« Je dois tuer ce type. » Rody regardait la lumière dorée jaillissant de loin, ses yeux emplis de colère et de haine.
« L'ennemi est trop puissant. Un combat direct ne servira à rien pour l'instant. Attends que ta Puissance Spirituelle se reconstitue... » Chris envoya les sirènes descendre dans le lac, puis tira Rody et sauta dans l'eau. Dans le ciel, une énergie d'épée s'abattit, laissant une immense entaille sur la surface du lac. Il était clair que cet Empereur d'Épée avait découvert Rody et Chris, mais il était trop loin pour les atteindre. Le temps qu'il arrive par les airs, Rody et Chris étaient déjà loin.
« Que c'est exaspérant! Voyons combien de temps tu pourras te cacher! Tu vas le payer! » L'Empereur d'Épée rugit de colère, son énergie d'épée s'entrecroisant, lacérant le lac de milliers de sillons et soulevant d'énormes vagues.
Sur le navire, une épaisse fumée commença soudainement à s'élever. Rody avait déjà allumé un feu plus tôt.
Quand l'Empereur d'Épée descendit, l'incendie sur le navire était déjà incontrôlable, ce qui le rendit encore plus frénétique. L'Empereur d'Épée trancha le mât et plusieurs ponts pour permettre aux gens à l'intérieur de s'échapper, tout en utilisant un instrument de Magie pour appeler des renforts. Avec un seul bras, il était si furieux qu'il aurait presque pu dévorer quelqu'un, effrayant les soldats et les serviteurs qui pâlissent de terreur.
Au point le plus profond du fond du lac, dans le palais de corail des sirènes, Rody et Chris furent accueillis par la tribu des sirènes.
La sirène portant une couronne de trésor était en réalité la Princesse Sirène de la tribu.
Sa servante était sortie sur le rivage pour échanger des articles avec les humains et avait été capturée. La Princesse Sirène était allée négocier pour la sauver, sans s'attendre à ce que Terry, le médiateur impartial représentant le Temple, soit le premier à attaquer. En infériorité numérique, elle fut prise dans un filet qui supprimait la Magie de l'eau, ce qui finit par pousser toute la tribu des sirènes à remonter à la surface quotidiennement pour combattre farouchement les humains, en chantant des chants de sauvetage mélancoliques en chœur, ce qui avait attiré Chris et Rody, qui comprenaient l'ancien langage Elfe.
Les humains et les sirènes vivaient en amitié depuis des générations. Ils n'auraient jamais cru que même les gens du Temple deviendraient des chasseurs. La tribu des sirènes était extrêmement en colère.
Mais envers Rody et Chris, ils leur réservèrent un accueil chaleureux.
Surtout à Chris, qui pouvait discuter intimement avec elles en utilisant l'ancien langage Elfe. Il leur semblait être un parent des humains. Elles l'entourèrent toutes avec curiosité, lui posant toutes sortes de questions. Quand Chris parlait de la bataille, elles ne pouvaient s'empêcher d'applaudir et de le louer.
Rody regardait ces sirènes ; elles étaient comme des enfants naïfs. Il ne savait pas s'il devait rire ou se mettre en colère.
Les jeunes sirènes étaient une chose, mais les doyennes et les prêtresses sirènes n'étaient guère mieux. Elles n'avaient aucune malice, aussi pures et innocentes que des jeunes filles humaines. Bien sûr, c'était très bien pour leur coexistence pacifique et leur vie heureuse, mais pour combattre, c'était définitivement un mauvais point. Peu importe la force d'un guerrier innocent, sur le champ de bataille, il peut être vaincu par des adversaires bien plus faibles mais plus rusés. Il n'était pas étonnant que malgré leur force non négligeable, elles aient été totalement défaites par les humains.
Ce qui rendait Rody curieux, c'était la Magie de ces sirènes.
Elles pouvaient construire de magnifiques palais de corail sous l'eau et pouvaient même séparer l'eau du lac en trois couches.
Le haut du Lac Miroir était de l'eau douce, le milieu un courant calme, et le fond de l'eau de mer. Les poissons qui y vivaient étaient à la fois des poissons de lac et des poissons de mer, ce qui était très étrange. De plus, à l'intérieur du palais de corail, elles séparaient même l'eau vers le haut, formant un palais semblable à un château humain.
À l'intérieur, on pouvait non seulement respirer librement, mais c'était aussi très sec et confortable, avec même de légères brises fraîches.
« Honorable Monsieur Rody... » L'appellation de la Princesse Sirène donnait mal à la tête à Rody. Elle, une digne Princesse Sirène, l'appelait « honorable » — était-ce approprié? Après que Rody l'eut corrigée, l'appellation de la Princesse Sirène devint « bien-aimé ». Après une seconde correction, elle devint « cher ». Rody se demandait vraiment si Chris lui avait appris à le taquiner.
« Appelle-moi simplement Rody! Tu peux enlever le "Monsieur" et les titres. » Rody agita la main.
« Mais appeler quelqu'un directement par son nom est un comportement très impoli. » Les paroles de la Princesse Sirène rappelèrent à Rody la petite Dora. Il ne put s'empêcher de frissonner intérieurement.
« Appelle-moi comme tu veux... Princesse, aurais-tu besoin de quelque chose de ma part? » demanda Rody.
« Cher Rody, j'ai entendu parler de toi. Je suis très heureuse de voir ton visage et encore plus reconnaissante que tu aies sauvé notre tribu. » Le visage de porcelaine de la Princesse Sirène rougit légèrement. Elle fit une élégante révérence de princesse et hocha la tête timidement, disant : « Si tu y es disposé, j'ai l'intention de te donner le Grimoire de Magie secret de la tribu des sirènes! Cher Rody, refuserais-tu? »
« Non, évidemment pas. » Ce que Rody aimait par-dessus tout, c'étaient les Grimoires de Magie.
Si elle lui avait offert un trésor, Rody aurait pu refuser, car il ne sauvait pas les gens pour les richesses. Mais s'il s'agissait d'un Grimoire de Magie, Rody ne pouvait tout simplement pas résister. Qu'il puisse apprendre la Magie de la tribu des sirènes ou non, il voulait en savoir plus.
De plus, la Magie secrète des sirènes serait certainement une aide précieuse pour le chant de bataille qu'il venait d'imaginer.
C'était comme un homme assoiffé devant l'eau — il ne pouvait pas refuser.
« Merci, cher Rody. Avant de te donner le Grimoire de Magie, reste avec nous quelques jours. Je dois d'abord t'enseigner la langue de notre tribu des sirènes, pour que tu puisses utiliser notre Magie. À l'origine, j'aurais pu utiliser l'héritage de la mémoire, mais mon pouvoir magique est trop épuisé. S'il te plaît, attends quelques jours. » En entendant les paroles de Rody, le visage de jade de la Princesse Sirène devint encore plus cramoisi, et même son cou gracile vira au rose.
« Non, c'est moi qui dois vous remercier! » Rody lui fit rapidement un petit salut de chevalier et dit : « Veuillez pardonner mon avidité. J'ai seulement besoin d'emprunter votre Grimoire de Magie pour quelques jours. »
« Comment peut-on reprendre un cadeau? Et ce Grimoire de Magie ne représente que mes sentiments personnels. Des Grimoires de Magie comme celui-ci, chaque génération de Princesse Sirène en possède un. » La Princesse Sirène rendit la révérence avec grâce, puis, en tournant joyeusement sa belle taille, elle s'éloigna en nageant. Rody regarda cette taille gracile et ressentit un léger trouble dans son cœur. Il sentait qu'il avait vraiment grandi ; désormais, il semblait vraiment aimer observer le corps des femmes, ce qui était très différent d'autrefois.
La nuit venue, Chris vint comme à son habitude le déranger avant qu'il ne s'endorme.
Après avoir discuté un peu, Rody se souvint soudain : ce type, Chris, non seulement ne lui avait pas enseigné la Magie de la Nature, mais il ne lui avait même pas enseigné l'Elfe. Il n'était vraiment pas un grand ami. Il se rappela que ce type avait aussi dit qu'il lui enseignerait, mais que cela n'était jamais arrivé. Rody lui avait donné pas mal d'aperçus magiques, et pourtant ce type lui cachait des choses. C'était vraiment détestable.
« Hé, pourquoi ne m'as-tu pas enseigné l'ancien langage Elfe? Tu ne mentionnes pas non plus la Magie de la Nature. Laisse tomber, je sais que tu es un avare. Et si on échangeait? Tu m'enseignes la Magie de la Nature, et je t'enseigne la Magie Mentale! » suggéra Rody.
« Je ne peux pas apprendre la Magie Mentale. Pas d'échange. » Chris refusa catégoriquement.
« Ce n'est pas juste! La dernière fois, tu semblais très intéressé, mais j'étais de mauvaise humeur à ce moment-là... Maintenant, tu prétends ne pas t'en soucier? » dit Rody avec colère.
« Tu crois que la Magie peut s'enseigner n'importe comment à n'importe qui? Espèce de grand pervers, voir une beauté te fait perdre la tête, tu n'as aucune résistance! » Les paroles de Chris laissaient maintenant Rody complètement perplexe. Si quelqu'un était un grand pervers, c'était bien Chris, qui riait et plaisantait parmi le grand groupe de sirènes. Rody n'avait rien dit à son sujet, et par les dieux, c'était lui qui accusait Rody.
« Maintenant, je comprends ce que signifie "l'accusateur est le premier à porter plainte"... » Rody était presque sans voix.
« De toute façon, c'est toi qui as tort. Je ne dis ça que parce que j'ai des raisons. Si tu n'étais pas épris de beauté, pourquoi accepterais-tu l'héritage magique de la Princesse Sirène? » Chris semblait un peu en colère que cet héritage magique ne lui ait pas été proposé.
« Je voulais juste apprendre plus de connaissances magiques. En quoi est-ce être épris de beauté? Tu es jaloux? Et si je l'apprenais d'abord pour ensuite te l'enseigner? » Rody rit.
« Imbécile, tu ne le sais pas? L'héritage magique ne peut être transmis qu'à un mari! » Chris jeta avec colère un livre au visage médusé de Rody.
« Ah? Oh non, j'ai mal compris! » Rody se redressa, disant d'un ton pressant : « Qu'est-ce qu'on fait maintenant? On s'enfuit? Je te jure que je n'ai pas de pensées impromptues envers la Princesse Sirène, je voulais juste regarder le Grimoire de Magie. Qui aurait cru... je ne l'ai vue pour la première fois que ce soir, pourquoi me donnerait-elle un héritage magique? C'est trop frivole! Comment les sirènes peuvent-elles être si décontractées? »
« Comment les sirènes seraient-elles décontractées? Elles se reproduisent de manière asexuée, en ne donnant naissance qu'à des filles. N'as-tu pas remarqué qu'il n'y a pas un seul mâle? Ce n'est qu'auurs de l'homme qu'elles préfèrent qu'elles se marient, comme les femmes humaines. Pour quoi crois-tu que la Princesse Sirène est? » Chris ne semblait pas en vouloir à la Princesse Sirène, mais seulement à Rody.
« Je vais lui expliquer tout de suite... immédiatement! » Rody sentait que ce malentendu était énorme.
« Vas-y! Va dire ça à la princesse, et demain elle se transformera en écume et disparaîtra de ce monde. » Chris renifla froidement. « Les sirènes sont extrêmement loyales en amour. Une fois abandonnée par celui qu'elle aime, son cœur meurt et elle se transforme en un tas d'écume. »
« C'est la fin! » Rody n'aurait jamais imaginé qu'en étant simplement avide et en voulant regarder le Grimoire de Magie de quelqu'un d'autre, il finirait par accepter une proposition de mariage.
« Félicitations, cher Monsieur Rody! » railla Chris de manière moqueuse.
« Pourquoi n'a-t-elle pas été claire? Si elle l'avait fait, ce malentendu n'aurait pas eu lieu. C'est vrai, ce n'est qu'un malentendu entre nous. Peux-tu m'aider à clarifier les choses? Comment pourrais-je l'épouser? Nous venons de nous rencontrer aujourd'hui, il n'y a aucun sentiment... » Avant que Rody n'ait fini de parler, il leva les yeux avec crainte et vit la Princesse Sirène, qui arrivait avec des en-cas, passer d'un sourire radieux à des larmes coulant sur son visage. L'assiette qu'elle tenait tomba dans un fracas et se brisa sur le sol.
« Il l'aime, il n'arrive juste pas à le dire. » Chris frappa Rody au sol, puis courut rapidement après la Princesse Sirène qui s'en allait en pleurant.
« Je suis sur le point de m'évanouir. » Rody voulut la poursuivre, mais même s'il la rattrapait, il ne saurait pas quoi dire. Il ne devait absolument pas laisser ce que Chris venait de dire se réaliser — que la Princesse Sirène se transforme en écume demain.
Une demi-journée plus tard, Chris revint.
Il but plusieurs verres d'eau d'un coup, puis poussa un long soupir.
Rody regarda ce type avec appréhension, craignant profondément qu'il ne lui dise que la Princesse Sirène se transformerait en écume le lendemain. Mais après avoir rendu Rody anxieux pendant une demi-journée, Chris tendit la main et dit : « Donne-moi ton gage. Qu'est-ce que tu regardes? Sans échange de symboles d'amour, comment pourrons-nous consoler le cœur de la princesse? »
« Je pensais que tu l'aidais à se calmer et à ouvrir son cœur. Qui aurait cru que tu aggraverais les choses! » Rody feignait la colère en surface, mais soupirait secrètement de soulagement à l'intérieur.
« C'est bon, je ne m'occupe plus de vous deux. Laisse ta Princesse Sirène se transformer en écume demain avant le lever du soleil! » Chris s'allongea confortablement et ignora Rody par la suite.
« Je... je n'ai rien... » Rody ne trouvait pas quoi offrir pour apaiser temporairement le cœur de la Princesse Sirène.
« Les Bracelets de Mithril à ton poignet, donne-en un, tout simplement. » suggéra Chris.
« Ils m'ont été donnés par Haidi et Haini. Je ne peux pas les donner à quelqu'un d'autre. De plus, ces deux-là sont liés ensemble, ils ne peuvent pas être séparés. » Rody refusa catégoriquement. Les Bracelets de Mithril étaient des objets qui lui rappelaient les Sœurs Succubes. En voyant les bracelets qu'elles lui avaient donnés, il se souvenait souvent des moments passés avec elles. C'était ce qu'elles ressentaient pour lui ; bien sûr qu'ils ne pouvaient pas être séparés. De plus, si les cicatrices sur leurs visages s'amélioraient, elles reviendraient certainement le chercher. Comment pourrait-il leur expliquer alors?
« Rody, tu as combien de femmes? Il y a la Patronne, puis Jill, et maintenant deux de plus, Haidi et Haini qui surgissent! Espèce de femme volage, grand pervers, tu es vraiment trop! » Chris s'emporta frénétiquement.
« Ce sont juste mes amies, de bonnes amies. » Rody trouvait cela étrange ; la jalousie de ce type était trop forte, non?
« Comment les hommes et les femmes peuvent-ils être juste de bons amis? Tu mens à un fantôme! Sans parler du fait que je n'y crois pas, même un enfant de trois ans n'y croirait pas! » Chris ne le croyait pas du tout.
« Au moins, pour l'instant, c'est comme ça... » Rody se souvint de la façon dont les Sœurs Succubes le taquinaient chaque jour. Il ne put s'empêcher de ressentir une douceur dans son cœur. À l'époque, il pensait qu'elles étaient très collantes, comme des bonbons, mais s'en souvenir maintenant était agréable, un sentiment de bien-être et d'attachement émergeait. Bien que cela semblât un peu différent de l'amour, la sensation était très agréable.
Un léger raclement de gorge provint de l'extérieur de la porte, faible et intermittent.
Dès que Chris l'entendit, il tendit sa main fine vers Rody. D'abord, il frappa violemment le bras de Rody, puis chuchota : « Quoi que ce soit, sors quelque chose d'abord pour amadouer la Princesse Sirène. Je réglerai mes comptes avec toi plus tard! Dépêche-toi de me donner quelque chose, elle attend dehors en ce moment même. »
« La prochaine fois, tu devras m'expliquer clairement les coutumes raciales! La Princesse Sirène, ça va, mais si une fille Minotaure m'apprenait à l'apprécier, je devrais me tuer! » Rody sortit une petite sculpture en bois de sa mère qu'il possédait depuis son enfance et murmura : « Je n'ai vraiment rien d'autre. Vois si ça peut faire l'affaire? Sinon, je n'ai pas d'autre solution... »
« Attends! » Chris le dévisagea, la saisit, sortit, et revint après un moment. Il tendit à Rody un collier de perles extrêmement chaudes et lisses, d'un ton délibérément léger : « Voici les Perles de Larmes de Cristal de Glace que la princesse te donne en retour. Félicitations, c'est fait. Maintenant, paie ta commission d'un million de pièces d'or! »
« Chris, je crois que tu m'as tendu un piège exprès... » Rody repensa à tout cela et devint extrêmement suspicieux.
« Même si j'étais fou, je ne ferais pas ça! » affirma Chris en reniflant.