« L'Académie Rody se porte bien, mais en agissant ainsi, vous vous êtes mis le Temple à dos pour de bon. » Aujourd'hui, Chris était venue voir Rody en catimini, une fois de plus.
« Tôt ou tard, nous aurions fini par nous brouiller avec le Temple de toute façon. D'ailleurs, j'aime les voir perdre leurs moyens. » Rody rit de bon cœur. Il voulait s'approcher pour embrasser Chris, mais comme ses servantes étaient là, Chris le repoussa d'une main.
« Ne me touche pas ! » Chris avait naturellement entendu parler des aventures romantiques du Prince des Ténèbres et de la Duchesse, mais ce n'était pas ce qui la mettait le plus en colère. Ce qui la mettait le plus en colère, c'était l'apparition d'Anniebell et de Pandora. Si l'apparition d'Anniebell était inévitable, Chris n'arrivait toujours pas à digérer qu'elle ait réussi à conquérir le cœur de Rody. Quant à Pandora, bien qu'elle ne représente pas une menace aussi grande qu'Anniebell, elle a derrière elle tout l'Empire de Miley et la race des Esprits Génies, ce qui rendait aussi Chris mécontente… Rody était à l'origine pour elle, Jill et la Patronne, avec l'ajout des Sœurs Succubes tout au plus. Et elle estimait pouvoir revendiquer la plus grosse part puisqu'elle était avec lui tous les jours.
Mais plus tard, non seulement la Reine des Enfers s'était pointée, mais aussi quelques « filles » qui étaient prêtes à servir leur père pendant son bain chaque jour.
Si elles avaient attendu Rody pendant des milliers d'années, c'était à peu près compréhensible.
Et ces Demoiselles de la Lumière Stellaire ne savaient rien et voulaient juste prendre soin de Rody au nom de leur mère, ce n'était pas excessif non plus, alors Chris ne pouvait pas s'en prendre à elles.
L'apparition d'Anniebell et de Pandora maintenant rendait vraiment Chris malheureuse. Elles étaient toutes les deux à Camaron et pouvaient trouver des occasions de s'approcher de Rody à tout moment, surtout Anniebell, qui avait réussi à l'attirer. Apprenant que Rody l'avait déjà embrassée, la jalousie de Chris flamba encore plus. Il lui avait fallu plus d'un an avec Rody pour obtenir enfin un baiser, et cette fille y était parvenue en deux jours ? Comment était-ce possible ?
Donc, Chris était très en colère.
Rody, lui, se réjouissait en secret. Il pensait que si ce n'était pas pour cette raison, Chris n'aurait probablement pas pris la peine de venir le voir en cachette aujourd'hui ! Il espérait que Chris serait encore plus jalouse, pour qu'elle reste à ses côtés tous les jours.
« Lenicia, Lenilia, je dois discuter des termes commerciaux avec M. Chris. » Rody fit un signe de la main pour dire aux deux sœurs de partir.
« Jeune maître, laissez-nous rester et prendre des notes pour vous ! » La cadette trouvait que Chris était quelque peu différente des autres nobles, et elle ne voulait pas partir.
« Nous devons discuter de certains secrets… » Rody trouva bien sûr une excuse.
« Laissez-les rester ! » Chris piqua une colère. Donc ce n'était pas seulement la Duchesse ; même ces deux servantes à ses côtés étaient des agneaux pour ce loup ? Cela lui fit vraiment mal. Faire semblant d'être autre chose aurait été mieux, mais il insistait pour jouer le libertin. Maintenant, il était entouré de femmes. C'était haïssable. Chris détailla les sœurs Lenicia, et un sourire soudain apparut sur son visage. Elle dit : « Prince des Ténèbres, j'aime tes servantes personnelles. Donne-les-moi ! »
« Non ! Jeune maître, s'il vous plaît, non ! » Les deux sœurs furent saisies de stupeur et supplièrent pitoyablement.
« Chris, emménage avec moi ! J'accepterai tout ce que tu diras. » C'est ce que Rody dit en utilisant la magie pour transmettre sa voix, mais en surface, il fit semblant de réfléchir profondément. Il parla à haute voix : « Si M. Chris accepte d'ouvrir la ville de Rody, alors je pourrais y réfléchir. »
« Qui veut ça ! » Chris ricana froidement. « Comme si je n'avais pas mes propres servantes personnelles ? Si tu y tiens, je t'en donnerai deux des miennes à la place ! »
« Non, si tu m'envoies Dora pour me servir, tu ferais mieux de me tuer ! » Rody comprenait maintenant naturellement que la petite Dora était en fait la servante personnelle de Chris, et que Mademoiselle Béatrice, sur laquelle il s'était interrogé, était une autre identité de Chris.
La simple idée du service de la petite Dora le faisait encore frémir.
Les sœurs Lenicia, cependant, observaient avec curiosité Chris et Rody se disputer. Plus elles regardaient, plus cela leur semblait étrange. Ces deux-là étaient clairement des hommes, et Chris était l'assistant du Garçon Miracle Rody. Mais maintenant, on dirait qu'il était très familier avec le Prince des Ténèbres. La sœur aînée, sensible, eut même un pressentiment ; elle devina que Chris pourrait être une fille, et sa relation avec le jeune maître n'était pas superficielle. Même s'ils se disputaient à chaque rencontre, ils pourraient en réalité être un couple.
Mais elles ne savaient pas qui était Dora. Peut-être Dora était-elle une grande beauté, la figure clé de leur dispute !
« Elle viendra ici demain. Bien sûr, tu peux refuser. » Chris décida sur-le-champ, donnant à Rody l'impression d'être envoyé au bûcher.
« Je dirai bienvenue. » Bien qu'il transpirât à l'intérieur, Rody parvint encore à afficher un sourire.
Puisque Chris avait décidé, il n'y avait plus lieu de discuter davantage. D'ailleurs, cela pourrait la rassurer. La petite Dora était polie, mais son trait principal était l'obéissance. Avec un dressage progressif, cela devrait aller.
Rody ne taquinait pas Chris aussi librement qu'il le faisait avec ses petites servantes. Son souhait était de rendre Chris heureuse chaque jour, de voir son petit visage s'épanouir en sourires.
« Tommy et les autres s'inscriront comme volontaires. Ils pourront rallier des gens à l'avenir. Sinon, à quoi bon gérer une académie ? Ouvrir la ville de Rody, c'est bien, mais les spécialités du Royaume des Enfers doivent avoir la priorité d'approvisionnement. Si nous ne renforçons pas notre propre ville, ne faisons-nous pas des habits de noces pour les autres ? Idiot. Une dernière chose, fais attention. Ceux qui attendent de t'écorcher vif arriveront bientôt. Ne compte pas sur moi pour te sauver à ce moment-là ! » Chris l'avertit avec humeur.
« Tu viendras. » Rody gloussa, prenant la main de Chris sans vouloir la lâcher. Il dit : « Je suis très content que M. Chris accepte d'ouvrir pleinement la ville de Rody. Pour fêter ça, je pense qu'on devrait boire un coup. Oh oui, voulez-vous dîner avec ce Prince ? »
« Tu fais encore semblant ! Regarde leurs yeux, ils te regardent comme si tu étais un idiot ! » Chris donna une claque agacée à Rody, écartant sa grande main.
« M. Chris est une fille, n'est-ce pas ? » La sœur aînée demanda prudemment.
« C'est ma femme, ah, ma fiancée. » Rody se fit écraser le pied par Chris et se hâta de se corriger.
« Mais, n'es-tu pas l'assistant de Rody, le Fils Elfe Chris ? » La cadette était un peu confuse et ne comprenait pas. Quand elles étaient entrées, elles étaient polies. Comment la relation avait-elle changé si vite maintenant ?
« Tu n'es pas très maligne ? Devine ! » Chris embrassa soudain Rody comme pour l'embrasser, mais lui marcha alors violemment sur le pied une fois de plus et partit.
« Elle, elle, elle vient de t'embrasser, non, je veux dire, elle vient de te marcher sur le pied, non, je veux dire, toi, tu as vraiment, ah, je veux dire, es-tu le Garçon Miracle ? Le jeune maître est le Garçon Miracle Rody, n'est-ce pas ? Tu n'es pas le Prince des Ténèbres, mais le Garçon Miracle Rody. Je suis si heureuse… » La sœur, une suivante de la Sainte Mère, n'avait pas pu accepter que l'homme qu'elle admirait soit le Prince Abyssal. Il n'était pas mauvais, mais il n'appartenait pas à la lumière non plus. Donc, la pensée que son jeune maître était le Garçon Miracle Rody la rendait extrêmement heureuse.
« Sœur, je t'ai toujours dit qu'il n'était pas une mauvaise personne. » La cadette ne se souciait pas de savoir s'il était le Prince des Ténèbres ou le Garçon Miracle. Elle savait seulement qu'elle aimait cet homme.
« Le temps est vraiment beau aujourd'hui ! » Rody, ayant été ostensiblement embrassé par Chris tout à l'heure, se sentait extrêmement satisfait.
« Beurk, il pleut dehors… » Voyant l'air totalement béat de Rody, les deux sœurs surent à quel point leur jeune maître était fou de cette Chris féroce et déraisonnable. Elles se regardèrent, rassemblèrent leur courage, l'enlacèrent des deux côtés, et chacune déposa un baiser sur la joue de Rody. Avant que Rody ne puisse réagir, les deux sœurs se prirent la main et s'enfuirent joyeusement.
À cet instant, elles aussi trouvèrent le temps plutôt beau.
La petite fée Mitier, qui espionnait derrière la porte, avait l'air complètement perplexe. Elle savait que le frère aux cheveux noirs était une personne puissante ; il avait levé les restrictions magiques sur elle en un instant. Il avait aussi beaucoup de nectar délicieux à boire, mais c'était une personne étrange. Même s'il avait un bracelet de Succube pour le guider, il ne savait même pas comment se rendre au Pays des Sept Races. Il était cent fois plus bête qu'elle.
S'embrasser, c'est si agréable que ça ?
Mitier pensa soudain aux baisers de sa mère sur son petit visage autrefois, et elle sembla comprendre un peu. S'embrasser était assez agréable. Mais alors que son manque de sa mère montait en elle, elle ne put se retenir et éclata en sanglots.
« Petite chérie, ne pleure pas, ne pleure pas. Frère va te donner des bonbons. » Rody semblait maintenant moins un prince qu'une nounou, et pas très compétente qui plus est.
…
La prospérité de l'Empire de Kamaroon et l'établissement de l'académie libre pour roturiers furent loués par divers pays à travers le monde.
La Nation Pacifique, le plus grand empire magique du monde, Miley, fut le premier à prendre position. L'Impératrice Miley loua hautement les actions de Sa Majesté Guillaume II et du Prince des Ténèbres. Elle rencontra le Président du Parlement et les conseillers, acceptant leur dernière proposition qui passa presque à l'unanimité. Ils décidèrent d'aider Kamaroon. L'Empire de Miley enverrait cinq cents Mages et trois mille volontaires à Kamaroon, tout en faisant don de cinq cent mille. L'Impératrice elle-même donna cinquante mille, le tout pour soutenir l'établissement de l'Académie Rody.
La seule condition de Sa Majesté l'Impératrice était qu'elle espérait que l'Académie Rody puisse ouvrir une antenne sur le territoire de Miley dans les trois ans.
Sa Majesté Guillaume II et le Prince des Ténèbres acceptèrent avec joie. L'envoyé de Miley signa aussi un accord commercial avec le Prince des Ténèbres, indiquant l'accueil des spécialités du Royaume des Enfers pour une vente officielle sur le territoire de Miley.
Comparé à Guillaume II, l'Impératrice Miley était plus puissante et prestigieuse. Elle ignora les avertissements du Temple. Bien sûr, son attitude avait toujours été ainsi, et même le Pape lui accordait quelque considération. Face à la force de l'Empire de Miley, le Temple ne put que fermer les yeux. Il ne put qu'avertir les deux grands empires, Noen et Cale, et bien sûr, les autres pays à travers le monde, interdisant la vente des spécialités du Royaume des Enfers sur le Continent Humain.
Le Temple tenta d'utiliser la « Source des Anges » pour inverser la tendance à la baisse, mais les gens découvrirent vite que l'effet de la Source des Anges était bien inférieur à celui de la Source de Magie Noire.
Modifier la forme humaine n'était pas la spécialité des Anges ; c'était le brevet de l'Abîme des Démons…
À la suite de Miley, les deux grands empires, Noen et Cale, envoyèrent aussi des délégations pour exprimer leur soutien à l'Académie Rody. L'Empire de Noen promit un don de cent mille pièces d'or, mais étalé sur trois ans. L'Empire de Cale fit un don unique de cinquante mille pièces d'or. Ils envoyèrent chacun trois cents et deux cents épéistes pour soutenir l'enseignement à l'Académie Rody. Cependant, ils déclarèrent aussi que dans les années à venir, au moins cinquante mille jeunes roturiers viendraient étudier, et ils demandèrent à Kamaroon de se préparer.
Les pays à travers le monde firent des dons également, bien que leur plus grand soutien fût le nombre de jeunes roturiers qu'ils envoyaient étudier.
Malgré la supplique de Kamaroon pour éviter un afflux massif d'élèves d'un coup, le nombre de jeunes roturiers en âge d'être scolarisés recensés pour l'inscription dépassa cent mille.
Ces individus avaient tous plus de quinze ans. S'ils ne recevaient pas scolarité et entraînement bientôt, il leur serait difficile de progresser. Face à ce nombre auparavant inimaginable, Sa Majesté Guillaume II appela les roturiers de tout le pays à se porter volontaires comme ouvriers pour construire l'Académie Rody le plus vite possible. Le Prince des Ténèbres révisa aussi le programme, prévoyant de raccourcir la période d'études initiale de trois ans à un an. Il visait à éduquer la première promotion d'élèves roturiers en diplômés capables le plus rapidement possible, pour qu'ils puissent obtenir leur diplôme et intégrer les divers secteurs de la société.
Sages et Mages du monde entier se rassemblèrent à Bray, la capitale de Kamaroon.
Jamais auparavant autant de Sages n'avaient été prêts à servir comme professeurs dans une académie de magie et d'arts martiaux. Vingt Sages et Grands Sages se réunirent, non seulement en refusant tout paiement, mais en faisant don de la majeure partie de leurs collections à l'Académie Rody à des fins d'enseignement ou comme outils de recherche pour les étudiants.
Plus de mille Mages vinrent servir comme enseignants.
Et plus de deux mille épéistes et chevaliers vinrent servir comme instructeurs à l'Académie Rody. À quelques exceptions près, la plupart de ces gens ne demandaient aucun honoraire, enseignant désintéressément leurs expériences et leurs compétences de combat aux jeunes roturiers.
L'Académie Rody n'avait toujours pas un seul bâtiment.
Il n'y avait que des prairies et des bois, mais cela n'entravait ni l'enseignement des Sages ni le désir d'apprendre des jeunes roturiers. Ils s'assirent par terre, entourant les enseignants au milieu, tout comme la légendaire « Académie des Sages ». Il n'y avait rien d'autre que l'enseignement et l'apprentissage. Quiconque voyait la soif de connaissance des jeunes roturiers en aurait été ému aux larmes.
Des lignes de jeunes roturiers s'exerçaient en formation sous les ordres d'instructeurs d'escrime.
Ils ne tenaient ni épées, ni lances, ni hallebardes, ni armures, seulement des branches. Pourtant, cela n'entravait ni leur apprentissage de l'escrime ni leur désir de devenir plus forts.
Les Reporters Magiques transmirent ces scènes encore et encore aux gens à travers le monde.
Tous regardaient avec des larmes ruisselant sur leurs visages. Ce n'étaient pas des larmes de tristesse mais de joie. L'espoir et les miracles étaient enfin apparus dans le monde… Ni le soleil brûlant ni la pluie battante ne pouvaient arrêter le désir d'apprendre des gens ni obscurcir la lumière de leur espoir. Après des années d'attente, il y avait enfin une académie de magie et d'arts martiaux avec une scolarité gratuite.
Sur le chantier, des dizaines de milliers de pauvres et de roturiers travaillaient, ruisselant de sueur.
Ils travaillaient dur et étaient épuisés, mais ils étaient exceptionnellement heureux. Des éclats de rire jaillissaient fréquemment sur le chantier. Tous ceux qui venaient aider à construire l'école le faisaient volontairement ; c'étaient des gens pauvres qui n'avaient même pas mentionné de salaire au Prince des Ténèbres. Bien que les serviteurs du Prince des Ténèbres aient enregistré leurs journées de travail et préparé des salaires suffisants pour le paiement, ils n'en savaient rien.
Le Prince des Ténèbres voulait marcher parmi les gens et regarder autour de lui, mais chaque fois qu'il y allait, il était entouré par la foule.
S'il essayait de prendre une houe pour aider, des centaines l'exhortaient à ne pas se fatiguer.
Les gens étaient heureux de le voir venir, mais ils s'inquiétaient pour sa sécurité à cause de diverses rumeurs très défavorables au Prince des Ténèbres. Ils préféraient qu'il reste en ville, protégé par la Garde Royale, vivant paisiblement et à l'abri des attaques d'assassins sans vergogne. Ils préféraient l'acclamer dans les rues plutôt que de le voir venir inspecter le chantier et risquer d'être ciblé par des individus sinistres.
Sa sécurité était la chose la plus importante.
Pour l'établissement de l'Académie Rody, même s'il ne venait pas inspecter ou donner des directives, les gens garantissaient qu'ils pourraient accomplir exactement ses objectifs planifiés.
Les roturiers du monde soutenaient certainement fortement l'Académie Rody, mais peu donnaient de l'argent ; la plupart donnaient des biens. Par exemple, donner la majeure partie d'un sac de farine de chez eux pour servir de nourriture aux élèves, ou donner des vêtements pour tenir les élèves au chaud. Certains soutiens enverraient un membre de leur famille pour participer à la construction de l'Académie Rody.
Quant à la ville de Rody sur la Terre du Mal, bien que les gens aient encore des réserves sur l'image du Prince des Ténèbres, ils exprimèrent leur approbation pour l'Académie Rody.
Plus de cent Escouades d'Élite, menées par Tommy et Carey, vinrent entraîner les jeunes roturiers, leur enseignant l'expérience de la guerre et les compétences de survie en milieu sauvage. Avec l'ajout de ces escouades d'élite, le moral des jeunes roturiers qui les admiraient était encore plus haut.
« Je trouve la protestation du Temple incompréhensible. Qu'y a-t-il de mal à ériger une statue géante du Garçon Miracle Rody au centre-ville de Camaron ? Les gens ont besoin d'une idole, ils ont besoin d'espoir. Est-ce qu'ils estiment ne pas avoir assez écrasé notre espoir ? Que peut bien nous donner le Temple d'autre que demander des dons et prêcher sur la lumière et la justice ? Je crois certainement en la grandeur du Dieu de la Lumière. Même s'ils ne le répètent pas sans cesse, je le sais. Mais combien de personnes grandes et bienveillantes y a-t-il dans ces grands Temples grandiloquents ? Au minimum, nous n'avons pas vu un seul sou de don de leur part, pourtant ils gardent les mots "aimer tous les gens, traiter tous les êtres vivants comme des enfants" sur leurs lèvres chaque jour… »
Le célèbre Reporter Magique de Kamaroon, Mike · Fort · Anton, publia un reportage ciblant le Temple. Ce fut aussi le premier article au monde à accuser le Temple.
Bien que la formulation et le contenu fussent quelque peu retenus et pas excessivement durs, les gens acclamèrent tout de même son courage.