant, ils se souviennent enfin de moi, leur ami ! Je suis si heureux ; ils m'adressent la parole avec affection et respect pour la première fois ! Mais aujourd'hui, je dis à mon peuple : les soldats de Naples ne combattront pas et ne mourront pas pour des grands parleurs arrogants et ignorants. Ils peuvent mourir au combat, mais leur sang héroïque doit être versé sous les murs de la Ville de Rody ! »
« Avec l'armée orque qui pèse sur nous, nous devrions mettre de côté les griefs passés, nous unir comme un seul homme, et défendre ensemble contre l'ennemi ! » fit appel le Prince Noen.
« Dans l'histoire, il n'y avait pas de Rody, et les Humains ont vaincu les Orcs d'innombrables fois. Serait-ce que sans lui, l'humanité périrait ? Quelle blague ! Rody n'est qu'un petit garnement qui a monté par chance ; il n'est rien ! Nous croyons fermement que l'armée juste de la Forteresse du Saint Chant remportera assurément la victoire sous la bénédiction des Anges, tout comme d'innombrables fois dans l'histoire ! » – Soirée des Nobles de Redrance.
« Le Grand Frey a dépêché cent mille soldats en soutien à la Forteresse du Saint Chant. De plus, nous protestons contre le fait que notre État vassal, Ferrick, est actuellement sous l'attaque malveillante de forces humaines inconnues. Cet acte de saper l'unité mérite condamnation et répression par les forces justes du monde ! » Le Roi du Grand Frey remit une fois de plus sur le tapis la guerre à Ferrick.
Cependant, en ce moment critique, tout le monde choisit de l'ignorer.
Dans des circonstances normales, les chevaliers auraient pu envoyer des troupes pour glaner quelques exploits, mais maintenant avec l'armée orque aux portes, qui avait le temps de s'occuper des affaires triviales de Ferrick ?
L'avant-garde orque n'attaqua pas mais s'affaira à construire des camps.
Il semblait qu'ils ne prévoyaient pas de lancer un assaut direct comme avant, mais qu'ils entendaient s'engager dans une guerre d'usure de long terme avec les Humains. Les Orcs, manquant de soutien logistique, avaient toujours attaqué sans tenir compte des pertes. Qu'est-ce qui était différent aujourd'hui ? Serait-ce que les Orcs ne manquaient pas de nourriture ? Les généraux de la Forteresse du Saint Chant jugeaient à plusieurs reprises qu'une attaque surprise pourrait être nécessaire car une fois que les Orcs auraient un ancrage solide, l'arrivée de leur armée principale serait un cauchemar pour l'alliance humaine.
Mais l'idée d'une attaque suscita une énorme controverse dès qu'elle fut proposée.
La plupart croyaient que les Orcs manquaient cruellement de nourriture ; leur construction de camp était un leurre pour attirer les Humains dehors, utilisant les cadavres des soldats humains pour résoudre leur problème de nourriture. Tant que l'alliance humaine tenait bon et n'attaquait pas, les Orcs mourraient de faim sous les murs de la ville.
De plus, tenir bon serait utile pour s'unir avec les renforts des diverses nations, tandis qu'attaquer était un risque.
Les deux camps argumentèrent sans fin. Le Général Quentin, qui préconisait l'attaque, estimait que même un rat-taupe aveugle comme commandant devrait envoyer des troupes à ce moment. Si des centaines de milliers de troupes orques arrivaient, la Forteresse du Saint Chant ne vaudrait pas mieux qu'un mur de papier. Cependant, le Temple soupçonna que le Général Quentin et d'autres avaient des liens étroits avec Rody et pourraient être de mèche avec les Orcs et le Clan Démon. Ils suggérèrent de leur retirer leur autorité militaire et de les envoyer à l'arrière pour des tâches logistiques.
Bien que Torosky n'ait pas encore annoncé l'ordre, cela mit complètement en colère le Général Quentin et plusieurs autres généraux, qui partirent avec leurs gardes personnels.
Certains rentrèrent chez eux pour exprimer leur colère à leurs rois respectifs.
D'autres passèrent directement par des réseaux de téléportation magique vers la Ville de Rody. Ils préféraient aller à la Ville de Rody être capitaines de vétérans plutôt que de rester à la Forteresse du Saint Chant vus comme des traîtres de mèche avec les Orcs et les Démons. Résister aux Orcs et aux Démons était leur honneur de toute une vie, une source de fierté profonde. Ils n'avaient jamais imaginé qu'après avoir donné leur jeunesse et leur sang, ils seraient récompensés par une suspicion aussi malveillante et honteuse.
La Forteresse du Saint Chant eut enfin une voix unifiée, et les oreilles de Torosky, rendues folles par le vacarme, n'entendirent enfin que soutien et encouragements.
Les Humains refusèrent de combattre. Cinq mille élites orques, devant l'imposante Forteresse du Saint Chant, ne purent pas faire le moindre mal à un seul cheveu de l'alliance humaine forte de trois cent mille hommes. Des Anges descendirent aussi — quatre Anges de Puissance vinrent. Bien qu'ils ne puissent pas beaucoup aider dans la guerre, ils boostèrent considérablement le moral des soldats de la Forteresse du Saint Chant.
Cinq jours passèrent. Les renforts des diverses nations commencèrent à arriver derrière la Forteresse du Saint Chant.
L'armée principale orque, parce qu'elle balayait les forteresses et les postes avancés devant elle un par un, était encore à deux cents kilomètres et ne pouvait pas arriver à temps. Pour la joie des gens, l'avant-garde orque semblait manquer cruellement de nourriture. Depuis plusieurs jours, aucune fumée de cuisine ne s'était élevée ; ils semblaient mourir de faim. Si les choses continuaient ainsi, dans dix jours ou une demi-lune, ces Orcs mourraient soit de faim, soit se retireraient d'eux-mêmes.
Torosky commença à entendre des paroles de louange, et les cœurs que les Humains tenaient serrés purent enfin se poser légèrement.
Les Journaux Magiques de Redrance et de Cale, qui avaient été supprimés par le Journal Magique de Camaron pendant quelques jours, devinrent à nouveau arrogants car la situation avait quelque peu changé. La Forteresse du Saint Chant humaine était un mur de fer, mais la Ville de Rody était en danger imminent.
Le Clan Démon, jusque-là invisible, apparut enfin, à trente kilomètres de la Ville de Rody.
Possédant six Maréchaux Démons et trente mille troupes d'élite, ils ne firent pas de détour comme les Orcs mais pressèrent directement vers la Ville de Rody, visant à anéantir cette ville saluée comme la « tête de pont humaine », et bien sûr, à éliminer l'Enfant Miracle Rody, appelé l'espoir de l'humanité. Cinquante mille Orcs plus trente mille élites démons pouvaient combattre contre trois cent mille soldats humains, mais à l'intérieur de la Ville de Rody, il n'y en avait que trente mille.
Beaucoup de gens déclarèrent : À moins que Rody ne sache transformer le sable en soldats, cette bataille serait sa défaite désastreuse et sa bataille finale.
Ville de Rody.
À l'intérieur de la ville, contrairement à ce qu'imaginaient les hauts fonctionnaires de la Forteresse du Saint Chant, le moral n'était pas bas. Au contraire, tout le monde était en haut esprit. Ils savaient que Rody ne pouvait pas transformer le sable en soldats, mais ils savaient aussi que la sagesse de Rody valait la force de trois cent mille soldats. Le suivre, vaincre Orcs et Démons était la chose la plus normale. Si une victoire n'était pas parfaitement sans faille, ce serait un peu incroyable.
Le Général Quentin arriva avec plusieurs autres généraux. Rody et Chris les accueillèrent personnellement avec des attitudes respectueuses, ce qui fit sentir très fiers ces généraux vétérans.
« Le Clan Démon est venu vite. Il semble que leur relation avec les Anges ne soit pas superficielle… » Dès qu'ils se rencontrèrent, le Général Quentin fronça les sourcils et dit.
« Les Anges ont ouvert le Portail du Temps et de l'Espace ; ce serait étrange s'ils ne venaient pas vite ! » Chris sourit légèrement et dit : « Général, ne vous inquiétez pas. Nous donnerons assurément au monde une surprise ! Rody et moi y pensons depuis plusieurs jours ! »
« Dites-moi, dites-moi vite ! Je me suis fait du soucis à en mourir ces derniers jours ! » En entendant cela, le Général Quentin acquiesça joyeusement.
« Veuillez entrer pour parler. Il y a peut-être des oreilles d'espions dehors ! » Rody invita d'abord le Général Quentin à entrer, puis demanda aux autres généraux accompagnateurs d'aller à la salle de commandement.